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此刻天尚未亮，但月已下西山。凉风阵阵，吹拂着平原大地。
萧峰此刻的心，也是凉的。六万多精锐契丹士卒，现在就剩下了不到一万人。这几千士卒，有武器的都不多，大部分身上还带着伤。而契丹族赖以为生命的马匹，更是几乎损失殆尽。萧峰所骑马匹，还是从禁军手中夺下来的。
萧峰现在才明白，西楚霸王兵败垓下时的无助和悲戚。但萧峰不会学项羽那般乌江自刎，因为他背后的大辽还没有败。
这支败军无精打采地前进着，他们并不知道要去哪里。或许要回家了吧？几乎所有的契丹士卒都这么想的。
除了百年之前，辽国和大顺之间的战争，辽国从来没有这般输过，而且是输得这么惨的。是契丹勇士变弱了，还是大顺士卒变强了？抑或者他们太迷信这些年来的战绩，内心深处以为大顺不过是两脚羊，任由他们欺凌？
现在报应来了，这一场大败，哪怕他们打几百次草谷，也追不回来。契丹族人口不多，损失这么多士卒，也不能一下子就恢复元气。更要命的是，这支契丹大军还是专门防备辽国东北和北部诸族的，若是那些异族听闻战败的消息，他们还不蠢蠢欲动？
萧峰想了好久，但还是没从战败的阴霾中走出来。他实在想不明白，区区万余大顺军队的偷袭，便能让六万多契丹士卒自乱阵脚，从而大败亏输。那些训练有素的禁军，给萧峰留下了深刻的记忆。特别是那种能在百步内直透人体的强弩，他更是惊讶不已。
什么时候，大顺的弓弩这么强了？
什么时候，大顺的军队这般令行禁止了？
萧峰想不通，他似乎有责任告诉辽国皇帝耶律洪基，要改变一下对大顺的政策了。在汉人为主的国度之中，若是他们认真起来，根本不是一个以游牧民族为主的国家能抵抗的。单单是那庞大的人口，就足以让所有游牧民族望而生畏了。
正在沉思的时候，后面传来了沉闷的马蹄声。所有契丹士卒神经质地转过身来，如临大敌。他们实在是被打怕了，真可以说的上是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
但来人似乎是契丹族的服饰，这让几千契丹士卒稍稍定了定神。待来人再近一些，他们才发现，居然是他们的主帅，耶律重元！
萧峰赶紧迎了上去，把耶律重元从马背上扶下来。耶律重元惊魂未定，大叫道：“快，快救我儿！”
萧峰吃了一惊，说道：“涅鲁古将军没有逃出来吗？”
耶律重元好似抓住了救命稻草一般，紧紧拉住萧峰的衣甲，说道：“顺军会使妖法，会使妖法啊！他们手中有一根好似铁棒那样的东西，从里面喷出火来，一下子就把人打死了……”
萧峰吃了一惊，他原先还以为耶律重元是被吓傻了，在说胡话。但看起来耶律重元的思维挺清晰的，并不像是说胡话。那就是说，大顺军队里面还有一种类似于妖法的武器，能以火杀人？
耶律重元继续说道：“……我和涅鲁古一同突围的，没想到路旁还埋伏了一支顺军。大约有六百多人，黑暗中看不真切。他们一下子打死了好多人，我的亲兵拼死把我送出重围，我才能逃出生天，见到萧将军你啊！不过，我儿涅鲁古，恐怕已遭毒手了……”
萧峰沉默了，兵败的同时，更打击士气的便是大将又阵亡了。耶律涅鲁古虽然四肢发达，头脑简单，但他的勇猛，却是所有契丹勇士公认的。
此时，被焚烧着的契丹军营外面，万余禁军押着投降的契丹士卒，正在眉开眼笑地向王韶报告。王韶正待说话，却见远处一支骑军慢跑了过来。看其服饰，王韶便知道那是边军。
王韶顾不得观赏战果，一夹马腹，迎了上去。只见当头一骑，骏马上面的边军大将，威风凛凛，手持后背麻扎刀，刀面上尽是暗红的血迹。还有一丝丝鲜血，从刀缝间滴落。
那边军大将把麻扎刀递给后面的亲兵，翻身下马。王韶也赶紧下了马，两人一同拱手说道：“幽州游击朱大光！”
“禁军统领王韶！”
“幸会，幸会！”
朱大光叹道：“王统领，末将真没想到，你们居然会前来救援，还出其不意，打了个打胜仗。”
王韶笑道：“都是陛下下定决心，不能再让契丹人这般猖獗，才令末将率领两万禁军，前来寻求战机。还好一举建功，不负圣望。”
朱大光早就对刚登基三年多的小皇帝很好奇了，试探性地问道：“王统领认为，当今圣上有意反攻契丹吗？”他一生戎马，极度渴望建功立业，马踏阴山，故有此所问。
王韶笑道：“陛下的雄心，又岂止反攻契丹？恐怕一统草原，要是有希望，陛下亦会去做。对了，陛下有口谕，叫末将说给诸位将士听。”
所有边军立即下马，异口同声地说道：“恭闻圣意！”
王韶当即宣布了陆承启亲自制定的新的奖赏，新的晋升，新的抚恤制度，立时让边军沸腾了起来。倒是禁军看了好笑，如果换做以前的他们，他们肯定也会这般。但现在，他们变得沉默了。
王韶接着说道：“如果有符合条件晋升的，陛下会让你们进入皇家军校深造一番。进了皇家军校，就是天子门生了。如果被选去监察司，也能成为天子亲军。总之就是，有军功就会有一切！”
边军闻言，更是欢呼不已。本来他们的愿望，就是当够十年兵，积攒一些军饷，回乡娶个婆娘，再置两亩薄地，过上清贫的小农生活。但现在看来，他们的前途无比光明啊！
王韶宣布完陆承启的口谕，转身问旁边的校尉：“此役伤亡如何？”
那校尉赶紧答道：“我军阵亡五百五十二人，伤八百人，其中重伤一百二十九人。俘虏了契丹士卒一万六千七八二十三人，杀敌八千三百七十四。”
王韶闻言，松了一口气。他很早就知道，这一战是打赢了，但打得怎么样，伤亡对比是多少，却一无所知。其实契丹人原本不会死这么多，他们死亡大多是因为自乱阵脚，慌乱中自己人踩死了自己人。还有一些是被大火烧死的，可那毕竟是少数。
最让王韶心疼的是，禁军伤亡的那一千多人。虽然打仗，伤亡那是不可避免的。可留得多一个士卒的性命，就会多一名老兵。一支强军里，最大的财富不是武器装备，而是上过战场见过血的老兵。他们往往是一支军队的真正灵魂，而把这些灵魂凝聚在一起的，则是各级军官，军官是军队的大脑。
突然，王韶想起一件事，问道：“有谁见过火枪队吗？”
火枪队，是对那五都用奇异武器的禁军的称呼。所有人都不明白火枪是什么意思，问拿着奇异武器的禁军们，可火枪队的禁军们都是神秘一笑，从不回答。
所有禁军都摇了摇头，王韶皱起了眉头。他有些怀疑陆承启的命令了，不准他干涉火枪队的战斗，这是什么意思，难道是怕他不会指挥？要是把陆承启最为在意的火枪队给打没了，哪怕王韶打了个打胜仗，估计陆承启都不会饶了他。