曹操带着一众亲随，正在行军在距陈留二十多里的道上。
前面纷乱的马蹄声传来，两百多骑赶到曹操面前。
曹操等人看清了对方后，都吃了一惊。原来迎面而来的是曹仁。
曹仁耷拉着脑袋，一身铠甲沾满泥污，脸上被划开道血痕，铁胃也不见了。
“子孝！这又是怎么回事？”曹操惊问道。
“属下无能，遇到吕布的铁骑，结果不敌战败！”曹仁羞愧道。
“啊！”众人都震惊，飞将的名头不可小窥。
“大哥，那两千骑兵呢？”曹洪急问道。
“阵亡了七八百骑，子和正在收束其余走散的兵士。”
“有吕布这厮相助，袁术可不好拿下啊！”曹操担忧道。
荀攸建议道：“不必跟其硬碰，我军带了十日的粮秣，而袁术军估计已经断粮了，只要我等扎营寨自守，袁术军必然不战自溃。”
曹操吸了一口气，“就依公达所言，全军垒寨坚守！”
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袁尚等人随着大军推进到琅琊阳都城下。这时先锋营已经扎下营地，并开始搜寻附近没有被迁移的村落。
先到的张辽、管亥两人策马来到袁尚等人面前。
袁尚看到管亥耷拉着脑袋，铠甲战袍也染上污秽，心想肯定有事发生了。
“文远将军、管将军，难道遇到敌袭了？”郭嘉问道。
管亥面色微红，支支吾吾。张辽抱拳道：“主公、军师，阳都县守将不简单呐，前番先锋的几百骑在路上遇袭，后面的步卒也遭偷袭，管亥将军看对方不过几百骑，带人追击，不想又遇到伏击，我军先后折了几百人。”
“那可知阳都守将是谁？”袁尚问道。
“泰山臧霸，此人少时就以勇壮闻名于兖州徐州一带。”孙乾对青徐一带的事情是十分清楚的。
“臧霸！”袁尚对这个名字还是熟悉的，历史上他曾协助吕布多次袭击曹操军，后来官渡之战臧霸一旅精兵进青州，就牵制住了袁绍的右翼。
“公?，你且说说臧霸此人如何？”郭嘉问道，他擅于剖析性格，然后依人定计。
孙乾想了想，然后将臧霸的事迹简略说一遍，当说到“臧霸十八岁，就引领从客数十人于山道中半途截劫，夺救亲父”，众人都感叹，真是个勇状之士！
袁尚一提缰绳，“诸位且和我勘探阳都城防。”
赵云、太史慈、郭嘉、孙乾、许褚典韦、徐厚等人并上一众狼卫虎卫得令，策马跟着袁尚沿着阳都城墙纵马查看。
城墙上，一个军司马看到了袁尚等人，于是让兵卒下去通报。
一会之后，方脸浓须，一副粗狂模样的臧霸来到城墙上，“吴敦，有什么敌情！”
军司马吴敦指向远处袁尚等人，“似乎是地方大将在勘察我军虚实。”
臧霸豪爽地一笑，“加上陶使君派遣来的援军，阳都兵士近八千人，且城墙坚固，兵甲齐备，守住一年半载不成问题。”
说着臧霸一伸手，旁边亲兵会意，递上一把强弓。
弓弦拉如满月，冷芒袭向当中正对着城墙指点的郭嘉。
许褚一直紧跟袁尚、郭嘉身边，臧霸刚露出身形，他就看得真切。取盾，甩出，碰击羽箭，一系列精准的动作瞬间发出。
就在袁尚等人反应过来时，太史慈也早已抢先一步，拔弓、取箭，激射，一气呵成。
臧霸感到冷冽的寒光，身子向右躲到城垛，但羽箭还是射中了他来不及遮掩的左肩甲。使得他冒出一身的冷汗。
城下的袁尚等人遇险后，倒也不惊慌，只是策马离城墙远了些。
“城防很坚固呐，看来不好打！”袁尚道。
“臧霸果然勇壮，阳都城坚不宜强攻，我军当按先前谋划那样，绕过去直取东海。”郭嘉建议道。
袁尚现在仔细想，也觉得快速奔袭东海太冒险了，军中只有半月的军粮，打不下东海那就有全军覆灭的危险。但已经决定，就只能跟郭嘉赌下去。
“兵贵速，不在久。休息一夜，明日继续行军，奔袭东海朐山县，包抄东海城！”袁尚下令道。
“臧霸必定派兵汇报给东海等地，可遣张文远带骑兵控制住前往东海的通道，待我军从朐县包抄过来。”郭嘉建议道。
袁尚冷笑了下，“让张文远多多设伏监控，臧霸知我军奔袭东海，可能会前去救援。”
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陈留城下，曹操军大营。
袁术将铁盔扔到地下，“那些士卒太不尽力了，这小小的营垒居然攻个半天也打不下!”
杨弘看着气急败坏的袁术，不禁摇头，这么个分兵两面的打法，纯粹是让兵卒送命。但他不敢说什么，阎象因为劝谏已经被关押。
曹军营垒前还给抢挖出了一道壕沟，袁术军弓弩压制不住曹操军，只能强攻。而粮食羽箭不缺的曹操军兵卒，趁机射箭杀伤那些爬上来的袁术军兵卒。
壕沟已经成为阻隔袁术军的天堑，即便在督战队的驱赶下，将这条壕沟用尸体填平，但曹操军兵卒的长矛又再次将他们阻隔住。
前面指挥兵卒攻击的雷薄、陈兰两人也不是滋味，他们感觉是自己亲手将那些士兵推入死地。
雷薄实在看不下去，纵马赶到袁术身边，“主公，这样打法兵士们简直是白白送死啊！”
袁术这时候脾气暴躁，“送死?是你督战不利吧！”
雷薄跪了下去，“主公，兄弟们已经半天没有吃东西了，又打了半天，全身乏力，哪还能打下去啊！”
袁术脸色一阵青一阵红，“不打下曹操，夺回粮秣，我等还能怎么办！”
杨弘叹气道：“收整兵士，取道河内，让河内太守张扬给借些粮食，然后从河内回豫州，待恢复元气在做计较。”
“张扬？他曾经跟袁本初有过勾结，能借粮草么？”袁术终究是胆小之人，不能不为自己留一条后路。
“不然，张扬跟袁绍亲善是曾经，我大军压进，他肯定会卖主公这个面子。再者，他不给咱们还不能自己动手取？”杨弘劝道。
袁术一咬牙，“让纪灵他们都回营地来休整，再传令让吕布断后，其余人等向西撤离！”
吕布骑在赤菟马上，观望袁术、曹操军交战。
他冷冷盯着袁术的传令官，“回去禀报袁后军，我会奋力断后，但能阻挡多长时间就不能说了。”
传令官被吕布那凶悍嗜血的眼神吓着，道谢后赶紧去复命。
“犯得着么？给袁术断后！”成廉气恼道。
吕布自有他的思量，自己的步卒想全身而退，就要将尾追而来的曹操军打怕，不然给袁术的溃军冲击，可能全部人都走不掉。
“高顺、成廉、宋宪，你三人护着辎重先撤往河内！其余人随我率铁骑断后。”
说完吕布就带着那两千多铁骑，在西边的高地列阵，准备突击追上来的曹操军。
曹操、荀攸等人也在营垒的高处观望着前面的厮杀。看到袁术军撤退后，戏志才赶紧道：“有部分袁术军缓缓向西移动了，他们可能要逃了！”
曹操眯眼仔细观望了一会，“队形行伍混乱，是败亡了！通令全军出击，彻底打垮袁术！”
号角声响起，曹操军的步卒全部出了营垒，一直穿插进袁术军营地。
夏侯兄弟的先锋，迅速的截断了，来不及撤退的袁术军兵卒。而在高地上的吕布神情冷漠地看着这一切，他犯不着为袁术挽救回这些兵卒。
来不及走的袁术军兵卒有三万多人，他们士气早就泄了，曹操军一到营地就立即投降。
曹操一面留下曹仁处理，同时带着本部精兵，追赶逃走的袁术。
在西面的高地，曹操就让兵士停了下来。
吕布策马出列，独自面对曹操大军，“前面可是曹将军？”
曹操在夏侯兄弟护卫下，也来到队伍前面，“正是曹孟德，两年多不见，世事变迁，但温侯风采依旧啊。”
吕布放声狂笑，“短短两年，曹将军已是一州之主，而在下落魄，只能托身于袁后军帐下讨口饭吃。但这恩情不能不报，如今袁后军危难，请求曹将军给吕布一个面子，放过他如何？”
曹操也放声大笑，“我敬温侯是世之英雄，奈何保袁术这种小人？天高地广，大有温侯去处。今日我领温侯这个面子，放过袁术。”
“主公！”一众将领急道，他们可想直接抓了袁术。
荀攸猜出曹操用意，阻止了众人，“主公所做大有深意，诸位不要多言。”
曹操点头，让一众将领收束兵士，不再前进。
吕布再等了一会，向曹操道：“前番误会，与曹将军的骑兵交战，那员小将无恙否？”
曹操知道他问的是曹纯，“烦温侯挂记，无恙。”
吕布再放声狂笑，“告诉他，资质不错，但火候尚浅，骑战不是小儿玩的儿戏。放眼天下，胜过我并凉铁骑的骑兵还没有！”
说完吕布策马回队，然后缓缓追袁术而去。
众人都恼怒吕布的无礼，并按住后面想要发作的曹纯。
曹操嗯了声，“诸位是否觉得该追击？即便追上了，如何对付吕布的铁骑？”
夏侯?憋气道：“就那两千多骑，我军步卒一齐推进，未必怕了他！”
但他自己也觉得底气不足，如果列阵对战，两三万步卒当然能应对两千骑。要追击的话，碰上机动性强的骑兵，他们纯粹是找死。
曹纯觉得从未有过的羞辱，“我曹子和定要练出一支冠于天下的骑兵，以报今日之耻！”
荀攸解释道：“诸位将军不需气馁，主公这样做是有原由的。袁术军溃逃，有被我军大量俘虏，已经形不成威胁，追上去杀了对谁最有利？袁绍！”
“主公是想趁黑山贼、匈奴余部没有警觉，给他们出其不意的一击。”戏志才也道出曹操的图谋。
曹操点头向曹纯笑道，“子和，你不是想练出一支精骑吗？眼下可正有一支骑兵等着给你统领呢。”
曹纯吃了一惊，然后恍然道：“匈奴骑兵！”
（明天恢复两更）