1274年，3月12日，开封府。
湛蓝的天空下，平坦的大地往四面八方延伸出去，远远看去几乎毫无起伏，随便划一块出来就能成为最好的农耕地——实际上也确实是最好的。
这片广阔的平原便是中华文明的发祥地，千百年来历朝历代的腹心地带，养育了无数人民的中原。
可惜，如今的中原放眼望去，好好耕种的农田没几块，反而到处是荒废的迹象，野草和野树林随意生长着，经常可以看到野鹿野狼随意穿过。
在这荒野之上，一杆“滕”字大旗下，夏知拙登上一处土台，观览北边不远处的黄河风景。
每年一月份，黄河水量最低，几近断流，二月份渐复，三月份就恢复到了较高的水平，此后一直到七八月份达到最高峰，然后又逐渐减少。
现在已经进入了三月中旬，夹杂着泥沙的黄水自西而来，在歪歪扭扭的河道中向东流去，一直汇入远方的梁山泊中，与南北清河联通到了一起。这个季节黄河水量虽未全盛，但完全足够常见的平底船通行了，现在就有一长串帆影自东而来，逐渐停靠入了南岸的一处小港中。
过了一阵子，一些兵丁开始从船上搬了一些麻袋下来——这就是提供给滕军的补给了。
中原大地本就残破，十多年前山东之乱的时候又被祸害了一遭，此后接连战乱，现在的情况就更遭了。滕军一路自东而来，沿途县城往往整个县才几百户，之前又被元将张懋征了一遍粮，根本就没多少余粮可取，因此补给问题才是他们进军的最大问题，必须依赖后方运粮才行。所幸现在水运恢复，船运量大管饱，在很大程度上解决了这个问题。
夏知拙见补给成功送到，面露喜色，对身边人吩咐道：“去与水、土部知会一声，粮草卸下今日份便够了，其余的就留在船上，随军西进。明日，我们便可抵达开封城下，收复神京了！”
他身边的幕僚卢永望一愣，问道：“少主，指挥部的指令不是说步步为营，存下十日粮草，等待友军合围再一同进军的吗？”
夏知拙不耐烦地摆手道：“东海军的两个旅还在往纵深清剿，齐军也慢腾腾的，等他们合围得到什么时候？徐军都到陈留了，他们可还是宋人，喊着要入京呢，要是我们还窝在这里，岂不是要被他们抢先了？”
卢永望还想再劝一下，但他也想不出太好的反对理由，只得默认了。
这个少主年轻气盛，建功立业之心太重，总想着出个大风头。之前的战斗里，风头都被东海军出了，夏知拙亲率的部队和其余几支同盟军一样，都只占领了几个县城，只能算个苦劳，没什么亮点。所以，三月份开始行动后，他带领自己的部队快速行进，力图第一个进入开封，完成收复故都的壮举，进度甚至过快成了前凸部。后方指挥部几次令他放慢速度，但他都认为这是东海人怕他抢功而给他使绊子，暗中跟他们较劲。之前还好，现在离开封城只有三十多里，就再也约束不住了。
开封，这座城市在后世颇知名，但也没多大的存在感，而在当下截然不同。自从建炎南渡以来，历代宋国官家都将收复这座旧都作为人生的最大目标，每个落魄文人在抒发家国情怀的时候都不免缅怀这东京所在。不客气地说，此城在宋人的眼里有如耶路撒冷之于三教，有如君士坦丁堡之于罗马，意义怎么强调都不为过！
卢永望想了想，觉得这次冒进也未必不是件好事。
作为知天命的老臣，他对未来的天下局势看得比夏知拙更远。如今东海国已经势成，一统天下只不过是时间问题，在此之前，他们主要对手是元、宋这些“敌国”，而之后就是齐、滕这些“盟友”了。论实力，少主所在的滕国夏家是万不能与东海国抗争的，万一战争平平静静地结束了，那么说不定东海国就会携势削藩，届时如今看重的国公尊贵无非是幻梦一场而已。但所幸东海国看来是要脸的，要是少主有了收复东京的功绩，那么为声名计，即使削藩也得留点余地。这么看来，首入开封之功总是赚的，值得一赌。
于是他按夏知拙的命令吩咐了下去，让士兵们提前吃午饭，吃饭就开拨。
但还是有人不长眼地冒了出来。
见营中开始做饭，条条炊烟升了起来，中原师派驻过来的观察营营长安恪察觉到了不对，来到了夏知拙身边，质问道：“夏将军，怎么回事？指挥部的命令明明是按兵不动，你难道是想抗命吗？”
夏知拙瞥了一眼安恪的肩章，见只是个上尉，心中不由得冒出火来。我堂堂滕国公世子，你一个小小尉官也敢指手画脚？
于是他很不客气地道：“我滕国还是大宋臣子，又不是你东海的附庸，为何非得事事听命不可？”
卢永望在旁一愣，没想到他会这么直接，连忙圆场道：“安上尉，不是我军抗命，实乃战机稍纵即逝，如今开封就在眼前了，不赶紧进占，要是元军弄些什么手段，可就不妙了。”
安恪气道：“就是怕他们弄手段，才要等友军到位了，保证万全再进发啊！”
夏知拙恼怒地一挥手：“卢先生，不用与他说了，我们稍后便拔营，难不成他们还能对我们开炮不成？”
安恪看着这公子哥一副目中无人的样子，也恼了，对他敬了一个军礼，然后道：“夏将军，这事后果可不是你能控制的，好自为之吧！”
说完，他就转身回营了。
待他走后，卢永望连忙对夏知拙劝道：“少主，纵使要无令出击，也不需与他们闹得这么僵啊。”
夏知拙心中其实也有些忐忑，但更多的是放不下面子，气鼓鼓地说道：“一介泥腿子爬上来的小尉，也敢蹬鼻子上脸。还敢威胁我，我才是要……对了！他这回去，要是用那‘电报’参我一本，那真是有点不妙，不如先下手为强！”
卢永望色变：“少主，难道你要？”
夏知拙看着东侧的东海军营地：“就把那些东海兵缴械，把那通讯车给砸了，省得再发些命令添乱！”
卢永望惊道：“万万不可，此举一行，可就不是一个首入开封之功能挽回的了。”
夏知拙头疼地问道：“那卢先生，你说我该怎么办？”
卢永望道：“不能用强。这样吧，少主照旧拔营起行，再留个一千人看住观察营，不动手，但也不让他们随行。这样事后可以推脱说是战机来临，少主率兵出击，来不及与后方沟通。那安上尉怎么也只是一张口，只要人和器械没事，单凭他一面之词也定不了我们什么大过。”
夏知拙叹道：“也只能如此了。”
于是，一千滕军突然包围了观察营，也不做什么，只是禁止他们出营，任凭如何抗议也装哑巴。而另一边，七千滕军拔营起行，直朝着三十里外的开封城行去——最迟明日，他们便可将旗帜插到这座古都的城头了！
……
当晚，长安。
长安东市西南侧的亲仁坊中，一家“永福酒楼”结束了一天的营业，掌柜打着算盘算起了今天的营收，小二们里里外外收拾桌椅，闭门谢客。
一个小二把一把椅子搬起来倒扣到了桌面上，回头一看，发现地上一张纸条露了出来。他心里一个咯噔，不敢怠慢，捡起纸条，也不看上面的字，径直去门口交给了掌柜。
掌柜也是一惊，连忙去把门关上，然后才展开纸条，扫了一眼上面的字，汗一下子渗了出来。
他立刻对小二问道：“哪一桌发现的？今晚是哪家客人在吃饭？”
小二回忆了一下，说道：“丙四桌……今晚前后来了两拨，但都是生客，不是线客。”
掌柜更惊了：“不是线客，怎会送来消息，难道是我们被发现了？坏事了。”
小二也惊了，小声问道：“那，掌柜，这消息是真的，还是故意放了个假的？”
掌柜摇头道：“不知，但事关重大，得第一时间送回去才行。真假就让后方拿捏吧。”
说完，他就匆匆一收拾，握着纸条进了后屋一间密室里。
……
3月13日，阳武县。
“驾！”
夏有书挥着马鞭，再次提速。
旁边，宁惟俞也加速跟了上来，忍不住问道：“消息来源可靠吗？”
昨天，一野突袭了卫州，今日本应按部就班西进，收取太行八陉的南三陉，彻底堵住元军自晋地南下的通路。但夏有书接到一份电报，突然带队找到领着第七快速反应营在南线活动的宁惟俞，要他一起奔赴南边的阳武县。
现在这一大帮骑兵就卷着尘土向南边快速行动着，不断换马，二十多公里的距离很快跨越了。但宁惟俞仍然对此行的目的有些疑惑。
夏有书摇头道：“真假未辩，但不可轻视，还是去看看的好。”
宁惟俞眉头一皱：“不是评估过吗？真要扒堤也不是一时两日的事，所以我们才停在开封城前不动，先夺取上游以防出事。”
夏有书叹道：“还有个消息，是夏知拙那小子抗命去开封了，估计是刺激了元军，让他们提前动手了。他们在当地经营多年，未必没有什么后手，还是要慎重对待啊！”
宁惟俞一愣，然后呸了一口：“这小子，真够大胆的！”
夏有书摇头道：“秋后再算账吧，现在还是先赶紧去阳武口，黄河的喉咙可就在那儿了……”
说话间，他们已经渐渐看到了黄河的堤岸和周边聚集的不少人群。而这些人也发现了他们，开始有两队骑兵迎过来。
夏有书带队减速停了下来，一边观察局势，一边愤怒地说道：“果然有人在搞事！他们真的如此丧心病——”
他的眼睛突然瞪大了，因为眼前的堤岸骤然膨胀了一下，烟尘升起，脚下的地面微微震颤，然后就是一阵巨响传来——
“轰轰轰……！”
“不——！”