黑海，溢满黄金漂泊着无数机遇的大海。罗马帝国对其漫长时间的封锁，使得这片海域在西方人的眼中充满了神秘感。而现如今，随着罗马帝国的衰落和瓦解，越来越多逐利的商人们奋不顾身地投身于这场伟大的冒险之中，发誓要从黑海之中寻找一条新的不受新月教徒控制的东方商路。
而这些商人群体之中，执牛耳者自然是在卡法建立殖民地的热那亚人，早在他们得到约翰二世金玺诏书之前他们便偷偷冒着风险潜入黑海中钻营，因此放眼整个西欧，除了他们之外没有人比他们更加了解这里的情况了。
此时此刻的黑海海域，靠近君士坦丁堡的东北方向，一支规模不小的热那亚舰队正缓缓地朝着它的目的地缓缓地航行。
而相比起经历过暴风雨之后风平浪静的海面，此刻热那亚人的船中气氛却有一种暗流涌动的感觉。
掌舵撑桨的都是清一色的意大利水手，这本来并没有什么问题，然而此刻热那亚的船舱之中却还有一支数以千计全副武装的士兵，他们拥有的显然并非是拉丁人所该有的相貌，而是希腊人、突厥人、斯拉夫人。这在明眼人看来显而易见不是热那亚麾下该有的军团，而更像是一支罗马帝国的边防军队才会有的样子。若是拉丁帝国的贵族们知道这里的情况的话，只怕说什么也不会允许其靠近君士坦丁堡一步的。但是即便知晓如此要是暴露的话会引起一场轩然大波，这支舰队的主人却依旧我行我素缓缓地向君士坦丁堡而去，似乎一点也不在意似的。
不过一切在查士丁尼看来，那位安德烈亚多利亚这样做只不过是为了和自己谈判所在天平上添加的一块砝码罢了。
“感谢您的援助，安德烈亚阁下，我本以为在布尔加斯湾的那些船是令妹所准备的，却没想到是您。作为盟友，我真的非常感谢。”查士丁尼望着眼前男子平静地说道，虽然是安东尼娅的双胞胎哥哥，可是气质上却丝毫没有稚嫩的感觉，在摸清对方来意前一时间他也不敢掉以轻心。
然而坐在他面前的安德烈亚却忽然摆了摆手，脸上露出了不耐烦的冰冷神情开门见山说道：“少一些华而不实的客套话吧，查士丁尼君，我们在鲁斯尼那就已经见过一面了拜你所赐我失去了一个很好用的家臣。我想你应该清楚我此次前来的目的。”
“目的？难道这不是同盟者之间的一次互相帮助么！”查士丁尼耸了耸肩摊手道，而这样明显故作糊涂的样子也让安德烈亚不由皱起了眉头。
“我们目前没有和伊庇鲁斯缔结真正意义上的盟约，根本谈不上什么同盟者，更何况现在以你目前的处境，无论是米哈伊尔杜卡斯还是提奥多尔杜卡斯只怕都已经暗下杀心了，要真是为了那些人只怕你现在早已经没了性命了。因此你就不要想态度模棱两可就可以蒙混过关过去了，我来这里的目的当然是为了安东尼娅那孩子和你之间的事情。”
安德烈亚这样直截了当的发言让查士丁尼也不禁有些意外，他本以为作为多利亚家族中深孚众望的贵族公子，城府应该更深一点，却不想如此沉不住气。但也许是因为涉及到自己的亲人，安德烈亚这样的反应倒也无可厚非。
只是望着对方，不知为什么查士丁尼却有一种失望的感觉，当初对安德烈亚这个名字仰望的感觉在这一刻一下子随即荡然无存，反而在他心中因为对方那种油然而生的高高在上升起了一丝反感。
但是查士丁尼并没有表露出来，而是反问道：“那么所以说你想让我怎么样？”
“不管你之前和安东尼娅发生了什么，那孩子必须立即和我回去。你要保证从此之后不能再和她有半点瓜葛。这样我便会安全地护送你和你手下的人安全离开君士坦丁堡。要知道虽然那些威尼斯人被赶跑了，但是他们势必不会善罢甘休，而你身边那位希腊人的教宗只怕现在是君士坦丁堡中那些村夫最亟需要寻找的。没有我的庇护，你们在黑海上寸步难行。”
只听安德烈亚不紧不慢地说道，直接将查士丁尼看作是一个不知天高地厚敢对自己的妹妹有非分之想的家伙看待，言辞中虽然没有任何波动但是轻蔑之意溢于言表。而这种软硬兼施的话此时落入查士丁尼的耳中显得格外尖锐，不愧是大家族中重点栽培的人，乘人之危的威胁也能表露的如此风轻云淡。但可惜的是这却反而激起了查士丁尼心底淡淡的怒意，他还是第一次被人如此明确轻视，仿佛自己根本在对方眼中就是一个小人物。
“原来是这个意思，要是这样的话，那还真是让人不好拒绝呢！”只见查士丁尼从位置上站了起来，而一只手也看似随意地背在了身后缓缓踱步道。
而安德烈亚依旧态度冷淡，道：“你当然没有拒绝的余地，我没有那么多时间等待你回答的，我们马上就要到君士坦丁堡了。希望你自己能够在我们到达目的地前考虑好，不要为了一时的冲动而做出愚蠢的事情。虽然无论是家族还是热那亚城其他的元老们都对你在莫利亚和塞萨洛尼卡的表现很看好，但是这并不代表你便在我们面前手里有足够的筹码和我们平起平坐。”带着一丝警告，年轻的热那亚青年显然话中意味深长。
随即，安德烈亚也结束了他和查士丁尼之间的谈话，他并不急于等待结果，但他知道无论对方心里如何想，都没有办法拒绝他的提议，因为此时的黑海早已经成为了热那亚人的海，他不认为莫利亚的小狐狸会愚蠢到这个地步还冥顽不化。
“好吧，姑且算是这样吧！但是所谓的平起平坐我的确高攀不起，毕竟为了自己在家族的地位不惜要将自己的妹妹当作商品一样出卖给他人的人怎么看也没有高明到哪里去，不是么？你的提议我会考虑的，安德烈亚阁下，到时候我自然会给你答复。贵安。”言语之中反唇相讥，只见说完，查士丁尼便转身扬长而去，而只留下安德烈亚一个人脸色铁青地在房间之中，显然被对方的话刺到了痛处一下子失了分寸。
“原来你是这样认为的吗，安东尼娅！”少年阴郁的眼神里多了一丝怒意和阴霾，但是很快安德烈亚便又平复了自己的心情。自己刚才的确失态了，居然反而被对方一个希腊小子言语所激，着实大意。但是吃定对方绝对屈服的安德烈亚却并不担心什么，他确信到时候对方一定会选择妥协，而至于安东尼娅那边，只能依靠时间慢慢消磨她那任性的尖刺了。
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