日头向西，人影斜长，热气依旧，滚滚袭人。
离开骑兵营时，已是未初时分，李三娘执绺徐行，低头不语，脑海里全是刚才军帐中的情形，秦蕊儿带着亲兵不声不响地跟在后面，无人说话，只听闻马蹄声“嗒嗒”响起。
从骑兵营往中军大帐而去，约有两、三里地，其间，军帐排列成行，井然有序，部伍来来往往，穿梭不停。看见公主出行，将士们纷纷避让道旁，恭敬行礼，李三娘心中有事儿，只稍抬马鞭，微微点头，算是致意。
今日在骑兵营中所议之事，李三娘心中的确没有把握，除了对全盘战局不甚明了之外，凭自己对丈夫的了解，她知道，柴绍下达的“步步为营，稳妥推进”的军令必定有原因，决不是心血来潮之举。然而，郝齐平等将领的话又不无道理，自己该怎么办呢？
向丈夫直接询问吗？不妥，毕竟军令已经下达，询问便有质疑的意味儿，决战在即，不能扰乱军帅的意志。
保持沉默，不闻不问吗？也不妥，众将言之有理，这可能是己方千载难逢的战机，稍纵即逝，悔之不及。
同意将领们奔袭朔方吗？更不妥，且不说此举是一招险棋，就算拿下了朔方，也有违反军令之嫌，自己如何向丈夫交待呢？又如何在千军万马中维护军帅的威信呢？
难，真是难啊！
李三娘抬起头来，深深地吸了一口气，只觉得午后的炙热令人窒息，如同火球一般灼烧心窝，明明燥热异常，额头上却渗不出一滴汗珠儿来，整个人如同龟裂的河床，被抽干了似的。
后面的女兵们倚在马鞍上，个个满头大汗，气喘吁吁，细鳞铠甲下面的贴身军袍早已被汗水给浸透了。
一名女兵轻踢马肚，小跑上前，靠近秦蕊儿，侧头低声道：“秦将军，这大热的天儿，咱们慢慢腾腾地在太阳底下走着，时间长了，我怕殿下受不了啊！”
“？”秦蕊儿扭过头来，看了女兵一眼。
“您忘记了？在金明城时，殿下曾经中过暑哩！”
“哦”秦蕊儿点点头，恍然大悟，继而叹息一声道，“哎，殿下心里搁着事儿，正在专心思量哩，你们跟随她这么多年了，难道不知道吗？这个时候谁都不要去打扰。”
“可是……”女兵手搭凉棚，抬头望了望万里无云的晴空，脸上满是困惑疑虑。
秦蕊儿心里也万般焦急，却又不敢上前催促，只好盯着李三娘的背影，咬着嘴唇不说话，亦步亦趋地跟在后面。
突然，李三娘拉缰驻马，立在原地一动不动，低着头若有所思，只鞍下坐骑左右不停地晃动着脑袋，在骄阳下呼呼喘气。
秦蕊儿与女兵们面面相觑，不知女帅作何打算，也只好拉住缰绳，
原地等候。
思索片刻，李三娘侧身转头，问道：“蕊儿，从阳山城出发后，你看到萧之藏萧学士了吗？”
“呃……”秦蕊儿摸着脸颊，想了想，回答道，“我听马三宝说，萧学士好像是同精骑营一同出发的，这段时间，萧学士正与丘英起将军在研究战法，什么……什么雁形阵……”
“走，随我到精骑营去！”李三娘打断了秦蕊儿，左手一扯缰绳，右手加了一鞭，马蹄腾空，飞奔而去。
众人见状，策马跟进，胸前红巾迎风而起，如同飞燕摆动不停。
……
军营整肃，战骑往来，旌旗明艳，猎猎有声。
一柱香儿的功夫后，李三娘在萧之藏、丘英起的陪同下，来到了精骑营的指挥大帐中。
掀帘而进，只见一张三尺见方的沙盘端端正正地摆放在军帐正中，两支指挥棒一左一右搭在沙盘边缘，盘中聚沙成堆，沟壑纵横，各色小旗或密或疏地插在山头和谷地。
“看来，二位研究战法颇有进展啊，这个骑兵阵势看上去有些眼熟哩，”李三娘站在沙盘边，笑道，“他日会战，梁师都那个老冤家又要吃苦头了!”
丘英起听闻，上前一步，拱手道：“殿下，这是玄甲军的燕翼阵，依照秦王昔日在浅水原击败薛仁杲的情形，参照当下的地形地势，萧学士和我对此阵作了些调整，预备着今后派上用场。”
“呵呵，只是不知道这个阵势会不会变作纸上谈兵啊！”萧之藏淡眉一扬，垂抱双手站在丘英起的身后笑道。
李三娘转过身来，上下打量萧之藏这位来自长安大兴宫观文殿的学士，头戴黑介帻，身穿白纱衣，脚登云头屐，虽有二品骠骑将军衔，却是一派儒生装束，双目炯炯，亮如烛炬。
李三娘嘴角一翘，笑道：“萧学士，何来纸上谈兵之说？”
萧之藏抬手一让，躬身说道：“殿下，请上坐，容下官慢慢道来。”
主客入位，萧之藏摸着下颌，说道：“这精骑营的燕翼阵是否能用，完全取决于殿下您的决策啊！”
“哦，是吗？”李三娘颇感意外，眨眨一双丹凤眼，盯着萧之藏等待下文。
“若下官没有猜错的话，今日殿下劳动大驾来到营中，是为众将打算奔袭朔方之事吧？”
李三娘一听，更加好奇，呵呵笑道：“萧学士不愧是我军中的‘张子房’！不错，我今日所来正为此事，你是如何猜到的呢？”
“殿下，”萧之藏双手按膝，缓缓说道，“前日在中军大帐议事时，何潘仁、郝齐平及乐纡等将军曾提出此议，且对霍公的军令有所质疑，依我对他们的了解，或许不会就此罢手，毕竟，何潘仁将军对此处的地势十分熟悉，奔袭一策
也有可行之处啊！”
萧之藏顿了顿，抬眼看了看对面座中的丘英起，这位年青的将军正在连连点头。
“那么，应当赞同他们的建议吗？”李三娘收敛笑容，声音变得严肃。
“是否赞同他们的建议，不应当只看目下的军情，更应当看整个西北乃至塞外的情势啊！”萧之藏意味深长地回答道。
“愿闻其详。”
“殿下，我先来请教您几个问题吧第一，陛下派遣太子殿下到边界去，会晤稽胡首领刘汝匿成，您觉得圣意如何？”
“自然是要同稽胡讲和，去除梁师都的盟友，为咱们攻取朔方扫清障碍。”
“那么，您觉得讲和能够成功吗？尤其是在咱们火烧苏吉台之后。”
“这个……”李三娘侧着脑袋，想了想，一时答不上来。
“其二，”萧之藏接着问道，“朝廷的使团已经抵达突厥的达尔罕大营，虽然随团带去了大批丝瓷茶叶，但是处罗大可汗那贪得无厌的秉性，这次会得到满足吗？使团在那里，就一定能够确保咱们进攻朔方时，突厥人不会南下助梁？”
“嗯……”李三娘浓眉紧蹙，没有回答。
“其三，”萧之藏见李三娘面露难色，便放慢了语速，徐徐说道，“梁师都在西北经营多年，近处与薛仁杲残部，远处同王世充势力均有来往，生死之战，焉能不求助于人？”
李三娘听闻，绷着嘴唇，锁紧眉头，盯着军帐中的那只沙盘，久久没有说话，陷入了深深的思虑当中。
丘英起见状，喉头一动，双唇嗫嚅，想要开口说话，萧之藏看了他一眼，轻轻地摇了摇头。
李三娘理了理绣花前襟，站起身来，缓步走到沙盘旁边，摩挲着松木镶边儿，片刻，转过头来，对萧之藏说道：“如此说来，霍公‘稳妥推进，步步为营’的军令并没有错？”
“对，没错！”萧之藏斩钉截铁地回答道，“攻取朔方一役，其关键不在沙场之内，而在沙场之外啊！”
李三娘点点头，喟然叹道：“我明白了！西北各方形势复杂，彼此牵连，若答应众将所请，借地利之便奔袭朔方，就算到了那座城下，也未必能够攻克它，且孤军深入，有被敌人围歼的危险啊！”
“殿下睿智！”萧之藏起身一揖，丘英起也连忙站了起来，抱拳拱手。
“哎”李三娘摆摆手，说道，“若非萧学士点拨，我如何能够拂去心头的这片乌云呢？”
“殿下决心已定，固然可喜，然而，下官担心……”
“萧学士，您放心吧，那些将军都是跟随我从终南山里走出来的，我知道如何说服他们，”李三娘笑颜绽放，如同雨过天晴的明媚净空。