347特遣队的生活节奏很快。前一分钟你还在欢迎另一个队员，下一分钟他们就在救你的命。眨眼一秒钟，他们就被击倒在你眼前，生命之光瞬间熄灭。你知道接下来是什么事吗？你在为他们的继任者的到来做准备。
把牺牲战友房间里零碎的东西装在一个纸箱里，在箱子盖上写上他们的名字、军衔和编号，然后寄给他们的家人，这种感觉很不好。但你还是会这么做，因为他们要求你这么做——每次任务之前的玩笑话。但那些玩笑话和遗言一样真实。当然，如果你害死了你自己，你可能会被偷走你色情收藏的那个人嘲笑一番，但实际上，每个人都知道出征前谈话的真正意图。笑声只是为了让人更能忍受。
上尉安东尼·‘斯契伯雷’·夏普(anthony“strawberry”sharp)应该已经习惯了。事实上，他失去了很多战友，但每次他失去一个战友，他的痛苦、遗憾和悲伤都是一样的，从未减轻或变小。这些东西处理起来从不是一件容易的事，然而他总是能够清除他死去的下属的一切痕迹，指挥官弗林斯(frings)中将希望能够依靠他来帮助自己选择接任人。
“长官？”夏普刚用胶带把盒子粘好，门上就传来轻轻的敲门声。他清了清嗓子，抬起头，目光与他站在门口的副手那张蒙面的脸相遇，幽灵(specter)把这当作继续的信号。“我刚刚收到消息……吉米终于回到英国了。”
他所指的吉米是陆军下士詹姆斯·‘猎豹’·贝克(james“leopard”baker)，就在几分钟前，斯契伯雷把这个名字写在纸箱上。夏普不着痕迹地点了下头。吉米是队里很受欢迎的一员，也是他们的军医，他的死对他们的打击很大。“国葬待遇？”
“弗林斯已经处理好了。”幽灵低沉地说道，接着给了斯契伯雷一个不确定的眼神，“你想让我来处理吗？”他指着那只已经密封了的纸板箱。
“我来吧。”斯契伯雷迅速耸耸肩，“弗林斯在这里吗？”
“刚到。他想见你。”
“惊喜啊，惊喜。”夏普翻了个白眼，小心翼翼地把盒子藏在腋下，“这次他有没有说他想要干什么？”
“有关补充兵员的事吧，我猜。”
“好极了……”斯契伯雷叹息道，“生活还得继续，对吧？”
就是这样的时刻使她开始质疑一切。
她本应该哭的——当她用沾满鲜血的手抚摸他的脸时，当她合拢那双已经无神的眼睛时。但事实上，她感觉到的只有麻木。一场失败。她一直都知道他活下来的机会很渺茫，但她向他保证，在casevac(将伤员运送到后方的运输机)上她向他发誓，他会活下来的，他不应该放弃。她通过无线电向医疗室汇报了伤情的紧急程度，听到他在喃喃自语着家人的事，他的声音里充满了休克和失血的颤抖。但这一切都是徒劳的，ied把他撕成了碎片——离医疗室只有两分钟路程，她看着她的朋友被伤得奄奄一息。
她已经见过这样的场景上百遍了，但这并不重要。每当这样的时刻，她就想起身离开这个被上帝遗弃的沙漠，越远越好。
“帕尔默(palmer)？”她身后那粗哑威严的声音让她失去了平衡，她转过身，目光与她的上级布莱克(bke)上尉疲倦的目光相遇。他从她身边望过去，视线停留在躺在她面前的那具僵硬的尸体上，轻轻地摇了摇头。“理查德(richard)？”
“不，长官。”她悲哀地摇摇头，“我没能……”
“我明白。”布莱克在他十五年的职业生涯中也听到过同样的话，他突然打断了她，他的声音仍然很冷静，近乎冷漠，“我会找些人把他埋葬了。”
“我自愿帮忙。”她勉强自己露出一个笑容。
“好吧。”他同意了，他的脸仍然和以前一样无动于衷，“但你要在里面先去检查一下。”他指向她发际线上方出血的地方，血迹已经开始覆盖发际线上的头发。一枚rpg擦着她的脚飞过，气浪把她甩了出去，虽然她身体的其他部分没有受到什么伤害，但她仍然记得当她的头从坚硬的地面弹回来时剧烈的灼痛。
“长官。”
“完成后向我报告。”布莱克快言快语地点了点头，转身离开，“我们需要谈谈……私下里。”
就在那时，布莱克的话还毫无意义。帕尔默慢慢地站起来，等着另外两个人来帮她把理查德抬进医疗室。整个过程中，她的眼睛都被泪水刺痛，但她还是竭力眨着眼睛将眼泪憋了回去，她永远都记得，流泪就意味着示弱，这是她试图从自己身上根除的东西，至少在她和其他男人在一起的时候是这样。
毕竟，她打算晚些时候再去哀悼她的朋友，独自一人，躲开上级和同事窥探的视线。