第八章铁炮
果不其然，前田庆次上次得到地消息还是很准确的。织田信长在陆续收到了几笔售粮款之后财政上有了很大的富裕在下次评定会上准备购买铁炮装备部队。根据前田庆次暗地里打探的消息，得到的售粮款数额高达三万贯以上。除了我的一万贯在被主公亲自评定为‘居功至伟’加了四十点功绩之外，还有一个仓库奉行町木下藤吉郎用一千石大米卖了六千五百贯银钱被评定为‘汗马之劳’加了三十点功绩。
要知道在战场上讨取一个农兵的首级也只有一点功绩，讨取一个下级武士要高一点，不过也只有五点功绩而已。所以上泉信纲才会说要在战场上靠一刀一枪杀出一个一城一国之主来太难了，而现在能当上一城一国之主的家伙们无不是几代人不断地流血牺牲换来得。
比起这些人我可没有这么高献完青春献子孙的觉悟，我的优势就是坐上一条好船。
‘这次卖粮工藤和木下做的相当出色，你后要你们多学着点。’
在评定会上信长公当面表扬了我和木下藤吉郎，无可避免的引起了一些尾张土豪派的嫉妒。对这些我没也没办法，毕竟这些尾张土豪控制着信长公手下近八成的战力，信长家一年的钱粮税收大部分全靠这些人维持。
织田信长在顿了一下之后说出本次的战略方针：‘这个月的目标是扩充军备。其中购买铁炮又成了重中之重。’
‘工藤，陇川。’织田信长在发布了本次任务目标之后钦点本家两个铁炮名人。
‘在。’我和陇川一益一起起身。
‘给你们两个三千贯去购买铁炮，买得越多越好。至于怎么买的我不管，不过最少要买到六十支。你们的明白。’
我和陇川一益一--＆网--头：‘嗨咦。’（想了很久还是觉得这样比较有气势）
‘要西。’织田信长点点头，用目光巡视了一下众人，‘铁炮队以后必将发展为本家的重中之重，一两百支铁炮是远远不够的，谁还想申请购买铁炮的任务。’织田信长这么一说，大家就明白了，这次购买铁炮的功绩是有加成的。当然是能够完成信长公布置的三千贯六十支铁炮的前提下。
直接购买是死路一条，尾张的商家都把铁炮作为奢侈品出售，一支铁炮的价格在尾张是六七十贯。就算在界町铁炮也要五十贯一支，可这才只能刚刚满足织田信长的要求，加上一路的运费伙食费。非得被斥责不可。
‘殿下，木下藤吉郎愿去。’仓库奉行町木下藤吉郎胀红了脸，手指有些许微微颤抖，显然是有些兴奋和激动。对于这位未来的大人物我还是给与了很高的关注。由于职位相近，仓库奉行町大人就坐在我的上首。
看到申请购买铁炮任务的都是非尾张土豪系的，以柴田胜家，佐久间信胜为首的土豪派也坐不住了，柴田胜家急忙给佐佐成政使了一个眼色。
佐佐成政在接到信息后，马上也说到。‘殿下，也让佐佐成政去吧。’
织田信长满意的点点头，家臣之见的良性竞争是发展的动力。‘是猴子呀。你上次卖粮做的不错。好吧，你也带三千贯去买铁炮。至于佐佐成政，也一并去。记住最少要买到六十支。我只看结果。’
评定会之后，我领了三千贯军资金回来就让前田庆次带人出去打探消息。这时候从近畿找来的铁匠和木匠早就在鲸鱼屋安置好了，他们的任务除了给我的家臣维护打造武器之外就是按照我提供的模具铸造各种零件。
我找来几个主管这些事情的鲸鱼屋奉行前田玄以，‘这些天我要的零件打造了多少套？’
前田玄以翻了一下随手携带的账本，‘仓库里有一百七十套了，明天就能到二百套。工人们越做越熟，我想以后速度还能提高。’
我像前田玄以招了招手，‘带我去仓库，等大家回来，告诉他们都来仓库集合。’
在仓库的钢铁铸件里等了十分钟左右，上泉信纲带着练习完操列的家臣到了仓库。又过了一盏茶时间，出去打探消息的前田庆次和石川伍右卫门也回来了。
‘庆次。外面有什么消息吗？’看到庆次很兴奋的样子，我知道肯定有些收获。
前田庆次点点头，‘我刚才听银钱奉行町的人说，木下藤吉郎那个猴子提了三千贯后把钱都换成了牡蛎干，海苔和栗子等青州特产。听说是要先去京都。’
我知道从上次卖米之后，家臣们都把木下藤吉郎当作了潜在的竞争对手，被盯上是必然的。‘有别人的消息吗？’
前田庆次一点头，‘有的，佐佐成政家向清州的米店卖了一些粮食。看来是要往里面贴钱。我倒想看看佐佐成政家有多少粮食可以赔进去。’
听到这里我吃了一惊。‘没想到这个尾张派的反弹这么大。’
竹中半兵卫说道，‘主公担心的是有道理，也不要小看佐佐家，他们后面有柴田胜家和林胜通等人支持，每家出一部分钱粮就足够产生出压倒性的力量。’
前田庆次哈哈一笑，‘主公想得太多了，这些尾张土豪平时互相强水源抢地盘，互相之间的矛盾远不是一两天就能化解的。等主公在尾张有领地以后，就知道这些人的麻烦了。还有就是陇川一益，这个忍者行动太猥亵，我的两个手下居然半路跟丢了。’
‘能跟踪忍者的只有我们忍者。’石川伍右卫门说道，‘陇川一益拿钱之后，平分给了手下分散出城，如果我没想错的话，这个家伙是要到界町去。不过以陇川一益的武艺带这么多忍者化妆出行，里面一定有问题。到了界町大概不是偷就是抢吧。’
‘恩，我都知道了。这次购买铁炮我们既不去九州的种子岛也不用去界町。我们的铁炮就在这个仓库里诞生。庆次，你把这些零件按编号组装起来。看看是什么。’我没理会大家惊愕的表情，直接叫了对这里好奇心最重的前田庆次。
前田庆次按照箱子上的编号，一个一个将木头和铁质的零件拼装在一起。当拼装完最后一个零件时，前田庆次和可儿才藏岛胜猛三个一起喊起来，‘这是一支铁炮啊！！’
前田庆次望着手中的火绳枪吃惊的问我。‘主公，这是怎么做到的。’
这当然是标准化和流水线作业的结果，不过跟他说了也不明白。只好解释成，‘这是我让木匠和铁匠按照一支铁炮的零件分别打造大小一致的零件。这样我们就能在短时间内组装出大批的铁炮。而且你们也知道，铁炮再打了二十枪之后多少会出些毛病。而清州又没有人会修理铁炮，但是我们的铁炮只要更换损坏的零件就能继续使用，就算在战场上也能将两支损坏的铁炮拼成一支好的铁炮。’
增田长盛问，‘主公，这样做一支铁炮要便宜很多吧。我们工藤家是不是也要组织自己的铁炮队了。’
我翻了一下账本，‘确实便宜很多，这样批量制造，一支铁炮只需要四贯的成本，是市面成本价格的十分之一。但是本家的铁炮队建立还不是时候。最少要等信长殿下的铁炮队形成战斗力后，我们在能开始着手建立本家的铁炮队，而且数量也只能是信长殿下的三分之一。’
这个问题一点大家就明白了，以工藤家现在的财力养活五百铁炮队一点问题都没有。但是这么强大的战斗力没有直接控制在信长殿下手中恐怕某些人又要开始造谣了。自古以来，臣强主弱是最被忌讳的。