夜，袁绍军大营。
公孙瓒已下了战书约定次日决战，在此战事一触即发之际袁绍招来一众随军文武商议布置交战细节。这次他带了田丰、沮授、审配、郭图四位谋士，武将则有张邰、高览、韩猛、颜良、文丑、鞠义、张辽等。
田丰分析道：“公孙瓒部多为骑军故我军奔袭粮道奇袭敌后等策略无济于事，现只能以实力硬拼，好在我军粮秣充足又是在冀州本地作战，此我军之长。反观敌方，公孙瓒自恃武勇骄横异常必然轻视我军，我等正可示敌以弱，趁其大意急速地雷霆一击将其打败。”
沮授也同意道：“主公先前已下令督促各地坚壁自守，公孙瓒远来交战时日一长粮草必定紧缺。幽州牧刘虞与他也素有间隙必不会资助于他，如此我军即使在正面交战不胜公孙瓒也将处于不败之地。”
袁绍听到这总算有了几分把握，又问：“公孙瓒骑军骁勇，且声名波及远近，听闻所部‘白马义从’更是连胡骑也望风而逃的精锐，不知该如何部署应对？”
“鞠义将军久在凉州，晓习羌斗，兵皆骁锐，破骑军之道当问之。”审配道。
在众人的目光下鞠义出列拱手道：“我料公孙瓒当摆出步卒居中骑军两翼的阵势。我军阵势可摆得窄长，步卒居前骑军在后多做隐藏，如此可教公孙瓒以为我军人少，我军再诱使公孙瓒骑兵脱离步卒独自出战，而我军则在前方步卒阵中多设盾牌强弩，届时千弩齐发滞缓他们骑兵的冲击。”
看着不住点头的众人鞠义面有得色，继续道：“我再率本部‘先登营’绞杀公孙瓒骑军。我方埋伏的后军则迅速直插公孙瓒步卒，如此可将其击溃。”
沮授接着说“日前察看地形时发现界桥南有片树林，正好将后续兵马埋伏。”
在冷兵器时代弩是步卒克制骑兵的利器，麴义的布置也很是妥当，于是再商定些细节后袁绍就下令各部做大战前的准备。
界桥南二十里。
公孙瓒带着三万多精兵来到这里布阵，其中一万多骑兵分散布于两翼，另一半步卒结成方阵型居中。这样三万人摆成的阵势虽比不上当初多路诸侯十多万人军阵的声势但也蔚为壮观。
刘备三兄弟所领的一千多人就是中间步卒方阵中的一部分。
张飞骑在马上窝火道：“待会一开战局两翼骑兵冲锋上去我们的步卒就跟在人家四条腿后面跑吗？”
关羽眯着眼在观察对面袁绍军的布阵，半响他疑惑道：“大哥，袁绍新近入主冀州，而冀州是大州，兵多粮足此次怎会出如此之少的兵士。”
刘备三兄弟这时也没有经历过多少战事，行军征战的经验还是有限的，刘备也看不出个所以然来，迟疑道：“恐是袁绍新近才得到冀州，韩馥旧部未必归心，故此次只敢用其嫡系尔，我等兄弟需多加小心，为兄有种不好的感觉。”
袁绍军步卒方阵前韩猛指挥一众兵士皆持半人高的大盾占势稍高的地势，后面则有高览指挥的两千蹶张弩兵，蹶张弩虽威力强大但装箭很慢，对骑兵的冲击一般只有两次到三次的射击机会，而且多用轮番射击的方式交替攻击。所以袁绍军也配备了两千强弓兵做补充。
在蹶张弩兵左右是用来抗拒骑兵的长矛兵，后面则是蹲在地上的?义部八百‘先登营’。
袁绍由田丰随侍身旁，率领大部冀州骑兵和剩下的步卒在藏匿在后面树林准备出击。
剩下的步兵都由张辽、文丑统领，骑兵则由颜良、张邰统领。袁尚一营也被袁绍安排在了身旁。
这次袁尚也是披挂整齐，还带了杆长枪。身后典韦许褚和狼卫、虎卫也是全副武装，赵云黄忠两部在他左右两边，步卒靠后。
这虽不是袁尚等人的初战，但前次虎牢关他们并没有跟西凉军正式混战，现在则是真正见红的交锋，一众将领军士兴奋之余都有些紧张。
袁尚当然也有这种情绪，但为了鼓舞士气他朗声道：“待会如计策成功我部当尽力冲杀，先击溃敌方步卒然后回师围歼公孙瓒部，以斩杀公孙瓒为首要目标，取其首级者立首功。”
“诺！”众将都领命道。
公孙瓒阵中，长吏关靖担忧道：“大人，看袁绍兵力何以如此之少，而且阵型有些奇怪。”
公孙瓒不以为然道：“不论他是多是少，是阴谋还是诡计，能从我公孙瓒手中讨到好处的人还没有，待会我亲率白马义从为先锋，后面骑兵一起两侧掩杀，包抄到敌后。”
被公孙瓒任命为冀州刺史的严钢也附和道：“我等什么仗未曾打过，自不必担心袁绍军。”
沉闷的战鼓声响起，每人兵士的心好像都跟着战鼓在跳动，血气也涌到脑门。
两通战鼓后公孙瓒部骑兵开始缓慢地跑动，渐渐加速成一股洪流向袁绍军涌来，声响沉闷如雷鸣，行动迅猛若闪电。
袁绍军前面的步卒开始出现了不安和慌乱，“怕个毛，给我不要动，后退半步者后面监军杀无赦。”韩猛怒喝道。
很快骚动被高览、韩猛等将领压制了下去。跟一众冀州步卒呈对比的是鞠义的八百“先登营”兵士，八百人一手持圆盾一手持斩马刀，身子伏在地上一动不动，眼中只有冷漠和嗜血。
片刻公孙瓒军的骑兵就奔驰到袁绍军两侧两百步远，公孙瓒在右侧带着一千多全是白马的精锐骑士准备突进。
在距袁绍军一百多步距离时公孙瓒一声令下，幽州骑兵迅速张弓射箭，一时箭如雨下直扑袁绍军而来。
“立盾！”韩猛大吼道。
步卒得令纷纷树立起半人高的大盾护在头上，一轮箭雨后两百多袁绍军步卒倒了下来，受伤者滚地哀嚎着。
不待公孙瓒骑兵再射韩猛立即再吼：“撤盾！”
盾牌兵立即将盾压低让出道来，高览统领的弩兵举弩瞄准，一声令下后暴雨般的弩箭朝两边公孙瓒军射去。
看着黑压压的箭雨飞来公孙瓒一个激灵伏在马背上，顿时公孙瓒骑兵的前面两列伤亡大片，后面上来的骑兵又踏在同袍身体上，一片血肉模糊。
待弩兵三轮射完后公孙瓒骑兵虽然还没有溃退，但猝不及防下伤亡了三千多。更严重的是士气已经低落队形也混乱了起来，推进的力度更是滞缓了下来。
鞠义一声令下，伏地的八百先登营兵士分成两路出击，八百人左手持盾右手持斩马刀跳起来冲向公孙瓒骑兵。
先登营兵士用圆盾挡住骑兵的长戟环首刀等兵器，身子一矮，斩马刀专砍马脚，一时间公孙瓒骑兵乱作一团。
公孙瓒用槊刺死一名先登营兵卒后看向自己的白马义从。虽然白马义从尽力厮杀但先登营也异常的凶悍，他们熟练地配合着砍杀马脚和坠马的骑士。
激战了一阵袁绍后军已经攻了上来，公孙瓒的骑兵顿时跟袁绍军后面赶上的步卒绞杀在一起。
张邰、颜良的两部骑兵也不理会公孙瓒骑军，而是直接绕过去突击公孙瓒步卒。
在关靖、公孙续率领下长距离跑来的步卒本就有些力乏，看到突袭而来的敌方骑兵一时组织不起来有效的军阵阻挡。
关靖、公孙续眼睁睁看着张邰、颜良两部骑兵左右冲突迂回分割掉公孙瓒军步兵。
颜良一马当先直取敌方中军，冲散两队长戟兵后他迅速迫近，一枪刺死了严钢。
刘备在关羽张飞的簇拥下见局势不妙即刻纵马到关靖、公孙续那建言道：“敌军势猛，当尽快组织队列防御。”
关靖公孙续也知道该这样做但是队形已散重新整队哪是容易办到的事情。
关羽眯着眼道：“大哥，我去取那骑军将领首级来。”关靖称许道：“斩杀敌酋当可使地方混乱。”
“务必小心。”刘备吩咐道。
关羽让张飞保护刘备自己纵马冲向袁绍军骑军。
公孙瓒看着自己宝贵的白马义从在混战中死伤过半不由得心中滴血。
就在他恍惚间对方一名脸上带疤武将纵马上前吼道：“那厮是公孙瓒否！”
正是文丑，也不等公孙瓒答话长刀就劈上前去。几名白马义从持戟上前拦住文丑。
文丑一边大呼着公孙瓒在此一面挥刀收割那几个白马义从的性命。
当另外几名白马义从缠住文丑时公孙瓒也愤恨地握住长槊向文丑刺去。槊还没有迫近就见对方又杀出一员面貌俊朗的将领，正是张辽。
张辽不容公孙瓒多想就挥刀劈来，公孙瓒的长槊跟刀一碰就发觉对方力沉，再一个照面张辽纵马接近了公孙瓒，他知道近身不利公孙瓒长槊发挥。
公孙瓒用矛身格挡开刀尖时张辽的长刀顺势贴着槊身向公孙瓒的手斩去。公孙瓒吓出一身冷汗，但他的马上功夫着实了得，一翻身贴住马侧堪堪躲过刀尖，正当他准备拉开距离时文丑冲突上来又是一刀劈向公孙瓒。
公孙瓒本就被骤然急转的局势搅得心神不宁，此刻他更加无心应战，堪堪躲过文丑的一刀但头盔也被削落，此时那还有战意，立即披头散发地纵马奔逃。