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朱大光听了，惊讶得差点把眼珠子掉出来，不敢置信地说道：“什么，六百步远，比绞盘床弩还远？怎么可能！”
王韶听了，也不太敢置信。他是亲眼见过第一支步枪的威力，虽然比弓箭的穿透力强，装弹也很快，可射程不够，只能算是摆设。怎么才区区一个多月，便改进成这么犀利的武器了？
见朱大光不信，火枪队的队正叫人拿来木靶子，放在四百步开外。只见他把背在身后的洪祥式步枪麻利地解下，检查了一番步枪的性能，然后装填了一颗圆锥形铅弹，再倒入火药，闭气凝神。两腿分开，一前一后，稳稳地站定，将枪托结结实实地抵在肩窝处，获得了一个稳定的支点。同时左手前伸，托住了枪管下方上好桃木处，右手握紧了枪托并将食指放在扳机上，打开了保险，簧片上的燧石处于准备击发状态。准备好这些之后，彭青瞄准了远处的靶子。
这个队正名叫彭青，本来是禁军里面的第一神射手，能开三石硬弓，百步穿杨。他对于射击一道，有着天生的禀赋。
一开始他被调入这个火枪队，还是很不理解的。但凡有本事的人，脾气总是有点古怪。彭青便是这样。
调入火枪队之后，他再也碰不到弓箭，为此还闹了情绪，被狄青当做典范，全军通报批评，还关了三日禁闭。
待他出了小黑屋之后，才发现不少禁军中的弓箭好手都进入了火枪队，他开始琢磨了：“难道狄教习所说的步枪，真的要比弓箭强？不可能啊，我看过刚刚分发过来的神臂弩，能射出四百步远。这什么步枪，能比得上？”
等到他亲眼看到步枪的威力之后，这个念头被彻底推翻了。洪祥式步枪的威力，远超他的想象。神臂弩能射出四百步远是事实，可两百步后，准头几乎没有了。哪怕彭青，也不敢保证在两百步外，箭箭命中敌人要害。神臂弩能在三百步内穿透衣甲，也不是吹的。可箭枝射出三百步之后，穿透力已经不甚理想了。稍厚的甲胄，如禁军的精良锁子甲，便不能穿透。哪怕侥幸穿透了，杀伤力也有限。
而洪祥式步枪的威力，在远距离打击上面，远远超过了神臂弩。射程上面，最精良的洪祥式步枪能在六百步之内，造成有效伤害，这是神臂弩比不了的。威力上面，采用圆锥形铅弹的洪祥式步枪，精良的制造，比之历史上的原型米尼枪的威力也相差无几，能在四百步的距离内精确打击，五百步内穿甲不成问题，六百步内命中要害，一样也能造成杀伤。
这样一对比下来，彭青彻底爱上了洪祥式步枪，哪怕它不是最完美的，燧石点火率仅仅在七成左右，有时候也会因此误事。可它超越时代的无与伦比的威力，还是让彭青深深地爱上了它。在火枪队的日子里，彭青无时无刻不在思考着如何打得准的问题，哪怕吃饭睡觉也在想。很快，他的射击水平成了整个火枪队第一，也因此获得了狄青亲自授予的，威力最大的一杆洪祥式步枪，就是现在他手里拿着的那把。
“嘭！！！”远处的木靶子上立即腾起了一阵白烟，而枪管里面冒出的黑烟，也同时袅袅升起。
虽然早有准备，可黑、火药点燃之后的声响还是太大，朱大光忍不住用手揉了揉耳朵。彭青对自己的枪法很有信心，打完一枪之后，清理一下火药槽和枪管，便收好了步枪。这时候，早有士卒把靶子拿了过来。
朱大光和王韶一看，登时惊讶得合不拢嘴。一指厚的木板上面，一颗变形了的铅弹，深深地嵌在了里面。如果是命中了穿着甲胄的人，恐怕也抵挡不住这一枪的威力。
彭青笑道：“这杠枪，能在五百步内破甲，但我的射击精度就只能去到四百步远，再远的话就不知道子弹飞去哪了。超过了五百步，那穿透效果就会大打折扣，不是命中要害，对穿着甲胄的人0几乎没什么伤害。”
其实，这也是陆承启为什么大力发展炼钢术的缘故。没有了坚硬而有韧性枪管和拉出来的膛线，根本不能将火药的威力发挥出来。如果用熟铁制作枪管，恐怕十枪过后，膛线就要被磨平了，几乎没什么用。就算是用了钢，这等低质钢，也仅仅够这写洪祥式步枪发射五百发左右。一场大战过后，恐怕很多步枪都需要回炉重做枪管，毕竟不是高强度的钢铁。
朱大光感叹道：“若是给我一万支这样的步枪，我能横扫整个契丹！”王韶不似朱大光这般口直心快，却很认同这句话。但他是知道步枪制作的不易，恐怕短时间内无法大量供应得上。
王韶摇了摇头，说道：“难啊，难啊！朱将军，天快亮了，我们还是回城再说吧，敌军尚有两万骑兵不知去向，若此刻冲杀出来，我军已是疲惫之师，恐怕不敌。”此刻禁军已经集合完毕，可以开拔了。
朱大光点了点头，说道：“回城！”
边军和禁军们这才从震惊中回过神来，艳羡地看着彭青手中的步枪。从他们渴望的眼神中，看得出他们对步枪的喜爱。没办法，哪一个军人不爱威力大的武器？
边军压着那些契丹俘虏，一个个趾高气扬地牵着马，先前走着。偶尔一些俘虏不听话，这些粗鲁的边军可没有禁军那般军纪，立即就是一脚过去，把那契丹俘虏踹倒在地。一边还骂骂咧咧：“你们这些契丹狗，也算害得爷爷惨了，好几日都没睡过好觉！合该你们今日倒霉，碰到了你家爷爷，叫你们见识一下，什么叫做打仗！不然你们都不知道马王爷有几只眼，你家爷爷有多厉害！”
如此俏皮的话，直叫禁军们笑得打跌。好在禁军军纪甚严，倒也没有乱来阵形。
五里地不过几刻钟时间，便走到了。而这时候，幽州州牧刘源昌，已经穿好官服，列队欢迎这些打了胜仗的勇士凯旋归来。