“笃！笃！笃！”一阵敲门声。
“什么事？站在门外说。”屋内一个青年男子的声音。
“启禀将军，刚刚探马赤军千户来报，玉泉山上早就人去楼空。”
“知道了，你下去吧。”屋内，一个男子赤身从床上坐起，凝视着床褥上沾满血迹的白绸，低声自语道，“哼哼，果然是个有意思的对手！”
伸手揪住躺在床上的赤身女子的头发，扳过脑袋，轻蔑地笑道：“你男人信不过你，跑了！”说罢，伸手掣起那块白绸，冷笑一声，朝床边火盆里一丢，不屑道：“你们南人就知道来这一套，号称自己敢爱敢恨，却连你的红丸都不敢取！”白绸被炭火引燃，屋子里爆发出一阵火光。“一个侧室而已，谁稀罕你的处子血！呵呵，他若是能打赢我，我就是把你送给他又何妨！明天起来跟着我的大军一起出发，我要让他知道他是怎么被一个女人出卖的，也要让你亲眼看到像条狗一样死掉！”
自始至终，床上的女人没有说一句话。
伸手不见五指，残雪早就消融殆尽。
“不跑了！”云霄一屁股坐到地上，喘了口气道，“两条腿和四条腿拼脚力，活活累死！”
“不行，得想想办法夺几匹快马才是！”柳飞儿也大口喘气道，“鞑子的马太快了！”
一直默不作声的朱能突然开口道：“为什么我们一定要走大路？”
云霄一愣，随即呵呵笑道：“这里刚到保州地界，哪里有什么小路可走？再往前一些，咱们就带着鞑子的探马赤军钻山窝去！”
蓝翎则是坐在地上，将仓促间带出的包袱逐个整理，掏出一些干粮给众人分食。休息了半个时辰，云霄拍了拍手起身道：“出发！往西，咱们钻山窝去！”
蓝翎其道：“到山西去？”
云霄笑道：“你当我这些天发出的行营令都是白给的么？保州地界上有座郎山，故称西陵，因其山峰挺直交错，状似狼牙，所以又被称作狼牙山；山势险峻复杂。还有一条河，故称易水河，呵呵，风萧萧兮易水寒，鞑子一去兮不复返！就在这儿，咱们给鞑子来一出好戏！”
朱能听明白了云霄的意思，咧开嘴巴一笑：“身上早就痒哩！”
四人一路疾掠，来到郎山脚下，却看见两个青衣短打的壮汉手持镔铁棍立在路口。见云霄四人前来，立刻一脸警惕。
云霄看到两人袖口上的祥云标记，呵呵笑道：“福泰祥的？你们的脚程倒是挺快！”
两个壮汉脸上闪过一丝喜色，躬身行礼道：“小的王真（谭渊）见过将军！”
柳飞儿也笑道：“不用想了，连这等细节都考虑到，我知道鞑子这次死定了。”
朱能也微笑道：“三千追兵，老弟想要一口吃下，果然大手笔！”
云霄朝群山指了指说道：“可惜时间太仓促了，若是准备充分，纵是十万大军也让他有来无回！”又转向王真谭渊道：“东西都带来了？”
王真和谭渊跑到路边草丛中，拨开枯草，抬出了几口木箱，放在云霄等人的面前。
云霄将箱子逐个打开，第一口箱子较大，里面是几副盔甲，云霄挑了三件轻便锁环软甲、硬皮护臂、护腿分给朱能等人，又取了两副步战重甲交给王真和谭渊，自己则挑了一件鎏金明光铠，严肃道：“把箱底的绸布衬在甲胄里面，赶快！”
柳飞儿和蓝翎蹲进草丛，云霄几个人就在大路口七手八脚把衣甲穿好。云霄又打开第二口箱子，里面是八张强弓和成捆的三棱重箭。云霄笑道：“这福泰祥挺能耐啊，连鞑子的制式装备都能搞到手！”再仔细看那箭头，微微泛出蓝色的冷光。颔首道：“想得还挺周全。”说罢拿出弓胎，逐个拉弯、上弦，分给众人，多下的弓云霄一口气全挂到自己身上。又将箱底的箭囊、铁指环分配完毕，这才继续看那箱底的东西。
箱子底下压着几张羊皮纸，云霄打开一看，是几张密密麻麻做了许多标记的地图，仔细一算，惊讶道：“三千斤炸药？你们把整个河北商号的货都调空了？”
谭渊行礼道：“启禀将军，掌柜的说了，今次两位将军发来的不是手令而是行营令，还盖上了大印，说明事态紧急，故而传檄整个河北、山西、山东诸省提高戒备，随时准备皆应。仓促之间只备得这些，目下总号的商队已经出发，刘将军要的人手也从各州县商队开始抽调，算日子应该快渡河了。”
云霄一听，呵呵笑道：“听这话，我底气越来越足了。”说罢，随手打开第三口箱子。箱子里面七七八八放了不少兵器。
朱能一看，笑道：“你手下把咱们当江湖把式？”
云霄摇头道：“不是。咱们这次不是江湖决斗，行军战阵之中，就咱们手头这点兵器不够看的。战场纸上兵刃折断可是最要命的事儿，必须要多备点趁手的家伙。”
箱子最顶上的是几把精钢长剑，云霄分给朱能和蓝翎，中间是三把厚背朴刀，云霄掂掂分量，笑呵呵地将两把递给王真和谭渊，一把挂到自己腰上。最底下是几把倭刀，窄而细长，刀身略弯，云霄递了两把给柳飞儿，自己抓起最后两把插进腰带。箱子最底下竟然是一个精钢打制的槊头和几节点钢槊身。云霄一看，大笑一声，将腰间的两把倭刀都递给柳飞儿，仔细地帮柳飞儿扎到背后，而自己则三两下将槊头和槊身接好，笔直地插入地下。
最后一口箱子里面是几口小箱子，放的都是毒药、伤药、暗器和一些干粮。云霄也是照单全收，分发给众人，而后，一脚把空箱子踹进山涧，大叫一声：“出发，给鞑子准备坟场去！”
话音刚落，众人耳畔就传来一阵轻微的马蹄声。王真和谭渊立刻握紧手中的宾铁棍，做好了接敌的准备。云霄微笑道：“才七八骑而已，而且不是草原骏马，应当不实的鞑子。”此时天已经渐渐亮了起来，朦朦胧胧中，来人由远及近。
“哎呀，是雪姐姐！”蓝翎指着最前面的马背上一袭白衣的女子大声叫道。
来者一共八人八马，领头的正是提着一杆点钢枪、穿着亮银铁叶甲的薛雪，身后七个则是一色玄甲骑士，刀弓齐备，看那甲胄的的祥云标记，云霄便猜到这七个应该是总号商队的护卫。
八人在云霄面前齐齐勒马停住，翻身下马。
“标下见过两位将军！”七名玄甲骑士齐声行礼道。
“免！”云霄沉声道，“远来辛苦！”又对薛雪笑道：“不是说叫你别来的么？你怎么就不招呼一声？看你这样子，是准备出征？”
薛雪白眼一翻道：“你让我不来我就不来，那我不是很没面子？你说我出征，你看看你，明光铠都穿上了，难道就不是去打仗？你这‘大将军’，连匹战马都没有，手下就带着这四五个兵？”
云霄搓搓手笑道：“这不是有帮手来了么？”说罢将插在地上的铁槊一拔，朝众人道：“时间不多，咱们得赶快布置。”
郎山虽然不甚巍峨，可胜在山形犬牙交错，山路崎岖，有山谷时极宽，路险时极窄，对兵家而言，本来就是易守难攻之地。
领头的探马赤军千户本来对扩阔帖木儿的命令还是有些腹诽的：追杀几个南人罢了，何必动用三个千人队作前锋？想想自己身后十里处扩阔帖木儿亲率的数万大军，三个千户都觉得好笑，几千人并排踩过去都能让几个南人死无全尸了，何必动用这么大的阵势？好不容易从草原回来了，原本就打算找个窑子快活快活，结果水嫩嫩的江南小妞儿刚刚搂到怀里，军令就来了。
出发吧！官大一级压死人，看看一脸闷骚的部下们，三个千户也是心有同感：看来今天晚上只有靠“五姑娘”先去去火了！
正想着，派出去的斥候就跑回来禀报：前面山谷没有伏兵。
笑话，才几个人而已，能有什么伏兵？三个千户彼此调笑着，出于征战的以来的谨慎，遇到山谷，他们还是按照惯例派出几波斥候，虽然对方人少，可自己的大意若是被扩阔将军知道了，纵然活捉了对手，自己还是要吃上几十鞭子。
一挥手，三千探马赤军便缓缓地朝群山进发。第一道山谷很宽，三个千户看了看山谷的地形笑了：这第一道山谷光秃秃的寸草不生，两边山上都是大石，就算有敌人想要里埋伏，也不至于找这种连藏身处都没有的山谷！
行走间，山路渐渐变得狭窄，一道仅容一马的山梁过后，眼前又是一阵开阔。第二道山谷地势平缓许多，靠山边儿的是一道干涸的河床，这种地方，冬季里河水断流是常事，也没什么奇怪的。每年初入秋的时候，总会有几场暴雨带着大量的泥沙冲刷、淤塞着河床，同时也会让河床变得肥沃，此时整个山谷长满了杂草，在冬日的寒风中，连同山谷内的树木一起，变得枯败不堪。