第四十一章
老者开始见我们商量，以为是不肯了，面上已露出惶恐之色，又听这么说，差点就要跪下来感谢，我们赶紧扶住了，他又让几个妇人孩子上来拜谢，我们扶也扶不过来，只得随他们去了，然后指点着稍微有些力气的男人砍柴生火，然后教他们如何烤红薯——野兔因为是风干的，还没剥皮，嗯，我们始终也没搞懂皮应该怎么弄，索性就不剥了，所以没有锅子也没法做，只好先放在一边了。
虽然这群人们看来从未做过这些事情，但实在很简单，也难不倒谁，很快就掌握了要领，然后就坚决不让我们动手，老者还让青年们还把先烤熟的几个恭恭敬敬地送给我们先吃，我很不好意思，却也推辞不过，只好拉着木子到一边吃去了——省得我们在旁边他们也老是要做感恩戴德状，大家都很累。
木子对着人也笑嘻嘻的，背了人却拉下了脸，扯着我走了很远才小心地坐下来，还东张西望了半晌，才开口埋怨道：“梳子你真傻，人家对你客气些，你就把心都掏出来了。”
我生气了，道：“木子，我平时看你不是这种人，为什么——”
话还没说完，就被木子抢断了道：“你知道什么？这些人就是镇上的！当初我从白杨村一路乞讨出来，指望找条活路的时候，村庄里的人们虽然对我也不客气，但多少总有人给口吃的，只有他们不但把我当作怪物、妖孽，连打带骂，不容我停留，而且连口水也不肯给，几个大男人用麻绳抽着我把我赶出了镇子，我是一路哭着回来的，那时就发誓再也不去镇上了……”
我倒吸了一口凉气，看着木子眼里的泪花不知道该说什么好，从前他讲到这一段的时候都跳过或者略过，一两句话轻描淡写，我也没觉得奇怪，毕竟不是什么高兴事，但从来没想到他心中竟然藏着这么深的委屈和恨意……可是，毕竟此时不同往日，看来这场瘟疫是非同一般的严重，即使是我们这两个死里逃生的人，有时也觉得不寒而栗，何况这一群从前也许都是衣食无忧的人呢？……不过，如果现在出现在面前的是那些我再也不想见到的人，我的反应会是怎么样，也很难说……
我和木子都沉默着，红薯渐渐凉了，谁也没心思吃。
忽然身后传来一声咳嗽，我们扭过头去，立刻跳了起来——老者带头，二、三十口人都在我们面前跪了下来，匍匐在地上，我们俩愣了愣，立刻冲过去先扶老者起来，他却死死抓住地面上的草根，颤声道：“两位恩公，容老朽说明缘由再起来——”
我们俩互看了一眼，只好在他面前蹲了下来，我向木子使了个眼色，他便道：“老公公，有什么事情你说就是了——请别说得太文绉绉，不然我听不懂。”
老者点点头，道：“恕老朽无礼，方才未来得及请问二位恩人的姓名——”
他不问，我还真的忘记了世上还有姓名这么回事，老实说，连木子姓什么我都没问过，也没想过要问——不过木子反应得倒挺快，居然立刻道：“他叫秃鹫，我叫麻鹰，我们是打狗帮的正副帮主。”
我吓了一跳，又来不及分辩——分辩怕那老者也听不懂，只得使劲瞪了他一眼，他却假装没看见，奇怪的是，那老者居然也就信以为真似的，点头道：“两位少年英俊，气宇不凡，且宅心仁厚，乐于助人，果然令人钦佩——厄，老朽的意思是，二位帮主果然是好人，而且是大大的好人啊——”
木子装出一副大咧咧的样子道：“好说好说，天下穷人本是一家——只是老公公你到底有什么事情呢？”
老者叹了一口气道：“说来惭愧，老朽本是一方里长，虽然带着里中亲朋及时躲开了瘟疫，但看如今这时势，恐怕连乞讨都无门了，不瞒二位，这是我等三个月来吃得最多也是最好的一餐了……”说到这里，声音哽咽了，头也低了下去。
木子也有些恻然，道：“老爷爷，别伤心了，留的青山在，不怕没柴烧，我们……”说到这里忽然警觉地顿住了，停了停方道，“……您继续说吧。”
老者用破烂的衣袖擦了擦眼角，抬起头道：“既然二帮主——恕老朽妄自猜测，这位是二帮主吧？”木子点点头，他便继续道：“既然二帮主如此说，老朽也顾不得许多了，实在是有个不情之请——如今我等三十三人，除去老弱妇孺，壮健者也有十八名，虽然瘦弱，却并未染上瘟疫，无处投奔，也无以为生，情愿追随两位帮主，还望见容。”
我简直差点晕过去，赶紧用力扯了木子一把，他忙道：“老公公，这可得容我们商量一下，您稍等……”不待他说完，我便站起身，将他扯到很远的地方，低声斥道：“你这家伙吹得好牛皮！如今人家要‘入帮’了，如何是好？”
木子吐了吐舌头道：“我方才是怕他们有什么企图，所以随口编出来装幌子的，谁知道他就信以为真了。”
我恼道：“人都跪了黑压压一地，还能有什么企图？”
木子却正色道：“那可不好说，没准他们本来是想求我们带他们回去，把剩下的红薯和野兔也全给他们呢。”
我简直哭笑不得，道：“现在有什么区别？还不是要带他们回去？而且说不定人家本来只是想感谢我们，这下好了，顺着你架的梯子就爬上来了——若只是要我们带他们回去还好，如今要加入我们的什么‘打狗帮’，你说怎么办？”
木子眼珠一转，道：“其实那老头子本来就想求我们带着他们走，这些镇上的人从来只知道拿钱买吃的穿的，如今瘟疫遍地，种地的纺花的死的死了逃的逃了，他们就不知道该怎么办了，一看我们既有红薯又有野兔，跟着我们混多少有口吃的呀，而且我们又一副忠厚老实好说话的样子——说白了，什么打狗帮杀猪派，谁会当真？只不过象你说的，正好给了副梯子让他爬罢了，而且有什么不好呢？他们投靠我们，只带了嘴来，干活、打猎都得我们教，这么多人，也得有个首领、有点规矩不是？我们不如就真的成立一个‘打狗帮’，我觉得这名字不错，秃鹫大帮主、麻鹰二帮主，多威风啊——”
我只想找棵树一头撞死，亏他想得出来——但看他一副一本正经的样子，又不象是说着玩的，转身再看看身后不远处黑压压跪着的人群，心头忽然沉重起来，不，不可以，我好不容易逃出了江湖，难道现在反倒要自己再建起一个江湖来？……过往的种种本来已近忘却的事情，又一一浮现在眼前……木子天真单纯，也许只觉得这事好玩，但我不能这么想，也不能看着他跳进这个无形的圈套，我毅然转身向人群走去，木子追在后面大声叫喊，我也没有回头——跟他说不清楚，也不想说，但有些话必须得对所有人说。
老者看着我走了回来，眼中先是闪出希冀的光芒，随后又立刻发现了我脸色的凝重，颤巍巍地正要说话，我已走到他面前，一把将他扶起来，再对所有人作了个手势，尽量慢而清楚地道：“各位请起，我有话要说。”
虽然听到我古怪的声音人们都有些惊讶，但好像也都明白了我的意思，一个、两个……陆续互相搀扶着缓缓站了起来，我直待最后一个人也立起身，才继续道：“方才所谓的‘打狗帮’，不过是我弟弟的一句玩笑话，大家不要当真——但我们住的地方种了些红薯，周围也还能猎到些野物，足可以维生，大家如果愿意，可以跟我们一起回去，等到瘟疫结束，再做打算。”
一口气说了这么长，不过好像没几个人听明白了，因为多半人都用猜疑的眼光看着我……正在恨自己当年为什么不多认几个字，忽然听见了木子的声音，一字一句将我说的话又重复了一遍，我转过头感激地看着他，他却装作没看见。