费尔南德斯的府邸中灯火通明，无数魔法长明灯将宽敞的客厅照得亮如白昼，悠扬的管风琴声不住从四角传来。
瑭雷他们耽误了不少时间，接风的宴会早已开始，往来递送各色食品的侍者川流不息，环绕大厅四周的长桌和正中的大圆桌上，珍馐美酒堆积如山，三五成群的贵族们穿着节日的盛装，热烈的讨论着永远说不完的话题。
瑭雷领着三人在人群间穿行着，越想越不对头。
“难道是强盗发善心？”他不明白科尔为什么忽然间变得这么热情，好说歹说将自己留下，又对门房指天发誓，这是依兰娜小姐最亲密的挚友，刹那间为瑭雷引来无数道满怀敌意的目光。
科尔的表演是如此拙劣，一句话就将自己推上千夫所指的位置，瑭雷对这些恶狠狠的青年俊彦们真是无可奈何，搞不懂科尔这么做到底是为什么。
“瑞克先生确实经常有奇思妙想，比如他就曾说，我已经死了，被一个卑贱的半兽人杀死了。”
一个大嗓门忽然自某处传来，即便在嘈杂的宴会中仍然非常刺耳，瑭雷见有人提到自己，不由得一皱眉。
不用问，这显然是梅耶尔，这家伙果然颇不友善哪！
“那你现在是什么？缚灵尸？哈哈哈！”仔细聆听，杂乱的声浪中，顿时传来莱德利温文尔雅的嗓音，此时的莱德利显得异常兴奋。
“不不不，我是被四分五裂地杀死的！”梅耶尔手舞足蹈的道，顺着人缝望去，这魁梧的晨曦骑士正模拟着“四分五裂”的样子，众人顿时轰然大笑。
透过散开的人群，瑭雷终于看到依兰娜，她正和今天的几位主宾谈笑风生，是莱德利那一圈人的中心，笼在青纱中的身影依然靓丽从容，安杰丽娜则芳踪杳然。
“连你也要笑我？”见面带微笑的依兰娜点头应酬着，瑭雷心中针扎般的疼，虽然他很清楚，这不过是礼节性的笑容。
“啊！您终于来了。”梅耶尔粗豪的声音自一旁传来，他也看到了瑭雷，立刻分开人群来到面前，道：“大人们正说起您呢！请过来一叙吧！”说罢大手一招，脸上横肉不住颤抖。
似是感到有人注视，依兰娜漫不经心的回眸一笑，待看清瑭雷的眼神不由得一呆，那眼神中已经没有了往昔似水的柔情。
瑭雷看看安科纳，又扫了一眼阳光般灿烂的莱德利，嘴角逸出一丝轻笑，冷淡的让她一阵陌生。
“他…还是误会了…”虽有千言万语，却迫于形势无法开口，依兰娜最怕瑭雷误会，可见到他那略带讽刺的笑容，心里还是一痛。
这番神态自然逃不过莱德利等人的眼睛，十几道目光刷拉一下投向瑭雷，彷佛事先约好的一样。
“啊！这就是只身救出依兰娜小姐的瑞克先生？”一个俗里俗气的胖子顿时迫不及待的说道：“瑞克先生一个人击退西陵大盗维克托的上千马贼，真是令人敬佩呀！”说罢眼睛一眯，眼缝中闪过一丝嫉恨的寒芒。
“岂止是维克托的马贼，瑞克先生还在落日山脉中，格毙两个天空级武者哪！”走在瑭雷身旁的梅耶尔一阵哈哈大笑，顿时吸引了很多贵族的目光。
“是吗？”瑭雷顿感愕然，连忙摆出一副茫然的样子道：“怎么连我自己都不知道呢？”
准确的说，西陵大盗维克托率领贼兵截杀常青使团，并不是瑭雷“击退”的，而是在他带着依兰娜逃进落日山脉之后主动撤离。
山地不能行马，横行北方的维克托盗贼团从不深入大山，只不过瑭雷的日子并未因此而清闲，浅水商人一不做二不休，追杀者从普通的马贼，升级成由天空剑士带队的杀手。
在那场战斗中，常青护卫几乎全军覆没，瑭雷则在一个错误的时间和一个错误的地点，决定一展雄姿英雄救美，结果一头撞上自己的契约主人。不过…
“你们说这些干嘛？”瑭雷疑惑道。
“哦？梅耶尔大人，这么精采的故事你都不告诉我！”那个长着两撇小胡子的胖子假装没听到瑭雷的话，故作惊奇的道：“快说说，到底瑞克先生是怎样大展神威的！瑞克先生能够击杀天空级剑士，岂不是已到了保罗先生的水平？”
“呃…我是听考纳斯顿先生说的…”
“那个…”见梅耶尔还没出够洋相，瑭雷当即打断道：“这位先生是？”
“啊，我来为您引见引见！”站在一旁一言不发的考纳斯顿忽然说道：“莱德利王子殿下和费尔南德斯先生您已经见过了，这位是浅水城的华莱士先生。”指了指胖子。
然后他指着旁边的一男一女，“这位是亚昆塔城邦的布络赫先生，这位是冬月商会总监，朱丽女士。”说罢挑衅似的看着瑭雷，道：“这位是莱德利殿下的侍卫长保罗先生，上位天空剑士。”
“原来是他！”瑭雷当即恍然大悟，不由得心中冒火：“好啊！看来你的亏吃得还不够！看我不把你的胡子拔下来！”
既然他是浅水城的商人，不用问，什么西陵大盗维克托、杀手团队等等，肯定都是这个家伙找来的，没想到被搅和的一塌糊涂，难怪要跑来削自己的面子。
“保罗先生我已经认识了。”瑭雷一脸漫不经心的答道。
他忽然明白过来，这些人正在依兰娜面前极力抹煞他的战绩，难怪梅耶尔要惺惺作态的说什么“我已经死了，四分五裂”之类的话。
他们要营造一个表象——这个叫瑞克的人可是个说话云山雾罩的家伙呀！看他吹的，一个大地剑士杀死两个天空级武者，这可能吗？依兰娜小姐，你可不要被他蒙了呀！
“难怪莱德利这个讨厌的小白脸这么兴奋，哼！估计他很希望亲口说出这番话吧？”瑭雷心中冷哼，不动声色的看着这群人拙劣的表演。
“即便是保罗先生，恐怕独自对付两名天空级剑士，也要费一番手脚吧？”
正在瑭雷不住思忖之际，一道洪钟般响亮的声音忽然自背后传来，铁塔般的里维特“腾腾腾”的走上前来，嘴角含笑的道：“依兰娜小姐，你确定瑞克先生告诉你，他击杀的两名剑士是天空级，而不是海洋级么？”
众人一愣，紧接着一阵哄堂大笑。
周围的贵族们大多听到了原委，经过里维特的提醒，自然而然的想依兰娜不谙武技，也就不知道敌人之强弱。那么，到底杀了多少个什么级别的武者，还不由这个瑞克随便吹？
只有大师级以上的武者，才能修炼出最基本的斗气，大地、天空、海洋这些称谓，本身标志着斗气的级别，久而久之演变成剑士等级。
就算是中级甚至高级剑士，没有修炼出斗气，也不容易判断拥有斗气的高手到底是什么级别，更遑论依兰娜一个弱质女流。
“无礼！”科尔立即加以申斥，勃然大怒道：“你这是怀疑瑞克先生的人格！”然后颇不好意思的对瑭雷和众人道：“实在对不起，这是我新招纳的护卫，只有一身蛮力，说话不经大脑。他不知道您有一对符文护腕，您一定要原谅他的莽撞。”
“那就是说，这是他的心里话了？”瑭雷气得三尸神暴跳，冷哼道：“符文护腕在那种战斗中帮不上什么忙。”
说罢，他手按剑柄，却被依兰娜轻轻扯住，怯弱的恳求道：“别…”
依兰娜的话，对于瑭雷来说有着绝对的约束力，因此他虽然发怒如狂，却必须乖乖的放开手，只得用杀人的目光狠狠瞪着几个坏家伙，特别是老贼考纳斯顿。
“不就是搜出老子一对符文护腕嘛？哼！”当初要不是依兰娜的阻拦，早就给他来个痛快，哪会由得他把符文护腕的事情嚷嚷的天下皆知？
听到符文护腕几个字，内行的贵族们立刻发出一阵叹息。
他们见华莱士和科尔等人一而再、再而三的刺激瑭雷，早已窃窃私语的谈论着“决斗”的可能，因为对方的侮辱而提出决斗，乃是名正言顺的事情，想来没有任何人能说出反对的理由，没想到瑭雷一脸愤怒，却突然规规矩矩的立正站好，不由得齐齐一愕。
别人只是惊讶于瑭雷的忍功，莱德利却已经怒火中烧，一向指挥若定的依兰娜，脸上竟然现出那种哀求似的着急表情，对瑞克是如此的关切，简直让人无法忍受。
他站在瑭雷等人身后，此时嫉火如狂，立刻对里维特快速的比划了一个手势，眼中射出阴狠乖戾之色。
考纳斯顿见莱德利摆出如此手势顿时点头，里维特却是一呆，因为这和原定计划并不相符；他知道莱德利这是让他下死手，可原来的约定，只不过是折辱一下这个大地级剑士。
稍微打听一下，莱德利便从科尔、华莱士和考纳斯顿等人的口中，得知这个瑞克有何种战绩，以及他对依兰娜来说有多么危险，因此才有这场表演。
如果瑭雷跟随依兰娜前往冬月城，那在他们的算计中，今后有的是机会收拾他，事情反而简单。
可是如果瑭雷在依兰娜心目中留下绝佳的印象，然后飘然而去，那他莱德利今后可就该头疼了，因此才必须尽快将他“斩杀两个天空剑士”的牛皮戳破，而这也是折辱他的最佳途径。
至于计划仅限于折辱，并不是因为莱德利心胸宽广，而是他们没有必要，也不应该自找麻烦。甫一照面，就把依兰娜的恩人弄死，不用等到今后，莱德利现在就会头疼。
只不过事情的发展出乎预料，不知道为什么，他一看到瑭雷和依兰娜眉来眼去，就压不住火，此时但求一逞，头疼的事情只有以后再说。
见瑭雷应声罢手，依兰娜终于吁出了一口气，瑭雷手擎宝剑，跪在血泊之中的一幕，刚才似又出现在她的面前，那遍地的碎尸，那疯狂的杀戮…这奇异的剑士看似一杯温吞水，甚至忍辱负重，可真正发起疯来，却几乎完全没有理性，毁灭敌人，也毁灭自己。
正当她松气之际，忽听保罗接着里维特的话头道：“里维特先生真会开玩笑，如果不考虑瑞克先生那对符文护腕的话，能够击败海洋级剑士，那最少也有海洋级的斗气，连我都要忍不住和瑞克先生请教一下了。”
暗黑佣兵里维特顿时接口道：“嘿嘿，这也是我这个大地级剑士现在的心情。”
他们原来的计划，是激瑭雷率先提出决斗的要求，那样依兰娜便无话可说，当然由他挑衅也没什么不同，只要那言语挤兑住瑭雷，让他不用魔法卷轴。
在他们的计划中，所有坏人都由华莱士和科尔来当，所有黑锅都由商会来背，反正商业联盟和依兰娜之间已经接近水火不容，仅仅留下一层表面功夫，而他们对瑭雷也确实是欲除之而后快，和莱德利可谓一拍即合，只要不让依兰娜怨恨莱德利便怎么都好。
看到依兰娜愤怒的眼神，科尔连忙假惺惺的斥责里维特，华莱士浑若未觉，扯了扯袖子道：“这可不妥，里维特，在这个欢迎宴会上比武动手，似乎对城主大人非常不敬呀！”
“我想费尔南德斯先生一定会宽恕我的莽撞的！”里维特信心满满，声如洪钟。
大厅里立刻炸开了锅，这已经是事实上的挑战。
艾伦大陆民风尚武，就算是最正规的决斗，每天也不知道发生多少起，不过，两个大地级剑士之间的战斗对平常人来说，绝对是难得一见，就是大师级武者间最简朴的斗气相搏，都会观者如堵。
“保罗！你昏头了吗？”莱德利见时机成熟，当即充做好人说道：“你这不是给瑞克先生找麻烦吗？人家远道而来，是我们的贵宾，怎么能这样！”
“瑞克先生战功彪炳，而里维特只是一个大地级剑士…再说，挑战强者是每一个武者的愿望，我也是想见识一下瑞克先生的神技呀！”保罗略作沉吟，无辜的道：“不过，如果瑞克先生动用符文护腕里的卷轴，那里维特要想取胜确实有困难。”
他也没有想到这个瑞克这么能忍，受了那种窝囊气后，竟然还能够控制住情绪，当即不无真意的说道：“里维特呀，瑞克先生可是很强大的哟，你要是不行就算了。”
里维特仰天一笑，趁势道：“我们来澄清一个事实好了，依兰娜小姐，瑞克先生到底是不是像他说的那样，没有使用符文护腕，便战胜了那两个天空级剑士？如果挑战没有意义的话，我不会做出这种无聊的举动。”随后目不转睛的看着瑭雷。
他们的策略非常高明，那就是抓住瑭雷的战绩作，不用卷轴击败两个天空级剑士，他对垒一个大地剑士，当然只是“略作指导”而已。
说到底，他们也不相信瑭雷可以凭真本领打败天空级剑士，至于杀手们为什么全军覆没，一个也没有回来，也许是瑭雷用了什么厉害的卷轴，也许另有隐情，总之，不可能是一个大地剑士的手笔。
“瑞克当然没有使用什么见鬼的魔法卷轴！”依兰娜幽幽的道，这时，她也不好阻止瑭雷，因为那等于直认瑭雷没能力。
那场击杀两名天空剑士的战斗，完全是靠疗伤神器“法迪嘉的摇篮”这种稀世之珍才取得的胜利，只是这件事更加不能多说。
“瑞克，你…”她看着里维特挑衅的目光，欲言又止，瑭雷只有下位大地级的斗气，自然让人无比担心。
见心上人看都不看自己一眼，王子殿下的怒火越发熊熊燃烧。
“我可以说不吗？”
从某种意义上说，在这件事情中，瑭雷与依兰娜已经是一体的，四周围口哨之声大作，贵族们似被刺激的忘记了应有的礼仪，场面一时间热闹无比。
瑭雷凑到依兰娜的耳畔，用只有她才能听到的声音戏谑道：“我要是当逃兵，似乎会损及你的荣誉呀！”
“可以。”依兰娜同样轻声道，简短的话音吹拂的面纱轻轻飘荡，如水的双眸中清晰的印着瑭雷的身影。
“为了依兰娜小姐的荣誉！”瑭雷顿时信心百倍，摘下符文护腕扔给依兰娜，抽出宝剑竖在胸前。
贵族们立刻一阵热烈的欢呼，自动腾出空场，里维特自然不会示弱，珍而重之的抽出佩刀，走入场中。
“有问题，肯定有问题！”走到场中，瑭雷的心思便全都集中到即将到来的比斗中，见里维特的信心如此之满，他顿觉不妥。
虽说武人比斗之前需要自信，可是联想一下，自卢山达雕像下的巧遇起他们这一连串的举动，就会发现这其中颇多玄妙。
“好个处心积虑呀！”瑭雷心中暗道，这更加印证了保罗的出现绝不是巧合，他哪是来看自己虚实的！
既然敌人处心积虑，那肯定有暗伏的杀招和准备，瑭雷顿时明白，自己为什么会对里维特的自信感到不妥，因为这已经不是单纯的较量或者意气之争，而是他们安排里维特击败自己，里维特需要击败自己以完成任务，但他却认为自己稳操胜券。
容不得他细想，里维特漆黑的战刀已经恶狠狠斜劈而至，刀身上缭绕着漆黑的斗气，铁塔般的身躯爆发出惊人的力量。
里维特说打就打，根本没有什么繁文缛节，双方并未言明这是决斗，不过看这个架式，那些贵族们全都知道此事断无善了，尚武的瞪大了双眼，好事的纷纷议论起商会和依兰娜之间的矛盾。
瑭雷亦非弱者，见对手来势汹汹，不由得雄心陡起，一声清啸，奋起全力摆剑相迎，仙家真气灌满宝剑，匹练般的剑锋，一分不让的对上里维特的战刀。
刀剑相碰无声无息，令观战的贵族齐齐一呆，场中的瑭雷更是着实吃了一惊，对手的战刀彷佛有千钧之力，划空而过却不带起一点风声，预料中互戕之后的大响更未发生，显然是战刀大有学问。
里维特试出瑭雷的斗气与自己旗鼓相当，立刻高举战刀横削竖砍，虽然斗气强度相若，可他身大力不亏，自是占着不小的便宜，不过瑭雷脚下迅速移动，抵销对手力量上的优势，运起清平剑法，守中有攻，井井有条。
魔法灯光照得场中人影翻飞，一时间剑气纵横，喝声雷动，为里维特加油助威之声不绝于耳。
瑭雷见对手面上不时露出讥诮之色，不禁心生疑惑。
诚如艾德雷所说，里维特的宝刀动转无声，确实是难得的魔法装备，似乎加持了暗夜女神莎拉娜的神力。
不过，这是公平比武，而不是暗杀！
大厅中由如此明亮，他宝刀的特性，并不能带来什么实质性的作用，论起战斗力，二人可说平分秋色，里维特的斗气和体力都强过自己，可剑法和步伐上差得也不少，他凭什么一脸“白痴，你死定了”的表情？
正当瑭雷苦思不解之际，冷不丁看到站在一旁的考纳斯顿嘴唇翕张，似乎念念有词又未发一声。
挥舞宝剑格开里维特的战刀，他不由得“哎哟”一声，猛然明白过来一件事，这群人一开始就没打算公平决斗，考纳斯顿若是从旁夹击，形势肯定急转直下。
若是一般魔法师，这么众目睽睽之下，就算有心也没法出手，可考纳斯顿是幻术师，根本不用放什么火球、闪电等视觉效果明显的魔法，完全可以偷偷摸摸的干扰自己的五感。
这里观战的不是贵族就是牧师，只要他能将法术默发而又不影响到其它人，根本没人能看破他的手段。
幻术影响的是受术者的精神，瑭雷和考纳斯顿两度交手，对这祸害的深浅知之甚深。
瑭雷经常自吹对精神魔法免疫，其实，只有幻象类的精神魔法对他才不起作用，攻击和干扰型的精神魔法虽然较少，但他却必须发动精神力才能抵挡。
尚未等他想清楚对策，瑭雷的眼前猛然一黑，魔法灯的光芒顿时减弱，好似一点又一点夏夜的萤火，战场随即变得人影重重，模糊不清。好在他先一步知道有鬼，凭着两次对阵考纳斯顿后总结出的经验，精神力一刻不停全数催发。
精神魔法说到底影响的是精神力，二百五十年前，瑭雷在魔法领域上确实曾经到达过大魔法师的水平，由冥想锻炼出来的精神力并不弱于考纳斯顿。
眼前一亮，再看时魁梧的暗黑佣兵里维特已经绕到侧翼扑向近前，漆黑的战刀不带一丝声响朝他的脖颈恶狠狠的劈来，嘴角挂着一丝狞笑，越发显得面目狰狞。
四周围顿时一阵吸凉气的声音，贵族们见剑士瑞克忽然发呆，刹那间一阵聒噪。
“嘿！这是打算要老子的命啊！”瑭雷心中冷笑，赶忙激发月女神项链附带的加速魔法，紧接着抽身后撤。
里维特这凛冽的一刀将他四周完全笼罩，显是立意不让他有命看到明天的太阳，而在他本来的算计中，瑭雷如果慌忙后退，则更加无法逃开他蓄满斗气、快捷无伦的一刀。
一切尽在他的掌握之中，只除了瑭雷激增的速度之外——瑭雷的后退竟然比他的前进更加迅速，里维特这十拿九稳的一刀劈了个空！
一阵风般退到人群的边缘，瑭雷连声冷笑，里维特万无一失的一刀竟然失手，正站在原地左顾右盼，且他显然也中了考纳斯顿的黑暗术。
此刻，瑭雷已经可以确定对手的杀意，立刻揉身而上，敏捷的身影迅速飙向对手，却又虚晃一剑绕到一旁。
里维特不是魔法师，处于幻术的作用范围之内，当然也要进入昏暗的状态中。当然了，这家伙被称为暗黑佣兵，又用着一口这样的战刀，显然惯于暗中作战，只看他听风辨位后当即挥刀招架，便可以知道昏暗对他的影响有限。
可惜的是，这幻术对瑭雷全无干扰，考纳斯顿只是白费心机。
回忆着塔洛斯激斗恶魔领主的一幕，瑭雷弃清平剑法不用，展开步伐四处游走，无形剑气从四周卷向里维特，显是无惧于黑暗术，顿时将考纳斯顿气得吐血。
一边的剑风呜呜作响，一边的刀芒吞吐无声，一攻一守，看得围观众人如痴如醉，连保罗也不得不瞪大了眼睛。
历史好像重演一般，里维特一如那时的莱维马丘斯，瑭雷绝不跟他打阵地战，面对奇快如飞的对手，他只能守着自己的一亩三分地。只是他没有大恶魔能够喷火的多头鞭，攻守之势逆转后，很快便岌岌可危。
欢声雷动。
观战的贵族们哪见过如此迅如鬼魅的身法？一个个恨不能拍烂了巴掌，保罗见状则频频皱眉。
考纳斯顿连忙收了黑暗术，心下疑惧，只是此刻容不得他细想，恢复视觉的里维特仍然不是瑭雷的对手，被他的利剑逼得节节败退。
此时已经刻不容缓，没有时间准备默发的法术，他连忙执行第二方案。
考纳斯顿高举左臂，待里维特注意到后，一刻不停的一顿法杖，清喝一声，瑭雷顿觉眼前一阵强光闪动，晃得人睁不开眼。幸好此刻呼声正炙，不然绝对会有人注意到他的异状。
见里维特打着打着忽然闭眼，瑭雷心中一动，立刻猜到站在身后的考纳斯顿又要捣乱，连忙提聚精神力，一股无形的精神重压顿时扑面而来，虽然让他一阵眼花撩乱，却没有失明。
“奶奶的！你会用幻术，老子就不会？”瑭雷没想到挡下这记强光，精神力耗损殊巨，不敢继续耽搁，连忙装出惊惶失措的样子，步伐凌乱不住倒退，同时凝聚精神力，一个模糊术顿时成型。
里维特不知有诈，还以为对手只是强自镇定，其实已经被强光晃的目不见物，顿时欺身而上，没料到还没冲到对手跟前，眼前便突然一花。
见瑭雷一阵惊慌，站在一旁的保罗原也以为稳操胜券，可没想到瑭雷忽然一挺双肩平举宝剑，再看里维特的去势和落点，顿时发觉那是在往对手的剑锋上撞去。
说时迟那时快，虽然不知道里维特的判断为什么错的这么离谱，保罗依然飞快的撤出佩剑，在莱德利的惊呼尚未出口之前，便用比瑭雷还快的速度投身战场之中，如一道闪电般冲向持剑凝立的大地剑士。
他剑锋上金黄色的斗气喷薄而出，直指瑭雷的胸口，如果瑭雷仍不后退，就算能够击毙里维特，看这架式，自己也难逃破体之厄。
“两个打一个？”保罗的去势才起，忽听得一个清脆的嗓音道：“我来向您讨教！”
刹那间，一股清冽的剑气几乎同时出现，瞬间切破保罗的护体斗气，吓得他硬生生止住去势，猛的一个旋身，顺势挥动佩剑，没料到这倏忽而来的斗气却又倏忽而去，再看时，里维特的背后，已经透出一截锋利的剑尖。