“如金侍中一般，臣也以为匈奴人是抱着想要从西域三十六国劫掠人口、牲畜、财货等以补其不足。”霍嬗开口先是对金日磾的话表示赞同，随即继续道，“匈奴之地苦寒难耐，匈奴之人又不善农事，单是靠牧奴放牧并不能满足部众的生活所需。之前的几十年中，不仅要劫掠北方边地，还要让西域诸国岁岁进贡，也只有这样才能维系对白羊、楼烦等部落的统治。而在惨败于大汉之后，匈奴再不敢南下牧马，自然不能如之前几十年里一样劫掠汉地的财货。想要弥补这部分财货上的损失，匈奴人也只好加大对西域诸国的盘剥了。”
“子侯说得不错。”天子点头道。
霍嬗的话简单易懂，倒是让人一听就明白。
北方的游牧民族为什么要抢掠中原王朝，其实最主要的原因还是因为他们穷。
匈奴帝国统治的土地面积不比中原地区要小，但并不是国土大就一定富庶的。鸟不拉屎的瀚海肯定是没什么收益，在草原上放牧得来的肉、奶更是勉强够部众生活。
关键是游牧比起农耕更是彻彻底底地看天吃饭，要是一个雪灾或者旱灾，对于一些小部落可能就是灭顶之灾。
为了生存，游牧民族起心思抢掠更加富庶的中原地区也就是顺理成章的事情。
匈奴人现在已经是抢不到汉室的一点点财富，等于是原来的财政收入缺了一大块。
前几年人丁没有恢复也就算了，经过十年的休养生息后，匈奴的人口必然恢复了不少。这一大块原本的收入如果不能补足的话，自家的部众说不得还要再因此饿死一批。所以匈奴也只好拿西域的那帮软柿子们开刀，好弥补一下亏空。
“只是匈奴此次向西域用兵，至少动用了十三四个万骑，若依常理就是近十万众，与以往相比匈奴对西域的劫掠实在是大不相同。匈奴以十万之众西向，哪怕是西域大国乌孙也难以抵御其锋芒。若只是简单的劫掠，似乎也用不着这样兴师动众。”霍嬗有些不太确定地说道。
“子侯以为单于庭还有什么目的？”天子追问道。
这个问题，天子在看奏疏的时候就已经想到了。只是一时之间也没有理出一个头绪来，所以才会询问三个亲信的看法。
“无外乎是两种目的，一种是西域诸国趁着匈奴人虚弱之际有了悖逆之心，匈奴人需要以大军压服他们。就是佃户给地主种地，也会想着有朝一日能够自立，很何况‘匈奴’这个地主现在如此虚弱呢！”霍嬗稍加思索后，还是讲出了他想到的第一种揣测。
“子侯的这个比拟虽然粗浅，但确实是这样一个道理。”天子笑了笑道。
“还有一种可能是匈奴人想要抢掠西域诸国的工匠以为己用。若果真是如此，那匈奴人就是有意想要加强他们的军备水平，随后再谋求与大汉一战了。”霍嬗说道这里的时候，神色略有些凝重。
一汉当五胡的威风是建立在汉人的武器装备对匈奴的绝对碾压。
汉人已经进入了铁器时代。
相对比较成熟的炒钢技术，让汉人将铁器不只应用于军事活动，还开始全面进入工农业生产和百姓的生活之中。
匈奴的武器装备仍是以铜、铁、骨、木等质地为主。
在汉室几十年积累了大量马匹后，匈奴失去了骑兵对步兵的机动性后，西汉前期那样的优势一去不复返。
等到当今天子继位十年后，汉室就正式进入战略反击阶段，等到卫霍双子星横空出世，一举曾经持续了几十年的阴霾一扫而空。
匈奴人的装备水平如果得到提升，未来的汉匈战争将会平添几分困难。
“这一点倒是不得不防，哪怕乌维本人并没有这个眼光，赵信这个叛徒也应该能看到这一点。要是让匈奴得到西域诸国的工匠，军备水平可能会陡然上升。”天子的神色也有些郑重。
在张骞凿空西域之后，汉室对于西域诸国的情况还是相对比较了解的。西域各国的富庶，纵然是及不上大汉，但是也比匈奴这帮穷鬼要强出了不少。
尤其是大宛、康居等国度，那是拥有属于自己的文明传承的。这些国家的技术水平和工匠数量就是比不上如今的汉室，但是加起来也不会比战国时期韩国或者燕国这样的弱国差很多。
以匈奴人的作战方式，一旦再全面换装了战国后期东方六国水平的武器装备，对汉室还是能造成不小的威胁。
天子忽然又摇了摇头，略带惋惜地说道，“现在看来，前些年里的匈奴可能连对西域三十六国用兵都做不到万无一失，不然也不会一直龟缩在漠北，没有行动。若是没有瀚海的阻拦，朕早就平了他们。”
如果与东亚地区的两强汉、匈相比，西域三十六国的实力确实是不怎么样。
就算是西域的几个大国如乌孙、大宛、康居，也只能放在西域地区称王称霸。要说抵御匈奴的兵锋，肯定还是不成的。
如果匈奴只是向西域各国索要牲畜、财货以及少量工匠，因为匈奴以前的积威，西域各国可能咬咬牙就认了。毕竟财货再好，也及不上他们的小命重要。
就怕匈奴想要的牲畜、财货以及工匠的数量不是他们能够承受的。泥人尚有三分火气，更何况西域诸王好歹还是一国之君。
得不到他们想要的东西，匈奴也只好动手去抢了。而且这一抢可能就要有几场灭国之战来威慑西域诸国，不然他们怎么肯把保护费乖乖地交出来。
但是从另一个角度讲，匈奴直到漠北大战九年之后，才敢于如此大规模地向西域用兵，本身也反应了他们已经虚弱到了极点。
也可能正是由于没有啃下大宛、康居等硬骨头的信心，匈奴人才会隐忍至今才动手。
这样一个虚弱的匈奴帝国，大汉却没有能一鼓作气地平灭之，在天子看来确实是十分可惜。
稍稍理了理思路后，霍嬗道：“臣以为汉室与匈奴的战争重心应该有所变化了。”
“哦，你是在说西域吗？”天子很快就明白了霍嬗的言下之意。
“断匈奴右臂”，这个提法早在张骞出使西域之前就已经是汉室朝堂上。汉室最初“断匈奴右臂”的目标就是联合匈奴的世仇大月氏，以夹攻匈奴。
当时的汉室对于匈奴的实力还是相当忌惮的，想要从西域地区拉一个帮手过来帮忙。
只是汉室根本就没有想到，大月氏人早已经被匈奴人吓破了胆，根本没有报几十年前大仇的决心。
而且大月氏人当时还统治着整个阿姆河、锡尔河流域，并羁縻了康居国，小日子过得挺不错的。这样一个偏于安逸的大月氏，更是不可能和汉室一起向世仇匈奴报仇。
当然，也不能说大月氏人的这个选择就是错误的。再过上个一百来年，五翕侯之一贵霜翕侯部落将会建立一个名为贵霜的帝国。这个贵霜帝国还会从一个名叫开伯尔山口的地方发现了一群可爱的印度人，最终完成对南亚次大陆的征服。
“就是西域！既然匈奴这几十年中一直要靠从西域获得人口、牲畜、财货才能弥补他们自身的不足，那我大汉就应该打破他们在西域的统治。这样一来就能早日实现博望侯当年‘断匈奴右臂’的想法，只要没有了西域，大汉早晚可以把匈奴给饿死在漠北。”霍嬗缓缓说道。
“断匈奴右臂”，张骞最开始提出的这个方略实际上还是极具操作性的。只不过大月氏这个本来预想中的结盟对象不靠谱，造成了汉室两面夹攻匈奴的战略构想破产。
而卫青、霍去病两位绝代名将的脱颖而出，使得汉室在没有西域帮助的情况下就打爆了匈奴帝国。
漠北之战后，“断匈奴右臂”战略也就暂时失去了它的作用。
于是在匈奴帝国龟缩于漠北之后，已经无敌于东亚地区的大汉开始了征伐西羌、西南夷、南越等一系列战争，去完成当今天子心目中的不世功业。
如果继续这样下去，在本来的世界线中，汉室还会征伐卫满朝鲜，并对西域的楼兰和大宛用兵，在立下不世功业的同时还损耗了相当一部分国力。
等到汉室重新意识开始经营西域之时，匈奴也已经靠着吸血西域恢复了一定实力。汉室和匈奴从此开始了一场旷日持久的西域角力。最终于汉宣帝时，汉室才完成了肢解匈奴的最终目标。
“子侯觉得应该怎么做？”天子很有兴趣地问道。
“禀陛下！若欲‘断匈奴右臂’，臣以为除了与乌孙、大宛等西域大国联合之外，大汉还应该在西域建立一个据点。蛮夷之人畏威而不怀德，只有大汉在西域有了自己的军队才能真正影响整个西域，而不用担心他们有朝一日重新叛归匈奴一方。”霍嬗认真地说道。
这也是霍嬗第一次试图影响汉室的未来政策走向。
假如从后世的角度来看，武帝一朝的西域方略中除了将细君公主和解忧公主嫁入乌孙，为宣帝最终完成汉—乌孙联盟彻底击败匈奴奠定了基础以外，其他各项策略基本上都破产了。
首先，汉室在武帝一朝对于西域的重视程度还是不足。
即使是经营西域，也是以外交手段居多，并没有考虑通过驻军实现对西域诸国的影响力辐射。
汉室等到太初年间才在西域设立了使者校尉，令其率士卒数百人在轮台、渠犁一带屯田积谷，以供应出使西域的使者。
就这个兵力配置，也就能起到以点供应使者出使的作用了。
其次，包括灭楼兰、大宛等战争，实际上大汉也没有一个成熟的战略思想作为支撑。
灭楼兰，是因为楼兰多次袭杀汉使。出于帝国尊严角度考虑，当今天子才派赵破奴去灭掉楼兰。最终在汉、匈双方的逼迫下，只好分遣王子入质西汉与匈奴，向两面称臣。楼兰国从一个铁杆的亲匈奴派变成了一个两面派。
至于灭大宛，那就更是为了实现天子的意志而战。
当今天子在得到了一匹汗血宝马后，欣喜若狂，想要通过引进大量“汗血马”以改变国内马的品质。派遣使臣带千金及一匹黄金铸成的金马去求取“汗血马”，被拒绝后怒而兴师。
贰师将军李广利两度率大军征伐大宛国，最终战胜后选良马数十匹，中等以下公母马3000匹运回长安，到达玉门关时仅余三分之一的汗血马存活。两次大战，动用了近十万大军，行军万里，就得到了这么点收获。
这两次战争之后，汉室在西域的影响力确实也超越了匈奴，虽然可能并不是汉室最初的想法。
只不过这一切辛苦得来的成果最终都毁于那场损失惨重巫蛊之祸，天子的《轮台罪己诏》中将屯田轮台的升级版计划叫停，整个西域地区的经营进度甚至倒退回了四十年前。
“这样啊……”天子低声说出了这三个字后就停了下来，显然是在思考霍嬗提出建议的可行性。
之前并不是没有人向天子提出过类似的建议，只是早已被天子所遗忘。
这个战略其实也并不是很难想到，只要在张骞的“断匈奴右臂”战略基础上再进一步就是霍嬗现如今的这个战略构思了。
但是当时提出这个类似策略的郎官位卑言轻，这个建议并没有在朝堂中形成多大的影响力。
还有就是当时的汉室并没有余力在北方与匈奴全面对抗的同时，在西域地区再开一个第二战场。
霍嬗作为大司马霍去病的独子，霍氏外戚集团的精神领袖，同时还是天子的第一宠臣。说出来的话，份量自然很不一样。同样的话由不同的人说出，效果也会大相径庭。
又过了好一会，天子才重新开口说道：“子侯的这个建议甚好，等朝会上请公卿、列侯们一起议一议。”