大王站起身向前走了两步，目送着自己唯一的继承人离去的身影，心中是感慨万分。自打公子斐尚在孩提之时，或是更早起，大王就下定决心不想他重蹈自己的覆辙，去接触那些血腥的杀伐，期望自己后半生所追寻的王道治理，能在他的身上得到实现。
是以公子斐从小便不用像他父王以及那些祖先似的，不但要没日没夜的去习武练兵，还必须得勇冠三军，成为军民的表率。
当今的大王则是由着他肆意嬉闹，将众位大臣戏弄于股掌之间。再则不惜一切的要取回兵符，也是一心想为他留下稳固的基业，大王的护犊之情深由此可见一斑。
这里面不仅仅包含着亲情，还有大王自己的梦想与抱负，期望自己未曾完成的事业在自己儿子身上得到实现。
‘启禀大王，巴鹰将军求见。’
侍从的话将他由神游中拉回现实中，梦想总是美好的，想要完成它却是不易，眼前一切的烦心事还得他一件一件的解决。
大王收拾起情怀，回到王座之上正襟危坐道：‘宣。’
军营对于文定而言，一直是相当隐讳的所在，那些明晃晃、亮闪闪的尖刀利刃，一层一层森严的防备，都让文定这些安分守纪的平头百姓避之惟恐不及。想不到自己人生中首次踏入军营校场的经历，会是在这离家乡有着千里之遥的山中之城。
这山中的赤穴城晨光要来的比外面晚上许多，走了好一阵天还是黑黝黝的，文定便安稳的坐在巴公子派来的竹轿之中。也不知是天色的原因，还是昨夜歇息的迟了，一路上他都在不住的打呵欠，文定在心里抱怨着那满脑子古怪的巴公子，若不是他的奇思妙想，此刻自己还在香喷喷的被窝里躺着呢！
当然埋怨巴子斐的不会只有文定一人，起码被侍卫敲门声吵醒的陆仲简便算的上一位，一直到文定出门之后，还能听到他满口忿忿不平的抱怨。
‘哇’又是一声呵欠，文定强自睁开迷离的双目，竹轿已离开了赤穴城的城门，道路的两旁不再是一间间的屋舍，而是换成了怪异的山石，一排排的树木。
文定昨日便由巴子斐的嘴里听闻过，赤穴城对于这些树木非常的看重，若是有人毁坏了它们其中之一，便会有令外人难以想像的处罚。
毁坏一棵树木者，处以十年的苦役；两棵树木者，是二十年；三棵，则干脆是终生。在外面的人而言这处罚看起来太过严厉，甚至于有些不可思议，在此却是无人不奉为至高的法令，连大王也得遵守。若不是严令至此，在这缺少阳光的山洞之内，也断难会有如此规模的树林。
‘杀然远处传来一番震天动地的喊杀声，惊的文定陡然坐起身四处寻望，倘若不是这四名轿夫处之泰然，文定此刻必定已是落身下轿。
‘相公，您且安坐稳当了，前面不远便到军营了。’轿夫们生恐这一路上发生什么意外，不能与公子交代，方才文定那一下虽没酿成意外，可让他们吃了一惊。
文定擦了擦额头上的汗渍，神色间依旧是有些惊魂未定，道：‘这军营中的响动，为何会如此天崩地坼般？’
轿夫们纷纷发出微微的笑声，其中之一调侃道：‘这算什么，相公有所不知，这只是一半的将士在操练，每当月初月末合军操练时，就是坐在城中也能听到响动。’
从子游等赤穴村村民的身上，文定已看到了相当高的军人素质，那些还只能算是赤穴城的外围哨卡，不知在这真正的军营之中，他将看到何种景象。
在军营之前，轿夫们放下了竹轿，道：‘相公实在抱歉，军营中有军令，我们只能送您至此，剩下的路程自会有人领您进去，我等便在此听候差遣。’
言及于此，文定也不会为难他们，下的轿来拜谢道：‘有劳诸位了。’便走到军营门口。
军营的大门并不起眼，石头搭起来的一排围墙相当简陋，大门一侧的石墩上刻著虎贲营’三个久经沧桑的大字。门口四位威武的卫士一丝不苟的凝视着自己，文定感觉身上的衣服仿佛被他们剥开了一般。
好在巴子斐之前一定给他们吩咐过了，在得知了文定的身分后，他们不但立即放行而且还分出一人为文定引路。
有了威猛的门卫在前指引，文定心中似乎也有了依恃，坎坷的心不再是六神无主，游历的双眼也敢开始正大光明的四处张望。
不知大明朝的军营是如何，这座军营正如它的外表一样平平无奇。不过这只是单指它的构造，走过一排简陋的营房后，文定见到了虎贲营的实质──虎贲兵士。
文定见过浩瀚的长江，经历过雄壮的三峡险滩，甚至于这座山中之城都让他震撼不已，可身为商人的他从没见过眼前这上千条赤膊的汉子操刀练功的景象，上千把亮闪闪的大刀耍着相同的招式，忽而左砍忽而右劈，每一下都伴随着上千声整齐又雄厚的‘杀’，文定只觉得在这些大刀面前，仿佛天地间的一切都得拜倒在其脚下。
方才刚壮起的胆色，不曾维持一会便又在震耳欲聋的喊杀声中急速退去，眼神从片刻前的无所顾忌又变回原先的谨小慎微，亦步亦趋的跟随着门卫的脚步来到点将台前。
门卫送到此就算是完成了使命，他将文定交给了台下的侍卫，自己则返身回去。
文定又等了会侍卫的通报才上的台去，一见到巴子斐就听他欢喜的道：‘柳兄，你可让我们是一阵好等呀！昨日睡的可好？’
文定回道：‘还好，还好，承蒙公子关心。’
‘那就好，那就好，在下还怕柳兄不适应本城昼短夜长的环境，起不来了呢？’
知道不适应还特意派人叫他，文定心里虽略有埋怨，嘴上却说道：‘无妨，无妨。’
巴子斐笑道：‘来来，柳兄就坐我身边，让我们一起来欣赏精湛的箭术。’高位之侧果真有一座位，文定便依言坐下，放眼往下望去，数千兵士的威猛之姿尽收眼底，倒真是雄伟壮观，怨不得历史上许多君王都喜欢阅兵操练，确实是有磅礴的感触。
‘樊将军，晨间的操练差不多该完毕了吧？’巴子斐向身旁一位气度不凡的将军说道。
‘回禀公子，时辰已到，不知公子有何指令？’樊将军虽没有雄伟的身躯，既不胖来又不瘦，看起来却是恰到好处。在应对巴子斐时也是举止得体，既不献媚又不冷傲，给人的感觉就是一切的锋芒尽皆收敛于内，稳重而可靠。
巴子斐对他也是不敢马虎，道：‘既然如此，就请樊将军招呼将士们收队，今日有一场箭术表演，将士们也可以在一旁观看。’
‘哦，又是公子麾下的哪位将军要来演示呀？’樊将军放眼向巴子斐身后的几位侍卫望去，显然这种事在校场已算不上什么新鲜了。
巴子斐笑道：‘樊将军不必性急，等一下自会见分晓。’转过头向身后的侍卫问道：‘人来了没有？’
一名近身侍卫回答道：‘回禀公子，人早来了，此时正在台下候着呢！’
‘嗯，时辰也不早了，那就由你去领着去靶场试试身手吧！’等了这么许久，巴子斐早已有些按捺不住。
‘属下领命。’侍卫正待去完成使命，却被气势汹汹的侍卫长巴子烈给生生拦了下来，不仅如此还被他推到一旁。
侍卫见到推自己的正是自己的顶头上司，怎还敢发作，惟有忍气吞声退至一旁。
巴子烈单膝下跪双拳紧握，道：‘公子，末将愿为赤穴村来的高手引路，并且恳请公子允许巴子烈与高手同场竞技，也好为公子增添几分情趣。’
巴子烈如此的性急，巴公子反倒扭捏了起来，不顾他那急切的目光，沉吟了好半天，又反向众人问道：‘这样好吗？巴将军不会在两千多虎贲将士面前出丑吧！好歹是本宫的部下，这个面子本宫可丢不起。’
宫廷卫队本就是从虎贲营中选拔出来的拔尖武士，可正是因为如此，卫队与虎贲营之间也有着相当大的隔阂，卫队的侍卫们自觉要高出他们一等，平日里也难免有些骄横；虎贲营的将士对他们也是存有一丝嫉妒，可久而久之在诸位将军的调教下，这种嫉妒又转变成一种不屑，明里暗里两帮人都在叫着劲。
巴公子如此一说，性情暴躁的巴子烈越发想要争出这口气，口气十分坚决的说道：‘公子请放心，区区一个山野猎户都能击败子烈的话，子烈情愿任凭公子处罚。’
‘唉，巴将军，这众多人在场的校场高台之上，多少双耳朵都可以作证呀！可不是戏言的地方，你还是站我身旁观看得了。’
子烈此刻激亢的情绪已是不能自己，激动道：‘君子一言驷马难追，若是败于那猎户之手，但凭公子责罚，请公子成全末将。’
巴子斐眉头深锁，看起来很是为难，思索许久终于下了决心道：‘好吧！若是再不答应岂不是要寒了你我君臣间的情谊，子烈只管去一试身手吧！’
巴子烈那双豹目感动的都有些微微红肿，深深向公子磕了三个头，转身下台而去。
如此戏弄手下的将军，还要对方感恩戴德，连文定也不禁对这位巴公子的手段大为不耻。
在一侧的樊将军不禁暗自轻笑道，这个莽夫为何从来都不用脑子，总是轻而易举的上了公子的圈套。
在台下等了老半天的子游则更是无辜，昨日带着村里的子弟刚由仓库之中拉回一批应急的物资，便被长老给叫住了，说什么公子想要考察他的箭术。
天晓得，他与村中的年轻子弟都不过是在来此的路上，才知道自己的村庄原来并不是独立存在的，还有这么大座城市隐藏在后面，不，是下面。倏然间那未曾谋面的大王、公子就成了他们的主宰。
这本身已让他很难接受，现下这比他年岁还要小的多的公子，又突然说什么要考察他，真是让子游窝火。可未来老丈人与村里的老人们对这班家伙却是十分的尊重，一听说公子要召见他，连夜给他灌输何种何种礼仪，如何见驾、如何施礼、如何回公子的话，甚至连他身上的衣服也是长老由新运来的布匹中挑选出最好的一匹，连夜由村里几个手巧的媳妇赶制出来的。
反正昨日自打他回来之后，自己就不再属于自己了，任凭长老为首的一帮子人招来引去，让他不胜其烦。不论他如何的去效仿，那些老人们总是会挑出这毛病那毛病，总是不能使他们满意，若不是因为今日公子要他射箭，昨夜他们定然不会放他睡觉。
结果今日当子游早早的来到校场，等来的却是侍卫的一句‘候着吧！’这句话后就是足足一个半时辰没人搭理他。
无聊之余，子游也只好向这校场中打量，眼前见到的尽是些武士在卖命操练，那些招术对子游而言并不陌生。在村子里他也经常带领着村里的后生们习武强身，练的也是这些，这些招数是村子里的长辈流传下来的，只是没想到这军营之中也是练的这些。
不过百十人练刀的场面，可不能跟眼前这上千人的场面相提并论。而且村子里的后生彼此间也没有拘束，也没有这么大的规矩，大多时候都是打打闹闹，哪里会像这些士兵般一丝不苟。
虽然这一幕很壮观，可子游只是觉得不适应，不但是这些杀气腾腾的兵将让他觉得不适应，身上这件从未穿过的华丽新衣也让他觉得不适应。站在这里，在数千人的周围，他只觉得孤独，他并不属于这里。
这种孤独感，再见到带有敌意的巴子烈后就变成了深深的戒备。
‘你就是那个小村庄来的什么所谓的顶尖猎户？’刚见面，巴子烈就是出言不逊。
在村子里的后生中因为各项都十分出众，是以子游总是时不时的流露出一些傲气，并不是有意为之，只是年轻人特有的通病。
可在这里傲气已成为他为自己筑起的一道防备，他毫不示弱的道：‘顶尖谈不上，不过是名猎手罢了。’
张扬惯了的巴子烈没想到，一个初来乍到的小子倒也不是什么善主，一开始就和自己叫上阵了，暗想道小子你别狂，有的是让你见识的机会。
‘公子令我与你同去靶场献技，试试你的箭法如何，怎么样，可敢去否？’
巴子烈的眼里尽是轻蔑的眼神，激的年少气盛的田子游也是针锋相对，冷冷笑道：‘只管前面带路便是，啰嗦个什么。’
两人的心火都攀上了顶峰，巴子烈哼了一声，转过身向靶场走去。
子游右手紧握了握掌中的柘木神弓，这可是他们赤穴村的镇村之宝，就是为了它，他也不能败阵下来，抖擞起精神，子游跨着大步紧随而去。
二千多名虎贲营的将士分布在两旁，目光齐齐的打量着这二人，其中之一是他们所认识的宫廷卫队长巴子烈将军。虽然两个系统的人并不和谐，可在充满阳刚之气的军营中，人们往往会崇拜强者，强者的光环会超越派系，超越族群的划分。
而巴子烈以往骄人的战绩，正是符合了一名强者的要求，是以在这二千将士之中不乏他的崇拜者。就算是看他不顺眼、对他不满之人对他的武力也是有着相当的认同。
当他们见到这位强者与一名默默无闻的陌生人同时出现在校场之时，无不在心底暗自奇怪，是何人有这般的胆量要与宫廷的镇殿将军比试身手。就算找遍这五千人的虎贲营，也找不出五人来，更何况此人是如此面生的青年。
不管子游胜利与否，反正在这两千多将士的心里是记住了他的相貌，这对于初来乍到方才三日的他而言，倒也是意外的收获。
可惜田子游此刻并没有想到这些，他所想的除了巴子烈那令人憎恶的不可一世外，还有昨晚长老的一番叮嘱。
曋磬竹向他言道，他们赤穴村数百村民初来乍到，周围有无数双眼睛都在盯着他们，今日的比试子游不但是代表着自己，同时也代表着身后那些个叔伯兄弟，树敌是不智，可太过软弱便会被人轻视，是故今日他要全力以赴。
空地之上只有他们两人，对面的箭靶已摆放妥当，一共两块，左边是给巴子烈预备的，右边则是留给子游的。
自信满满的巴子烈，一副居高临下的模样对子游说道：‘来者是客，如何个比法，你说吧！’
子游回道：‘客不压主，还是你拿主意吧！在下依从便是。’
‘好，痛快，这样我们废话少说，一人三箭，胜负靶上见分晓，如何？’
子游回道：‘悉听尊便。’
子烈也不客气，操起手中的弓箭，聚精会神的凝视前方，拉足了满弓‘唰’的一声，箭的末端直奔数百步之外的红心而去。
两旁的兵将欢声而起，见到如此好的箭法，他们是不会吝啬那叫好之声的。
三箭，人群中就响起了三次欢呼声。巴子烈确实有值得他自豪的地方，距离如此之远他也能箭箭刺中红心，而且箭靶上彼此间的距离并不远，从远处看去仿佛就如同一枝箭插在那里似的。
子游心中也不禁为他精湛的箭法而叫好，同时自己的心底也失去了必胜的信心。可现下不是想此的时机，他举起神弓抛去脑中的杂念，双眼凝视着自己这边的箭靶的红心处，仅仅拉满了半弓，羽箭就急急的飞离了子游的掌控。
两旁的兵将都在心底喊道这么性急，可惜了，看来这场比试注定是要以巴将军的胜利而告终。
高台上的侍卫们在心里已经开始为队长的胜利而庆祝了，只有樊将军却低头不语，凝视着前方。
‘咚’那枝箭牢牢的钉在红心的正中间，全场一片愕然，对于刀枪剑戟无不熟悉的将士们不可理解，为何匆匆半弓便能射中数百步的箭靶，难道这年轻人着实有非凡的过人之处。
还没等众人醒过神来，‘唰’又是一箭直直的射中红心。
前一箭还可以说是运气在作祟，这一箭却让所有人知道田子游这个年轻人，实实在在是有非凡的箭术，校场爆发了震天动地的欢呼声，简直盖过了方才献给巴子烈三轮的声音。
高台之上的樊将军也不由得赞道：‘这青年人箭法确实不凡，不知公子是从何处访得？’
巴子斐也没想到此人的箭术能与自己的侍卫长不相上下，愣了一会才回道：‘这名年轻人是前日刚返回城内的赤穴村移民，本宫也是昨日方才知道此子，这还得多亏柳兄的推荐呢！’
‘不敢，不敢。’文定只求别给子游惹祸上身就好。
‘赤穴村？’樊将军喃喃自语道：‘看来我倒忽略了那些个村民。’心里算计着来日定要去村民们的驻地巡视一番，看能否从其中挑选出一些轻壮补充进军营。
当台上众人谈话间，子游的第三箭却迟迟不曾射出，此刻全场数千人谁也不敢再小瞧他了，众人屏住呼吸凝视着他的一举一动，甚至于连向来急躁的巴子烈也是如此，这个年轻的对手赢得了他的尊重。
田子游在众人的注视下，蹲起了马步拉开了满弓，瞄向了靶上的红心，一放手羽箭如同一道闪电般迅速，一瞬间消失在众人的眼眶之内。待众人回过神来望向靶心之时，红圈里依旧是只有两枝羽箭。
‘脱靶，呵呵呵呵。’
紧接着全场发出了爆笑声，这并不是将士们在嘲笑子游，人有失手马有失蹄，何况他又如此年轻，紧张是在所难免的。这笑声只是因为方才子游射箭前的那一阵，众人太过于紧张，一心想看看会是何种结果，谁知道等来的却是脱靶，巨大的落差让他们禁不住狂笑起来。
连台上的巴公子也是笑的眼泪直流，口里还直呼：‘这小子有些意思，满合我脾气的。’
那些巴子烈手下的兄弟更是笑的无比放肆，文定坐在一旁十分尴尬，没想到子游的第三箭竟会如此偏差，叫他这个举荐之人也是面上无光，惟有樊将军一声不吭的望着远处。
面对着数千人的笑声，子游并不沮丧，他平静的等待着宣判的结果。
此刻的巴子烈反倒安慰他道：‘小伙子不要灰心，你的箭术已经相当不错了，直待日后多经历几次大场面，将心神修炼稳定便可大成了。’
子游向他露出淡淡一笑，对他的话不置可否，巴子烈以为是年轻人好面子，一时还没从失败中醒过来，也就没再啰嗦。
‘将两块靶子都拿过来，呈给公子过目。’樊将军的将令刚吩咐下去，马上就有两人分别将靶子给送了上来。
巴公子笑道：‘樊将军，胜负已分，这箭靶就不必再查看了吧！巴卿的箭术我们是有目共睹，田壮士嘛也不差，直待日后勤加练习，也定能成为本城数一数二的高手。’
这场比试能有这样的结局，也是在场众人乐于见到的，一个高手的神话在继续，一颗新星正在攀升，可事情却并没就此完结。
樊将军固执的将箭靶呈到巴子斐面前，道：‘臣以为，既然是比试便要求公正公平，公子还是亲自比证一下为好。’
巴子斐素来对这个樊将军存有一丝敬畏，此刻见他如此认真也不好拒绝，一边说道：‘那就依将军之言看看吧！’一边望向那两块箭靶。
‘这不是都摆在眼前吗？巴将军的那块上面插着三枝箭正中红心，田壮士的那块上面插着两枝，等等……’巴子斐的语气一顿，目光锁在那块插有两枝羽箭的靶子上。
原来除了那两枝箭外，靶子的红心之处还有一个窟窿，巴子斐不明所以的向樊鹏问道：‘樊将军，为何会有这窟窿，难道今日比试用的是旧靶，窟窿以前便在这了？’
‘公子戏言了。’樊鹏心里不得不佩服公子的想像力，这也常常是令他们这些做臣下的百般头痛之处。解释道：‘这窟窿正是方才那青年第三箭所洞穿，因为力量过大，箭速也极快，在众人不曾察觉之下便穿过了箭靶，飞向了远处。’
‘会有这种事？’巴子斐将信将疑的道：‘这二人距离箭靶也不算近呀！’
‘启禀公子，足有四百步。’对校场上的一切，无人会比樊鹏清楚。
巴子斐心中一惊，这小子长了一双什么膀子呀！看上去也只不过算精干罢了，力气怎么会比虎背熊腰的巴子烈大上那么许多。
他舔了舔舌头，依旧有些怀疑的道：‘这种事也太超乎常理了，会不会是将军看错了？’
樊鹏知道口说无凭，一个窟窿并不能使相信这一切，正打算要派人前去求证，谁知底下的人群中爆发了一阵不小的骚动，远处的兵将围做一团，还有人高声喧哗。
‘他娘的，光天化日之下哪个不长眼的混球想谋害我，没想到你爷爷命大，这会让你吃不了兜着走。’一道略显苍老却底气十足的声音传了过来。
‘曋伯，眼下比试还未结束，您有什么事过会再来追查好吗？’
‘我不管，你们这帮小子太恶毒了，想我曋老头既没克扣你们口粮，又没往饭里掺沙子，自问算对得起你们了，可你们这帮小子干的那叫人事吗？’老头是相当的气愤。
‘曋伯，到底是什么事呀！说出来大伙也好帮您合计合计。’
‘说什么说，我老人家正在为你们这帮小子的午饭忙活，一枝暗箭就这么无声无息直向我飞来，正好落在我的脚下。若是再准个几分，我老头子的老命就没了。’
‘什么人敢如此大胆？’
‘抓住凶手，严惩不怠。’
‘对，为曋伯报仇。’无数的将士围在曋老头那为他鸣不平，一时间闹的沸沸腾腾。
当然也免不了惊动了高台上的一干人，巴公子虽然不曾说些什么，可自己的部下如此混乱，樊鹏的面上自然是无光，一拱手向巴子斐告假道：‘公子，请允许臣下暂且告退一会，处理完台下之事再上来侍候公子。’
‘将军只管前去处理，本宫稍坐无妨。’