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第二十一章

    当卡斯尔率领他的两千步兵团出现在山道密林边沿时,也不禁被眼前的这座雄关险隘的气势所震撼。左右绵延数千米的城墙,高约十米。为便于监视城外的动静,距离城墙五里之内的树木一律被砍伐一空,一大片黄色的土地从自己脚下一直延伸到城墙下。

    虽然展现在自己眼前的是一片宁静,但卡斯尔并没有忘记临行前里梅尔的警告,为防止敌军可能的攻击,特别将五百名弓箭手调到军前,并传令部队一出密林即就地安营。

    就在卡斯尔布置好队形,将士们开始动手安营时,远处城楼上的号角响起,搅乱了清晨的宁静。随之而来纷乱的马蹄声更是敲击在每一名阿特伯里士兵的心上。

    虽然还没有看见敌人的踪影,但丰富的作战经验使得卡斯尔立刻明白攻击来自于左边,即命所部向右后方的密林撤退,而原先前调的五百名弓箭手正好横在步兵团和布林关守军的中间。

    当徐执信第一个绕过密林时,出现在他面前的并不是惊慌失措的敌军,而是五百名弯弓搭箭的弓箭手。

    此刻的战场形势已经是箭在弦上,不得不发。千余狂奔的铁骑是无论如何都停不下来的,这个世上唯一能阻止他们的恐怕只有死亡。

    就在徐执信思索的片刻工夫,他所率领的千余骑兵的先头部队已经进入弓箭手的射程。五百名弓箭手在指挥官的一声命令下同时射出了第一支箭,并且以最快的速度从背后箭筒中取出第二支箭搭在弓上。

    一时间,箭如飞蝗,徐执信马上发觉紧随自己身后的几十名骑兵纷纷倒地,而后面的骑兵依旧不惧弓矢,越过倒地同伴的尸首,继续冲向敌人的阵营。在此期间,徐执信执剑在手,磕飞了迎面而来的两枚箭矢,也继续往前冲去。

    面对敌方最为迅猛的第一次齐射,卡罗尔方面伤亡的骑兵就已经超过了五十骑,最前面惟有徐执信一骑依旧速度不变的往前冲去。而后面的骑兵也解下背后的弓箭开始展开还击,但由于需要控制座下的战马,效果并不是很明显,相反又有一批骑兵被敌方射落马下。

    冲在最前面的徐执信回头一看势头不对,举起手中剑,示意改变队形,由原先的扇形攻击该为箭形冲刺,以自己为箭头,马上降低了己方的伤亡。

    而此刻立于密林边缘的卡斯尔开始示意弓箭手后退,两支五百人的步兵队组成一个方阵,向后撤的弓箭手靠近,准备用厚实的阵形阻挡卡罗尔骑兵凌厉的冲击。

    徐执信挥剑第一个冲入敌阵,立刻感到自己陷入了一片人的海洋,四面八方都是敌人的兵器。斩下两名敌人的首级,并且硬架住一柄长枪的刺杀。但人虽然没受伤,座下战马却已经中枪倒地。徐执信趁势就地一滚,借倒下战马的身形避过敌兵的攻击,在挺身而起的瞬间又斩断了两名敌兵的双脚。徐执信凶悍的打法与精湛的武艺一时让周围的敌人动作停顿了一下,也让他获得了一丝喘息的机会。

    其实,徐执信心里很清楚,自己是从鬼门关转了一圈又回来了。战场上的战斗和比武场上的对决根本就是两回事情。在比武场上,你面对的是一名对手,可以仔细观察对手的招数,等待最好的机会,也可以用一些虚招来引诱对手,让他犯错误。但在战场上,你面对的是周围洪水般的攻击,个人的能力根本不可能得到淋漓尽致的体现,惟有抓住一切机会砍杀敌人,最终目标并不是取得胜利,而是在**上消灭他们。

    在比武场中,你可以判定对手招数的虚实强弱,即使是如二长老那样的高手,也只能攻击对手一个地方。你只要能够确定对手招数中哪一式是实的,哪一剑是致命的,避过那一剑即可。而在战场上,即使你能判断每件向你进攻兵器的速度和方位,你也不可能完全避开对手的攻击。

    因为有两件,三件甚至更多的兵器会同时攻击你,每一招,每一式都是全力以赴,绝对不会有一招是虚的。而你也惟有避过要害部位,但却绝对不可能避过敌人如潮水般的不断攻击。因此在战场上想要不受伤,那简直就是不可能的。古往今来,凡是在战场上取得赫赫战功的武将,无一不拥有令常人难以置信的生死经历和伤痕累累的身体。

    也就在徐执信倒地翻滚的瞬间,卡罗尔的千人骑兵团的先头部队切入了敌阵。一时间,双方将士的呐喊声,战马的嘶鸣声,马蹄敲击大地引起的阵鸣乱成了一团,响彻在战场上空。

    在双方部队接战的开始,局势明显不利于徐执信一方,但随着后续骑兵部队不断加入战斗,加上阿特伯里已经急行军一个晚上,士兵们不论精神或是体力都已经有了相当大的损耗,胜利的天平开始向卡罗尔一方倾斜。

    原本战场上整个形势就像是一头火龙冲入了大海,大海面对火龙似乎已呈包围的态势,但其龙头却始终没有熄灭。而随后的龙身更是搅得巨浪滔天。原本相当厚实的步兵阵此刻已开始散乱,卡罗尔一方的骑兵已经突进方阵的中央,一旦凿穿整个步兵阵形,阿特伯里军一定会四散溃乱,那时对手必将一败涂地。

    身处步兵方阵后方的卡斯尔一看情况不利,亲自率领余下的五百步兵加入到方阵中,一时间,双方又呈现胶着状态。而原先的五百名弓箭手也退了回来,被卡斯尔布置在密林道路的出口处,确保阿特伯里军的退路不至于被截断。

    而此刻的徐执信早已见机跃上了一匹战马,与其后赶来的骑兵汇聚一处,率先往敌方阵形的深处冲去。此时的他,不论人,马,都早已沾满了鲜血,如同从地狱出现在人间的血神。徐执信已经分不清楚自己是第几次挥舞手中的剑砍下敌人的首级,整个身躯仿佛都完全麻木掉了。但其头脑仍然异常清醒,开始明白战场上的厮杀和比武场上的决斗有何不同。

    现在的他非常清楚,只要凿穿敌方步兵的厚实方阵,就等于击溃敌人的斗志,从而也将获得这场战斗的胜利。因此徐执信这只“龙头”正不断的向敌人阵列背后杀去,前方敌人的攻击十之**被他一人抵挡住,而紧随身后的同伴则帮他架开两旁的攻击,使之可以将全部注意力放在前面。

    由于徐执信高超的武艺,以及他一往无前的惊人气势。其所到之处,敌方士兵象潮水般向两边退让,而卡罗尔的骑兵团就象是一枚锥子般深深的刺入敌阵。

    战斗持续到此时,阿特伯里军已经颓势尽现,败局已定。身处战场的卡斯尔一看战场形势,也明白再打下去只是徒增伤亡,已无丝毫获胜的希望,便命令全军撤退,自己则率领新加入的五百步兵拼死挡住卡罗尔的铁骑,掩护其他人后撤。但己方退下来的士兵慌不择路,竞相夺路而逃,反而冲乱了自己后方的阵形,场面一片混乱。

    徐执信在观察了整个战场形势后,决定率军从右侧以横向阵形攻击敌军。这一策略很快奏效。阿特伯里军整个部队被压向左侧,加上从正面后撤的已军,原本负责断后的步兵阵形受到了两面挤压,乱作一团,整个战事一下子从一充攻守防御战转变为卡罗尔骑兵对阿特伯里军的一场血腥屠杀。

    卡斯尔见此情景,也是素手无措,下令弓箭手退入密林深处,不然很可能重蹈刚才负责断后的步兵团的覆辙。

    当最后一名阿特伯里士兵退入密林,徐执信下令停止进攻,清理战场。而当他从阿特伯里军撤退的方向收回视线,转而查看战场时,也不免被眼前的情形所震惊。

    整个战场横七竖八躺满了敌我双方的尸首,弓矢刀剑更是随处可见,大片大片的血迹浸染着战场上的每一寸土地。再看那些尸首,缺胳膊断腿的比比皆是,更有许多无头尸体让人唐旭毛直竖,而那些被砍下的头颅滚满一地,什么样的神情都有,整个场面简直就是一个活生生的修罗地狱。

    这次战斗以卡罗尔获胜而告终。卡罗尔方面损失了约三百名骑兵,而阿特伯里军的伤亡则达七成。在知道这次战斗的战况后,布林关的每位将领都兴奋不已,一扫昨晚颓丧的气势。于明甚至扬言要将阿特伯里军全数消灭。

    作为这次战斗的指挥将领,徐执信获得了他军事生涯上的第一场胜利,踏出了他军事生涯的第一步。在受到城守徐守义的赞许后,徐执信回到自己的住处,为下一次战斗做准备,胜利的信念在他的头脑中一点一滴的汇聚。对于以后的战斗,徐执信和其他将领一样持乐观态度。

    而此刻,整个布林关惟有城守徐守义一人依旧愁眉不展。

    这次战斗虽然卡罗尔一方先拔头筹,在士气上激励了己方的将士。但徐守义心里却十分明白,千余人的伤亡根本无法对敌人造成致命的打击,相对于整场战役,这次的战斗还仅仅是个开始而已,而那两千先头部队可能仅是阿特伯里军的一小部分。

    此刻潜藏在密林中的敌人到底有多少?

    下一步敌方的行动将会如何展开?

    就在徐守义思考未来战事的发展时,自己手下的斥候带了一个重要的消息。也可以说徐守义从这场战争一开始,他便觉得有什么地方不对劲,而这个消息最终证明了他的第六感。

    布林关通往洛水平原的唯一道路被一支来历不明的军队封锁,而被派往克菲尔德通报消息的斥候小队也全部阵亡。