阿巴泰望着静海方向，脸上平静如水，心里却有些惴惴。他决定赌一把，赌的就是明军各部队之间不是铁板一块，有空子可以钻。
他参与过浑河之战，那场惊天动地的战斗给他留下了极其深刻的印象。四千四川白杆兵和三千浙兵，在数万后金大军的围攻下，整整一天时间屹立不倒，八旗铁骑死伤无数。战斗的转折点就是其余各路明军因为各种原因没有及时增援，选择观望，最终白杆兵和浙兵在兵力数倍于己的后金大军车轮战下弹尽粮绝、力战而亡。
在阿巴泰看来，汉人的特点就是“木秀于林风必摧之”，一支太过于优秀的军队未必会得到友军的全力支援，或许还会被嫉妒。既然天津总兵的旗帜没有出现在战场，那么他们未必会和琼海镇夹击自己，这就是自己的机会。
随着海螺声响起，几千人从后金大军中出列，直奔琼海军阵地而来。
吸取了昌邑之战的教训后，琼海军没有再摆出空心方阵，而是以营为单位，交错排列出一个又一个的两排横队，从空中俯视的话，像是旧时空马路上的减速带。这样的阵型，无论鞑子是用马甲冲还是步甲冲，都要陷入无数横队的层层拦截绞杀中，就算冲破一个横队，也会被第二个、第三个横队拦住。根据上一仗的经验，琼海军所有人都得出一个共识：鞑子擅长步战，对于重骑冲锋并不热衷，所以，这样的阵型就是专为鞑子准备的。
这次顶在前端的是魏连横的第二团，第一团在昌邑之战颇有伤亡，所以摆在了中间，缺乏10斤野战炮配备的独立团仍然部署在最后面。魏连横看到了冲过来的几千人，以为这是发起试探进攻的先锋部队，下令炮兵营攻击。
“轰轰轰”，炮弹朝对面飞了过去，在人群中犁出了一道道血槽。
魏连横仔细观察着炮击的效果，不过他发现这伙鞑子有些奇怪，几乎全是步兵，没有骑马，而且冲击的方向不是琼海军阵型的正中央，而是东面侧翼。
他举起了望远镜，仔细查看，发现除了冲在最前面的一两百人是披甲的鞑子步甲，后面全部是轻甲的汉军——汉军与鞑子很好分辨，前者的辫子留的时间不长，脑门上剃发的痕迹清晰可见，而后者打小就剃头，脑门上那一缕金钱鼠尾辫的四周都是光溜溜的。
汉军绝不会是野战冲锋的主力，一般是攻城时的炮灰。魏连横陷入了沉思：用汉军来冲击，而且奔着东面侧翼而去，难道是用这些炮灰搅乱琼海军侧翼的阵脚，达到另外的目的？
这时后金大军的蓝底金龙旗动了，缓缓往东面移动。魏连横看到这一幕，立刻明白了对手的意图：用炮灰部队缠住琼海军侧翼，然后利用骑兵的机动性优势趁机强行冲过去！
他赶紧叫来传令兵：“去中军告知将军，说鞑子要强行从东面侧翼突破，该如何应对，请他赶紧定夺！”
“鞑子要从东侧强行突破？”
夏天南连忙举起望远镜。果然，冲击第二团侧翼的部队根本看不到几个披甲人，都是只着棉甲或者干脆无甲的步兵——夏天南也懒得去辨别这些人是汉军还是后金的旗人余丁，反正不是主力部队就对了，阿巴泰这是要搞事情。
他有些懊恼，高估了阿巴泰的自尊心，拉开了架势，人家却不跟你玩了，溜之大吉。就好比两个人约架，一个人酝酿好了情绪准备开打，另一个人却撒腿就跑，留下你一个人发呆。他仿佛看到了阿巴泰对自己嘲笑的表情：本贝勒不跟你玩了，怎么样，惊不惊喜、意不意外？
不过现在不是鄙视阿巴泰节操的时候，想办法拦住他才是正经。夏天南稳住了情绪，下令：“第一团和独立团横队变纵队，做好拦截的准备，一定要想办法拖住鞑子，等待保定那边的兵马过来！”
黄汉生说：“将军，鞑子如果一心想跑的话，咱们两个团很难追上，保定那边的兵马又不知什么时候能到？远水难解近渴，不如再派人去劝劝天津总兵王洪吧？他再怎么样也是一个凭借军功爬上总兵之位的武将，总有些血性吧，鞑子都从眼皮子底下过了，我就不信他在静海城里坐得住！”
夏天南犹豫了一下，点了点头：“派人去试试也行，或许鞑子的出现能刺激他的良知也不一定。”
一名骑兵离开了琼海军的阵列，赶在后金军队的前面往静海奔去。
静海县城离战场不算远，平原大地又没有山峦阻隔，炮声早就传到了这里。王洪披挂整齐，上了城墙巡视。一名心腹参将低声询问：“镇台是否要出城拦截鞑子？听说鞑子会从静海城下过……”
王洪瞥了他一眼，淡淡地问：“若是你来指挥，你会如何做？”
参将脸上浮现出一丝兴奋，跃跃欲试：“若是鞑子被那些广东兵打得落花流水，不如出城去捡个便宜，若是能砍下几个首级，那真是祖坟冒青烟了……”
王洪哼了一声，没有说话，继续巡视城墙。那参将有些尴尬，赶紧闭嘴。
一边走着，王洪一边想：真是不知天高地厚，就算在广东佬那里吃了蹩，但鞑子岂是好相与的？照样打得你们屁滚尿流。与其冒着损兵折将的危险去图谋几个首级，还不如安安稳稳守在城里，等待现成的好处入袋。那两个锦衣卫可是把杨嗣昌的话带过来了，只要拉一把琼海军的后腿，把鞑子放过去，就把他从天津调到淮安，仍然做总兵。虽然是平调，但是淮安挨着大运河，是漕运枢纽、盐运要冲，与扬州、苏州、杭州并列运河线上四大城市，繁华似锦，去那里做总兵，是一等一的肥差，岂是破旧的天津卫能比的？
打鞑子王洪没这个胆量，但是放走鞑子，这可是他的专长。阿巴泰途径天津南下之时，王洪就做到了视而不见，现在不过是故技重施罢了。