在袁尚的邀请下，袁绍和一干文武都来到营垒前栅栏了望敌情。
袁尚指向几个兵卒抬上的一架发石车，对袁绍说道：“这就是孩儿所说的攻城利器！”
“这不是发石车么，有何特别之处？”逢纪问道。
“这是由军中发石车改良过来的霹雳车，它的威力、准度均比军中发石车大大提高！”袁尚说道。
众人看去，见那霹雳车果然与以往的发石车有所不同，不仅体积缩小了些，结构外形上也有改变。
兵卒们将炮石装上霹雳车，刘晔亲自指挥着兵卒校准，他对袁尚点点头示意准备妥当。
袁尚向前方曹营一挥手。
“嗡！”杠杆启动，将炮石发射出去。
众人盯着炮石飞快变动的轨迹，只听“轰隆！”一声炸雷般的声响后，对面曹营的一座井栏被击毁，上面的兖州兵惊叫着滚落下去。
“好！”众人齐声喝彩，周围的冀州兵也是一阵呼喝。
“好啊！想不到这霹雳车不仅大小合适，能搬到营垒前面来，而且还有如此威力！”袁绍惊喜道。只要多造出霹雳车，兖州军的日子更难挨了。
“如果将军中工匠都召集起来。三日内就能造出二十多辆霹雳车。”袁尚说道。“啊！不知是何人造地次霹雳车？”袁绍问道。
袁尚指向了刘晔：“我帐下谋士扬州淮南人刘晔。刘子扬。”
“好啊！此战获胜。先生当立大功！”袁绍赞许道。
刘晔拱手致意：“此乃一位匠人所造。在下不过稍作改良。使它能在狭窄地营垒使用而已。”
“噢！那位匠人现在何处？要是能请他来给我军营造攻城器械。我愿出重金酬谢！”袁绍问道。
“恐怕让袁公失望了。那位老匠人早于四年前就已身亡。”刘晔说道。
“啊！那是在太可惜了，好在先生学会了这霹雳车的营造之法。”袁绍不无遗憾道。
袁尚是有些遗憾，不过刘晔私下曾说过，那位老匠人传有名叫马均小徒弟。袁尚当机立断。跟刘晔打听了那老匠人的籍贯后，立即派人去寻找叫马均的人。
刘晔只是粗略学了些器械的营造之法，毕竟不是专业的工匠，所以要开发新的攻城器械还需那三国名匠师马均帮忙。
此时虽然早有攻城的“投石车”，它地威力、射程、准度都不理想，光靠投石机攻破城墙是办不到的。整个封建时代。西方使用的是配重式扭力投石机，而中国使用的都是杠杆式投石机。杠杆式投石机比起西方的扭力投石机，其射程和威力上都要大很多，但配重式扭力投石机也并非一无是处。在火药大量用于破坏城墙前，后世的蒙古人利用西域工匠与汉人工匠，制造出了终极地投石机----襄阳炮！这也是后来灭亡南宋时，蒙古人能够屡屡攻破坚城的原因之
经历多次攻城作战后袁尚了解到，这时的攻城方法虽然有“临（临山筑攻）、钩（钩梯爬城）、梯（云梯）、堙（填塞城沟）、水（水攻）、穴（挖地道）、突（穿突暗门）、蛾傅（密集爬城）、轩车（用高耸的轩车攻城）、车、空洞（隧道攻城）、冲共十二种之多。但很多方法不是限制太多，就是己方损失巨大。其中最常用的还是挖地道毁坏城墙。如公孙瓒攻蓟县之战。所谓火炮袁尚是捣鼓不出来了，但要是能将这时的大型投石车改进成“襄阳炮”，那今后的攻城战法战术。都会大大的改变。
袁绍十分高兴，嘉奖赏赐了一些财帛给刘晔、黄忠、太史慈三人，又吩咐袁尚召集工匠赶造霹雳车。
“父亲，孩儿有一事禀报。”袁尚趁机说道。
“只管说来就是。”
袁尚看了看对面的曹营，说道“如果赶造出大量霹雳车，那么曹操必定不能坚守白马。要是他退回老巢陈留，兖州军士气定会大跌。我军只要再攻破陈留，曹操就难以扭转败势。可父亲是知道曹操为人地，他必不肯龟缩至陈留挨打。所以我军要严防他使出的诡计。”
袁绍脸色变了变，他当然知道从少年时代起，曹操就是诡计多端之辈。平日里一旦遇到险情，往往是兵行险招屡出奇谋。
“三公子说的是，要严防曹操狗急跳墙！”许攸赞同道。他跟曹操也是旧识，算得上了解。
袁绍点点头，问道：“显甫你说曹操会出诡计，且说说看会是什么诡计。”
“断我粮道！”袁尚坚定道。他十分偏执于曹操会袭击粮道。
“可是我方屯粮地和粮道有两万多兵卒护卫，即便他分兵去袭击。也讨不了好。”袁绍说道。
“父亲忘记当时在河北游击地吕布吗？”袁尚问道。
袁绍哼了声，愤恨道：“我必擒杀吕布，以报仇雪恨！”
“三公子，在黎阳时斥候就来报，说吕布那些人马已经在濮阳一线渡河南下了。”郭图提醒道。
“只要是训练有素的精骑，都能来去如风。骑兵从濮阳渡河，再奔袭黎阳一线不过三天路程。兖州军精骑始终如一柄匕首，伺机插向我背后粮道。”袁尚反驳道。
“三弟，你说的粮道确实要紧。但是有鞠义他们两万人把守。还怕他曹操几千骑兵袭击么？这边战事吃紧，再分兵他处的话。如何攻得下白马和陈留？”袁谭以一副教导的语气说道。
袁尚反问道：“探子来报，曹操征调出兵的兵马不下五万，可是对面白马只三万多，剩下的都去哪了？濮阳必定屯驻了一万以上，它就像一支暗箭，可袭击白马津断我退路，又可渡河袭我粮道。”
“三公子说的在理，濮阳迟迟没有动静。想必是酝酿着什么阴谋，或是曹操留的后手。”逢纪说道。
许攸眼珠子一转，建议道：“曹操果真屯重兵于濮阳、白马地话，那陈留必定十分空虚。不如派遣一支轻兵奔袭陈留，如此兖州军必然崩溃！”
昏招，袁尚心里说道。能让曹操放心在前方作战。那么留守老巢的就是荀。一支没有配备攻城器械的轻兵，能拿下荀把守得滴水不漏地陈留，那简直是笑话。
“不妥不妥！”袁绍直摇头：“要是他们有了防备，而闭城固守。那么深入敌境的人马岂不是与送死无异？”
“白马的屯粮想必不会很多，可以多派斥候，查清陈留往白马的粮道后，派精骑去劫了他的粮草。”袁尚建议道。
“此事容我考虑考虑。”袁绍眉头紧锁。他被曹操的诡计打怕了，生怕分兵或者用奇计时，又被曹操算计。
琅琊开阳。
曹仁俯视着城下厮杀地两方兵马。他不禁额头冒汗。本以为刘备不过一个小角色，一旦拼斗起来才知道刘备的难缠，特别是前面那两员大将。
关羽骑着一匹枣色战马。他不时地突进兖州军阵中。盯住一个校官后，催动战马，偃月刀缠住枪杆，清冷的刀锋径直破开校官头颅！
“威武！”刘备军爆发出又一阵呼喝声，这已经是第八个将校的脑袋。
张飞哪肯落后，催动乌骓马长矛乱捅，将一身蛮力发挥到极致。但他这么大开大合地攻击，声势十足，往往引来一群兵卒的围攻。
“拿我弓来！”曹仁吩咐道。
几个亲兵得令。递上一把强弓。曹仁对准杀得兴起的张飞，右手扣住一支羽箭激射出去。
“三弟小心！”刘备呼喊道。他一直都在留意城墙上的动静。
张飞凭着武人的直觉感应到箭支的方向，他闷哼一声移动身子地位置，堪堪躲过羽箭。
曹仁一皱眉，下令道：“鸣金收兵！”
亲兵得令，立即鸣金，并打开城门收容外面地兵卒。张飞哪肯放过这个机会，呼喝着带兵尾追而来。
“放箭！”城门尉大声喊道。
城墙上的弓弩手不需吩咐就已经准备好，等刘备军靠近。一通箭雨招呼过去。
看着敌军全都进了城，张飞破口大骂：“你狗娘养地曹仁，可敢下来同你张爷爷大战三百回合！”
张飞可是出名的雷公嗓门，这一叫双方兵卒都听得真切。
曹仁双拳紧握，脸色微变，但还是忍住了。
“子孝叔为何鸣金，我军已稳住了阵脚，正要反击啊！”曹休问道，他将兜鍪往旁边一丢。
曹仁瞪了他一眼。严肃道：“军中以军阶相称。莫要拖带关系！”
曹休被噎住，不乐意地抱拳道：“我军已稳住阵脚。将军这时召我等回来实在不妥。”
曹仁摇摇头，语重心长道：“不能只看眼前这场厮杀，主公将徐州、泰山、鲁国一带的防务都托付给我等。如此重任，岂能有半点闪失。”
“可是同这一战有关联么？”曹休反问道。
“当然有！”曹仁看着后撤的刘备军，说道：“想不到刘备竟然是个狠角色，十多天就连下琅琊北部三县。开阳并非坚固的大城，我军出击为的是挫其锐气，不让他们能乘胜攻城。而刘备军士气正高，他那两员大将也非好易与，我军实在不能冒险进行野战，以损耗宝贵的兵卒。”
“那该如何退敌，据城固守？”曹休问道。
“主公留给咱们的兵不多，哪能处处设防固守？”曹仁摇头道：“但琅琊乃遏制住青州军、刘备军南下徐州的要冲，只要牢牢守住这里刘备他们就不能进入徐州其他郡县。”
“那还是要固守嘛！”曹休说道。
曹仁冷笑一声：“刘备不过人家豢养地一条狗，主人可还在后头观望呢，没有摸清他们底细前不能轻举妄动。可一旦抓住机会，就要痛打刘备这条恶狗，以砍掉青州军的臂膀！”
“末将明白了。”曹休虚心道。他从戎不久，还有很多东西要向曹仁学。
刘备营中。
张飞灌了一大碗凉水后吼道：“太他妈痛快了，俺挑了五个小校，不过远不及二哥多。”
关羽淡笑着一抚长髯。“只是几个小校而已，要是曹仁敢出城应战，我取他的首级又有何难？”
“两位贤弟都立功甚多，这兖州军就是被你们逼回去的。”过了一会，刘备苦恼道：“可是我等缺乏攻城器械，始终打不下开阳。进而南下东海等地。”“袁尚那小儿忒小气！”张飞忿忿道：“俺们帮他袁家打曹操，可是连攻城的家伙也不送几架过来！”
“三弟休要胡言，小心给人听去破坏我两家关系。”刘备呵斥道。
刘备面上看不出喜怒，但心里却是不满。自从打下琅琊三县后，青州就停止供给粮草。至于攻城器械更是让刘备自行筹集打造。而最让刘备恼火的是，袁尚吞并下了陶谦的很多东西，比如糜竺、陈登等士族和大批工匠，还有精锐的丹阳兵。
起先刘备是有两万多徐州兵，还有三万多兵卒家眷。但是他们这些人都要仰仗青州地粮食供给。对于袁尚地所作所为他只能忍下来。这时虽然占据了琅琊北部三县，但要拿下整个徐州还需青州的支持，所以刘备是敢怒不敢言。
关羽一皱眉。说道：“可是青州那边也真是欺人太甚，他们凭什么吞并了丹阳兵和臧霸的人马！”
“谁叫咱们弱小可欺呢！臧霸糜竺他们投靠过来，咱们又拿什么东西养活那些人马？”刘备苦笑道。
“好憋闷窝火啊！”张飞坐到地上闷声道。
“主公，主公！”简雍匆匆走进了营帐，说道：“在下幸不辱命，向青州的田元皓讨来一批攻城器械。”
“啊！现在何处？”刘备急问道。
“就在营外！”简雍说着取出一封信函：“元皓先生让我交给主公，说这是破敌良策，让主公依计行事，青州那边一定会尽量配合。”
刘备拆开信函看了看。惊讶道：“要我军分兵南下？”
简雍点点头：“田丰先生说我军人多，可遣一大将分兵南下威慑东海。再辅以劝降的话，必能策反东海各城。那时曹仁处于被两面包围之势，其必败无疑。”
刘备来回踱步，显得十分犹豫。
“大哥，这倒是个好办法，虽然青州那边未必按什么好心，但确实能打破目前地僵局。”关羽说道。
“田丰先生说曹仁将重兵屯驻琅琊，其东海、下邳等地必会十分空虚。他还派来一些徐州的旧吏。协助我等进行劝降。”简雍说道。
刘备看看信函，再看看关羽，吩咐道：“二弟，你率一万兵马南下东海！”
白马，曹操军大营。
白马不过一个小城，它的城墙是黏土夯筑，不见得有多牢固。所以兖州军连着城墙筑起营垒，跟白马城互相照应，形成了一片立体的防御工事。
濮阳、白马一带早被坚壁清野。白马地百姓也被迁移到后方。曹操地中军大营就按扎在城内。
“轰隆！”又一块炮石抛射到这边。击毁了一处井栏。
兖州兵举着盾牌被压制在栅栏后面，要是冒出头来就成为对面井栏上弓弩手的靶子。他们地井栏是搭起一座就被击毁一座。于是兖州兵这边只有被动挨射的份。
正在巡营地曹操眉头紧皱，怒道：“我军的工匠呢，投石车都不反击吗！”
荀攸摇摇头：“主公有所不知，我军的抛石机体积庞大，很难在营垒后安置不说，单是炮石精准上就不如冀州军。有几辆抛石机甚至是被他们地炮石直接砸中！”
“河北之地果真是物产富足，人才辈出啊！”曹操叹道。
“主公，如此状况，白马是守不下去了。是战是退请尽早做决断。”程昱说道。
“不能退啊！”董昭急道：“要是退缩陈留，守不守得住不说，还有可能将冀州军引向许县去。”
“是极！我军兵少。即使是固守也未必能受得住。要是一味退守，就会像公孙瓒那样坐困消亡。”戏志才也同意道。
“兖州、豫州之地广袤，我军还有很多腹地，暂避锋芒有何不可？”随军的李通问道。
“李将军有所不知，所谓兵败如山倒，要是退却到豫州。那么士气就会一泻千里，兵卒们畏惧冀州军如虎狼，前番的作战也白费了。”戏志才解释道：“再说，要是冀州军占据了河水南岸几个要地，就停驻不前，那我军岂不是白白丢失了这些要冲？”
“那就是战！可是冀州军兵多，野战的话咱们处于劣势啊！”随军的夏侯渊担忧道。
“校之以计，而索其情。曰：主孰有道，将孰有能。天地孰得，发令孰执，兵众孰强。士卒孰练，赏罚孰明，吾以此知胜负矣！”
众人看去，出声的是戏志才，他念的正是《孙子兵法》计篇中一段话，说地是按照七种情况判断作战双方的胜负。
曹操笑了笑，说道：“还是志才知我心，袁绍跟冀州军其实并不如你们想地那么强大！”
“愿闻其详。”李通说道。
曹操指向远方的发石车，“冀州军器械精良、兵马众多是不假。但是袁绍志大而才疏。色厉而胆略不足，猜忌而任人唯亲，兵多而不善统筹，将骄而各存私心。前两次交战就可以看出来，冀州兵并不如咱们兖州兵精锐，要真是出兵突袭，只要筹谋得当，他们人虽多却未必是我军对手。”
戏志才不住点头：“按兵家料敌七法，咱们起码占据了君主、将帅、地利、发令、士卒、赏罚六样优势。袁绍只不过是外强中干而已。只要巧妙布局，一战可将其击溃。”
戏志才不愧是曹操心腹谋士，对曹操的想法一清二楚，还能极力地配合。虽然曹操和戏志才说得头头是道，但是他们心中也存在疑虑。在曹操心里，能将冀州军击退已经是最好结果。
“囤积白马的兵粮已经不多，请主公早下决断，否则就要从陈留调集粮草过来了。”董昭提醒道。
“报！陈留来信。”传令官送上了一封信函。
曹操拆开，看了一阵后笑道：“是文若地来信。他说后方一切安好。并建议咱们捕捉战机。出奇制胜，以迅速击败袁军！”
“那文若可说有破敌计策？”夏侯渊问道。
曹操笑了笑。“此前我跟志才、公达他们商量过，用兵之道不过虚实奇正。战胜貌似强大的冀州军，就要照兵法上说的，让安逸的敌军疲于奔命，在他们混乱时寻找战机。”
戏志才咳了几声，淡淡道：“不过断敌粮道，声东击西几个字而已。”
“你们都下去整顿兵马，今晚来中军大帐领命。志才、公达、仲德你们三人留下！”曹操吩咐道。
众人领命，都下去准备，一时间大帐只剩下曹操和三个心腹谋士。
程昱问道：“是奔袭黎阳的事么？我看并无不妥呀。”
曹操脸色并不如先前，他说道：“我军终究在兵马粮草上不占优势，胜负存亡，就看奇策能不能奏效了。”
戏志才会意，试探道：“主公并非怕袁绍，而是担心那个小地。”
在程昱、荀攸两人惊讶的目光中，曹操点了点头：“能以弱冠之龄打下整个青州，并且跟陶谦等中原豪强博弈，此子并非凡物啊！”
荀攸点点头：“先前跟青州的几次交锋，虽然没有大范围地交兵，但不难从中看出青州军的实力，更在冀州军之上！田丰、郭嘉、钟繇那些人才智不下于我等，主公是担心他们识破我军真正图谋？”
“多了青州军，我心中始终不踏实。他们最喜欢出其不意，兵行险招。”曹操头痛道。
“但是主公莫要忘了，在对面可不是袁尚说地算，上头还有个袁本初呢。”程昱提醒道。
“可有分化之法？”曹操问道
“事在人为，冀州内部矛盾重重，要他们互相猜忌不是没有可能，只是时间仓促来不及实施。”戏志才答道。
“即使袁尚他们看出我军图谋，恐怕也来不及阻止了。制定的计策不能因此改变。”程昱坚定道。曹操点头长叹道：“生子当如袁显甫啊！”