闹洞房是中华传统婚俗，早在汉代起就有闹洞房的习俗，而且内容也十分丰富。特别是到了汉末魏晋，此时风气开化，多放浪之士，亲友趁着婚嫁这喜庆也大肆游乐，其中就有一项是棒打新郎。
参加婚宴的亲友除了敬酒外，还会用木棒竹棍敲打新郎，这可能有驱邪的成分，还有就是玩乐。但也有过打死新郎的恶性先例，所以到魏晋后渐渐废止了这一习俗。
因为有过遇刺的先例，许褚、典韦两人奉命寸步不离地护卫着袁尚。面对这两个铁塔般的凶悍金刚，宾客们虽然举起竹棒，却迟迟不敢下手。
袁尚淡笑着，往常他也干过棒打新郎的事，但换做自个，还是不挨打的好。
许攸站出来笑道：“三公子非比常人，要是你们打得他进不了新房，公主殿下怪罪下来，哪个来承担呀？”
众人见闹不起来，不免觉得扫兴，于是都改为敬酒。因为以前在冀州的时间不长，袁尚也趁着这个机会结识那些宾客，特别是冀州一些士族门阀的族长，审配、逢纪两人自然陪在一旁帮袁尚引荐。
汉代极重婚宴的排场，就是一般百姓也都会极尽所能地张罗婚礼的宴席。而一场婚宴持续一日，所费甚巨，所以不少平民就因为婚宴而背负债务，或在这一日间将家资挥霍一空。袁绍自然不会在这种场合丢面子，所以此次婚宴的排场也极为可观。袁尚虽然觉得没有必要，但执拗不过袁绍跟刘夫人，或是说这时的观念习俗。
这时审配将袁尚带到一个身材高大的中年文士身旁，“公子，这位是刘益州手下张肃，张大人。他不辞路途的艰辛，代表刘益州前来道贺。”
袁尚定眼看去，见张肃长得颇为高大，样貌也是端正威仪。
“三公子。在下恭贺你大喜。”张肃说道。
袁尚笑着跟他唠叨着，一会后问道：“张大人可是有一胞弟名张松？”
“三公子远在冀州也知道舍弟？”张肃惊疑道。
袁尚笑了笑。“虽然久在河北。但益州张家地名号在下还是听说过地。”
张肃神色间有喜悦之色。他们家是益州大门阀。但声名传到河北是他意想不到地。张肃召唤一声。不远处角落走过一个样貌甚为粗鄙丑陋地人。
袁尚等人这才注意到张肃唤来地那人。只见他身短不满五尺。额塌头尖。鼻偃齿露。跟张肃简直不像同胞父母所生。袁尚看到这个历史名人张松。果然长得有够丑陋。正因为样貌奇特。袁尚也看不出他地年纪。
“原来这位就是张永年。在下幸会了。”袁尚拱手说道。
张松此时不过二十年纪。跟随兄长张肃做了个小吏。这次张肃奉命出使冀州。他为了长见识也一同前来。因为样貌不堪。先前会面时冀州一众官吏都对他极为轻视鄙弃。而袁尚这么个人物对他恭敬客气。这使张松惊疑间带有几分感激。
“三公子有礼了，在下益州张松。”张松的声音也极为难听，犹如铜钟般锐利而大声。
袁尚笑着说道：“昔日一位好友游历蜀地后同我说蜀中名士，其中就说有位张永年博闻强记，有过目不忘之能。”
“啊！只是记得快一些，担当不上过目不忘。”张松心中喜悦，嘴上却谦逊道。
又唠叨几句，袁尚说道：“两位张先生要多住几日。好让在下登门求教。”
张肃、张松兄的不虞有他，答应了下来。
接着审配、逢纪又给袁尚引荐了另外一个使臣，也就是刘表派来的蒯越。在袁尚看来，蒯越也算个人物，倒有几分读书人的模样。
“三公子，在下奉刘荆州之名前来道贺，公子好福气啊，竟然能跟皇家攀上姻亲。如此您跟刘荆州也算是远亲了。”蒯越说道。
袁尚也笑了笑，“请先生代我谢过刘荆州！”对于蒯越。袁尚知道他可利用的地方不大，于是说了几句就跟审配等人走开。
过了会，袁尚见到送亲来地甄俨、甄尧。袁尚不得不上前招呼道：“两位兄长！”
相对另一个送亲使董承，甄俨、甄尧两人可是被冷落了不少。但好歹是甄夫人教养出来的子弟，两人看起来神态自若，并不在意。
“三公子！”甄俨施礼道。
“两位兄长请自便，因为宾客多而家中人手不足，如有招呼不周的地方也请海涵。”袁尚说道。
甄俨点点头，“已经照料周到了。我们也没有别的需要。只是请公子不要辜负我那妹子。”
“兄长宽心。我不会让她受委屈的。”袁尚知道甄家的担忧，于是保证道。
甄俨还是放不下心来。但他也不能改变什么。袁尚让孙乾这个近臣陪着甄家两兄弟，顺便商量一些合作事宜。
接着袁尚等人来到州牧府宽敞的大堂，袁绍、董承、田丰等人在这里宴饮。
董承挪了挪显得雍胖的身躯，笑道：“三公子，如今咱们也是远亲了吧，快过来共饮一尊。”
袁尚行过礼后跪坐下首，问道：“董大人，陛下可有什么嘱托。”
董承坐正身躯，说道：“陛下让你照料好公主殿下，自从洛阳之乱来殿下受了不少苦，不过陛下说总算成就了一对有情人。”
袁尚哑然，他对刘妍的印象不差。在洛阳那时明知万年公主对自己有意，但出于顾忌袁尚故意疏远了她。想不到历尽周折刘协还是给他们赐婚。
“陛下在许县可好？”袁尚扯开话题问道。
董承眼珠一转，诉苦道：“啊！今年大旱，许县也是歉收，陛下跟大臣们商议后裁撤了不少兵卒，大臣们过得也是节衣缩食。不过曹孟德倒是资助了一批粮草。”
袁绍、袁尚等人哪听不出董承话中之意，这是埋怨袁家不对朝廷上供。
袁绍神情有些尴尬，辩解道：“唉，河北地旱情更加严重，几乎是颗粒无收啊！期望能度过这个当口。来年秋收后我必然给陛下送去朝贡。”
董承笑了笑，“袁公能有这份心意那真是太好了，什么时候您可以来许县觐见？陛下可是十分惦记着袁车骑您呐。”
袁绍也干笑了声，“我也无时不惦记着朝廷，只是河北军政要务繁多，实在脱不开身。”
汉室衰微。各地诸侯相互攻伐，这是天下共知的事。对于袁绍等豪强的野心，朝中大臣怎么会不明了。只是豪强们明面上还遵从皇帝，大家也就心照不宣，不撕破脸面。董承知道要重振皇帝地威信，那必须掌控强大的实力。但此时朝廷龟缩颍川的许县，掌控的地盘不过几县之地。甚至要看曹操、袁绍等豪强们脸色办事。要消灭不臣的豪强谈何容易，朝廷也只能一步步来，所以大臣们都同意跟袁家联姻。好寻求一个强力地依靠。
因为叹道政务，席间气氛都有些沉闷，众人只是举爵饮酒。
宴饮间还有“百戏”表演。陆博、酒令、弹棋、射覆、俳优等游乐活动也是热闹纷呈，整个婚宴一直持续到掌灯。
袁尚一直陪在袁绍左右，冀州高层跟那些宾客也都聚集大堂中，众人没有边际地清谈着。仆从点上灯不久，陈琳就急匆匆地将袁绍请到旁边隔间。一会后袁绍走出来，脸色有些不自然。
袁绍干咳了一声，说道：“显甫，时候也差不多了，你快去新房吧。”
袁尚答应一声。拱手跟众人道别。而那些宾客也是会意地大笑，说什么齐人之福之类。
袁绍继续神情自若地跟众宾客宴饮。袁谭跟辛评交换一个眼神，各自点头。这时田丰跟沮授两人也出到院落外，时隔三年多两个好友再次共聚一堂，都不禁生出感慨。
“元皓，你回到冀州也不来我府上走访。”沮授埋怨道。
田丰笑着叹了声气，“如今我是青州刺史幕僚，你是冀州牧幕僚，况且正值此微妙关口。我不想被人说将你拉到三公子一党来。”
沮授摇摇头，“我不会掺和进三位公子间的争斗中。主公的大计为重，首要是内部的安定，否则与强敌交战，我方不战自溃。”
田丰看向不远处灯火通明地大堂，“你不想掺和进公子间的夺权争斗，但人家未必会理解你地苦心。”
说到这，沮授神情带有些愤然：“主公不过占据四州之地，外头还有强敌环视。曹操、刘表、袁术、孙坚岂是好相与之辈？可叹袁公大业未成。他们就争权夺利起来。殊不知一旦冀州因内乱而败亡，他们所争的到头来不过是一场空虚！”
“三公子是个识大体的人。”田丰说道。
沮授摇头苦笑。“三公子确有干才，但是嫡庶之分岂可颠倒？有时我想，要是三公子跟大公子倒掉身份，那该多好！”
“三公子是三公子，大公子是大公子，郭图、审配他们都选了一方下注，公与你只能两边不讨好。”田丰叹息道。
听到田丰这么说，沮授不无惊讶问道：“难道元皓你决定相助三公子？”田丰不住苦笑：“自从随三公子去青州后，大公子他们就将我看成青州党，即便是严守中立又如何，到头来大公子会领情吗？”
沮授深深看了他一眼，说道：“元皓你变了，只要三公子不放弃夺权，冀州内部必有一场明争暗斗。要是从前的你，应当顾全大局的。”
田丰神情严肃，他将袁尚遇刺的事说出来，并说道：“所以身为三公子的幕僚，我不能陷主人于不义！再则我相信三公子比大公子更适合继承袁公地位子！”
“难道你不怕冀州内斗自损实力，给南边的曹操可趁之机么？”沮授问道。
田丰长长呼出一口气，坚定道：“公与你还是不清楚三公子地才干。不瞒你说，即便脱离了冀州，三公子凭着青州也能雄霸一方，进而成就大业！”
“这怎么可能，青州之地怎可跟河北相比？”沮授惊讶非常，他知道这位好友不会吹嘘，所以震惊于青州的实力。
田丰笑了笑，“青州上下经过三年的励精图治，已然恢复了元气。黄巾家眷和各地迁徙来地平民充实了户籍人丁。盐铁、纺织、酿酒使库府积累了钱帛。只要再有三年的囤积粮食，可征调的青州精兵不下二十万！三公子的幕僚中，郭嘉、钟繇等人之谋略更在我之上。张、张辽等人武勇也不下颜良、韩猛之辈。”
即便是去年，袁尚还向冀州索要粮秣钱帛，沮授吃惊于袁尚实力发展之快。
田丰说道：“公与你放心吧，三公子是大度之人，只要他得势定然不会为难你地。”
袁尚进到州牧府中自己地那个院落，许褚典韦和那些近卫就牢牢把守住院落外。一进到庭院，刘夫人跟几个婢女就围了上来。
“显甫，你先去沐浴更衣，待会再进新房。”刘夫人吩咐道。
袁尚点头答应，怀着惴惴不安的心情跟婢女去香汤沐浴。一会后换上新衣，刘夫人亲自给袁尚大量把关，然后笑着将一块布帛交给他。
袁尚低头一看，神情尴尬，原来是一副春宫图。说起来他并不是初哥，还习过从左慈那里抢来地“导引术”，到青州后此类春宫图也有收集，但刘夫人亲自给他这个东西却是首次。袁绍十分宠溺刘夫人,同样的也有些惧内，刘夫人掌管家事，稍有姿色地婢女都会被辞退。所以袁尚并没有像其他士族子弟那样从小接触女色。
“显甫你今晚到公主那里去吧。”刘夫人笑着吩咐道。
袁尚知道对甄宓显得不公平，但也只能这样去做。他跟着婢女来到院落里的一间主室，门外还侍立着两名陪嫁的宫女，她们施礼后给袁尚敞开门。
袁尚看到端坐床边的万年公主，虽然她蒙住脸，但还是可以看出曼妙的身躯，洛阳、长安时的少女终于长大了。
袁尚挥挥手，让几个婢女退下去，一时间主室内只剩下他和万年公主两人。
一身红色锦缎的万年公主身体微微颤抖，她胸口起伏不定，双手紧张地交错在一起。
晚上还有一章）