“钢前辈，别急啊。”银衣人连忙陪笑道。“前辈家底雄厚，受人敬仰，何苦跟我们这些人一般见识呢。您或者不知，为了让这赤蔓结成灵晶，我可耗费了不少的功夫，尤其是翡翠之森的生命之泉，可是用我手下几条性命才换回来的，而且还等了十几年才让这赤蔓结成灵晶。所以，这赤蔓灵晶，我是志在必得的。”
“那是你的事情。”老钢炮冷冷道，“如果我不答应呢？”
银衣人脸色转寒，阴阴地说道：“我听说钢前辈近些年身体有恙，你的钢锋佣兵团，据说也已经濒四分五裂的局面。嘿，就让我今日来亲身验证一下，传闻是否属实吧！”
说话的时候，银衣人眼睛死死地盯着老钢炮，似乎随时都有出手的可能。
老钢炮丝毫不为所动，浑身的气势再次拔升一筹，冷冷道：“多说无益，动手吧！”
四周的气氛陡然间变得异常紧张。似乎一触即发。
眼看双方就要动手，那银衣人却忽地抽身猛退，整个人如同大鹏一样向后方滑翔而去，遥遥地说道：“前辈好走，恕我不远送了！”
顷刻间，这银衣人的身影就消失在山间了。
这速度和诡异的身法，让石小炎暗暗心惊。
灵道境界，果然已经超越了人类体能所能够达到的极限。
对于这个境界，石小炎越发向往起来。
老钢炮敛去了周身的气势，神色严峻地向石小炎说道：“走，我们先离开这里。”
石小炎没有说什么，但他隐约感觉到老钢炮有些担心。
“难道先前那银衣人说的是真的，老钢炮的身体出了问题？”石小炎心想道。
沿着山路，两人很快就走到了半山。
一路上，无论是人还是魔兽，都没有碰上。
“吼！吼！”
忽然间，山林中传来两声震耳的魔兽吼叫声。
那吼声带起一阵劲风，将山林中的树叶吹得向石小炎和老钢炮两人飞了过去。
“嘿嘿，险些让你这老鬼骗了过去！”
山林当中，猛地蹿出一头将近三米高的双头巨狼，龇牙咧嘴地盯着石小炎和老钢炮等人，阴鸷的声音就从巨狼的背上传来。
石小炎虽然看不到那人，但是却能够感觉到他的存在，听这声音，分明就是先前那银衣人。
这厮奸诈狡猾，此次去而复返，只怕是难以善罢甘休了。
但老钢炮依旧异常镇静。冷冷道：“看来你存心找死啊！”
“哼，你这老鬼，竟然想吓我！若是你真有本事杀我，刚才岂会那么容易让我离开！”银衣人的声音再次响起，不过他口中虽然如此说，语气中对老钢炮却分明还有几分忌惮。
老钢炮冷冷道：“我见你是晚辈，本想饶你一次，但你存心求死，那就怪不得我了！”
“蓬！”
忽地，老钢炮身上爆出一股异常强大的元素波动，他身体四周的元素之力有如实质一般，竟然将石小炎冲得站立不稳，连连退了好几步才稳住身形，而老钢炮四周的落叶，更是如同被劲风扫过，纷纷被卷到了数十米开外，威势好不惊人。
但让石小炎更加心惊的却还在后面，只见老钢炮身体里面忽地腾起一团土黄色的半透明状火焰，好像他整个人都在燃烧一般。那半透明的火焰越腾越高，其中依稀看一看到一个金色的巨人形象，那巨人手持一柄巨大的金色长剑。释放出睥睨天下的强大气势。
此时的老钢炮，在石小炎看来，俨然就像是一个威武的神明。
这并非任何火系防御魔弹，此时老钢炮连魔炮都还未取出。
“元素精气具象化，这是——圣道境界！”
凤萱儿的惊呼声在石小炎心头响了起来，她可是很少表现出这种口气的。
即便是灵道境界，凤萱儿也经常用“区区”来形容。
“圣道境界，怎么可能……他怎么比传说还要厉害！”银衣人喃喃地说道，声音中充满了无尽的惊恐，虽然老钢炮的魔炮还未出手，但他竟然已经感觉到了死亡气息的笼罩。面对一个圣道修为的绝世强者，他知道老钢炮只要一出手，他就只有飞灰的下场，连逃跑都办不到。
双头银狼魂兽的凶悍气势一下子弱了下去，脚步竟然缓缓地向后退着。
“钢前辈……我有眼不识泰山，瞎了狗眼，您大人不记小人过，别跟我一般计较啊，就像您说的，我只是一个小辈……刚才的那些话，我就是在放屁啊……”
银衣人虽然没有显露身形，但却已经吓得魂不附体，连说话都变得结结巴巴了。
“杀你这种货色，当真是污了老子的威名。滚！”
老钢炮大喝一声，如同雷鸣响彻山间，威势无人可及。
“多谢前辈不杀之恩……多谢……”
银衣人如蒙大赦，千恩万谢道，那雄壮威武的双头银狼，此时也变得跟斗败的小狗一样。夹着尾巴猥琐猥琐地退入了山林当中，很快就消失了踪影。
山林当中，重新归于平静。
“噗！”
老钢炮忽地张口喷出一口鲜血，身上那如同实质的元素精气也很快消失。
喷出一口鲜血之后，老钢炮身体摇摇欲坠，脸色苍白得异常难看，哪里还有先前的半分气势。
石小炎连忙伸手扶住老钢炮，急切地问道：“老家伙，你没事吧？”
先前老钢炮放任银衣人离开，石小炎就觉得有些不妥，他心头知道老钢炮绝对不是那种死要面子的人，怎会容忍银衣人这样三番两次在他面前挑衅。所以唯一的解释，并非老钢炮不想杀死那人，而是不能。
老钢炮现在的情况，无疑证明了先前银衣人的说法：老钢炮的确是身体有恙，而且情况还比较严重。
“我……没事。”老钢炮缓过气来，摆了摆手说道，“幸亏吓走了银牙。这厮生性多疑，还真是不好骗啊。不过，估计短期之内，他是不敢来找我们麻烦了。唉，你现在总算明白了吧，之前我说这趟任务只有靠你自己。并非我不想帮你，而是心有余而力不足啊。”
石小炎心头暗生感激，说道：“老家伙，你没事就好。至于那什么银牙，下次如果还敢来找我们麻烦，就让我送他上天吧！”
“不管怎么说，这趟任务总算是完成了。”老钢炮笑道，“不过，这趟任务的难度，已经超出了先前的估计。所以，我想那雇主怎么也应该多加点酬劳才是啊。否则的话，以后他的任务就甭想有人接了。”
石小炎一听，就知道老钢炮准备敲竹杠了，笑道：“那就让他多出几块盐晶吧。毕竟，这一次我们也算是冒了生命危险的。”
“不用你说，我这老骨头可最擅长这类事情。”老钢炮奸诈地笑道。
“那火绒呢？”石小炎又道。
“先回穆兰城，火绒差不多也应该到了。”老钢炮说道，咳嗽了几声。
※※※※
回到穆兰城，已经是三天之后的事情了。
老钢炮没有食言，将火绒送到了石小炎手中，依旧象征性地卖了他十个金币。那火绒看起来就像是干枯的苔藓，不过却是赤红色的，握在手中的时候让人感觉到微微有热量萨散发出来，据说此物原本就是生长于熔岩口的异种苔藓，极难采摘到。老钢炮如此三番两次帮他，倒是让石小炎觉得欠了这老家伙太多人情了。
除了火绒，石小炎还得到了这趟任务的报酬——三十块盐晶。将十块盐晶的酬劳变成了三十块，这老钢炮果然是极其擅长敲竹杠的。
但平心而论，这一趟任务的确是凶险丛丛，已经超出了s级任务的难度。如果不是石小炎运气好，只怕连性命都交代在那里了，对方多支付一点报酬，那也是石小炎应得的。
另外，完成了这趟任务之后，石小炎的佣兵等级已经一下子从e级提升到了b级，跟坐火箭似的。不过，并非每一个刚注册的佣兵，都有他这样的运气，一开始就能够接到并且完成一个s级任务。
总之，这一趟石小炎收获不小，可说是好处多多。
唯一让他有些担心的是老钢炮的身体，这个老家伙似乎受伤极重，几乎没有痊愈的可能。
一个3s级的传奇魔炮士佣兵，竟然到了日薄西山、英雄迟暮的地步，不免让人觉得觉得有些悲凉。
更重要的是，石小炎能够感觉到老钢炮是真心在帮助自己，两人算得上是忘年之交的好友。
但对于老钢炮的伤势。石小炎自然是无力插手，否则以老钢炮自己的能耐，早就解决了。
徐徐感慨一番之后，石小炎抛开了纷杂的念头，将注意力放在了顶级晶石的炼制上面。
这一次意外突破到十级初期境界之后，果然出现了凤萱儿之前所说的问题，石小炎手中的两枚灵晶魔弹显得很是鸡肋了。雪哮兔魂兽，顶多只能释放出八级魔法攻击；而土雷鼠魂兽，也顶多只能吐出九级的土雷石球，都无法发挥出十级威力来。
如此一来，提升两枚灵晶魔弹的威力，已经变得刻不容缓了。
幸亏，炼晶术可以让灵晶进阶，但却需要顶级晶石作辅助。
“顶级晶石，想不到这么多地方都需要这顶级晶石。”石小炎轻叹了一声，开始用晶石刻刀在玉罐上面刻画炼制顶级晶石所需要的炼金铭文。
相对于之前将低级晶石炼制成高级晶石，炼制这顶级晶石所要刻画的炼金铭文就更加繁杂了。
石小炎整整折腾了几个时辰，报废了四个玉罐之后，才将这些炼金铭文没有误差地刻了下来。
做好这一步之后，石小炎向凤萱儿问道：“这顶级晶石，一次能够炼制多少枚啊？十枚差不多吧？”
“十枚？”凤萱儿哼了一声，“你想死的话，就尝试着一次炼制十枚吧。”
“五枚……三枚？”石小炎讨价还价道。
“至多一枚。”凤萱儿说道，“你跟我讨价还价有什么用，炼制顶级晶石哪是那么容易的事情，否则这东西也不会有价无市了。总之，你自己悠着点吧，好不容易从百草谷捡回来一条小命，劝你还是珍爱一些，不要将小命葬送在一些愚蠢的事情上面。”
听凤萱儿这么一说，石小炎哪还敢去冒险，只好老老实实地将一份材料放入了玉罐当中。
然后，又将几十块高级晶石插入了地下室相应的凹槽当中。
最后，才恭恭敬敬地将小贪蛇“请”入了玉罐当中。
小贪蛇在玉罐当中高昂着头，却并没有立即开始工作的意思。
石小炎跟这小贪蛇合作了多次，自然也知道这条贪吃蛇在想什么，将三枚鸽子蛋放入手中，递到了小贪蛇面前。
小贪蛇欢快地将三枚鸽蛋全部吞入了肚子当中，这才露出了满意的神情，用尾巴轻轻敲打了一下玉罐壁，让玉罐上面的炼金铭文一个接一个地亮了起来。
石小炎手中握着魔炮，紧张地盯着玉罐，只要稍有不对劲的地方，他便为自己身上加上十级土系防御，一旦这玉罐里面的东西爆炸，那威力肯定是十分惊人的。
当玉罐表面的炼金铭文亮起来之后，地下室凹槽中的晶石也亮了起来，最后玉罐当中的材料，也产生了感应，全都亮了起来，释放出耀眼的光芒。
“轰！”
忽然间，一柱豪光从玉罐当中喷出，猛地冲天而起，透过了地下室的顶盖，再透过石小炎的屋子，直冲云霄当中。
石小炎何曾见过这等威势，一时间竟然傻眼了。
这等声势，比之前炼制中级晶石的时候，何止强了千百倍，何况还有这等异象产生。
幸好，这一柱豪光只持续了两三秒时间不到就不见了。
但石小炎并不知道，就是这两三秒钟的豪光，掀起了何等的悍然大*。
不仅穆兰城下城的许多人被惊动了，纷纷驻足围观，议论纷纷。就连那云雾缭绕的穆兰上城中的强者，也被这柱冲天的豪光所惊扰，好几位数十年都没有活动的人，居然都动了出去一探究竟的心思，但是等他们刚刚走出居所，那豪光却已经敛去了。
豪光敛去之后，炼制的过程却还未结束，玉罐当中的材料依旧光芒四射，地下室凹槽中的晶石，也继续释放着亮光，将更多的元素之力注入到玉罐当中。
“呤！~”
约莫过了半个时辰，玉罐当中传来一声清脆、悦耳的响声，比风铃的声音还要好听。
璀璨夺目的五色光芒从玉罐中绽放而出。
并且，光芒当中还出现了一个华丽丽的湛蓝色的魔法阵图。复杂、玄奥无比，却异常的绚丽。
又过了好一阵，光芒和魔法阵图才逐渐敛去。
当所有的光芒和声响全部平息之后，石小炎向玉罐中一看，那小贪蛇就跟刚蒸过桑拿一样，全身软哒哒地趴在玉罐边缘上，懒洋洋地吐着信子，这个过程似乎耗尽了它的精力，但却让它非常舒服似的。另外，这家伙的尾巴还悠然地在罐子边缘上晃动着，颇有几分惬意。
石小炎将这小贪蛇提到了一旁，然后目光落在罐子底部。
先前放入的五种材料，包括晶母都不见了，但之前放入的那块高级水系晶石却发生了变化。
其形体大小已经只有先前的一半，并且连颜色都不见了，就成了白色透明的水晶一样。
石小炎不禁有些好奇，将这块透明得跟水晶一样的晶石拿起来一看，却见这块晶石也并非是完全透明的，中央处似乎有一根蓝丝线存在，而且这根蓝色丝状一样的东西竟然还在缓缓流动一样。
这就是顶级晶石？
石小炎也还是首次看到这所谓的顶级晶石。
那丝状一般的蓝线，似乎有一种奇异的魔力，将石小炎的目光给吸引了过去。
璀璨夺目，让人无法移开视线。
哪怕是前世见过的最亮丽的宝石、钻石，都远远无法跟这顶级晶石的璀璨相提并论。
好一阵，石小炎才回过神来，心道这顶级晶石果然是不同凡响啊。
“噔噔~”
一阵脚步声响了起来。
只见小花慌慌张张地冲进了地下室当中。
“小花，发生了什么事情？”石小炎问道，收起了顶级晶石。
“你没事就好。”
小花见石小炎没事，这才放下心来，“刚才也不知道你在这里鼓捣什么，忽然一道豪光从地下室下面冲了起来，从我的房间穿过，然后冲到了天上。不过好奇怪，房子居然没有任何损伤。只是，现在我们院子外面围了不少人，都是让先前的动静给惊的，怎么办啊？”
石小炎想了想，跟着小花出了地下室。
片刻之后，他心头已经有了一个主意。
他到厨房当中抹了一脸一身的鸡血，然后让小花掺扶着走到了宅院门口。
石小炎“虚弱无力”地望着门口这些围观、看热闹地人，上气不接下气地说道：“小爷……修炼突破瓶颈……走火……入魔，吐血……八升，你们……居然还看热闹，真是……咳咳……”
话说到一半，石小炎又吐出了一口鲜血，看样子已经命不久也。
“原来是修炼走火入魔了，那有什么看头！浪费老子时间。”
“还以为有什么稀奇事呢，原来又是一个修行的亡命之徒。”
“走咯……”
围观的人本以为有什么稀奇事可看呢，结果听见竟然是走火入魔，顿时失去了兴致，各自散开。
反正，类似这种修炼“事故”在穆兰城中时有发生，只是没有今天这么夸张罢了。
“那些人真笨，吐血八升的人还能够站着吗。”见人群已经散开，小花扑哧一声笑了出来。
“侥幸，侥幸啊……”石小炎叹道。
回去洗掉血污之后，石小炎重新返回了地下室。
“凤萱儿，怎么会搞出这么大的动静呢？难道以前建这个地下室的人，竟然没有考虑到这一点么？”石小炎郁闷道，亏得刚才的戏演得不错，总算是蒙混过关。
“唔……其实，建这个地下室的人也考虑到的……只是……”凤萱儿有些吞吞吐吐地说道，“只是，我只顾着催促你早点炼出顶级晶石来，忘记让你布置那个隐匿炼晶异象的辅助阵法了。”
“忘记了？”石小炎不禁愕然。
这个凤萱儿，该不死想害死他吧。