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香草躲到云霄背后，战战兢兢道：“好害怕！好害怕！我好害怕……”
龚远也从怀里摸出匕，摆好架势准备迎敌，同时示意易行道：“易兄弟，你是好样的，到我这里来，别被他们伤了！”
易行淡然笑笑，端起酒盏自斟自饮道：“我为何要过去？”
龚远脸一沉：“难道你跟姓隋的早就串通起来演戏？”
易行呵呵笑道：“龚将军还是如以往那般急躁！这位小姑娘既然能在不动声色间解了毒，焉知她不能在不动声色间再下一次毒？我有什么好担心的？”
这一下香草却不再嘟囔了，绕开沐英走到前面对易行道：“你这个书呆子真没意思，明明都看穿了，还说自己没本事！”
易行诚恳道：“不是我藏拙，确实只是我猜测而已！”
香草惊讶道：“那你也敢赌？”
易行摇头苦笑道：“不是我敢赌，是我根本跑不掉！与其当个累赘耽误了几位脱身，还不如在替龚将军挡一回刀子，也算报了龚将军知遇之恩！”
“原来是这样！”香草笑了起来，“你赌赢了！不过你也算难得的镇定了！”香草话音一落，围在餐桌旁边的兵丁就呼啦啦倒了一地，隋通也是“噗通”一声倒在地上。
沐英站起身，微笑着对隋通说道：“二当家怎么就这么着急呢？怎么就不等等你派出去刺杀我的刺客回来报个信儿再动手？你不会不知道他们已经失手了吧？”
龚远吃惊道：“什么？这厮居然派人行刺沐将军？”
沐英拱拱手笑道：“在下没有兴师问罪的意思，要不然也不会等到现在才说了，反正这位梁王殿下的军民总管大人已经都交了底，在下就不再搅和了；龚将军寨子里的内务，在下不便插手，过些日子在下便要挥军与鞑子决战，龚将军只消从水路堵死鞑子便可！”
龚远有些歉然道：“都是属下御下不严才至今日之祸，沐将军有令，属下莫敢不从！”
沐英淡然笑道：“龚将军客气了！只是在下还有一事相求，还请龚将军卖个人情……”
龚远拱手道：“还请沐将军示下！”
沐英叹了口气道：“那个被你从水里捞起来的孩子也算命大，不过到底可怜了些，龚将军若是不介意，就把那孩子交给我吧！全当是净了身送进宫里当差便是！也省得这孩子将来孤苦无依！”
龚远脸上浮起一丝感动，高声道：“沐将军能为一个素未谋面的孩子考虑得如此周详，将来也定然不会诓骗我等，属下愿为将军肝脑涂地！还请将军少待，属下这便去将那孩子抱来！”
沐英笑道：“龚将军请便，正好我让香草替你部下解毒。”龚远和易行想云霄行了个礼，拖着隋通走了出去。沐英带着香草在寨子里转了一圈，将中毒士卒的毒如数解去。
到了寨门口的时候，龚远抱着孩子送了出来。孩子暂时昏迷了过去，沐英探了探孩子的脉搏，虽然有些虚弱，却也没了生命危险，多调养几个月便可恢复正常。当下松了口气，将孩子交给一直在寨门口等待的亲卫，朝龚远拱了拱手道：“军务在身，在下就此别过，还请龚将军保重！”
龚远抱拳道：“沐将军保重！”
沐英微微一笑，带着香草转身离开。钻进林子，转过两道山路，沐英突然停了下来，猛然抓住香草的肩膀，用力地晃了晃，高声狂呼道：“香草姑娘，多谢啊！多谢！你知不知道，刚刚隋通说下毒的时候我就懵了，还以为要苦战一场才能脱身呢！多亏了你！多亏了你啊！”
香草的脸上也是红通通地，笑嘻嘻道：“只是有的人啊，还想着赶我走哩！还说什么男人要保护女人啊，说什么我很漂亮不能白死在那儿啊，说什么打起来之后多在某人身后啊……”
沐英挠挠脑袋尴尬道：“我不是怕你出事么……”
香草咬了咬嘴唇含笑道：“谁让你看不起我！看在你心眼儿还不错的份儿上，我就不计较了！不过嘛，离开总坛都好几天了，我该回去了，回去的路你也应该记得，我就不做向导了啊！”
沐英闻言，连忙在怀里一阵掏摸，掏出一个钱袋送到香草面前道：“区区……”
“停！”香草皱眉打断沐英道，“你又看不起我了，我要那么多钱干嘛？你有这个心，不如多买些米粮分给各寨的阿兄阿妹们，就算是替我做了好事吧！”
沐英只得收起钱袋，口中低低道：“今日一别，还不知道何事才能见到你……若是今后有什么难处，尽管来找我；答应你的事儿，我一定办到，等决战之后我会亲自去你们总坛拜会贵教主，求她让你从此跟着蓝姨，那样便不用……”
香草低下头，轻声问道：“你……我不过是个侍女，你为什么要帮我？你就不怕因为我而惹教主生气么？”
沐英怔了怔，过了一会儿才说道：“我也不知道……我只是想着让你以后能快快乐乐地过日子，不用受气，不用做自己不喜欢做的事情……”
香草摇摇头，呢喃道：“没有人给我气受的……”
沐英长长地叹了一口气道：“这一下，我还真不知道该怎么做了……你们那个教主应该是个好女孩儿，否则不会调教出像你这么心地好的侍女，可是我……哎！师傅和蓝姨真的交给我一个大难题了！从你的话里看，多半你的教主已经有了心上人，若是强去提亲，倒是又让一个好女孩儿因为我的搅局而不开心；若是不去，师傅和蓝姨又要说我不争气了……”
香草突然抬起头，颤声道：“难道你就没有想过……娶了教主之后，也可以跟我在一起？”
沐英愣住了，旋即摇摇头道：“别看不起我好么？你很漂亮，可是我对你好，并没有那个意思在里面……我只想让你过上好日子而已……”
香草低下头，低声道：“我……我也没说……没说……”
沐英摇头道：“不管怎样，如果我为了你而去向你们教主提亲，这对你们教主来说不公平；她有她自己的选择，不能因为我的一己之私，把她的幸福给毁了……蓝姨说，你们教主也没了爹娘，连舅舅也被鞑子害死了，一个小姑娘，不能再被人伤害了……”
香草的眼圈红了起来，嗫嚅道：“我就知道，你的心软得跟棉花一样……我走了……不，你先走吧，我唱歌儿送送你……可是，不准你回你师傅和你蓝姨教你的歌儿……”
沐英笑了起来，点点头道：“嗯！”说着，从亲兵手里抱过孩子，往密林深处走去。走出去不远，林间就传来了一阵阵如莺啼般的歌声：
“山遥遥，水迢迢，阿妹含泪放眼瞧，山路九转崎岖道，阿兄慢行过舟桥；碧溪绿，青山绕，昆明湖边阿兄笑，阿兄大步赴前程，阿妹梳妆待兄到。”
听到歌声的时候，沐英身边的几个亲兵看沐英的眼光已经完全变了，一个亲兵表情古怪地说道：“要说将军跟帅爷学艺，连勾搭女人的本事都学来了……”
沐英狠狠地瞪了亲兵一眼：“啰嗦什么！”
亲兵连忙陪笑道：“将军莫恼，人家姑娘唱都唱了，将军怎么也该回一回的……”
沐英怔了怔，扬声道：“回什么回？”
亲兵怪笑了起来：“回支山歌儿啊！人家香草姑娘都唱歌送别了，将军怎么也得意思一下。”
沐英讪讪道：“我都是有老婆的人了，还勾搭人家女孩儿干什么？”
“啧！”亲兵叹息道，“这下坏了，连刘帅爷的惧内也学过来了……”
沐英几遇狂，吼道：“再啰嗦回去领板子！都给老子唱起来，唱咱们帅爷当年的歌！”
亲兵们一怔，旋即扯开喉咙唱了起来：“桑梓抛却兮将远行，天各一方兮霜满襟。誓扫匈奴兮立壮志，涤荡胡尘兮展雄心。金戈兮铁马，胡笳兮驼铃。揽八荒之狂澜兮当行早，救九州之生灵兮且忘情。归兮，归兮，了却君王天下事，余生还做陇亩民。”
歌声回荡在山谷，香草站在山岗上，听着激荡而来的歌曲，脸上微微浮起笑容：“叫你唱自己的歌，怎么又唱起了这个？”
沐英怀里的男孩儿却被歌声吵醒了，睁着虚弱的眼睛看着眼前的一群陌生人。沐英低下头，柔声问道：“孩子，你是哪里人？父母还在么？”
男孩儿弱弱地说道：“我是**……我父亲叫金里米，汉名叫马哈只，是滇阳侯……”
沐英吃惊道：“滇阳侯？那把匝拉瓦尔密怎么把你弄成这样？”
男孩儿吃力道：“梁王看上我母亲，我母亲不从，梁王便杀了我父母，我哥哥姐姐跑了，我被抓住了……”
沐英默然，低声安慰道：“你哥哥姐姐跑了就好，这里虽然深山密林，但是你哥哥肯定也会被苗寨收留，等仗打完了，我便去把你的哥哥姐姐们找回来，好么？等我回去的时候，把你送进皇宫里，好么？”
男孩儿缓缓地点了点头。沐英又问道：“小家伙，你叫什么名字？”
男孩儿看了看沐英，用微弱的声音回答道：“马三宝。”
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