正因有军阀嫌疑，皇甫规虽然屡建军功，但在朝廷和士人中的声誉却并不高。
朝廷兴起党锢之禁时，天下许多有清誉的名士都遭到牵连，被禁止做官。
皇甫规声誉不高，名士们与其交往不多，因而他没有被纳入党人名单。
怎知皇甫规偏偏要用自己的热脸去贴党人的冷屁股，上蹦下跳地要求将自己纳入党人范畴。
俺也是世家豪族的读书人，俺也是凉州名人，凭什么俺就不能是党人？
为此，皇甫规上书朝廷，自举自己附党之罪。
对于皇甫规这种求罪邀名的奇葩，朝廷并没有加以理会。
不过，皇甫规的这番表演，还是让他在士人中赢得了一些名声。
当然，这也意味着皇甫规与宦官集团划清了界线，自然也就难以得到朝廷重用了。
张奂担任过九卿之一的大司农，段颎更是担任了三公之一的太尉，凉州三明中，只有皇甫规到老还是一个护羌校尉。
也许，对于有军阀作派的皇甫规而言，在地方上掌军，更符合他的心意。
不久前，已经七十一岁高龄的皇甫规终于因为年老多病被朝廷召还。
怎知皇甫规还未回到雒阳城，就在中途的彀城去世了。
如今，安定皇甫氏正在为皇甫规操办风光的葬礼。
皇甫规毕竟是西凉的前辈名人，与董卓和牛猛二人都有旧谊。
得知他的死讯后，董卓迅速收拾好行装，再次来到狄道县，与牛猛结伴同行，一起前往安定郡朝那县吊唁皇甫规。
董卓未曾料到，此行却让他在朝那县遇见一个魂牵梦萦之人。
……
在董卓走向未知的命运时，牛平一行也离开了三辅地区，沿着渭水向东进入弘农郡的华阴县。
天下名门的弘农杨氏就在这华阴县境内。
如今的关中士族，弘农杨氏。杨氏的家主为曾任司空、司徒，现任光禄大夫的杨赐。
杨赐的祖父杨震、父亲杨秉都官至太尉，因而杨氏是三世三公，显耀一时。
杨家世代研习《欧阳尚书》，杨赐学问渊博，是当今天子刘宏的老师，可谓是德高望重。
并且，杨赐祖孙三代都以忠正而闻名，又精通儒学，有许多门生故吏，因此成为关中第一望族。
如今的朝堂上，弘农杨氏与关东的汝南袁氏颇有旗鼓相当之势。
家主杨赐此时在京师雒阳当官，就连他的儿子杨彪也不在华阴县老家，而是同在洛阳城中担任议郎。
据说杨彪在参与续写《东观汉记》。有家族背景的他，政治前途看似一片光明。
如果是在帝国繁荣的和平时期，牛平当然要去跪舔弘农杨氏这种有全国影响力的大家族。
可惜，牛平知道将来的乱世中，弘农杨氏并未如袁氏那般乘势而起争霸天下，而是选择了随波逐流。
谁掌控了朝廷，弘农杨氏就跟着谁干，只求家族永远在权力中枢占有一席之地。
有雄心壮志的袁氏在乱世中灭亡了，杨氏这种老乌龟家族却无耻地抱着霸主的大腿，将家族延续了下去。
当然，乌龟家族里也有玩失手的。自作聪明的杨修不就被曹操给借故杀死了吗？
乱世即将到来，手握兵权的人才是未来的大佬。
牛平当然不会再去跪舔这什么三世三公的杨氏。因为他知道，杨氏将来会反过来跪舔董卓大魔王。
如果有一日自己掌了权，杨氏还会来跪舔自己！
再者说，对于弘农杨氏，牛平有印象的只有那个喜欢抖小机灵的杨修。
派人打听，查无此人后，牛平猜测杨修还未出生，对杨家更是毫无兴趣，直接绕道而走。
在华阴县城里，牛平一行与等侯于此的苏氏姐弟会合后，直接赶往弘农张奂家。
从敦煌搬迁到弘农郡后，张奂定居于弘农城东的陕县。从华阴县过了潼关，沿着黄河南岸向东经过湖县、弘农城后，方能抵达陕县。
苏氏姐弟不愧是苏武的后人，小小年纪就骑得快马。这一路上，并未耽搁牛平等人的行程。
苏则更是努力跟在牛平的身边，用崇拜的眼神看着牛平，问他是否愿意将武艺传授给自己。
牛平笑问小苏则，说你苏氏有自己的剑术，你姐苏琴的剑法就不错，为何还想要跟着我学武？
苏则答道，阿姊的剑法虽好，却斗不过那些凶徒。而牛平三人的武艺，却又远胜那帮凶徒。
在陵园外的那场战斗，苏则虽然没有帮上忙，但却人小胆大，将牛平三人杀敌的英姿看得清清楚楚。
苏则告诉牛平，那一仗，阿姊苏琴用剑刺倒了三人，牛辅兄长用刀砍倒了七人，李傕兄长用弓箭射杀了五人，其后又用刀砍杀了五人，至于牛平兄长，前后用刀斩杀了十四人。
因而，苏则认定牛平的武艺最强，想要跟着他学习刀术，长大后为家族复仇。
当时众人乱战成一团，连牛平自己都没留意杀翻了几人，这小苏则能够看清全场，记住每一个人的杀敌数？
怕不是这小家伙在信口胡言吧！
牛平用怀疑的目光瞟了苏则一眼，口中问道：“苏则，你当真看清楚我等杀了多少人？”
“千真万确，我从不会看错！”
小苏则一口咬定自己没有胡说。
“苏琴，你这从弟有这种能力么？”
牛平回首向苏琴问道。
苏琴红着脸回答道：“牛公子，我家阿弟从小就有过目不忘的本领。当日，我为了护住阿弟，的确只杀了三人。剩下的凶徒，都被三位公子杀死了。”
“兄长，俺看这苏则没有说谎！当日俺虽然没有看到你等杀了几人，但俺的确是杀了十人。并且俺们杀的人，总数俺亲自清点过，这苏则没有看差记错。”
李傕对苏则的能力表示了认可。
牛辅听到众人的对话后，不满地嘟哝道：“怎么可能？俺大杀四方，冲在最前面，怎会比李傕兄还少杀三人？小苏则，你定是记错了！”
李傕闻言笑道：“牛辅，你跑得再快，也没有俺的箭快呀！哈哈哈～”
“哼～俺若不是救人心切，也如你一般躲在后方射暗箭，杀的人不会比你少！”
牛辅不服气的哼哼了几句。
看来小苏则没有骗人！这小子小小年纪，却胆大心细、过目不忘，将来也是一个人才啊！
牛平重新打量了一下身边的苏则。