那文官微微有些发窘，又朝周围揖了一揖道：“列位！列位！是这么回事，张士诚大军将临，国公夫人得知众位乡亲打算离开应天躲避战火，也没有拦下诸位的打算。只是眼下一路饥寒一路烽火，国公夫人心忧诸位父老路上会有什么闪失，又惦记诸位走得仓促，怕路上没什么照应，故而令我等为每人准备钱二百，饼十张，男女皆有，儿女高三尺以上者亦算一人。”
“嗡！”城门口的人群立刻议论开了。这事儿新鲜哪，以往百姓逃难，各地官府要么就是关死城门胁迫百姓守城，要么就是巴不得你们赶快走干净，省得空耗钱粮。这应天倒好，咱们都要丢下这里跑路了，他们不但不拦着，反而又给钱又送干粮，而且还不拿回扣：这些人还是当官儿的么？还有没有当官儿的基本素质和基本觉悟？
很多时候，天朝的百姓都是随大流。
当人们缺乏公开、公平、公正、有效的教育，并且又缺乏足够的坚持中立态度的信息来源时，便很容易受到各种蛊惑和煽动。所以，盲从和谣言有时候不能责怪百姓的无知，相反作为当权者更应该去反省自己在以上两个方面是否有缺失。当公民享受到了充足的、具备分析能力的教育，并且能够及时了解到真相，任何谣言都会不攻自破。刻意的隐瞒，只会让当权者搬石头砸自己的脚。
所以，云霄设计的组合拳中的第一拳并不是强制封锁城门、命令百姓守城，而是首先让百姓在实实在在的利益面前冷静下来，不再漫无目的地逃命，转而认真地思考这一走之后的得与失，再一点一点地扭转百姓的恐慌心理。
很快，百姓们就看到装着面饼和铜钱的竹筐被抬到了城门口，守城的兵丁也抬过一张书案，摆上笔墨，准备挨个登记，一切工作正在有条不紊地准备着。眼巴巴地看着面饼和铜钱的百姓则低声议论起来。
“我说，牛哥，你打算带着婆姨跑到哪儿去？难不成回山东老家？”
“天晓得哩！俺老家都烧成了白地，俺和俺媳妇儿带着娃子能到哪儿算哪儿吧！好歹这一年做工攒了两个钱，这几个月还算饿不死……”
“唉！你们两个，好歹还有堂客和伢儿，我们这一家只剩下我这一个！刚刚在应天安顿下来，还请隔壁的老妈子给说和了一个寡妇，可……唉！”
“逃……又能逃到哪儿去……”一个声音幽幽地问道。
“是呀！咱们两条腿，怎么也跑不过张士诚的快马！”几个附和的声音。
“到了别的地方，又要找地方安顿，不知道哪里交的税少一点，大家一起过去……”
“天底下，哪里还有比应天收税更少的！”一个声音理直气壮。
“说不定，没到半路就饿死了！要是在半路被抓了劳役，还不知道哪一年才能回乡！命不好的碰上马贼，自家老婆要被几十个男人睡了，自己还要被点天灯……”
“早晚都是个死，还不如留在应天，吃几天饱饭再死！”
“是啊！一路南下逃命，好不容易有了个安身立命的地方，跑，又能跑到哪儿去？我不想跑了，应天不错，死了，就葬在这儿吧！”
伴随着低低的议论声，往城门口蠕动的人群渐渐止住了脚步。这时候，文官又登上了上马石，高声道：“诸位少待，国公夫人担心诸位离开之后无处安身，特地准备了前往应天治下各处州县的路引，诸位持路引可在吴国公治下各州县畅行无阻！”
人群又一下子呆住了，多数人一下子感觉到心里暖暖的，更多的人心里开始慢慢地涌出一点愧疚：自己怎么就这么混蛋呢！当年自己从中原逃难过来的时候，吴国公不但没有驱赶咱们，还跟咱们粮食，给咱们房子，给咱们钱，现在吴国公有难了，自己怎么就这么走了？自己的良心难道真的被狗吃了？不少人眼眶红红地，看着不算宽阔的城门，眼中浮现出一丝犹豫。
这时候，城外传来了成百上千人的喧闹声，城门口的百姓顿时脸色煞白：张士诚这么快就来了？
“什么人？站住！”守城的兵丁立刻挺起手中长矛，朝着城门外喝问道。
只听门外的一个憨厚的声音高声道：“咱们是这周边的农户！要进城助饷！咱们的田是吴国公给的，地是吴国公给的，就连老婆都是吴国公替咱们说合的，张士诚要是占了这应天城，咱们庄户人家可就什么都没了！军爷！您瞧着！咱们十乡八店的乡亲们都来了！带着粮食来的！宁可咱们的粮食给自己的大军吃了去，也不能留下一粒肥了张士诚那厮！让他啃泥巴去！咱们只要是有点力气的，都是来投军的！”
话音一落，城外就发出了夹杂了女声和童声的呼喊：“投军！投军！”
胆子大一些的百姓偷偷踮起脚朝城门口望去，之间高举着的钉耙、锄头密密地如深林一般，几百辆推车上堆满了大袋小袋的粮食，还有，就是那一张张涨得通红、满是激愤的脸庞。准备逃难的人们恍然：自己一旦离开了这里，就会失去已经得到的一切，去了别的地方，只会在无尽的盘剥中被榨干最后一滴血，然后痛苦地死去；而留下，不是去保卫某个人，也不是去保卫某座城池，而是捍卫自己的一切，既然失去这一切，自己早晚都会死，那么还不如用自己的死来捍卫这一切！凭什么，还让我们再去做鞑子的奴隶！
所有人的心顿时沸腾起来，原本打算逃难的百姓们，将收拾好的包裹狠狠地掼在地上，一起高声呼喊道：“不活了！投军去！”
“投军！”“投军！”
“跟张士诚拼了！”
所有人高声呼喊这，向城防军营涌了过去。整个应天城顿时热闹了起来，原本打算逃难的百姓，也都想通了一个问题：就算是现在走了，将来还是免不了挨这么一刀，自己的妻儿还是要沦为奴隶，相比其他地方而言，应天治下已如天堂，这样一块地方，值得自己去捍卫。于是多数的百姓放弃了逃难的心思，既然早晚会死，那么，就和这最后一块人间净**存亡吧！
马秀英听着大门外喧闹的呼声，对着正在等待消息的柳飞儿和徐达深有感触地说道：“都说民心可用，今儿总算见识到了！老五当真是智计百出！”
徐达大笑道：“这一回咱心里有底了！只消拖得个两三天，等到周围的屯田兵一到，张士诚来多少咱吃多少！”
柳飞儿含笑道：“那么，是不是可以走第二步棋了？”
三人对视，同时点了点头。
到了快日落的时候，周围几十里的百姓几乎已经全部进入了应天城，偏远一些的，也都已经疏散进了其他驻军要塞。这个时候，应天的衙役们纷纷走上街头，告知所有百姓，为了防止宵小、细作趁机作乱，从即时起，应天所有城门封闭，任何人不得出入。
第二天一清早，应天城外就迎来了一支千余人的队伍，准确点说是数百和尚的队伍。
“那和尚！城门已封，战事结束前不能随意开启，到别处化缘去吧！”守城的兵丁站在城门楼上高声呼喝道。
带头的和尚双手合十，微微躬身道：“张士诚无道，我等僧众为保人间净土，愿舍身饲虎，计出僧兵七百六十三，协助守城。贫僧道衍，乃是刘云霄将军故交，如若不信，可请柳将军前来一辨真伪。”
消息很快传到了柳飞儿的耳中，正在议事的三人立即出城迎接，七百多僧兵不善结阵野战，但留在城内对付宵小和蓄意作乱的细作倒是绰绰有余。紧接着，不少商号、富户也出人、出资，为守城尽力。随着聚拢的人力、物力越来越多，三人只觉得肩膀上的压力越来越小。
卯时一过，徐达便带上城内仅有的兵卒出城，与赶来协防的杨靖部汇合，消失在人们的视野中。城内民兵的指挥权正式移交给马秀英和柳飞儿，应天兵备库的大门完全开启，将仅有的几百件铠甲、兵器分发到由马秀英的亲兵和道衍的僧兵组成的总预备队的手上。飞字营的库房也完全开启，将一天内糊起来的盔甲兵器送到所有协防百姓的手里。
没错，“糊”起来的。百姓们拿到手的兵器铠甲都是用纸糊起来的。刀枪都是士卒训练用的竹木刀枪，铠甲都是纸糊的铠甲，不过不同的是，飞字营所有人花了整整一天一夜的功夫给这些家当全都糊上了锡箔，远远看去，倒也杀气森森。
拿到这些“兵甲”的百姓不免惴惴：怎么地？要咱们用这些家伙跟贼兵死斗？倒是负责分发的飞字营官兵嘻嘻哈哈地解释说，十几万百姓穿上这个往城头上一站，张士诚可就要掂量掂量自己有没有这个胆子攻城了，要大家来，不是让大家玩命的，吓唬吓唬张士诚的，徐元帅都还在城外呢，怎么可能让张士诚得手？
这么一说，百姓们倒也放心下来了，不过放心归放心，不少人还是从自家厨下寻了菜刀偷偷地藏在怀里――万一真有个什么意外，自己也有了拼命的本钱不是？