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第六百三十一章:开锣放卷

    在世人议论声中,恩科的时间愈来愈近了。过得九日,便是恩科开考时间。这一日,来京赴考的举子们,都准备好食盒、笔墨砚、考号户籍等“必备工具”,准备星夜前往贡院,参加恩科。毕竟这是连考三天的大试,没有准备好食物的话,朝廷可是不会帮你准备的。因为一旦开考,整个贡院都被封住,任何人不得出入。这也是为了防止作弊,在科举发展以来,大顺出现了几次弊案,都牵连甚广。为了防止作弊,维护公平,也是为了最大程度削减世家权势,科举越来越倾向于向平民百姓取士。甚至采取殿试,也是为了收集考生资料,更倾向于打压世家。

    所以大顺立朝以后,世家门阀已经式微到了一定程度。乾德元年,太祖下诏废除“公荐”之法,除掉朝臣(大官僚)垄断取士大权。同时,为防贡士中第谢恩知举官之弊,严禁座主与门生结成关系网。太祖诏书写得很明白,“国家悬科取士,为官择人”,擢第于“公朝”,及第举人不得辄拜知举官,不得呼主考官为恩门、师门,亦不得自称门生。始行殿试起,把科举选官的最高决断权集中于皇帝手中,登第者即为“天子门生”,既极见尊荣,更有利于集取士大权于皇帝手中。

    只是师徒之情,岂会被一纸诏书所限?哪怕明面上不说,暗地里考生与座师,都还是以师徒相称。正所谓上有政策,下有对策。

    天尚未亮,贡院门前就挤成一片了。这次恩科,是真正的向天下网罗人才,以“为致治之具”。科举向士人公开,不问东西南北之人均可参加,尽聚诸路贡士,惟才是择。对于士人,“家不尚谱牒,身不重乡贯”,不讲究门第等级。即使“工商、杂类”及其子弟,只要有“奇才异行”也可应试授官,甚至僧、道有时也可应试。这些在《大顺民报》上已经写得明明白白了。只是很多人都不信,白白错失了制科这么好的机会。

    在贡院门前,早有监察士和城防司共同维持治安,同时负责检查考号,户籍之类,也包括了仔细搜身,防止考生夹带。

    贡院的门不大,一般都是检查了户籍之后,便放入贡院前。然后在贡院内,进行搜身,连食盒、笔墨砚都要认认真真检查一遍。待得所有考生入内后,主考官文彦博才亮相。不过说起来,自他接到圣旨后,他已经在贡院里呆了有八天了。这是因为所谓的“锁院”制,即主考官为皇帝随机委派,圣旨到后,就要在考选期间,暂时与外界隔离,以杜绝请托。

    主考官文彦博出现后,贡院内已经备好香案,以祭拜孔圣人先师了。只见文彦博穿秉而拜后,诸士人皆答拜,方下帘慕,出示题目于厅额。这题目是试论和策问的题目,至于经义题目,则是印刷好的。

    随着一声锣响,考庐开放,诸位举人便寻找自己的考庐,坐进去后,三日内都要在这里渡过了。当然,要是你做得快,提前交卷也是可以的。只是贡院三日里不开放,你要想出去,就要在考庐里面等三天才行。

    这时士人在贡院中,会有巡廊军卒赍砚水、点心、泡饭、茶酒、菜肉之属货卖。这些东西不消说,难吃又贵,专门是卖给一些“土豪”举子的。还有八厢太保巡廊事,一旦发现舞弊者,捉拿到证据后,你这科就别想考了,甚至下科都别想再参加。

    为了维护科举的公平公正性,也为了大顺的统治,大顺朝廷可谓是无所不用其极。不仅随机委派主考官,还选派贡院监门官数员,巡视院门,监察出入;巡铺官数员,巡视试院,防止考生作弊;另外又指派封弥卷首官、誊录官等一些与省试有关的官员,以共同完成该次考试的任务。换句话说,自从拟定题目起,就有官员三月不曾出过贡院了。直到考完后,才能随着考生一起出去。

    这样严苛的防范,又有谁能作弊呢!

    随着经义试题的发放,近两万举子开始在偌大的贡院内,纷纷展开砚台磨墨,一边思考着如何下笔。他们不知道的是,一个真正能决定他们前途的大人物,已经换了巡考官的衣裳,凭着专属金牌,进入了贡院之中。

    大顺的科举,还是很人性化的。如果对题目有什么疑难,可以就帘外上请,主考官可以详细解答。当然,至于出处什么的,你就别想知道了。要是告诉你,还用考什么试?不过这一次的题目这么显浅,估计没人会问什么了。

    主考官文彦博,老神在在地看着一干应试举子,心中无尽感慨:“想当年,我也是这么考将过来的……”

    突然,他的眼前出现了一个巡考官,他皱了皱眉,正待召他上来呵斥一番的时候,才注意到竟然是一张极为年轻的脸庞。“陛……”

    还未吐字出声,陆承启就做了个噤声的手势,缓缓地走了上来,低声说道:“文卿,这几日在贡院可曾习惯?”

    文彦博站起身来,背着举子们长揖了一下。其实他也不用这么掩人耳目的,经义、试论、策问这么大的题量,三日都未必能写完,这些举子都在挠头苦思,哪里会注意他们的动作?

    “臣一切安好,有劳陛下挂心!”文彦博小声地回答道。

    陆承启扫视了一番诸个考院,里面那些密密麻麻的考庐,像是蜂窝一样,说道:“这些举子不容易啊,文卿你的责任不小。他们大多数都做不成官,可为何还是要来考科举?就是他们认同大顺是正统,才前来考试的。文卿,你可得秉公取士,莫要让朕失望了。”

    文彦博是什么人?一个极为正直的臣子,哪里会徇私舞弊?当即说道:“陛下宽心,臣定当秉公办事!”

    陆承启点了点头,说道:“朕今日前来,不想惊动这些举子。等会朕去巡考,文卿便坐镇堂上罢!”

    文彦博也略微听闻过陆承启的特许癖好,心道:“皇上真的心系天下士子啊!”要是他知道陆承启心中所想,肯定会大吃一惊。陆承启不过是想把先前考试被监考官折磨的痛苦,还给这些士子罢了。

    “陛下请便!”文彦博不知说些什么,只好微微长揖,送别了陆承启。陆承启点了点头,独自一人向左边的考院走去。(未完待续。)