代宇庭终于实现了他“搭着梯子*腚－－－高干”一下的大愿，顺顺当当地干上楚云市副市长。现在，他要着手策划即定的第二个战略目标，这便是掌握楚江大桥主动权，控制资金，尽快堵住那个要命的、可怕的、甚至将自己送上断头台的黑洞——烟草公司打到税务二分局的那1500万元资金。
根据市政府常务会议分工，他接替方格明原来所负责的那摊子工作，主管工交财贸，全市的重点工程一律由他审定、把关。这一分工，是市政府考虑到代原为财政局长，对全市的财政底子清，情况熟，又长期跟随和配合分管这方面工作的原副市长方格明，参与过全市经济建设一些重要决策，有这方面工作的基础。人大会上，代表们在推荐他的提案中对他的企望值很高，代宇庭自己也想揽着这个摊子的事。因此，又顺理成章地实现了他期待以久的愿望，把持了比当财政局长还要风光的楚云市财政大权，“过瘾，真他娘过瘾”，他心里美滋滋的。
他上任以后，工作不敢怠慢，对全市工交财贸方面的事情处理得也还比较妥当。特别是对人大代表征对方格明提出的一些亟待解决的问题，有的兑了现，有的作了计划，有的发文作了解释性答复，暂时缓和了一些矛盾。他内心的焦点，当然是楚云市当前最大的重点工程——楚江大桥的建设。过去，这项工程是方格明主管，他曾千方百计的想介入，可身在局外，无从插手，只不过也瞟学了一些这方面的经验。现在不同了，楚江大桥工程领导小组组长头衔，已历史地转移到了他的头上。他不仅可以直接过问、处理这项工程的重大事务，而且楚江大桥工程何去何从？完全由他主宰。这种“一朝权在手，便把令来行”的体制，使集体领导流于形式，也惯坏和宠跨了一些领导干部，往往用坏一个人，毁了一番事业。不过，楚江大桥只要还在朝旭手中，谁要想把它引入岐途也不是那么容易。
楚江大桥工程建设指挥部的指挥长朝旭，这位一向全身心投入在楚江大桥工程建设中的投资方代表、华宇公司的副总裁，得知代宇庭这位他熟识的老搭当，一夜之间，忽然爬上了楚云市常务副市长的高位，并主管包括楚江大桥建设的全市重点工程的消息后，心头蒙上了一道挥之不去的阴影。他倒不是妒忌他过去的老上司、老搭档，而是他对代宇庭太熟悉，太了解了。且不论他的才干如何，就其德行而言，代宇庭怎能担当如此重任？这换届选举的人代会怎会如此儿戏，严格的说，就是他担任财政局长都是很不称职哟！他，竟然还当上了主管财政的副市长，也就是说，在某种程度上，他把持着楚云市经济发展的命脉，这位置是何等的重要？按说，楚云人才济济呀！理应从楚云市最优秀、懂行的中青年干部中选拔，怎么能……嗨——！怎么能让这样一个人进入政府高层呢？看来楚云的经济落后，与用人不当不能不说是一个重要的原因啊！
朝旭似乎看到了楚江上空停留着一团密密的阴云，经过他艰苦努力争取到的楚江大桥工程，将面临着严竣的考验。他清楚，代宇庭对楚江大桥工程早就心痒神挠，一直想插手。前段时间，他还管不到这一层时，就将八杆子也打不到的亲信马伯清安排到了指挥部。现在，他可以号令全市，重点工程全权掌握在他的手中，楚江大桥又是全市关注的重中之重，何况投资商已经到位，他们最看重的——钱，当然也势必相应就绪。似他这类贪得无厌的官员看来，油水大得很呢！他且能放过这把水？虽说方格明也不是很理想的领导者，但不管怎能么样，在顾全大局方面，方还是能够顺风使舵的。代宇庭则是一个以自我感觉为中心的极端自私主义者，甚么事业，全局观念，国家利益？他是从来不放在眼中的。据悉，楚江大桥还只不过是楚云重点工程之一，还有lsh高速、chy高速、lg大型电子管厂等，全市数十个重点项目也将启动，他，如何驾驭得了啊！朝旭深感忧虑，因为他对代宇庭的人品官品与能力再清楚不过了。
朝旭认为，尽管招投标方案已经全部准备就绪，如果代一旦插手其间，势必影响方案的正常实施。他独自坐在指挥部办公室，透过明净的窗户，心情沉重地看着楚江南来北往的船只，被一阵前所未有的烦恼纠缠着。他在沉思：楚江大桥建设的进退沉浮固然重要，而代表着人民根本利益的政权建设，则比大桥建设重要百倍啊！代表几千万人民的代表们，怎么就看上这么一个角色呢？他想了很多很多。也许是“处江湖之远，则忧其君”吧！他以前认为，和代宇庭再度遭遇完全是一次偶然的现象，并且经过前一时期的努力，已经排除了他的干扰，取得了重大进展，谁知以后还需长期相处？甚至在某种程度上还将接受他的制约呢。看来更直接的针锋相对，更严峻的短兵相接，不可避的在等待着他。朝旭想到这里，他苦笑了一声“哼哼！缘份，无了无休的缘份。”他经过反复思考，认为担心也于事无补，莫若坚定地面对现实、不屈不挠、一定要把项目搞成。他拿起电话，向远在深圳的总裁程佳运报告了这一情况，即表明了自己的担心，又坚定地表明自己一定要争取成功的态度。
程佳运回电说：“我从电视里知道姓代的搞楚云的副市长了，这是一个突然的情况，太戏剧性了。既然如此复杂，那就看情况而定，能上则上，太麻烦，阻力太大就撤，哪怕公司吃点亏也不要紧，不要被他锁死。你重任在肩，公司现在的项目多的是，东方不亮西方亮，不必和他们打消耗战。他们花的是人民的钱，我们耗他们不过。当然，没有大的困难，你按你的计划进行，一切由你定，我支持你到底！”
朝旭很镇定，他说：“我只是将可能会出现的情况向您汇报一下。他姓代的要出难题，毁了这项工程，我看他也没法向楚云人民交待。我们拭目以待，走一步，看一步，决不能被他们锁死，也决不能让公司吃亏。目前，我们已投入这么多的人力、财力，我不会轻言撤退，既使撤，我想好了，一定能为公司赚一笔回来，如果亏了，拿我是问，如果刖我双足，我便叫他‘丧于此树’，你放心好了。不过，请你让我再多呆一段时间，我一定抓紧时间把事情办好！”
程佳运说：“既然情况发生这样重大的变化，那你就多呆一段时间。我不怀疑你确有孙膑之才，完全相信你的能力，你只管干，不论发生什么事，一切由我承担，你只要保护好自己，注意身体我就放心了。政界庞涓者流啊！我的初衷……。嗨！”
朝旭打断程总的话说：“您别说了，我并没有那种想法，我是冲楚江大桥而来，为华宇的最大利益而来。”
程佳运是想说，本想让他回家乡展示一下自己。
朝旭不是《大风歌》中人，也不是一个报喜不报忧的人，他从不低估工作中的困难，但也从不被困难所吓倒。他把自己的担心及时告诉程佳运，是使程心中有底，同时，知道程在对这件事的处理上有什么看法。他从报告中得到了程的鼓励、支持和理解，更增添了他办好这件事的信心和力量。有程总为他作后盾，并非孤军作战，他知道，在他的前面，什么事情都有可能发生，什么风波都有可能出现，对此，他是有充分思想准备的。
代宇庭当先市长后，马伯清还没有与他见过面。这天，他带着洪波一起到了代宇庭办公室，先是马对代一阵恭维道贺，代宇庭一直笑眯眯的脸上泛着红润。俩人又闲聊了几句，马示意洪波退出。洪波走后，马伯清征求代对楚江大桥工程有何指示。代沉默了许久，俨然以正确领导者的口吻对马伯清说：“这件事，我有一些想法，我认为老方（指方格明）过去的做法已经不适合当前变化了的情况。工程的几个主要环节，要考虑重新调整一下，包括控股权。”他让马伯清给他点燃一支烟，抽了一口，接着说：“政府的重点工程，怎么能让一个民营公司控股？政府说了算，还是私营老板说了算？老方他也太好讲话了.”
马伯清迎逢的说：“代市长说得对，就拿我们在指挥部吧，工作没有一点主动权，完全听人家拨弄。他们在搞什么，我们一点不知道，实际上是政府在企业的领导下工作。”
代宇庭说：“这种格局必须马上改变，政府不能成为傀儡。他们控股，我这个领导小组的组长就是虚设，对工程实施领导就是一句空话。”
马伯清担心地说：“可是《合同》已经签了，按出资比例是由他们控股呢！”
代宇庭说：“《合同》定了又怎么样？我们只要略微找他们一点问题，还不是很容易的事－－？再把我方的投资额增加上去，哪怕是个虚数，在我的地盘上还怕翻不过来？”
他喝了一口水，将茶缸狠狠地往桌上“噔”的一放，抹了一把脸，很神气地说：“笑话！若大个楚云市政府，再穷，难道还比拼不过一个民营企业？这个他老方不懂嘛！嗯！建这座桥又不是一次要拿多少钱出来。通过你刚才介绍的情况看，我基本清楚了他华宇的游戏规则，先打几千万过来以显示他们的实力和诚意，然后利用工程队垫资，或带料进场，预售门面等办法，以别人的钱打冲锋。弄了半天，他的几千万并没有动多少，工程照常进行，这种把戏，难道我们就不会玩－－？”
马伯清说：“现在只要手上有工程，就有人投钱、垫资，何况是政府的工程，可信度越高，投钱垫资的人就越多。据说国家有一个大型水利工程，有的人在里面尽玩《合同》游戏，一个土石方工程，包到最后真正的施工队伍手中，价格还不到国家定价的零头。”
代宇庭老谋深算地说：“一开始，我就不同意把这项工程交出去，这是个很赚钱的大项目，百年难遇啊！当时我只是干着急，格明同志不听我的，总怪我还不把队伍定下来，我一时又不好怎么说。我的意思是先把人家套进来，用他们的钱启动后自己搞。可是老方就硬要一步到位不可，说不清啊！这样的好事，怎么可以拱手让人呢？”
马伯清也气愤的附和道：“尤其是让朝旭这样的人做，我也想不通。”
代宇庭说：“是呀！这是个卖身投靠的家伙，口口声声为家乡建设做贡献，骨子里是要赚我们的钱给他那个公司。他是个不折不扣的‘还乡团’的团长。”
马伯清说：“方副市长在位时，朝旭这小子根本不把他放在眼里，他可以直接呈文给市委常委，副市长、越过方格明，真不是个玩意儿。”
代宇庭拿起桌上的文件狠狠地再往桌上一甩，强硬的说道：“我可不是方格明，下步怎么做？可再也由不得他了！”他习惯地摸了又一把脸，似很有把握地说“《兵法》云：‘故用兵之法，十则围之，不若则避之’，以前我是避其锐气，弄清他的底细，现在，哪怕我调集全市的财力，也得把控股权拿过来，看你还神气个啥？”
马伯清兴奋的说：“这就好，这就好！还是代市长有魄力啊！”
代不置可否，嘱咐道：“我交待你的事你要赶紧办好，不要等。这件事也不是那么容易能翻过来的，尤其涉及到对《合同》的修改，是不是还要动用法律？先得弄出几条有说服力的理由，你要给我提供一些材料，包括时间的拖延、资金的运作和他们工作上的不配合，一意孤行等。材料形成后，我在市长常务会上正式提出。”
马伯清说：“您要的材料我已经准备了一部份，今天晚上我再把文璐约出来，把他们内部的情况再摸一摸，争取两天内交给您。”
代宇庭说：“好！姓文的那里再给他一点甜头，切记！我的设想不要让姓文的知道，既要利用他，也要防备他。走漏了风声，他们就有准备。另外，到仲裁和法律部门去咨询一下，也叫做为下一步翻过来打个招呼吧！可以向他们流露一点，这是我的意思。”
马伯清拍着胸脯说：“行！包在我身上了，我决不会让您失望的，我一定把他们的情况摸得一清二楚，准确无误地向您及时报告。”
代宇庭满意地笑了，他拍了拍马伯清的肩，说：“好好干吧！先把这个事情办妥，我在这个位置上，以后你还有什么不好办的？”
马伯清激动的说：“那是，那是！这个位置早就应该是您的，方头老气横秋，太没有魄力了，哪比得上您呢！”
代宇庭点着一支烟抽着，若有所思地说：“是啊！这些年我跟着他受了不少气啊！我从不愿说，人们也不知道，不少人还以为我对不起方市长，他这个位子其实我并不想坐，可是人家代表硬把你推上来，你躲都躲不掉啊！怎么办？就是坐在火炉子上，我也得接受考验罗！”
马伯清心里好笑，但表面仍奉承说：“别人不知道，可我是最清楚的，您经常提起方副市长对您如何好，所以别人误认为他真的对您好呢！”
代马上接道：“正是正是，正是这样。这都怪我太重感情了，就知道滴水之恩，涌泉相报，结果给不少人造成误会，还是你知根知底呀！就这样吧，以后只要有机会，多给有关人员侧面地解释解释。”
马伯清连忙站起来躬着身说：“行行行，我会的，我一定维护好老首长的形象。我听您的安排！没别的指示，那我就先走了。”
代宇庭挥了挥手笑道：“其实呢，也没啥大不了的事，玩政治嘛！有的时候是残酷的，不以人的意志为转移呀！我不上去说不定别人也会把他挤掉的.我接他的手对他并没有坏处嘛！我还是会一如既往地尊重他关照他的，毕竟他共事一场呀！你说呢？”
马伯清连忙道：“那是那是！您确实是个很重感情的人，人不知道天知道哇！”
代宇庭瞟了马一眼，流露出不太想听他再说下去了的意思，将手半抬起往大脚上一放说：“好吧！就这样，我等着你的情况。好好干，我说话是算数的，过不了多久，先把你这个‘副’字去掉再说。跟我一场嘛！我才不会象姓方的那样呢！生怕别人超过了他.”
马伯清一直站在代的跟前听他说完这席话，激动得眼睛发亮，脑袋象捣蒜一样鞠着躬，连声说：“谢谢，谢谢老首长对我的关怀，您就等于多了我这个儿子，我一定会象孝顺自己的亲爹一样孝顺您的。”
代宇庭高兴地说：“好好，就应该这样，这就好！这就好！”