任瑜养病时,外面又有了新的谈资——顺天府衙役们竟从被火烧得不成样子的擎天观里带出了几十名女子,这些女子小的只有岁,大的也只二十岁出头,整个霞县的人都惊动了,纷纷跑到擎天观那里看热闹。
衙役们带着这几十名女子,还有一同抓获的几名男子,一路浩浩荡荡得往京都而去,沿途自然不免被人围观。
有好奇者立即去打听,更有甚者一路跟着直到顺天府衙,看着众人进了府衙后,仍旧好奇得围观了好久才散开。
擎天观里出来这么多女子的事情就像风一样得散开了去,瞬间成为了舆论的焦点。
甄有嘉坐在大堂上,望着这浩浩荡荡的一群人,眼皮不自觉地跳了再跳。这就是任舒说的秘密?
黄天在上,天子脚下,堂堂一个道观竟然藏了这么多女子,是如此藏污纳垢之地。
“李明,那密室是你发现的?”
一个年轻的后生夸着刀上前拱手道“回大人,是属下发现的。”
“怎么发现的?你说说。”
“属下趴在灶房的地上时候总会隐隐约约地听见人声,起初以为是幻听,可若是午正左右时间去的时候都能听见,但若是巳时、未时、申时就从来没听见过。后来属下有一次亥时过去,竟听到了比以往更清楚的声音,隐约间似是女子的喊叫声。后来属下连着几天都待在道观,就发现没到午时、酉时都会有声音,而亥时以后声音会更多、更响。之后属下勘察了道观所有的房间,最后在天尊殿旁道士们打坐的蒲团地下发现了开关,这才发现了天尊像前供朝拜者跪拜的地方竟是密室入口,这才发现了这些女子和看守她们的人。”
自从甄有嘉吩咐人再去查看擎天观后,衙役们最初还是热情满满,后来看了许多便都没看出来什么,便不管了,只一个李明仍旧细心十足,这才发现了擎天观的情况。
衙役头头阴冷地看了眼李明,低头不知在想些什么。
甄有嘉很满意,夸道“你做得很不错。马勇,你培养地好,这次你们都有功劳,本官给你们记着,一并论功行赏。”
马勇就是衙役头头,听到这话,欣喜地抬起头来,与其他衙役一起高兴道“多谢大人。”
这么多人不可能都关进大牢,那些女子显然是被害人,也不适宜去大牢暂住。甄有嘉立刻吩咐人将一众女子姓名、籍贯都登记下来,若提供家人联系方式地也一并登记了,若是住在京都或近郊地,就立刻派人送回去,若在京都没有亲人故旧的就先安置在后衙,等擎天观一案了解了再由她们自去。
至于那些看守的人,甄有嘉也不急着审问,直接扔进了大牢,和道士们做了邻居。
两方一见面均是一跳,道士们本来满是愁容的脸上直接变得惨白惨白,关在另一间牢房的五名女子看到那些人,有几个本能地害怕抱坐在一起,只其中一名女子直接扑到牢门口,双手抓着牢门,对狱吏们道“你们抓了他们,那看到我妹妹了吗?有看到我妹妹吗?我妹妹呢?我妹妹呢。”
狱吏喝道“老子怎么知道你妹妹是哪个?疯疯癫癫地。”
“头,咱衙里不是带回来好多女子吗?她该不会问的是她们当中的人吧?这五个从进来就没开口说过话,现在见了这些人竟开口了,咱是不是和府尹大人禀报禀报。这案子可涉及镇国公府和尚书府呢。”
狱吏一听很有道理,便再次喝道“你妹妹长什么样?我去给你问问。”
“我妹妹叫二丫,八岁了,瘦瘦小小的,穿着一件绿衣服。求求你,帮我看看有没有我妹妹,我做牛做马报答你。”
说着就跪在牢门前,不听磕头,额头上瞬间就青了一片。
狱吏吓了一跳,忙道“哎哎,不用不用。老子现在就给你问去。”
说完就疾步走了。
甄有嘉听到狱吏的话,怔愣了下,转头问师爷“你刚有看到这样的小姑娘吗?”
师爷回想了下“似乎是有一个穿着绿衣服的小丫头。她说不出家里人在哪,应该是在后衙。要去问下夫人身边的丫鬟,这些人都是夫人安置的。”
“那你去问吧。”
师爷很快就回来了,身边跟着一个丫鬟及一个绿衣服的小丫头。
小丫头躲在丫鬟身后,怯生生得看着甄有嘉。
“你可叫二丫,是否有个姐姐原来是和你一起的?”
小丫头抬头看了看丫鬟,一双黑如星夜的眸子满是害怕,丫鬟见状柔声劝慰了一番,小丫头这才缓缓点了点头。
“你姐姐现在在何处?”
闻言,小丫头吓得往后退了一步,整个人躲在了丫鬟身后。
丫鬟劝了几次都没用,无奈只能蹲下,抱着她,指着甄有嘉说了很多好话,小丫头才慢慢开口道“坏人···走。”
说得没头没脑,甄有嘉却似乎明白了一些,让狱吏去大牢里将那姑娘带出来。
姑娘一进来就看到了自家妹妹,直接扑到了她面前,一把将人抱在怀里“二丫,二丫。”
“姐姐——”
两人抱头痛哭了好久。
甄有嘉也不催促,耐心得等在一边。
那姑娘哭了半响,方才慢慢停了,放开小妹,上下左右得看了好多遍,又问了她有没有受伤等话,得到否认的回答,这才放下心来,转向甄有嘉磕起头来。
“谢谢大人,谢谢大人,救了我妹妹。”
甄有嘉便问两人来历,这才知道两人本是姑苏人士,因父母具亡,只有一个母舅在京都,便千辛万苦到京都投亲,没想到留宿擎天观的时候被抓了去,为了保护妹妹,姐姐大丫将自己给了道士玩乐,同时将擎天观着火那天晚上的事情全说了,和兰香所述分毫不差。
除此之外,还说了些她知道的与擎天观众道士勾结的人,甄有嘉立刻派人去抓捕。
有了大丫的帮忙,甄有嘉很快就将一众人等抓获归案,第二天就开堂审理。
这样的大案、要案,有好事的百姓全围在了顺天府门口查看。
新绿知道了这消息,兴奋得跑进清露院,对着秋千上的任舒道“小姐,顺天府开堂审擎天观道士们了。听说观里藏了好多女子,这些人都是良家子,有的是去道观拜天尊的时候被抓的,有的是投宿的时候被抓的,还有的是不知道从什么地方抓来藏在擎天观的。这些道士们原来这么坏,小姐一把火烧了简直大快人心!”
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