“可要恭喜贵妃娘娘了,二殿下这么多年孑然一身的,婚事总算是有个着落了。”萧妃用丝帕掩着红唇,笑声如银铃一般清脆,她年纪不小了,但就是不显老,这般少女作态,乍一看倒也不做作。
文贵妃勾着红唇,端起边上的茶盏,“是啊,彧儿和静欢都有了婚配,本宫这心里头也就踏实了。嘶——本宫记得,萧妃妹妹的五公主今年也有十七了吧,这也到岁数了,妹妹还没张罗婉儿的婚事么?”
萧妃夸张的笑出了声,“诶呀,贵妃姐姐不提这事,妾身都忘了。”
萧妃搭着嬷嬷的臂弯站起身,娇滴滴的冲皇后行了个礼,笑着说“皇后娘娘,妾身近日偶感不快,昨日陛下在妾身那儿时,妾身突然犯了病,陛下请了太医来给妾身瞧,说妾身有孕了。”
文贵妃险些摔了手里的青花瓷茶盏,美目微瞪“你怀孕了?”
当年萧妃入东宫只比她晚了一年而已,都快四十岁的人了,这么些年过去,只生了一个女儿。
文贵妃素来和萧妃不和,经常拿这事讽刺她,可没想到萧妃老蚌怀珠,这个年纪了还能怀上。
别说是文贵妃,就连皇后也吃了一惊,“萧妃你怀孕了?几个月了?”
“刚一个多月,陛下让妾身今日晨昏定省来禀告娘娘,妾身瞧见二殿下的事才想起来。”萧妃捂着肚子,言语间不乏得意的味道,文贵妃险些咬碎一口银牙,恨恨的别过头。
沈若华安静的听着她们说话,目光在萧妃和文贵妃身上游移。
文贵妃为何看不惯萧妃?不仅仅是争宠的缘故。
文贵妃当年与皇后一道入得东宫,分封为正侧二妃。
皇后与她几乎是同时有孕,皇后生了现在的太子,而文贵妃生的则是龙凤胎,一子一女,正巧凑成一个好字。
这也导致当时还是太子的皇帝,对文贵妃更加重视,待她的两个孩子,比待皇后的还要好些。
可世事难料,太子登基后,根基不稳,他又怕他那个在外征战的弟弟突然杀个回马枪,将他还没焐热的位子抢回去。
正巧当时西銮的使臣出使东岳,东岳帝就想了个和亲的法子。
宫内适龄的公主正好两名,一个是文贵妃的女儿静欢公主,一个是萧妃的女儿公孙婉。
当时公孙婉十四,生的娇俏明媚,公孙静欢十七,被文贵妃宠的无法无天。
按道理说,当时已经位至文妃的贵妃,应该很轻易能保住女儿,不让她去和亲。奈何公孙静欢依旧被萧嫔和公孙婉二人算计,在皇帝面前冲撞御驾,消磨了皇帝对其的宠爱,怒上心头,皇帝二话不说将静欢送上了和亲的马车。
虽说最后皇帝为了补偿文妃,将她封为了贵妃,可文贵妃和萧妃的梁子,就此结了下来。
文贵妃的嫡子长大了,她现在唯一能争一争的,就是东岳帝屁股底下的位子,她自认比萧妃更胜一筹。
可没想到萧妃居然在这个时候有了孩子。
现在宫里的皇子公主,皆是在皇帝还是太子时出生的。
这三年来,宫里没传出过一件喜事,萧妃这头一遭,皇上对其的重视可见一斑。
皇后倒没有文贵妃反应那么大,脸上挂着温柔的笑容“二皇子被陛下赐婚,萧妃又有了身孕,这也算是双喜临门了,萧妃啊,你可要好好安养着腹中的皇子。”
“臣妾警醒着,多谢娘娘。”萧妃柔柔的行了个礼。
皇后笑着摆摆手,“行了,你们在本宫这逗留的够久了,都回宫休息去吧。”
皇后喊芙蕖近身,“你去寻太医院院首,让他帮着萧妃再请一次平安脉,也好叫本宫安心。”
芙蕖颔首应下,座下的各宫妃嫔纷纷起身,行了宫礼后纷纷退了出去。
沈若华从绣墩上站起,“娘娘若是乏了,那臣女便先行告退……”
“你急什么,本宫寻你来,是有事想和你说。”皇后拉着她坐下,命殿内的宫人们退了出去。
沈若华眼尾瞥了一眼关上的宫门,面容平和的看向皇后,“娘娘想和臣女说什么?”
皇后抬手抚了抚她的头,“本宫还记得第一次见你的时候,软软小小的,这么些年过去,成了大姑娘了,本宫若是没记错,你明年六月便及笄了吧?”
“没错,六月十八,乃是臣女生辰。”沈若华大抵猜到了她的意思。
果不其然,皇后莞尔说道“你可还记得,你和太子,还有荀儿,可是从小的玩伴。”
皇帝还是太子时,沈若华的外公杨太师在朝中势力很大,太子想要依附杨太师,所以经常让皇后以小热÷书的名义邀请杨氏和她到太子府玩耍,她和太子以及公孙荀,说是玩伴并不为过。
若不是因为幼年的一点情分,前世沈若华怎会在被沈家和公孙荀算计后,顺势嫁给了公孙荀。
这点情分,沈若华现在提起,便觉得十分作呕。
她端着虚伪的笑容,加了一句道“臣女自然记得,当年臣女和云锦经常去太子府叨扰,臣女的性子没有云锦来的踏实,太子和四殿下更亲近云锦些。”
本来是三个人的故事,这如今多了一个人,便无法进行了。
皇后脸上的笑有些端不住,她故作呛咳,别过头沉默了一阵,才开口说道“是啊,当年云锦和太子也的确相识些,可照本宫看,太子着实是更属意你的。”
皇后都说到了这份儿上,她目光灼灼的盯着沈若华,料想她聪慧,不会猜不出自己的意思。
沈若华脸上的笑容收敛了,她腾的起身,撩起裙摆在皇后身前跪下,“请娘娘恕罪。”
皇后心头有些不悦,脸上的笑却没沉下去,她装作不懂的模样要搀她起身。
沈若华伏在地上,闷声说道“臣女虽侥幸被陛下封了县主,可万万担不上娘娘的美意。”
皇后语调沉了下去,“怎么,你还看不上本宫的太子不成?”
“太子殿下是储君,担的上比臣女更好的妻子,臣女不是不愿,臣女只是担不上。”沈若华知道,皇后听不得旁人说太子的不好,若想主动岔开这个话题,她得给足皇后的面子才行。
“太子殿下风姿绰约,乃是未来的真龙天子,能配得上太子殿下,该是女辈之中的佼佼者,臣女不才,尚有许多不足之处,侥幸得了县主之位,让娘娘侧目,已是臣女的荣幸,臣女怎敢借着娘娘一时的错爱,酿成大错呢!”
沈若华义正辞严,说出口的话句句站在大局,皇后将这话想了多遍,都没能挑出错处,反倒隐隐有被她说服的意思,皇后失笑,单手将她扶了起来,“不愧是杨太师的外孙女啊。”
这口舌上的功夫,真不逊那些整日在皇帝耳旁念叨的文官。
皇后虽有心让她嫁给太子,可随心来讲,她没打算让沈若华做正室,凭她一个县主,做未来的国母还尚且不够格。更何况,她的外祖也是朝中一大隐患。皇后本意是想试探敲打她一番,见她不上钩,皇后便也作罢了。
“算了,你就当本宫今日这话没说过吧。”皇后撑着扶手站起身子,“本宫乏了,你退下吧。”
沈若华屈膝,“恭送娘娘。”
望着皇后离开的背影,沈若华舌尖抵了抵上颚,温柔如水的眸沁上一层冷色。
她在皇后离开后,才缓缓走出坤宁宫,她谢绝了宫人带路的好意,独自一人往宫门走去。
她对皇宫的路径了如指掌,知道一条偏僻些的小路,能抄近路到西侧门。
沈若华隐秘的揉了揉酸疼的腿肚,穿进一道鹅卵石铺就的小路。
周边没有住人的宫殿,这条路很少有宫女太监经过,沈若华专注的踩着石子走,蓦地听到一声闷响。
沈若华吓了一跳,双眉微微蹙起,往传来声响的地方看去。
高耸的树挡住了光线,这一条路上又静悄悄的,沈若华放慢了脚步,往那边走了走。
“臭丫头,谁让你偷偷去找慧妃娘娘的!看我不打死你!”
安静的一方地传来女子恶毒的咒骂声,沈若华扶着墙,探出头往前边看去。
只见着一个穿宫女服侍的丫鬟,手里举着一个朱漆的托盘,恶狠狠的往下砸。
趴伏在地上的人双手抱着头,看不清脸孔,从露出来的衣裳看,大抵是个女子。
“有娘生没娘养的东西,白眼狼,我们这些人平日里少你吃少你穿的,让你胡说八道!”
那宫人恨恨的骂了两句,举着托盘还要再打,沈若华理了理衣袖,从墙后走了出来。
“这位姑姑……”
她轻声唤道。
宫人如惊弓之鸟,险些跳了起来,她慌张的绕到女子身前,将她挡住,半蹲下身子行礼“奴婢见过县主。”
她是方才在坤宁宫,跟在慧妃身后的宫女,自然认得沈若华。
她小心翼翼的抬头,试探着问“县主、县主这么走到了这么偏的地方?”
沈若华颦着眉,一副为难之色,“我也不知,方才离开皇后娘娘宫中,我还以为记得路,没想到走着走着就迷路了,听到这边有动静,才想着过来问问路。”
沈若华往她身后看了看,“姑姑在做什么?”
宫人站起身子,僵笑着说道“一个偷食的小丫鬟罢了,不值得县主多问,奴婢领县主出宫。”
沈若华偏了偏头,无害的笑道“我听了有一阵,从姑姑方才的话来猜,大抵不是这样的。”
宫人瘪了瘪嘴,有些不悦的说道“县主,这是宫里的事,县主就不好多多过问了吧?”
“她的穿着,不像是宫内的婢女,就算是宫内的婢女,姑姑方才的举动,算得上的私刑了吧,且听姑姑的话,好好像并非是慧妃娘娘的授意,而是姑姑自己在责罚他人泄愤,也不知这事传到娘娘耳中,姑姑可否能解释的清楚。”沈若华笑着说道,半点不像威胁的威胁。
宫人脸上镇定的表情寸寸瓦解,她攥着托盘的手微微缩紧,蓦地给沈若华跪了下去,“奴婢知错了,求、求县主饶了奴婢一命,奴婢下次再也不敢了。”
二人说话间,匍匐在宫人身后的女子腾的站了起来,迅速抓起被她盖在身下的两个馒头,快速跑开。
沈若华见他消失在树丛间,便收回了目光,“我自当不会多嘴,只是希望姑姑以后,好自为之。”
那宫人激动的磕了两个头,连滚带爬的走远了。
沈若华捻了捻指腹,她走出树林,照着远路返回,在寿康宫外寻到了正巧出来的安怡姑姑。
“县主?您还没出宫啊。”安怡姑姑行了个礼,吃惊的问。
沈若华微微一笑,“方才要出宫,瞧见了个事儿,心里不大放心,想让姑姑帮我转告娘娘。”
安姑姑严肃了起来,“县主请说。”
沈若华将方才的事完完整整告知安怡,她脸上的表情变了又变,最后归结为愤怒。
“县主放心,此事,奴婢定会完完整整转告给太后娘娘。”
沈若华点了点头,“如此便多谢姑姑了,我也是怕,我落了那位姑姑的面子,她会把气撒在那女子身上。”沈若华顿了顿,“我观那女子的服侍,不像是宫女,姑姑可知她是何人?”
安姑姑叹了口气,低声道“奴婢也不好多说,只能告诉县主,她是当今陛下的八公主,单名一个卿字。”
沈若华心中了然,缓缓点了点头。
安姑姑调整了一下情绪,“奴婢来送县主出宫。”
沈若华颔首跟了上去。
寿康宫前安静了下来,不远处的树林中露出一截衣角。
那干瘦的指扶在树上,露出的眼睛盯着沈若华的背影,掠过一抹淡淡的惊艳。
……
沈若华回府后不久,公孙彧和拓跋心的婚事便在京中传开了。
两国邦交,联姻是极为常见的事,拓跋心随行使臣前来,东岳便猜到了北漠要和亲的意图,不过是和亲对象而已。
沈若华坐在桌案边,手中卷着府上的账册,心思却渐渐飘远。
前世拓跋心也是因为和亲嫁给了二皇子公孙彧,只是没过几年,她怀孕时难产香消玉殒,沈若华才不曾见过她,她对拓跋心的了解不多,但对公孙彧算得上了如指掌。
沈若华捏着账册的手缓缓缩紧,想起前世那一段记忆,她面上覆上一层冰霜。
文贵妃是个有心计有手段的女人,奈何她生的儿子,没有继承她的优点。
沈若华将账簿看完,头疼的揉了揉鼻尖,陈嬷嬷叩门而入,将一本花名册搁在桌子一角,“小姐,这是夫人和老夫人拟定的名单,您看看有无缺漏或是问题,若是没有,明日就该按着名单发请帖了。”
沈若华倾身上前,将花名册执起打开,花名册薄薄的一本,笼络了京内所有贵女公子的名单,沈若华蹙了蹙眉,“各个大人还有夫人的名单,母亲没有拟定吗?”
“都订好了,在夫人那里,小姐若是想看,奴婢现在回去取。”
“算了。”沈若华笼统的翻了翻,“就按母亲的拟定的去发请帖吧。”
沈若华顿了顿,“对了,别忘了印两份送去驿馆,使臣尚未离京,这样的宴请,总要发张请帖,免得落人口舌。”
“小姐想的周到。”陈嬷嬷双手接过花名册,福身退了出去。
陈嬷嬷走后不久,蒹葭就急匆匆的跑了进来,跪伏在桌角,刻意压低的声音中不免惊慌“小姐,不好了!”
沈若华一脸莫名的看她,蒹葭吞了口口水,附在她耳边轻声道“方才阮烟阁的敬嬷嬷来寻奴婢,说彭姨娘方才见红了——”
“这些日子姨娘用着小姐送去的补品,胎像本是平稳的,谁知道今日突然见红,姨娘害怕极了,不敢声张,只能让敬嬷嬷偷偷来寻小姐。”蒹葭解释。
沈若华迅速起身,彭姨娘肚子里的孩子可还有用着,决不能出事!
沈若华赶到阮烟阁时,给她请脉的大夫正巧从屋内出来,“见过大小姐。”
沈若华压低声音,“她的孩子怎么样?”
大夫小声道“发现的即时,只是有一点小产的迹象,已经稳住了。”
沈若华吁了一口气,“好,你去煎药吧。”
沈若华撩开门帘,走入内室。
彭姨娘嘴唇发白,一手搭在肚子上,一脸的后怕。
“大小姐……”
沈若华径直走向桌子,桌上摆着一圈饭菜,因为彭氏吃不得油腻,她的小厨房每日做的都是爽口的菜色。
沈若华抬着手虚点过去,颦着眉问“上菜前,都检查过了吗?”
敬嬷嬷跪在脚踏边,一脸后怕,“都检查过了,没有旁的东西啊,只是不知为何就……”
沈若华走到床边,扶了一把帷幔,“我记得,姨娘往日用的不是这个纱。”
“纱是老爷前几日赏的,说是能平心静气。”彭姨娘不敢隐瞒,竹筒倒豆子般的说了起来。
如今她有孕,屋内用的东西都十分谨慎,除了沈正平和老夫人送来的东西,旁的她都要仔细检查一番才肯用,其中也包括了沈若华每日送来的补品。
彭姨娘有些心虚的垂下头。
沈若华凑近闻了闻,才缓缓松开手。
沈若华在床边坐下,顷身上前想要摸一摸彭姨娘鼓起来的肚子,目光却瞥见枕头底下露出来的半颗珠子。
她抬起的手转了个方向,将她枕头下的珠子扯了出来。
彭姨娘一愣,随即解释说“这串佛珠,是令仪给我的,就是普普通通的佛珠,妾身每日将它搁在枕头底下,也是为了安心。”彭姨娘顿了顿,“令仪是妾身的亲女儿,怎会害她的弟弟。”
沈若华仔细闻了闻那佛珠,遂将她还给了彭氏,“紧张什么,我也只是闻一闻而已。”
沈若华站起身,严肃的看着她“稍后我会让人来你这搜一搜,若是搜到了东西也罢,若是搜不到,这屋子你便不能再住下去了,先搬去阮烟阁的偏房住一阵。”
沈家大房有子嗣的姨娘唯独彭氏和陆氏两个,没有子嗣的妾室和通房一大堆,彭氏肚子里的孩子,可不止一双眼睛盯着,那些个姨娘平日里虽不常有动作,可都不是省油的灯。
沈若华目光虚虚落在彭氏的肚子上。
在这个孩子还没发挥作用之前,她可不能让他走啊。
沈若华让人带走了桌上的菜,正准备离开阮烟阁,便在院门口撞上了迎面过来的陆氏。
陆氏是沈宜香的姨娘,年纪还不到三十岁,比起彭氏来说,更受宠些。
她穿着青色的褂子,梳起的发髻簪了两个青玉钗,看起来温婉柔和,身量纤纤。
“妾身给大小姐请安。”陆氏柔柔行了个礼,“大小姐也来探望彭姐姐么?”
沈若华淡淡道“姨娘近日胃口不好,我来瞧一瞧,给姨娘送些补品,陆姨娘来做什么?”
陆氏捂着嘴笑了笑,“还能做什么,这府上无聊的紧,妾身来找彭姐姐说说话解闷。”
跟在沈若华身后送她出门的敬嬷嬷上前一句,开口道“奴婢见过陆姨娘,回陆姨娘,我家姨娘今日身子不适,已经歇下了,恐怕不能和姨娘说话解闷,陆姨娘请回吧。”
陆氏愣了愣道“彭姐姐身子不适?怎会?我昨日来看,她还是好好的……”
陆氏温柔的跺了个脚,“定是我这些日子太多叨扰了,烦请嬷嬷待我和彭姐姐陪个不是。我那儿有不少夫人和老爷赏的补品,明日我收整收整,送来给彭姐姐赔礼。”
陆氏屈了屈身,“妾身先走了。”
她来也匆匆去也匆匆,看那面孔,当真是将彭氏当成好姐姐担心的模样。
沈若华知道这陆氏身上披着一层美人皮,但从方才她的举动来看,彭氏见血和她关系不大。
沈若华走前,问敬嬷嬷,“这阵子,除了陆氏,还有谁来看过彭姨娘?”
敬嬷嬷仔细想了想,“除了陆姨娘,就是老爷、五小姐和七小姐。阮姨娘和佩姨娘也结伴来看过,只是来的时间不多,姨娘不怎么见她二人,倒是见陆姨娘多一些。”
沈若华点了点头,转身离去。
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