从京兆府到岭南先锋军走了二十多天，为了保持战力，先锋军并未如从麟州去京兆府那样快速赶路，基本上是日行百里便安营扎寨。
安装了马蹄铁的战马都没有任何问题，有了这马蹄铁的保护，战马的马蹄磨损很小，几乎没有损折，这让杨文广很是满意。
自从进入两湖这湿热地区以来，先锋军严格按照钟浩这个行军司马制定的避瘴的章程执行，每天喝薏米粥，嚼槟榔果，不喝生水，加之本身这些西军精锐都是身体素质强悍之人，因此从西北到岭南一路上到时没出现水土不服和中瘴毒的现象。
先锋军战力没有受损，这让众战士都摩拳擦掌，准备大干一场，让那些南蛮军好好见识一下西军的威风。
先锋军到达广南西路路治桂州之时，已是九月下旬。
狄青率领的西军大军，比先锋军晚出发了十天，他们是九月初从京兆府出发的，当然大军开拔自然比不得先锋军的轻装前进快速，是以稍微慢一些。不过此次南下平叛任务急迫，狄青一路对大军南下速度都有明确规定，每日行军多少，必须到达哪里，都有规划，因此此次大军开拔要比平日里快了许多。如今南下的西军大军，已经荆湖南路的路治潭州。
在潭州短暂休整和补充之后，他们随即将会开赴岭南。
狄青这次带领的大军虽然西军精锐只有三万，但加上杂役厢军和运送辎重的民夫足有七八万之多，号称二十万精锐大军南下岭南平叛，气势汹汹而来。
先锋军还没到桂州，便陆续得知了一些不好的消息。
杨畋经略平叛岭南之时，因为准备不足，而仓促出击，钤辖蒋偕、张忠都战败阵亡，使得官军声威大衰，而侬智高军气势大胜。
因此狄青挂帅以后，立即命令两广各地的将领都坚守本部，在他到来之前不得妄自与叛军接战，以面再造成失败，堕了官军威风，也影响了战局。
狄青此番带来南下平叛大军，号称带二十万，气势汹汹向岭南而来。
侬智高军闻讯后，则主动收缩防御，很多打下来的不太重要的城池，在洗劫完后，侬智高军都主动退走，以收缩兵力，防守邕州等重镇要地。
广南西路钤辖陈曙为了抢功，趁狄青还未到，擅自率兵去抢占这些侬智高军打下后放弃的城池，以图有收复失地的功劳。
抢占了一些城池后，陈曙不禁有些沾沾自喜、自以为是了，立即上报朝廷说自己带兵收复了大片失地，以为自己的部下很强大了了。他早就忘记了这些城池是侬智高军主动放弃的。
后来陈曙探听到昆仑关也没有侬智高军把守。昆仑关是邕州北方的门户，好比食道之咽喉，扼守南北往来之要塞，素有‘雄关独峙镇南天’之誉，实乃一夫当关、万夫莫开之天险这样的雄关！
这昆仑关战略位置非常重要，但不知道是侬智高没有军事常识，还是打得什么别的主意，昆仑关这么重要的地方那里竟然没有派人把守。
这昆仑关是邕州的屏障，占了这昆仑关，便等于打开了邕州的门户，于是陈曙便妄图再立上一大功，亲自带兵去抢占这昆仑关，结果还未到昆仑关，昆仑关附近的金城驿便遭遇到从宾州撤回邕州的三千侬智高军。
本来都是毫无防备的遭遇战，而且还占据人数的绝对优势，若是当真拼死决战，未必便败了。
当陈曙带领的八千岭南军，却刚和侬智高军接触便一败涂地，基本上是一触即溃。
只不过半个时辰，岭南军便全军覆没，只有钤辖陈曙、殿直袁用等少数将领逃归桂州。
钟浩听到这个消息时，简直对岭南军彻底无语了，然而随后还有更令人无语的消息的传来。
原两广平叛一把手杨畋被被朝廷勒令回京接受查勘之后，其副手广南西路经略安抚使余靖，却原职留用。
余靖作为“庆历四名谏”之一，资历还是比杨畋高的，而且他是纯文臣，本来就是来辅佐杨畋的，并不具体指挥战事，因此他受到战败的牵连要小一些。
不过总归是败了，而且败得很没面子，余靖觉得若是不立些功劳，怕是以后在朝中再也没有立足的资本。
本来听说侬智高军主动收缩，陈曙等人极力请战，想要去抢占被侬军放弃的城池。
余靖知道陈曙他们是惧怕狄青的帅令，想要自己挑个头。毕竟他是文臣，而且是名望、资历都很硬的文臣，狄青不敢把他怎样。
余靖觉得让陈曙他们带兵去抢回些城池也是好的，到时也好粉饰一下功劳，挽回些颜面，而且既然侬军主动收缩了，应该不会再来攻打，危险性也不大。
谁知陈曙他们竟然那么寸，正遇到回撤的侬军！如今的岭南军见了侬智高军，完全就是老鼠见了猫啊，还不等侬军攻击，自己阵脚便乱了。
八千军卒，不消半个时辰，便已经彻底覆没，这让人情何以堪啊！
这下连桂州都危险了，这八千军卒是余靖受中国能用的唯一还有些战力的军卒了，如今连守城的能用之卒都不多了，到时万一侬军真要来攻，守不守的住还真是难说！
狄青马上就要来，他的大军一到，怕是自己再也没有立大功的机会了。毕竟狄青这次可是全权总管两湖两广之事，辖境内乾坤独断，无人能够掣肘。自己这个广南西路经略安抚使只是其下属，可不是杨畋总管岭南经略之事时的副手了。
要想挽回颜面，就要趁狄青到来之前立上一功。可是余靖知道自己对打仗并不精通，而且就算自己和杨畋那样知兵，手下也无可用之兵。
余靖觉得自己是文人，最强的本事是要靠脑子，而不是靠武力，于是他便扬长避短，准备智取。
想来想去，别说，还终于让余靖想出一条“奇谋”来！
当然这个“奇谋”只是他自己觉得是奇谋！
侬智高部族以前在广源州一带，在大宋和交趾的夹缝中生存。
交趾过一直对侬智高部族残酷压迫，侬智高部族曾经数度反抗过交趾，都被收拾得屁滚尿流，连侬智高的父亲，都被交趾人抓住杀死。侬智高当时也被抓去过，后来其部族奉上赎金，才被放回。
交趾就是后来的越南，如今是李朝当政。大宋朝以前，交趾一直是中国的领土，后来宋太祖嫌国家太大不好管理，平了南汉之后，就没让再往下打。
于是，一个又穷又横的小国诞生了，侬智高就是被他们欺负的，彻底没法在广源州住了，才上表请求内附。
结果，发现大宋朝的岭南军队像土鸡瓦狗之后，就干脆把一把火把老巢烧光，直接把家搬到邕州去了。
想到这些，余靖便想到了一个自认为是好主意的办法。他觉得既然交趾人打得侬智高这么惨，大宋完全可以花钱雇交趾人出兵，来把侬智高收拾掉嘛。
而且若是用此法，还不用死大宋朝人，只需要花上几个钱，实在是划算得紧。
余靖是个急姓子，想到就做，他给交趾国的国王李德政送去了三万贯制钱，约他领兵到邕州汇合，同时还提供入境之后的粮草，还替他上奏大宋朝廷，为李德政请封“交趾国王”的称号。
而交趾国王李德政竟然没有讨价还价，声称将亲率率步兵五万、骑兵一千，赶来帮助大宋平定侬智高。
先锋军听到消息是，传言交趾国王李德政已经出兵。
钟浩本来还对余靖这个“庆历四谏”之一的名臣还是颇有敬意的，可是在桂州附近听到这个传言后，不禁对他的敬意瞬间全无。
自古以来，借异族之兵平定内乱的，有几个有好结果的。远得不说，就说前唐时，为了让回鹘出兵帮忙平定安史之乱，唐肃宗竟然许诺：“克城之日，土地、士庶归唐，金帛、女子皆归回鹘”。后来西京长安、东都洛阳先后收复之后，唐肃宗只得履约，令回鹘兵先大掠三日，唐军才进城。
这种收复，收复的只是城池土地，却失去的最重要的民心。
余靖虽然不敢也的确没有加上允许交趾兵抢掠的条件，但战乱之时，谁能保证这些异族军能不会大肆烧杀抢掠大宋百姓。
况且余靖借兵的对象，还是自古以来，不把礼义廉耻当回事儿的越南猴子，更是殊为不可信。
这是典型的引狼入室啊！若是交趾人来了，广南西路的百姓要在经受了侬智高军的烧杀掳掠之后，还要再经历一遍越南猴子的洗劫。
余靖这完全是一个昏招，他只看到侬智高军打不过交趾人，也不想想交趾人要是真灭了侬智高军，看着连侬智高军都打不过的岭南军，会那么听摆布？到时交趾人若是再为乱，岭南军靠什么制服他们？
以交趾人毫无礼义廉耻的性格，以钟浩看来这简直是要必然为乱。
余靖这一招，实在有失名臣风范啊！
杨文广本来还想去桂州和广西帅司打个招呼的，到时也好协调一下步调。可是还没到桂州便听到这些传言，觉得还是免了。
本来西军就看不起这些岭南军，而这些岭南军竟然还认为西军是来争功的，他们也不看看自己的熊样，都被侬智高打得屁滚尿流了，还想着争功。杨文广觉得这猪队友，还是不带也罢，到时只会误事，帮不上一点忙。这平叛的事情，还是要靠西军自己。
杨文广所带领的先锋军并没有进入桂州城，只是派人去广西帅司通报了一声，并要了几个熟悉邕州附近地形的老兵做向导，便继续南下。
这先锋的作用便是探查敌情和试探敌人的战力，杨文广打算继续南下到邕州附近游弋探查。既然侬智高想要收缩兵力，集中退守邕州，杨文广打算带先锋军把邕州周围地形探查清楚，并试探一下侬智高军的战力，等到时狄帅带大军来后，根据先锋军探查的敌情以做安排。
既然侬智高收缩兵力，说不定存了和西军决战，一战定胜负的意思。杨文广觉得应该还要找一片适合决战的宽敞平地来，以便能适合西军骑兵优势发挥出来。
广西山水纵横，地形复杂，素有八山一水一分田之说，极言山地之多。这山地多了，这地形也自然复杂难行，因此这选择合适作战地点也很是重要。
想要找一片适合西军骑兵作战的宽敞平地，还要靠当地人作向导引路，不然这人生地不熟的西军先锋军自己找，必定颇费精力。
也正事因为此，杨文广对广西帅司没有提别的任何要求，只要了几个岭南熟悉道路地形的，并且会骑马的老兵，用以做向导。
那几个被广西帅司派来的岭南兵却在听说要去邕州附近探查敌情后，死活不愿意去。他们大概怕是再遭遇侬智高军。这几个岭南兵又是喊脚疼，又是喊头疼的，找各种理由不愿去。
杨文广不禁大怒：不指望你们为去打仗，领个路还唧唧歪歪的，实在气煞人也！这可不是求你们，这是军令，不想去就军法处置。
可是任凭杨文广怎么恫吓威逼，这几个岭南军就是不去，都说就算将他们军法处置，他们也不去。这几个岭南兵怕是已经被侬智高军彻底吓破了胆了。
杨文广气得双目圆瞪，当场就叫亲兵来把这几个岭南兵拉出去砍了。
几个岭南兵大喊他们是广西军，杨文广无权对他们实行军法，就算要因他们不尊军令要实行军法处置，也要是广西帅司来实行。
钟浩觉得要是真砍了这几块滚刀肉，怕是更会得会得罪岭南军。虽然得罪这群饭桶没什么大不了的，但是怕是到时更找不到去邕州探查地形的向导了。
当下钟浩忙出来唱红脸扮好人，为那几个岭南兵求情，又许给他们一人十两的赏银，立马兑现。并且说他们若是安稳给先锋军，等探查完地形后，便是立了大功，还有十两的赏银。
杨文广的威逼的作用，远没有钟浩的利诱好使，几个岭南兵见了银子，不禁忙不迭的答应，表示愿意带路。
杨文广见这几块滚刀肉见钱眼开的样子，不由得气得吹胡子瞪眼，恨不得砍了他们。这种行伍之事，竟然不是靠军令，而是要靠银子，才能驱动这几块滚到肉。要是在西军，他们不知道早已被砍掉几回脑袋了。
让那几个岭南兵下去后，钟浩才劝杨文广道：“世叔不要生气了，这些岭南兵风气败坏，早已糜烂，跟他们生不得气。若是世叔真要气不过，等探查完敌情后，再砍了他们便是！”
杨文广哂笑道：“老叔我有那么无聊嘛，还得一直记着几个小兵的仇！”
钟浩见了这几个岭南兵，也算是对岭南军队有了一点直观感受，唉，怪不得岭南军队不顶用啊，只看这几个岭南兵的滚刀肉模样，便知道岭南军糜烂到什么地步了。
在大宋战力这东西似乎和地域有着严格的区分，越往北的民族战力就越是彪悍，越往南，那里的民族战力就越衰弱。
当然，不光是大宋，包括大宋以前的朝代，和之后的朝代，似乎都是这样的。
钟浩觉得这种情况，大概跟食物来源的难易程度有关。北方寒冷贫瘠，想要吃饱饭就需要人不断地和天争，和地斗，和严酷的自然环境作战，人苦到一定程度，性命这东西就不重要了，不过北方人骨子里的悍勇注定了他拼命的时候造成的伤害要大得多。
南方情况和北方则完全不同，这里气候温暖而湿润，食物来源丰富，也更加容易。地里随便扔上一些种子，便能长出足够的食物。至于再懒点的，连地都不想种的，南方到处的树上都有野果子，哪怕是吃野果子都饿不死人。所以越往南的人，便越少了那一份和天作战的韧劲，一旦血气之勇消失，就会一溃千里。
中国历史上政权的建立，基本上都是从北向南统一的，很少有南方政权可以统一北方的，即使有最后也难逃被北方政权消灭的命运。
在如今大宋，无论哪里打仗，都是要最终靠西军解决的！(。)