次日清晨。
玄蛇、赤狐、猎鹰，果然带着他们各自的下属相继离开。
林秋萍，也在玄蛇等人的护送之下离开下山去了。临走之前，林秋萍为石小炎和老钢炮指明了进入红莲峰的路，并且告诉了他们百草谷的大致方位。
望着玄蛇等人远去的身影，石小炎向老钢炮说道：“他们真让你给忽悠走了？”
老钢炮狠狠瞪了石小炎一眼，才道：“老子忽悠他们干嘛？他们三个家伙只长修为不长脑子，这一次他们接到的那任务，肯定不会是什么好事情，老子只是好心提醒一下，他们要是不听，我也懒得管。”
“这么说，全是真的了？”石小炎愕然道，“我还以为你只是打算自己捞到这任务的好处呢。既然那个雇主肯下这么大的本钱，请动他们三人，想必这件任务要找的东西非同小可吧？”
老钢炮狡猾地笑了笑，说道：“唔……这当然也是其中的一个原因。如果我们有这个运气的话，指不定能够找到那东西。”
“可是，我们连那东西是什么都不知道啊，而且必定凶险万分。”石小炎说道，否则玄蛇、赤狐和猎鹰三人怎么可能亲自来这红莲峰。
老钢炮笑了笑。说道：“难道你不觉得，这才是最有趣的地方么？不过，先去取了赤蔓血再说吧。”
石小炎点了点头。
对于他来说，取到赤蔓血，完成这趟任务才是最主要的。
至于玄蛇、赤狐和猎鹰等人要找寻的那东西，就全看机缘了。
能够弄到自然更好，弄不到的话，对石小炎来说也并无任何的损失。
此时，晨光刚刚挣脱雾霭的束缚，出现在红莲峰上空。
红莲峰的九座陡峭山峰，彼此联接在一起，浑然一体，当真如同一朵巨大的莲花。
似乎，要进入红莲峰中间，就得翻越其中的一座高耸入云的山峰。但显然，要翻越这样的山峰，肯定不是一件容易的事情。
也亏得石小炎和老钢炮碰到了林秋萍，她指给了石小炎一条进入红莲峰的“隐蔽”通道。
原来这九座山峰虽然彼此相连，惟独有两座山峰之间留下了一点点缝隙，刚好能够容一个人通过，这样便不用辛辛苦苦地去翻越山峰了，通过这道被藤萝、杂草覆盖的缝隙，便可以直接进入红莲峰的腹地，能够为两人节省大半天的时间。
不过，看得出这条路已经很久没有人走过了，否则石小炎和老钢炮也不用拿着短刀开路了。路上布满了各种荆棘、藤萝，当真是寸步难行。
好在这条道并不长。披荆斩棘走了一盏茶的功夫，两人就走进了山腹当中。
“咦，真想不到，这红莲峰的腹地当中，竟然是别有天地啊！”看到眼前的景象，老钢炮忍不住感叹了一声。
看到满目苍翠，流水淙淙，石小炎也禁不住大叹这天地自然之神妙。
谁曾料到，外面已经是萧瑟的秋景，而这红莲峰的山腹当中，此时居然还如同春夏季节，花香鸟语，清风吹面不寒，好一片祥和之景象。
石小炎向四周看了看，顿时明白了为何这山腹中的气候如此奇特了。
原来这红莲峰的腹地从地形上看，居然一个天然的盆地，外面九座山峰高耸入云却连绵相接，如同一个天然的屏障，将寒风、冷气全都给挡在了外面，几乎称得上是密不透风。
老钢炮嘿嘿一笑，说道：“此处气候如此怪异。看来一定有不少的珍稀药物生长于此啊。而且，看得出来，来这里的人几乎很少，这一趟我们说不定会有不少额外的收获呢。嘿，幸好将玄蛇、赤狐和猎鹰那些人打发走了，否则这些人可要分走我们不少好东西啊。”
石小炎笑道：“想不到你这老家伙居然如此贪婪，如果玄蛇他们听见了，不得气死才怪——”
刚说到这里，石小炎忽地停住了脚步，露出警觉地神态。
老钢炮也停了下来，警惕地盯着四周。
四周一人多高的草丛当中，传来一阵悉悉索索的声音。
此时无风，所以这些声音应该是某种魔兽快速在草丛中穿梭而发的，并且数量还不少。
很快，石小炎的精神力感知到了这些魔兽的存在，距离他和老钢炮已经不到三百步了。
因为这些魔兽都隐匿在草丛当中，一时间还无法判断究竟是什么东西。
唯一可以肯定的，就是这些魔兽的数量很多，非常的多！
石小炎想了想，一转身向之前进入山腹的那道缝隙冲了过去，免得被这些魔兽团团围住了。
他可不会狂妄地认为，凭借精准的射击技艺就可以将这些魔兽全部干掉。
老钢炮也没有逞强，跟着石小炎一起退到了那道缝隙口上，并且干脆站到了石小炎后面。
这样子摆明是告诉石小炎，别想靠他这把老骨头了，你自己想办法吧。
“嗷！”
当石小炎退到入口处的时候，一头花斑豹子狂吼一声，猛地从草丛中蹿了出来，跃起三米多高。凌空向着石小炎扑了过去，直取他的咽喉，动作狠辣之极。
六级魔兽，狂风豹。
石小炎自然认得这魔兽，此时他身上已经加上了八级土系防御，见这狂风豹居然没有直接用魔法攻击而采用肉搏，他不禁有些诧异，覆盖了岩石的左手一拳轰在了狂风豹的头上，顿时将这狂风豹狠狠地砸到了地上。
“嗷！”
被石小炎一记重拳击中，那狂风豹被砸得七荤八素，发出一声痛吼，还未从地上站起来，却被石小炎一脚踢了出去，跟另外一头猛扑而来的狂风豹凌空撞在了一起，顿时双双碰了一个结实，然后掉落在地上，一时间死活未知。
从开始到现在，石小炎竟然没有用魔弹攻击。
老钢炮先是诧异，暗道石小炎这么费力干嘛，用魔炮轰杀岂不爽快。但很快，老钢炮就由诧异变成了赞赏，魔兽对血腥味特别敏感，用魔炮轰杀虽然效率更高。但如果引来更多的魔兽，或者将这些魔兽刺激得更加疯狂，都不是一件好事情。
尽管两人都不是弱者，但总不可能干掉这里所有的魔兽吧？
就算不被魔兽群狂轰而死，也会被活活累死的。
就这么一会儿时间，石小炎已经用拳头轰晕了好几头狂风豹，但更多的狂风豹依旧涌了过来，看得两人头皮都发麻了。
此时，石小炎和老钢炮才终于明白，为何林秋萍视这个地方如禁地，即便是莱山镇本地的采药人。也不敢进入红莲峰采药——这些魔兽，当真是发狂一样，见人就咬！
并且，石小炎勇武地干翻了十来头狂风豹之后，也不见这些魔兽露出任何的恐惧和退缩。
更诡异的是，这些魔兽竟然没有发起魔法攻击。
一次都没有！
魔兽竟然放弃了魔法攻击，这简直就是无法理解的事情，尽管狂风豹的物理攻击也相当恐怖。
连连丢翻了十几头狂风豹之后，石小炎连一个喘息的机会都没有，他早就感觉到了情况不妙，再这么硬拼下去的话，也始终不是办法，但是就这么退走的话，却又很是不甘心。
“看来只有试一试了。”石小炎心想道，一脚踹翻一头狂风豹，将手伸入乾坤囊中取出了一把黄褐色的粉末，对着前面撒了过去。
不知道为何，这些发狂的魔兽本来无所畏惧，但是见到这些黄褐色的粉末，竟然畏之如虎，纷纷躲闪，似乎害怕被这粉末粘上似的。
石小炎撒下了这么一把粉末之后，压力居然骤减，原本疯狂的狂风豹竟然不敢冲过来了。
老钢炮松了一口气，向石小炎说道：“小石头，你撒的什么东西啊，竟然能够将这些发狂的畜生都退避三舍。不错的东西，赶紧弄点给我涂抹在身上啊，我可不想让这把老骨头被它们给啃着吃了。”
石小炎无奈苦笑，一个3s级别的佣兵，一个被玄蛇等人视为传奇的存在，竟然会如此的怕死。
“呜呜……”
被那黄褐色粉末的气息所影响，一群狂风豹竟然不敢上前，纷纷发出低沉的呜咽声。
更离奇的是，这些狂风豹依旧没有发动魔法攻击，似乎忘记了它们会使用魔法攻击一般。
“真是想不到，林姑娘给我的这些‘驱兽粉’竟然如此神效。”石小炎不禁感慨道。之前林秋萍送给他这些粉末的时候，说这是她自己配置的驱兽粉，效果很不错，她以前上山采药，就是有了这驱兽粉，才能避开魔兽，安然无恙。
石小炎之前还有些将信将疑的，想不到现在一试，效果竟然如此之好，让形势陡然逆转。
否则的话，这些狂风豹如此发疯一般的攻击，他还真是不知道该如何才能够闯过去。
“竟然是林丫头送给你的？”老钢炮笑道，“这丫头对你真好啊，居然还送给你这么好的东西，连我这老头子都没有听过还有‘驱兽粉’这东西。啧啧，莫不是这丫头看上你不成？”
“少给我胡扯了，赶紧走吧。”石小炎说道。
乘着这些狂风豹被驱兽粉的气味影响，两人赶紧冲过了兽群，向着腹地深处走去。
不知道为何，这些狂风豹赤红色的眼睛，让石小炎感觉很不安。
红莲峰中间的这片腹地非常宽广，俨然是一方独立的小天地，树林、河流星罗棋布，许多种类魔兽出没于其中，因为长年无人进入，这里面根本没有什么路。
撇开了那群狂风豹之后，似乎四周再次陷入了安静、祥和之中。
不过石小炎和老钢炮两人都不敢有任何的大意，尽管林秋萍的驱兽粉对这些发狂的魔兽很有作用，但谁也无法保证，这驱兽粉是否对所有的魔兽都能够起作用。
两人小心翼翼地前行着，尽管此地危机四伏，但此地的药材当真不少，哪怕是在外面被视为珍稀药材的，这里居然也是随处可见。
入宝山岂能空手而归。
尽管采药并非两人此行的根本目的，但是两人一路上也没有闲着，将那些值钱的、有用的药材，统统放入了乾坤囊当中。
之后，两人再也没有被魔兽群给围住了。
似乎闻到石小炎和老钢炮两人身上的驱兽粉味道，那些魔兽就远远地避开了。
更加离奇的是，两人依旧没有遭遇一头魔兽的远程魔法攻击。
不仅石小炎觉得有些不可思议，连老钢炮也觉得有些诡异。
但这些发狂的魔兽忘记了魔法攻击，对他们两人来手，威胁性就小很多了。
两人一路前行，也不知道走了多久，前方传来淙淙的水声，还有鸟兽活动的声音。
石小炎爬上一株大树，远远望去，只见一个山谷出现在前方一里多的地方，山谷被浓浓的雾气围绕，若隐若现，闪入出口的地方有一条小河，无数的魔兽和飞鸟都在那里饮水，似乎那里的水很特别，将这腹地中所有的魔兽都吸引了过来。
可惜，隔得太远了，石小炎却也看不清那河水究竟有何不同。
不过，石小炎几乎可以肯定，那个山谷应该就是百草谷了。
溜下树后，石小炎将情况告知了老钢炮。
老钢炮也觉得有些古怪，但却也不知道其中的原因，虽然他曾经来过神农山脉，但却是第一次来这个地方，自然不可能知道这里究竟有什么古怪。
但无论如何，总算是找到了百草谷，取得赤蔓血的任务似乎很快就可以做到了。
s级任务，石小炎实在看不出这任务有什么难度，除了之前遇到的那些发狂的狂风豹，但有了驱兽粉之后，这些狂风豹也成了虚惊一场。
老钢炮似乎看出了石小炎想法，说道：“小子，根据我一贯的经验，真正的危险还在那百草谷当中。另外，再次郑重地提醒你一次，别指望我这把老骨头了，否则，你可能会死在里面的！”
石小炎本以为老钢炮这话时开玩笑的，但从老钢炮的表情中，却看不到任何玩笑的成分。
于是，石小炎也郑重地点了点头。
向百草谷靠近的时候，两人显得更加地小心翼翼。
距离山谷口的那条河流也来越近。
一股淡淡的血腥味吸入了鼻孔当中。
石小炎轻轻地拨开茂密的草丛，眼前的一幕让他不不禁有些惊讶：
河流对面的浅滩上，无数的魔兽都在那里“排着队”引水，从雪哮兔、黑獾、黄甲羊这些低级魔兽，到石虎、大地之熊这些高级魔兽，应有尽有。
如此多的魔兽聚集在一个地方引水，本来就非常奇怪了，彼此之间还能够如此和平相处，那就更加奇怪了，甚至可说是诡异。
因为很多高级魔兽，都是以低级魔兽为食的，而且拥有极强的领域性，尤其是大地之熊这类魔兽，绝对不会容忍别的魔兽出现在它们经常饮水、捕食的地盘。
早在石围村的时候，对这些魔兽的习性石小炎就已经很清楚了，所以看到眼前的和谐景象，反而让他觉得异常的诡异莫名。
老钢炮也看到了这情形，也吃了一惊。
“咦，这河水怎么这么腥臭呢？”老钢炮压低声音说道。
石小炎早就闻到了腥臭味，仔细望河里面瞅了瞅，讶道：“这河水有颜色呢！”
在阳光的照射下，河流表面泛着银光，如果不仔细瞧的话，还真难易发现这一点。
“看来这河水真是有古怪啊。”老钢炮说道，“让你的灵晶魂兽去弄点河水上来。”
石小炎点了点头，将黑色雪哮兔释放了出来，让其捧着一个瓶子去装河水去了。
没办法，河对面上千头大大小小的魔兽杵在那里，万一这些魔兽一齐发动攻击的话，只怕就算是灵道高手都难以全身而退的，石小炎可不想拿性命去冒险的。
驱兽粉虽然效果很好，但谁能够保证这粉末对所有魔兽都有效果呢？
黑色雪哮兔大摇大摆地将河水取来，送到了石小炎的手中，对面的魔兽并未有任何异动。
石小炎将瓶子当中的河水倒了少许的出来，不禁皱了皱眉头，说道：“怪事，这河水怎么是淡红色的，而且又有腥臭味，难道是某种血液？”
老钢炮微微一愣，随后笑道：“赤蔓血！嘿，看来这山谷当中果然有赤蔓血。只是，这赤蔓血怎么渗透到河流当中了呢？有古怪啊。”
石小炎说道：“自从进入这里，处处都透着古怪。不管怎么说，我们还是想办法进入山谷再说。不过，这些魔兽杵在入口处，也不知道要等多久，它们才能够喝完水。”
“小子，你的水性如何呢？”老钢炮说道，“我们从这河水中潜入山谷，岂不方便么？”
“好主意啊——不，好烂的注意！”石小炎刚要认同老钢炮的主意，却遭致凤萱儿的反对。
凤萱儿在心头警告石小炎，千万不要太靠近这条河流，她感应到这河水中有一股古怪的元素波动。