走在最前面的李宇轩也不管身后的众人,自顾自地穿街过巷。也就在他又转了一个弯走到下一个街口时,一名店伙计模样的人从一家酒楼中跑了出来,拦在李宇轩前面,低声道:“酒楼上有位客人请您上去一叙。”
李宇轩抬头一看,酒楼二楼的窗户里探出一个熟悉的身影。不是别人,正是“雄鹰”郑经,此刻正朝楼下的李宇轩招手。
李宇轩将马缰交到伙计手上,迈步进入酒楼。身后一众人等见自己的指挥官进了酒楼,也赶忙将马交给了伙计,紧紧地跟在李宇轩身后。
李宇轩在店伙计的引领下上了二楼,只见郑经此刻正在临街靠窗的一张桌子边自饮之酌。
“怎么找到这地方?”李宇轩坐在郑经的对面问道。
“是从秋叔那里得到的消息。”郑经没有抬头,仍旧注视着自己面前的一杯美酒。
“起程之前我想住船上。”
“好!”郑经站起身,唤过店伙计结了帐,带头往楼下走,李宇轩等跟在后面。
约莫半个时辰后,李宇轩一行十四人加上一个浑身脏兮兮的“小叫化”在郑经的带领下上了船。
“什么时候能启航啊?”坐在上手的李宇轩此时手中捧着一杯清茶。
“还要等一天,家主!”
“为什么?”
“这次我们是化装成商船南下的,因此我就带了一船的盐和一些特产。如果离开时不带点货物就走,就显得太不寻常了,很容易引起别人的怀疑。”
“不愧是”雄鹰”,说起海上的事情,你可是行家啊!”李宇轩自从上了船以后,心情明显放松许多,说话也不象刚才那样生硬。
“其实不瞒家主,这些年我当海盗,也存了不少东西。现在不做海盗了,遇到这种赚大钱的机会,怎么会不动心呢?”郑经打趣道。
“看来我们的海军指挥官不仅仅是一名出色的海盗,也是一个商场老手啊!”李宇轩忍不住笑道。
“家主取笑了。其实我已经将我们兄弟这些年的所得都拿了出来造军舰了。现在巴林造船厂的规模比以前扩大了一倍,所有的船工都在日夜赶工。我相信用不了多久,‘家园’就会有一支实力强劲的海军!”郑经说到这里,整个人都似乎变得兴奋起来,显得神采飞扬。
“谢谢你!”听到郑经将自己这些年的积蓄都拿出来造军舰,李宇轩显然有些感动,站起身握住郑经的手。
“不,应该是谢谢家主,是家主给了我一个施展自己抱负的机会,还有对我的信任!”郑经的眼中此刻已有泪花在闪动。
良久,心情激动的两人方才平复了心绪,坐回了各自的位子。
“那我们现在有多少军舰?”一边的李宇扬忍不住问道。
“共有大小战舰十四艘,旧的都已经被改成了商船,留下的都是性能优良的新战舰。而且,我还建立了一支由十艘商船组成的商船队!”
“商船队?”李宇扬不明白郑经建商船队有什么用。
“是这样的。我将原来的几艘旧战舰改造成商船,其中也包括了‘逐波’,‘追风’两舰,我还将我资金的三分之一用于建造商船。这样,以后我们可以通过商船队的运营来增加政府的收入,补贴海军的支出,达到以舰养舰,以舰造舰的目的!”
“连‘逐波’,‘追风’这样的快速战舰也改造成了商船,这也太可惜了吧!”见识过两艘战舰惊人速度的李宇扬有些惋惜道。
“呵呵,李都统有所不知。现在我们的十四艘战舰在性能上都已经超过了‘逐波’,‘追风’两舰。就以我们现在这艘中型战舰‘盘龙’号为例。她的火力已经与一艘普通的重型战舰不相上下,战时可以在船首和船尾个架设一座巨型弓弩,而且配备了一百五十个射箭孔。在航速方面,她绝对超过以前的‘逐波’,‘追风’两舰。而在防护上,整个舰体围有两道宽达一米的精铁护甲,在船体的关键部位更是加了特别的防护。因此,这艘战舰绝对可以同时对付两艘同吨位的敌舰进攻!”郑经颇为自豪的向李宇扬介绍自己的战舰。
“这么厉害,怎么叫‘盘龙’号?”
“因为这艘战舰现在是‘家园’海军的新旗舰啊!”
“原来如此!”李宇扬不好意思的抓了抓自己头发,恍然大悟道。
“当然,并不是每一艘战舰都有如此的战斗力。但就总体而言,现在海军的十四艘战舰绝对是一支不容小视的海上力量。”
“好,有如此人才,我相信我们的海军迟早会完成纵横四海的梦想!”李宇轩展颜笑道。
三人间的谈话在一种愉悦的气氛中结束。郑经下船去忙他自己的事情,将李家兄弟留在了船上。
“宇扬,去把那个女孩叫进来,我有几句话要问一下!”李宇轩一改刚才的愉悦表情,一脸严肃道。
李宇扬听见兄长如此吩咐,立即起身出了船舱。那小女孩此刻正缩在甲板一角,双眼中俱是惊恐,周围的一些水手自顾自走来走去,根本没有人去注意角落里这个瘦弱的身影。
听到船舱处有动静,女孩赶忙抬头,见到是李宇扬,方才笑了笑,但又显得相当勉强而又充满辛酸。
这一刻,让李宇扬年轻的心莫名的漏跳了一拍。此时女孩脸上的污泥已经擦去,虽然一张脸因为辛苦和劳累使得脸色呈现一种不健康的灰白色,加上那对充满哀怨的大眼睛更是显得整个人形容憔悴。但这一切的一切都难以遮掩她清秀的容貌。可以想见,一旦经过一番梳洗打扮,她绝对会让所有的人大吃一惊。
李宇扬见女孩朝自己笑了一下,也朝她点了点头并挥手示意她到自己身边来。
女孩从甲板上站起身,怯生生地踱至李宇扬面前,低着头不说话。
“我哥有几句话想问你,你放心,没事的,别害怕。”李宇扬细心的安慰身旁的女孩,并朝船舱中指了指。
女孩一听,惊恐地抬头瞧了李宇扬一眼,随即又马上低下了头,身子不又自主的微微发颤。看来李宇扬的安慰根本没起一点作用。
李宇扬感觉到身边女孩的身子正抖得厉害,却也无可奈何,只是朝女孩点了点头以示鼓励,自己带头走进了船舱。或许是女孩本身性格的原因,也或许是由于李宇扬的安慰起了作用。女孩暗自定了定神,轻轻跟在李宇扬后面进了船舱。
两人走进船舱,李宇轩的视线首先落在了女孩身上,也许察觉到李宇轩不怒自威的气势。女孩不由自主地退后一步,整个人似乎都缩短了一截。从女孩身上收回视线,李宇轩的眼光落在了自己弟弟身上。
“宇扬,你先出去!”
李宇扬显然听出了兄长语气中的严厉,不敢稍做犹豫,转身退出了船舱。虽然不太放心让那名女孩独自面对李宇轩,但也只有在心中暗自为她祷告。
“坐下吧!”李宇轩背对着女孩,指了指自己身边的椅子。
那女孩胆怯地瞟了一眼李宇轩的背影,慢慢挪到李宇轩身后的椅子坐下。在妓院那中地方生活了十年,各式各样的人都见过,自然懂得察言观色。女孩知道自己面前的这个神秘男子是这群人的首领,虽然不清楚对方是干什么的,但从李宇轩身上自然流露的威严与其动作的硬朗,干脆。女孩很清楚对方肯定是个非常危险的人物,更何况李宇扬刚才在妓院门口露了那一手,都说明这个男人不简单。
李宇轩虽然背对着女孩,却依然知道女孩在身后时不时的偷瞄自己。看来这个女孩并不象表面表现得这般弱不禁风,至少懂得去观察和分析别人。
“你叫什么名字,有什么经历?我不喜欢别人在背后研究我!”
李宇轩略微阴冷的语调令女孩不自觉地抖了一下。
“对不起,我叫青青。我只记得自己四岁的时候就被卖到了妓院。”怯生生的声音显露出女孩内心的忐忑与不安。
“没有确切的姓名吗?”
女孩点点头,忽然想起对方此时是背对着自己,根本看不见自己点头,想赶紧解释却又被李宇轩的话打断。
“青青……青芜堤上柳……以后你就叫柳青芜。既然是宇扬惹得麻烦,那你以后就是宇扬的人!”
“是,青青谢过主人!”女孩的回答显现了她玲珑剔透的一面。
“不要叫我主人,你是宇扬的人,该怎么称呼他会教你的,下去吧。记着洗一下,再换一身女孩的衣服!”李宇轩说完挥手示意让她出去。
柳青芜赶紧站起退出了船舱,离开时明显比刚才进来的时候镇定许多,还不忘朝李宇轩的背影默默颔首致意方才退出船舱。