康宁宫。
太后端坐在大殿之上，悠闲地呷着茶，凤目余光将周围的人和物都看了一遍。康宁宫曾经也是一个让先皇留恋忘返，从此君王不早朝的地方，但是自从这里出生了个小皇子，那女主人不久便离世后，这里也就变成了一处伤心地。那时的她还痴心妄想有朝一日金銮殿上的男人会回心转意，于是以嫡母之尊将那小皇子养于膝下，没想到那男人转身就投入了另外一个温柔乡，而苦心养育了十二年的小皇子也越来越与她疏远，这怎叫她不寒心？罢了，这江山如今已在她手上，先皇若知道这样的结局该后悔当初冷落了她吧！如果当初他不曾冷落她，如今的她也许会是一个一心安享晚年的母亲，而不是一个人人背地里诟病的皇太后。女子眼角眉梢的狠涙多半是男人造成的，她暗自冷笑放下手中的茶，抬眼看见清俊的白影缓缓而至，那么一晃神仿佛看见了二十年前那蹒跚学步的稚子迎面而来。
“儿臣给母后请安！”
“平身吧！来，坐这里！”她含笑拍一下身边的垫子。
玉轻寒微微一愣，今天太后怎么忽然间让人觉得亲近了那么多？不管怎样，他还是坐到她身边。
太后拉起他的手就像母亲拉起孩子的手一样，温和地说“才四五个月没见，怎么比前些日子还清减？是不是底下人照顾不周？改明儿哀家从宫里挑选几个细心的给你吧！”
“怎敢劳烦母后？儿臣从小就这身子，怨不得底下人。”他婉转地拒绝。
“你这病也不知道怎么得来的，怎就一直治不好呢？阿澈，别怪哀家让你小小年纪便离了宫，害得你连先皇最后一面都没见着，哀家那是为了你的身子着想呀！你想想看，江南一带气候适宜，恰恰是对你的身子有好处的。如今看来，哀家的决定还是对的。”
玉轻寒轻扬一下嘴角，道“正是如此儿臣才能活到现在，说到底都是母后和父皇的眷顾。”
“你知道就好。这些年哀家甚觉劳心费力，你的皇兄事事都要哀家操心，可他仍旧不理解哀家的苦心，越来越与哀家生分了。”太后越说越哀伤。
玉轻寒沉默不语。
“人越老就越想孩子都在身边，所以这两年哀家总把你们兄弟都召回来，目的就是想多享受些天伦之乐罢了。阿澈，你身子虚弱，几番召你回来想必让你的身子吃不消了。可这些孩子中，除了陛下，哀家最宠的就是你。这样吧，你暂且留在宫里，等来年春天再回你的封地吧！”太后笑得和蔼慈祥，玉轻寒心底却感觉不出那话中的温暖和照拂。
“这……”
“怎么？你不愿意？”太后凤目一眯。
“儿臣是求之不得，多年不在母后身边侍奉实在不孝，如今母后给了儿臣这样的机会，又怎会不愿意？”玉轻寒连忙说道。
“那就好！哀家决定要把你的身体养好些才准许你回去，到时候再赐你几名美人带回去。这样也对得起先皇的交托了。”
“儿臣谢母后！”
“你如今都在吃些什么药？”
“昔日神医赛华佗开的雪莲甘露丸一直在吃。”
“你把药方写下，哀家命太医配好给你每日服用。”
“谢母后！”
太后一笑，端详着他好一会儿，道“倒是像你母妃多一些。”
玉轻寒听了这话心中不由得一紧，颤声道“儿臣对生母的记忆模糊，也不曾听其他人提及，母后可有她的画像？”
“先皇曾收藏了不少，可后来不知怎的，藏画的地方着火了，所有的画像已经付诸一炬。”太后一脸惋惜地说道。
玉轻寒猛然咳嗽起来，眼角闪烁着泪光。这把火也不知道是无心还是有意的，自小他就不知道生母的容貌如何，只听到其他人都说那是难得一见的美人。美人薄命，她在他两岁之时就莫名其妙的香消玉殒了。记忆总是经不起时间的考验，她的音容笑貌早就遗失在时间的长河里。心里期盼着宫里有她的画像能够勾起对她的回忆，没想到那已经化为灰烬。苍天怎可对他如此残忍？
“阿澈，你怎样？”太后关切地询问，手掌轻拍着他的背。
玉轻寒强忍着咳嗽抬起头，含笑道“儿臣没事。”
“你这病一日不好，哀家一日不放心啊！”
“儿臣留在宫中有太医照顾定必会大好的。”
“希望如此。”
此时，外面通报说玉翼寒来了。
太后看看玉轻寒便起身道“你们兄弟恐怕很久没好好聊聊了，他心里苦闷，你多多开解他吧！”
“儿臣遵旨。”玉轻寒起身相送。
玉翼寒匆匆走进来，看见太后便放慢了脚步。
“皇儿也来了？”
“母后。”
“阿澈身子不好，你千万不可拿朝堂上的事让他烦心。”
“是！”
太后满意地点点头，回头望一眼玉轻寒转身要离开，经过君然身边的时候停住了脚步。玉轻寒和君然不约而同紧张起来，君然更是不由自主地握紧了袖中的匕首。
“你是阿澈的侍卫？长得好生眼熟！”太后上下打量着他。
君然低头思索着要怎么回答，玉轻寒已经轻笑一声道“母后，此人是济世山庄门下弟子，自小父母双亡，儿臣见他武功了得便留在身边了。”
“倒是一表人才，以后要好好保护国主！”太后点点头说。
“是！”
太后离开了，玉翼寒紧张地将玉轻寒看了又看，颤声道“她有没有把你怎样？”
“母后只是跟臣弟聊聊家常罢了。”
“真的？”
“嗯。”
玉翼寒松开他，神情放松下来，自嘲地笑道“是寡人太紧张了。这些年寡人只悟出了一个道理，她即便是亲儿也是不会放过的。”
“陛下言重了。”
“这两年她越来越频繁将你们召回，寡人就怕她会对你们不利。十皇弟，你何时离开？”
“母后要把臣弟留在宫里好生养病。”
玉翼寒一惊，他哀伤地笑了起来，道“如今寡人连你也保护不了！”
“皇兄……”玉轻寒知道他对其他兄弟的感情淡薄，但是他俩从小一起在太后的抚养下长大，感情非同一般，即使是在夺位之时玉翼寒心里也对他留有几分情面的。到了后来玉翼寒被太后和左思明所制肘后深深悔恨当初的绝情，对他更多了一份愧疚，心里一直想着要保护他这个病弱的弟弟。如今得知就连他也保护不了的时候，那种挫败感可想而知了。
“你可知道寡人最近遇到了谁？”
“莫不是一位绝代佳人？”他轻松地调笑，想要缓解气氛。
“绝代佳人不错，她还是沈清流的女儿！”
玉轻寒一愣，眼角瞄向君然，缓缓地说道“沈大人的夫人和女儿籍没入宫后就不知去向，皇兄竟然在因缘际会之下遇见了她，真是巧呀！”
“见到她就让寡人想起沈清流，如果沈大人还在，局势会不会有所变化？”
玉轻寒不语，在他看来即使是沈清流在，局势也不会好到哪里去，单凭一人之力又岂能力挽狂澜？
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