1272年，10月23日，中途城。
时间宝贵，机动舰队在龙牙门没怎么休整就继续出发，于今日到达了已经改名中途城的宾特罗。
两年前，东海人联合安南人对占城国南北夹攻，逼迫占城国王割地求和，中途城也就正式落到了东海国手里，现在由广南工作组管辖。经过两年的经营，这里也有了一番新气象，有成为中南半岛商品集散地的趋势。
之前机动舰队从科伦坡直达龙牙门，途中要跨越一千五百海里的茫茫大洋无法补给，所以每艘船都搭载了大量的煤炭，占用了不少吨位。而到了中途城后，后段航程隔几百海里就有一个补给站，所以就可以减少载煤量，转而多装点土特产带回去。
现在，舰队中的商务人员就在向本地商站采购一批红木、黄蜡等本地特产，而金庭则与煤水站的几个工作人员攀谈了起来。
南洋地区煤矿并不多，几乎所有的煤都是从安南北部的鸿基煤矿出产的。为此，机动舰队部署了一支运煤支队，定期从鸿基出发，把煤炭卖往各地的煤水站，以供过往的蒸汽船采购，顺便也能满足当地居民消费。因为这个特点，使得运煤支队经常往来各地，成为南洋地区消息最灵通的团体之一，与他们聊聊天，就能够获得不少第一手的新消息。
他们聊了一会儿，当谈到安南的最新局势时，金庭很是惊讶：“宋国的军队还没把安南人的残部清剿干净？报纸上不是说节节胜利么？”
宋灭安南，是这两年来闻名天下的大事之一。去年宋军以雷霆之势夺取升龙府之后，大部分人以为战争就这么结束了——都打成那般一面倒的局面了，都城都拿下了，安南人还能有什么办法？接下来就该是秋风扫落叶，派遣流官将安南重新纳入王土了。
今年金庭主要在西洋地区活动，对这边新消息获取的不多，看过几份旧报纸都说胜利接连不断，怎么听这位顾兄的语气，宋军好像是陷入泥潭了一样？
他对面的顾有才常年来往于鸿基，对安南局势有亲身体会，当即不屑地说道：“报纸上说的不真……倒也不假。要是真打起来了，那没的说肯定是官军赢，但是安南人不跟你打，你能有什么办法？宋国朝廷的新军在安南就那么点人，就像一撮芝麻，撒在饼上没见几粒。要是合兵一处，就找不到人，要是分散出击，说不定走着走着就中了埋伏，再能打也没办法了。总之，打了一年，官军现在就能控住几座城，别的地方还是安南人的地盘。就连鸿基那边，给我们卖煤的还是过往的那几个矿主，朝廷上次派了几个矿监过去，莫名其妙就被人打死了，事后矿里只交了几人出来顶罪，朝廷也没法拿他们怎么样。”
“居然这样！”金庭对此很是惊奇，但还是有些疑问，“可是安南人这是为了什么呢？上次他们抗拒蒙鞑，拼死抵抗，很好理解。可这次是朝廷王师，他们干嘛要这么打生打死，老老实实生活不好么？”
顾有才瞥了他一眼，摇了摇头：“你想岔了，安南人可不会跟我们东海人一样在意华夷之辩。实际上，普通安南小民也不在意上面是朝廷还是陈氏，反正给谁交税不是交？但是，安南的土豪、宗室可不这么想。当年陈氏篡位而来，为了收买人心对他们颇多厚待，乡间大小诸事皆委任他们自行处置，形同封建。可现在朝廷占了安南，要降国为路、削藩置县、改土归流，这不就是掘了他们的根基么？所以，他们自然不会束手就擒……
本来这也就罢了，可是去年官军攻下升龙的时候干得不漂亮，让陈氏一族逃了出去。他们藏于山野之间，发号施令，各地土豪群起响应。这可就给官军惹了大麻烦，捉捉不到，剿剿不完，只能躲在城中，催促朝廷增兵了。”
金庭还是一副猎奇的表情：“真厉害啊，这难道就是所谓的‘民心所向’？”
……
“诸位，我们现在民心所向，只要坚持下去，一定能将宋狗驱逐出去的！”
安南万劫北部山区中的一处山寨中，陈国峻手持一柄宝剑，神色坚定地对一群兵将如此说道。
这群兵将的装备看上去很是杂乱，没有统一的服色，兵器和盔甲样式也五花八门，而且都有些年头了，整体看上去相比整齐而先进的宋朝新军不值一提。但是，他们神情坚定、士气高昂，在听完陈国峻的鼓动后，当即高举起手中的武器，高喊道：“驱除宋狗，恢复安南！”
这些人，就是附近的一批安南土豪和贵族，也就是所谓的“民心”了。正是有他们的自发帮助，使得陈国峻及其部下能在万劫一带站稳脚跟，不但抵御住了宋军的清剿，甚至还有余力打击一下他们的补给线和小型兵站。
实际上，单有“民心所向”并没什么用。当年金军攻入开封的时候，民心肯定是向着赵氏的，可是再有民心，由一帮不懂军事的士大夫带着，遇到金军就一触即溃，那又能干什么呢？
但安南的情况就与当时的北宋截然不同。这里的政治体制更落后，但也更适应现在的形势。李、陈二朝在安南经营数百年，在基层留下了大量的豪强，而安南不兴科举，甚至还为了避免军队衰落，特意禁止武士阶层学文。所以，这些豪强可不是只会读书的士大夫，而是真有功夫的。他们既对陈氏有一定的忠义，又因宋军的入侵而切实地利益受损，所以抵抗情绪非常高涨。有这帮豪强在，陈氏便可源源不断地从基层组织起兵员，转化为抵抗力量。这些抵抗力量或许无法与宋军正面对抗，但是仍然具有作为武装人员的基本素质，能够成群结队利用地形和人脉在乡野间运动，为进一步的作战提供了基础。
所以说，不光得有“民心”，还得有“民力”才行呐。
陈国峻对现在的士气非常满意，当即把剑朝南方一指，说道：“据线报，宋狗近日会在钵盂镇交接一批军资，这就是我们的好机会了！”
兵将们振臂一呼，当即出了山寨，召集起各自的部下，跟着陈国峻一路向南方行去。
很显然，光有基层还不够，若是没有良好的组织，再大的力量也发挥不出来。幸运的是，陈氏一族在这段时间里恰好人才辈出，宗室子弟陈国峻、陈光启、陈国瓒、陈庆馀等等都是能独当一面的将领。他们找到了正确的抵抗方法之后，将基层兵力有效地组织了起来，神出鬼没，对宋军造成了严重的困扰。
而且，此时的陈氏有着一个坚强的领导核心，太上皇陈煚、皇帝陈晃、太子陈昑都坚决抗战，该坚守时坚守，该退避的时候及时退避，使得抵抗势力有了主心骨。同时，这三代领导人都能做到知人善用、及时放权、不瞎指挥，使得基层领导力得到了充分的发挥。
基层、中层、高层，这个三个环节缺一不可，否则就必然会演变成亡国的局面，而现在安南幸运地三者齐聚，于是就有了继续抵抗下去的本钱。
这支队伍的行军并不算多么隐秘，甚至可以说就是明晃晃地在路上走，而沿途愣是没有一个村民去向宋军报告。就这样，他们很快来到了钵盂镇的外围，埋伏在了早已准备好的丛林之中。