孛罗帖木儿从行军图上仔细地看了半天，实在是拿不出一点办法。
他也明白，以自己的实力，攻下洛阳和汴梁或许只是时间问题，可是问题就在时间上！一年？两年？
拼的自己多损失一些，强攻洛阳和汴梁吧？周围的那些县城怎么办？这些县城的驻军相对汴梁和洛阳的几十万人来说不多，三四万人，自己若是权力攻打洛阳和汴梁，这些县城里出来个三五千人，虽然没什么大祸害，可这些小苍蝇绝对会让自己恶心到家；万一七八个县城的部队合成一股，在自己屁股后面来这么一下，自己找谁哭去？
把这些小县城挨个拔了？可三四万人守一个小县城，加上不必顾忌后勤补给，天知道要付出多少代价才能攻下！围困，就更不指望！这么多小县城，要搭上自己多少机动兵力？围困的人若是少了，那还不是自己送上去给人家当点心？自己的部下虽然不少，可撒到汴梁和洛阳之间的土地上，连个水花儿都溅不起来！
拖下去的结果就更糟了，人家又不是汴梁又不是孤城一座，淮西路还有大把大把的城池，只消半年，就能组织起不下五十万规模的援军，到时候谁打谁？
孛罗帖木儿有些后悔自己硬要抢扩阔的功劳了，这样的坚城，就算扩阔南下也讨不得半点好处，等他打到精疲力竭的时候，自己再过来捡便宜不是更好？再看看扩阔传来的消息，他的营中因为不能渡河已经哗变若干次了，大规模械斗都有了，为此扩阔还惩处了几个心腹将领，为了安抚部下，扩阔已经把部队撒出去到其他县城里发财去了，现在就算自己肯拉下这个脸面来求他，他也帮不上什么忙了。
孛罗帖木儿心里那个苦啊，把扩阔和刘福通一块儿恨上了。而扩阔帖木儿则躲在邯郸，一边整天搂着毛秀淑把玩南下时买来的各种小玩意儿，一边看这孛罗帖木儿的笑话：你想封王你就封吧！朝廷到了这个地步，就是因为各地汗王不安份！圣上就是再傻，也不会再封王了。满堂的朝臣更不会答应！就算要封，恐怕也封你个江南王之类的，有本事你自己就藩去！和朱元璋死磕去！
咦？这到是个好主意，反正孛罗帖木儿早晚会找到攻陷汴梁的办法，不如自己现在就给朝廷吹吹风，到时候真封他个江南王之类的，让他找找朱元璋的晦气也是不错的，起码，到时候自己就有了更多的时间和更大的空间来让大元朝恢复元气，保住黄金家族的血脉。想到这里，扩阔心里就更快活了。
孛罗帖木儿完全不知道自己被扩阔算计了，反而对扩阔部下的“哗变”有些愧疚。不过这种愧疚很快就被前线带来的消息转化为愤怒。攻城部队的前后的几次强攻已经折损了五六万人，还没有一个人能摸到汴梁的城墙，城外的鹿砦、壕沟还有大半没毁去，刘福通这家伙就连鹿砦都用生铁的，钱也太多了吧！一个鹿砦近万斤重，烧不掉，搬不动，硬生生地杵在城下，把汴梁城变成了一个铁打的乌龟壳。刘福通啊刘福通，你还要不要脸？
行，攻吧！孛罗帖木儿有些丧气：用不了多久城下堆积的檑木、滚石就能堆到城墙那么高了，自己爬上去！
孛罗帖木儿首站遇挫的消息传到云霄手上的时候，云霄手下第一支部队已经整训地差不多了。摩拳擦掌的云霄很有带着部下出去溜溜的冲动，不过也只是想想而已，他还有很多事情要做。第一件事就是给自己的便宜老丈人康茂才的水军换装。
没办法，应天水军虽然在年初的时候，又有几百条船下水，可陈友谅也没闲着。自从应天攻防战之后，水军折损大半的陈友谅为了重新夺取长江水道的话语权，几乎动用了全部的家当，一口气造出了两百条海船――康茂才对此表示压力很大。
应天的船加上俘获的船只，最大的也才是陈友谅主力战船的一半大小，其余小船，也就是放放火或者搞搞偷袭什么的。真正打起来，别说和大船作战，能逃过大船的碾压在水花里不翻就算万幸。
以应天的实力，造大船也不是造不起，可朱元璋勤俭惯了，实在舍不得一下子拿出这么多来，而且应天没有造大船的工匠，泉州、两广一带的船坞要么控制在张士诚手里，要么控制在陈友谅手里，应天的工匠纵然有了图纸，没有那些造过大船的大匠领头，依然只能造出一堆洗澡盆。何况，造船需要的尚好木料的产区也不在应天的治下，目前能拼凑出这么一支水军已经算难得了。
既然数量上不去，云霄和自己的岳父只能在质量上下功夫。整整一个多月的时间里，云霄带着飞字营所有管帐的先生用算盘珠子一颗一颗地推算，慢慢地推演出了与陈友谅水上决战的思路。
海船在长江水道里虽然是巨无霸，可若想在江面上列阵，恐怕只能密集列阵，因为江面上的水道比海面狭窄许多。木制硬帆战船密集列阵开战后一旦遇到火攻，后果不堪设想，当年鞑子先后两次歼灭南宋水军用的就是同样的法子。当然，前提是放火的船队要处于上游或者上风位置。在这种总体思想的指挥下，云霄心里渐渐有了底。
不过云霄毕竟没有实际参与过水战，只得将自己的设想提供给自己的岳父。康茂才是水军出身，自然明白云霄的提议还算合理，但想要达到难度颇大。于是便以这种战术为基础，给自己的女婿提出了各种要求，包括人力物力，包括了武器装备。
云霄也不藏私，直接拉着岳父跑到飞字营的工匠作坊去溜达，飞字营复制还原的各种放火的玩意儿立刻让康茂才喜上眉梢。一溜达下来，康茂才直接拍胸脯打下了包票只要火神飞鸦、火藜蒺、火龙出水这些玩意儿敞开来用，打赢水战不是问题。老丈人拍了胸脯，云霄自然也拍胸脯，不单管够，而且还给大船装配了火铳和火炮。
乐得找不到北的康茂才立刻拉着女婿钻进屋子里推演各种阵法，两个人倒也忙得不亦乐乎。而云霄本身对大海也有着由衷的向往，本来还打算天下太平之后带着妻儿见见海外风物，自然对水军也就格外上心，甚至亲自到船上学习水战技法。
时间很快就拖到了至正二十三年的三月末，渐渐回暖的天气让在汴梁城下暴跳如雷的孛罗帖木儿微微松了一口气，好歹天气暖和一点之后，战马的草料问题算是缓解，那些辅兵们也可以吃吃野菜，自己的后勤压力没那么大了。
不过两个月下来，带来的炮灰几乎已经全部交代在城下，自己的精锐也已经折损了三四成，就算汴梁城立时破了，自己的军队算上伤兵也和残废差不多了，这一次，自己偷鸡不成蚀把米，完全失去了跟扩阔叫板的资本。孛罗帖木儿心里那个恨哪，若是自己的脑袋是个铁疙瘩，他宁可自己去撞城墙。
看到城下暗红的泥土遍地的尸骸，孛罗帖木儿想到了自己祖先攻破坚城的另外一种方法。
第二天一大早的时候，鞑子就推来了回回炮，不过，这一次射的不是石头，而是人，死人。孛罗帖木儿的方法很简单，把这些腐烂的尸首射进城去，传播疫病，若是运气好，能有这么一两具尸体掉进水源，就等着对方投降了。
这也是刘福通最担心的事情，若是在冬天，这种手段不过是一种玩笑，眼下已经快到四月，再往下就是夏天，天气一旦热起来，疫病的传播就不是人力可以控制的了。汴梁城里到处都是从周围县城、乡间收容过来的百姓，哪怕只有一个人接触到了疫病，那绝对就是一场灾难。
刘福通自己也知道，汴梁城加上守城兵力，人数已经远远突破了百万，就算没有这些尸首，那些战死将士的尸首也会在疏忽之下变成疫病的源头，何况这还是对方有意为之？人家白天抛一些，夜里抛几个，自己能防到几时？但是此时此刻再着急也没有办法，刘福通只得暗地里做好了撤退的打算。
夏天如期而至，灼热的阳光很快将大大地变成一个巨大的蒸笼。城墙下累积的尸体先是散发出一阵恶臭，随后在极端的时间内变成白骨，掠食的野狗和出洞的老鼠因为啃食尸首而长得及肥硕；附着在尸体身上的麻头苍蝇在突然飞起时，如同一片乌云。
城内的疫病终于无法控制地爆发起来。先是伤兵营理没有来得及处理伤口的伤兵，高烧之下死去，几天后才被人发现已经死亡，抬出去的时候尸首已经烂得不成样子，随后，整个伤兵营的疫病就爆发开来，并且以恐怖的速度开始蔓延。