在牛平三人跟随汉军左路军出云中郡时，其余两路汉军也气势汹汹的杀向北方。
使匈奴中郎将臧旻统领着中路军从雁门郡的平城越过长城，直插向东北方的弹汗山。
南匈奴屠特若尸逐就单于亲自领兵一万跟随使匈奴中郎将臧旻出关，以此表示对大汉朝宗主国的效忠。
护乌桓校尉夏育也同时领右路军从幽州代郡的高柳城出发，与左路军、中路军一起夹击弹汗山鲜卑王庭。
护乌桓校尉夏育身边，也有一群跟着他来捞取战功的世家豪族子弟。
其中，有一员骑白马、披银甲的青年将领尤为引人注目，此人不是别人，正是卢植的好学生，辽西令支公孙氏的杰出子弟公孙瓒。
公孙瓒一向憎恶关外的鲜卑胡人，得知朝廷要出兵讨伐后，立即带着部曲前来参战。
护乌桓校尉夏育当然不会拒绝幽州本地豪强加入，就将公孙瓒留在自己身边担任了行军司马。
公孙瓒此时还不知晓，牛平也在左路军中担任行军司马一职。
与并州出发的军队不同，夏育作为护乌桓校尉，管理着幽州的乌桓诸部，自然是抽调乌桓骑兵作为附庸军。
乌桓大人丘力居与他的从子塌顿带来了五千乌桓骑兵参战，跟着夏育军一同北上。
三路并伐鲜卑，汉军如同三条红色的巨龙，张牙舞爪的向着数百里外的弹汗山杀去。
……
弹汗山，鲜卑王庭大帐里，一个个疲惫不堪的鲜卑武士进进出出，带来了汉军出兵的情报，以及汉地边境上，挡在汉军前进路上的那些鲜卑小种部落的求援信。
几个鲜卑大人如坐针毡，一起望向高坐在上首的诸部联盟领袖檀石槐。
只见檀石槐神色自若地端坐在那里，丝毫没有大敌当前的惊惶之色。
看见檀石槐大汗如此镇定，帐中的鲜卑各部大人也都有了底气。
如同所有杰出的草原领袖一样，檀石槐高大威猛，英勇善战，深得部众爱戴。并且，檀石槐身上神秘的传说，又让鲜卑诸部对他更为敬畏。
据说，檀石槐的父亲名叫投鹿侯，曾经是匈奴人的附庸。
有一次，投鹿侯跟着匈奴人从军打仗，一离开家就是三年。
三年后，投鹿侯回到家中，却发现自己喜当爹，妻子已经在家给他生了个大胖小子。
头顶草原的投鹿侯大怒，质问妻子这到底是怎么回事，孩子是怎么来的。
投鹿侯的妻子不慌不忙的对他说：
有一次，天色晴好，投鹿侯的妻子闲来无事，就在草原上散步。
突然间，雷声阵阵，好似要下雨。
投鹿侯的妻子连忙抬头观望天色，怎知一个冰雹从天而降，掉在了她的嘴里。
投鹿侯的妻子不小心吞下了这个冰雹，就这样怀上了身孕。
十个月后，这孩子就出生了。死鬼，你说神奇不神奇？
这孩子是长生天送给我们夫妻的儿子，将来长大了一定会有出息。
死鬼，你可要好好的养这孩子哦……
投鹿侯听了妻子的话，独自跑到小湖边，仔细照了照自己的样子，我投鹿侯是傻子吗？
谁他么的会相信这孩子是打雷下雹子来的？
投鹿侯不相信孩子是天下掉下来的，可是，尽管他怀疑妻子与他人私通生子，但苦于抓不到奸夫，也对自己的妻子无可奈何。
在鲜卑的家庭中，还有母系氏族的残留风俗，除了对外战争，许多家庭内部事务都是妻子做主。
所以，投鹿侯动不了家庭地位颇高的妻子。
投鹿侯咽不下那口怨气，只得欺软怕硬的转移了目标。
既然不能将妻子怎么样，那就拿这个野种孩子出气吧！
于是，投鹿侯将还是婴儿的檀石槐扔在了荒山野岭，任其自生自灭。
既然是长生天降下来的孩子，那就让长生天去养大他吧！
可是，檀石槐的母亲怎么可能不管自己的儿子，那毕竟是自己的亲骨肉。
于是，她暗中联系娘家人，偷偷地将檀石槐捡回去抚养。
就这样，檀石槐死里逃生，被外祖父收养，在外祖父的部族里并渐渐长大。
檀石槐母亲私通的大概也是一个草原上的勇士，檀石槐长大后，变得十分的健壮勇猛。
大概在檀石槐十四五岁时，鲜卑另一个部落的大人卜贲邑带人抢走了其外祖父家的牛羊。
檀石槐得知此事后，策骑追上卜贲邑，杀得对方望风而逃，抢回了外祖父家的牛羊。
草原部落都是崇尚武力出众之人。自此以后，少年檀石槐声名远播，令人畏服。檀石槐是长生天所赐，打雷下雹子生出来的说法也流传开来，给他身上披上了一层神秘色彩。
鲜卑人社会组织落后，需要的正是檀石槐这种威武而神秘的领袖。
故而，檀石槐长大成人后，就被他外祖父所在的部落推举为“大人”。
北匈奴西逃后，草原上的游牧帝国匈奴从此消失，延续三百年之久的政治秩序崩塌，草原上的各民族游牧部落重新回到了一盘散沙的初始状态。
混乱持续了六十多年后，二十岁的草原雄鹰檀石槐再次策马弯弓，试图已一己之力统一草原。
经过十年之功，檀石槐建立了一个以鲜卑部落为核心的军事大联盟。
在社会组织上，鲜卑军事大联盟模仿匈奴的帝国国家结构，各部落渠帅不仅效忠于部落联盟的大人，还要效忠于檀石槐。
到汉桓帝末年，檀石槐统领的鲜卑部落联盟终于统一草原各部，称霸于草原。
檀石槐也被各部大人拥立为大汗，设立王庭于高柳城北三百余里的弹汗山啜仇水上。
檀石槐建立王庭后，带领兵马四面开战，北拒丁令人，东却夫余人，西击乌孙人，尽据匈奴故地，可谓打遍草原无敌手。
眼见着，只要模仿匈奴建立完整的统治等级和制度，檀石槐就能新建一个强大的鲜卑草原帝国。
然而，此时的匈奴故地，已非从前的草原了。
不知是失去了长生天的眷顾还是怎么的，草原上的夏季越来越干旱，冬季一年比一年寒冷，寒潮还来得特别早，生存环境大不如前。
檀石槐虽是一代雄主，但他也不可能明白，鲜卑人很不幸的遇上了小冰河时期。
此时的自然条件，鲜卑人维持生存都成问题，又何谈发展壮大？
正是被这种极端恶劣的生存环境逼迫，檀石槐来不及完成对鲜卑人的整合，就被迫带着族人南下讨生活，与大汉帝国发生了冲突。
如今，危机来临，大汉帝国的报复性打击就在眼前。