1269年，9月24日，临潢府。
临潢府，位于后世内蒙古巴林左旗城区附近，地处大兴安岭东麓，横跨白音戈洛河，俯瞰水草丰美的科尔沁大草原，是辽朝用于控制草原的重镇，也是其上京所在。
当时辽朝迁移汉民到此地，耕种经商、营造宫殿，使临潢府发展成了草原上一处繁华之地，后来历经金朝，直到现在，仍然是东道蒙古贵人们想找点乐子最好的去处。
作为如此重镇，自然与汉地有驿路连接。蒙古帝国地域辽阔，很重视驿路的建设，纵使临潢与长安隔了两千多里，忽必烈的命令却依然在五日之内就送达了临潢，实在是不慢了。
于是，今日就有一行信使，进入了临潢府的原皇城、现在的广宁王府，同时也是斡赤金兀鲁思总管府所在。
“斡赤金兀鲁思”是蒙古人的说法，也就是当年成吉思汗分配给幼弟斡赤金的份地，位于大兴安岭西部中段，是最好的牧场之一。当斡赤金世系传递到塔察儿那一代的时候，已经成为东部草原上最强大的势力，也即“东道诸王之首”。后来蒙哥按汉俗加封塔察儿为“广宁王”，本来在南边的广宁开府，不过塔察儿嫌离家乡太远，就北迁到了临潢府。所以说，临潢府现在就堪称斡赤金一系的根本之地。
信件很快送到了这代的广宁王阿术鲁手里。
阿术鲁是之前在山东战死的塔察儿的堂兄，在塔察儿死后继任王位及斡赤金兀鲁斯汗位。不过他年事已高，也管不了什么事，只是用威望撑起这个大家子罢了。他现在老眼昏花，加上不识字，也读不了信，顺手就交给身旁的一个青年人，说道：“乃颜，你给俺读读吧。”
乃颜是塔察儿的嫡孙，也是家里人众望所归的下一代继承人，只不过当初塔察儿早死，他那时年岁尚小不好就位，所以才由阿术鲁扶上马带一程。
他现在也是年轻气盛，接过信粗看一眼，就大咧咧地拆开，从上到下扫了一遍里面的新字，最后冷笑道：“呵，是忽必烈要俺们出兵，去打辽阳的东海贼。”
他祖父就是死在东海人手上，他自然不会对他们有好颜色。不过他对忽必烈同样没什么好看法，一来朝廷的汉化趋势让他很看不惯，二来这些年来朝廷逐渐把手伸到本来由他家控制的辽东，今年更是直接设立了“东京总管府”，夺取了辽阳一带大片肥美土地的控制权，这怎能让他心服呢？说起来，东海人好歹是在战场上堂堂正正把祖父打死的，但忽必烈只会玩阴的，这种小人行径反而更令人看不起。
阿术鲁也是老糊涂了：“啊，东海贼都打到辽阳了？等等，是在辽阳哪啊？”
乃颜想了一想，说道：“应该是在辽阳南边吧。哼，忽必烈也真是打得一手好算盘，明明就在他的东京总管府眼皮子底下，自己不出兵，却让我们出人出马去打。我看，他巴不得我们跟东海贼打个两败俱伤啊。”
“哎哟，”阿术鲁摇了摇头，又喝了口茶，“那那那，辽阳那么远，咱们是不是得走个几年才能到啊？”
乃颜又“哼”了一声，说道：“忽必烈倒是不让我们拖时间，催促我们在一个月内召集部民去广宁府待命，然后等着关内的汉军一起去辽阳，再讨伐南边的东海贼。”
仓促之间就要出兵，确实有些难为他们。不过战机稍纵即逝，现在深秋初冬时节，正秋高马肥适合骑兵出动，等过阵子河流封冻了还能快速通行，适合打仗。但一旦错过了这个时机，到了冰天雪地寒风彻骨的时候，那就没法出战了，而明年开春的时候，马也瘦了，土地刚解冻也泥泞不堪，还是没法打仗。所以，今年不打，下次想打就得等上大半年了，因此忽必烈才会督促他们即刻出击。
阿术鲁又叨唠了起来：“忽必烈那小子也真是会想啊，哪有那么快的啊，光是让下面的人出丁就得花上多少时间，还得跑那么远，粮草该让谁出啊？”
乃颜放下信件，又说道：“粮草倒是在广宁和辽阳就食即可，关键是，高丽也有人在闹事，忽必烈允我们在拔了东海贼之后，去高丽平叛。”
“哦？”阿术鲁眼中突然精光一闪，高丽虽然不能与汉地比，但也是有不少东西可抢的好地方了，“那么，咱们去看看？”
乃颜捏了捏拳头：“哼哼，这么多年了，也该给爷爷报仇了……”
……
10月18日，第一支来自关内的汉军抵达了广宁府，他们约莫有六百多人，挂着“李”字旗，拉着一长串沉重的大车，顶着寒嗖嗖的北风艰难前行着。
这个时代，辽东海岸线要比后世回退不少，差不多只到盘锦一线。辽河水系并未分成辽河、大辽河两脉，而是由三条主要支流汇聚成一条主干入海。但也正是因此，使得辽河水系下游部分排水不畅，地势低洼、淤积严重。南宋曾有使者许亢宗出使金国，经过这一带时留下记录：“地势卑下，尽皆萑苻，沮洳积水。是日凡三十八次渡水，多被溺，名曰辽河。濒河南北千余里，东西二百里，北辽河居其中。其地如此。”
所以，当初辽朝宁愿把汉民放到辽河上游草原地带垦田，也不愿意在辽河下游的湿地开荒，实在是斗不过大自然。但也正是因此，使得上游的草原生态被破坏，退化成沙漠，进而使得辽河携沙量增大，下游逐渐淤积，海岸线前进，也使得淤积的湿地抬高形成适宜耕种的平原。这便是所谓的沧海桑田啊！
但这种变化要到明朝时才比较明显，就现在来说，辽河下游仍然是千里泥沼，并不适合通行。一般来说，想从关内前往东方的辽东半岛和高丽半岛，需要先从锦州沿着山脉向北行进到广宁府，再向东通过辽河中游有一定开发基础的地区前往辽阳府，再继续沿着千山山脉旁边的稳固地块前进，或者在山林中沿着河流冲刷出的山谷地带前进。因此，广宁、辽阳两座城便有如一座桥两端的桥头堡一般，分别成为辽西、辽东最重要的城市，后世辽宁便以此二城为名。今年忽必烈下令的时候，让各部先去广宁府集结，再继续东行至辽阳，便是因为实际上只有这么一条道路可行。
一队契丹骑兵拦住了这批汉军，一人出队，用生疏的汉话问道：“你们是哪家的部下？”
当初塔察儿由广宁移镇临潢府之后，广宁府就转而由辽王耶律古乃统辖的东辽国镇守。本来历史上忽必烈设立东京总管府的时候，趁机夺了辽王的权，耶律古乃也不明不白地同时死了。但这个时空，既然汉地世侯们并未除权，东辽国也就依然稀里糊涂地存续了下来。这次，他们作为地主，自然要好好招待客人们。
汉军中为首一员小将指了指军中高耸的“李”字旗，说道：“看不懂字吗？我们是滦州李家的人！我们好不容易出关作战，还不快拿酒肉来好好招待？”
世侯们散居各地，若是每家都出兵齐聚辽东，那等调度完不知道得用几个月了。所以一帮人一商量，决定主要由燕地的世侯多出一点兵先赶去辽东，而其余地方的世侯则出钱出粮出装备补偿他们，根据情况逐渐把东西运过去。因此，靠的最近的李家军便首先抵达了广宁。
契丹骑兵不耐烦地摆摆手：“我们广宁也没什么余粮，朝廷调令没看过么？我们只给蒙古大兵供粮草，你们汉军得自带干粮！没粮的话，等到了驻地就自己去买吧！”
李家小将听了，气不打一处来，刚要上前给他点颜色看看，就被后面的主将喊住了。“纪璘，罢了，我们带的粮也够用，不要生事，先去驻地吧。”
小将没办法，只得对契丹人一抱拳，说道：“带路吧。”
契丹骑兵“哼”了一声，一挥马鞭：“跟我来！”
……
时间到了十一月初，进入了大雪时节，天上果然也一阵接一阵地下起雪来。土地变得黑一块白一块，小型的河流也普遍封冻，虽说辽河、大辽河等大型水脉仍未完全冻死，河水夹着冰流淌着，但总的来看，辽东的大部分土地都已经可以畅通无阻了。
此时，广宁府已经聚集了自草原南下的各部三千余骑兵和从关内来的两千多汉军，算上本地本就有的契丹步骑兵，总兵力也过万了。这股力量相比主帅头辇哥计划的数量还不到一半，不过能在一个月的时间内集齐这么多，也堪称神速了。
头辇哥本来准备再等一阵子，至少有个五千汉军，这样攻城拔寨、运输粮草就万无一失了。但他却不能再等下去了，因为从辽阳方向传来急报，东海贼居然不在盖县乖乖等着他们去讨伐，反而主动出击，一连拔了顺安、汤浅、澄州、鹤野，现在已经兵临辽阳城下了！
辽阳是东京总管府所在，不可不救，所以头辇哥就决定提前发兵，与沈阳的高丽兵共同前去救援辽阳城。
“咳咳，”轮椅上的耶律古乃咳嗽了两声，他虽侥幸逃过了政治斗争，但毕竟当年中了两弹，救回来之后身体也垮了，现在只能算作苟延残喘，“大王，此去辽阳二百余里，东海贼一向诡计多端，当心有诈啊。”
头辇哥却比较有信心：“嗬，辽王，你是被他们打怕了吧？广宁到辽阳二百余里，可他盖县到辽阳不也有二百多里？现在他们久顿城下，正是强弩之末，等我大军一到，与城中守军里应外合，还不能把他们打个大溃？即便不成，但他们有二百里粮道，我只需遣一部骑兵断其后路，他们在这冰天雪地之中又能坚持几时？”
他见耶律古乃仍一脸凝重，眉头一皱，转头对旁边的一个年轻人问道：“乃颜，你说是不是？”
乃颜正在旁边吃着一罐糖水黄桃——这是辽王府贸易得来的珍品，现在各地军将汇聚，自然要拿出来招待贵客，令贵客们赞不绝口——听到问题后一愣，随意摆摆手道：“呃，头辇哥说的是，那便依你吧。”
忽必烈让他家出兵，却不让他指挥，而是派了头辇哥来，这本身就让他很不爽了，哪里会好好配合？现在只等赶紧打完，好去高丽发财了。
头辇哥对他的态度很不爽，但要依赖他手下的兵，也不好发作，只好站起身来说道：“那好，事不宜迟，这就吩咐下去，让各部好好准备，明日就出发！”