何颙得到袁绍的暗中保护后，在汝南郡安下身来。
二人志同道合，暗中联络帮助穷困闭厄的党人，甚至帮助被追捕者逃脱官府的党人。
得到袁绍救援的士人越来越多，袁绍也因此在士人中声誉日隆，被誉为继李膺之后的又一个天下楷模。
袁绍虽然辞官归乡，在汝阳为母亲守孝，可是却将目光盯着雒阳城，一刻没有放下党人的事业。
在他身边，也聚集了一帮充满热血的年轻士人。
曹操、张邈、张超、许攸、应劭、郭图、辛评等人都是袁绍的奔走之友，准备跟着袁绍做一番大事。
作为关东士族的青年才俊，袁绍、何颙等人对于朝廷的党锢深恶痛绝，一直暗中策划着推翻党锢的政策。
永昌太守曹鸾上书直谏，为党人鸣冤，背后也有袁绍、何颙等人的推波助澜。
只是袁绍未曾料到，面对士族党人的政治试探，小皇帝刘宏竟然会有如此激烈的反应。
永昌太守曹鸾不仅丢了官，还被打入了大狱！并且小皇帝在宦官的支持下对党人余党发起了更严厉的打击。
袁绍得知曹鸾被捕后，急忙安排对他的营救行动。
袁绍本人有孝在身，不能离开汝阳，就让何颙带着自己的密信赶去雒阳城，请叔父袁隗出力搭救曹鸾。
袁绍的亲生父亲袁逢以宽厚笃诚闻名于世。
在朝堂上，袁逢从不参与党人与宦官之间的生死斗争，而是利用袁氏的影响力居中调停，尽力弥合双方的分歧，维持大汉朝政的正常运作。
当然，汝南袁氏早已发展成为士族中的庞然大物，做为当家人之一的袁逢也绝非表明上那么忠正贤良。
袁逢不过是为了家族利益，扮演自己的角色。
袁家真正的道德模范，是小山下立了碑的老祖宗袁安。
自袁安之后，袁家的子弟们在朝廷的政治斗争中采用了多面下注的发展道路，从而保证了袁氏在朝廷中枢百多年屹立不倒，四世三公，门生故吏遍天下。
袁氏本是依靠经学起家，是士族集团中的典范，但袁氏又同时和外戚与宦官集团这两大政治势力全都保持着非常密切的联系。
袁绍的亲伯父，以及过继后名义上的宗法父亲，袁氏第四辈的领军人物袁成，当年就与外戚集团的大将军梁冀私交甚厚。
大将军梁冀人称“跋扈将军”，曾经鸩杀过皇帝，绝非好相与之人。
可是，梁冀却十分信任袁成，对他可谓是言听计从，以至于雒阳城中流传着“事不谐，问文开”的说法。
袁成，字文开。也就是说，士人们都知道，梁冀有什么事拿不定主意，都会去咨询袁成。
袁成之厉害，由此可见一斑。袁氏与外戚集团勾结之深，也不言自明。
只可惜，如此厉害的袁成却是个短命鬼，在左中郎将的任上就病死了，没有坐上三公之位。否则，以他的手段，必然也是要登上三公之位的。
袁成的两个兄弟，袁逢、袁隗都成功的位列三公，弥补了兄长留下的遗憾。
袁氏与外戚集团走得这么近，可是，在大将军梁冀倒台后，受到牵连的官员和家族非常多，但袁家却又一次平安无事躲过政治清洗。
因为，袁氏几方下注，在胜利者宦官集团中也有自己人。
中常侍袁赦就是汝南袁氏的宗族成员，深得皇帝宠信。
瞧瞧，袁氏早就在宦官势力中布局了，可谓是左右逢源。
在士族与皇权斗争中，爆发了两次“党锢之祸”，诸多世家大族和所谓的清流名士都被打倒禁锢，汝南袁氏却依然稳坐钓鱼台，进一步扩大了自己家族的政治影响力。
袁逢身居朝廷中枢高位，在朝堂上扮演的是一个不偏不倚的角色。
故而，袁逢明面上对自己的三个儿子袁基、袁绍和袁术管束甚严，不许他们参与党人与宦官之间的斗争。
嫡长子袁基最遵守父亲的教诲，踏踏实实的守护着袁氏的基业。
袁绍、袁术两兄弟继承不了父亲的爵位，于是另辟蹊径，都有些不安分。
袁绍是袁逢的庶子，出生低贱。与袁基、袁术这两个袁逢的嫡子比起来，袁绍在家中毫无地位可言。
在贵公子袁术的眼中，婢女生的袁绍也能够与自己称兄道弟？袁绍充其量只算个家奴而已！
所以，小时候，袁绍是在夹缝中生存发展，受尽委屈。
也正是这样的经历，让袁绍从小就有一颗自强的心。
然而，大汉朝出身决定一切，以袁绍的血缘，哪怕他长得再好，能力再强，也很难有出头之日。
甚至可以说，从前的袁绍，在史书中留名的资格都没有。因为，堂堂汝南袁氏，怎么会将政治资源投在一个庶子的身上？
即使是类似中常侍袁赦的那条路，都未必会轮到袁绍头上。
若无什么契机，袁绍大概也只能不甘而无奈地度过自己默默无闻的一生了。
正所谓“天无绝人之路”，袁绍的伯父袁成早死，给了袁绍一个命运反转的机会。
或许是帮助“跋扈将军”梁冀干了些缺德事，袁成不仅早死，还生不出儿子。
袁逢见状，就趁机把自己的苦命娃袁绍过继给了兄长袁成，让袁绍成为袁成这一支的子嗣，继承了袁成的香火。
从此以后，袁绍就从草鸡飞上枝头变成了凤凰，也成了地位尊崇的袁公子。
在宗法关系上，袁绍与袁术成为了堂兄弟。飞扬跋扈的袁术见到袁绍后，也只能叫他一声“兄长”或“堂兄”，不敢再讥笑他是袁家的家奴了。
因为，袁氏家族内部，袁绍虽然在袁逢那一支上的血缘是“低劣”的，但袁绍现在却是袁成这一支的继承人了。
在家族内部，袁绍的地位已然与袁术平起平坐。
袁术纵有百般不情愿，也不得不承认这个现实。
袁逢这般操作，可见他的内心里还是喜爱袁绍的母亲，以及袁绍这个儿子。
可以说，虽然与外戚交好的袁成早死，对汝南袁氏是一个大损失，但是对于原本地位低贱的庶子袁绍来说，却是一个绝处逢生，鱼跃龙门的机会。
继承了袁成的香火，意味着得到了袁成一脉的政治资源。将来稳扎稳打，袁绍也有很大的机会位列三公！
于是，关东的年轻士人们眼前一亮，发现了袁绍这个天赋异禀，仪表堂堂的人中龙凤。
愿意投资袁绍的士人越来越多，很快袁绍的身边就聚拢了一帮小弟。
少有大志的袁绍，决心成为倒台士族的领袖，让天下见识自己如何翻天覆地。