次日，周治一行人跟随着商队踏上了返回天蓬皇城的路途。
这支商队有着数十匹形如骆驼，但体型要大上一倍的牲口，分别拖拉七八辆大车沿着大道疾驰。除了其中三辆载有晶石的车子，这些车子十分宽大，商队人数加上周治他们总共也就四十多名，颇有宽裕。
统领商队的老汉叫陆七，他告诉周治说本来商队打算载着更多晶石回去的，可惜晶石矿遭受洗劫，因此数量少了将近大半，他们又等不及晶石矿的开采，只好先将这批货运输回去。
从朱厌族抵达天蓬皇城路途还是颇为遥远，不过这条‘丝绸之路’他们算是熟门熟路，沿途几个种族都受过好处，只要别碰上一些山贼游族，基本也算的上安全。
这一路行来，沿途倒没有遇见其他族类，反而偶有人族车队经过，陆七告诉他，整个大周季也就是火季来往贸易的商旅最多，因为只有在这个季节才最适合外出活动。
蓝月大陆的火季依然寒冷十分，周治无法想象接下来的冰季将会怎样。在如此恶劣的环境下相对弱小的人族还能占据种族的大比例，这绝对不是因为人族的繁殖能力强，而是他们活得足够顽强。
经过一番长途跋涉，周边的人族来往越来越密集，而且各种砖瓦建筑也展现在眼前。陆七告诉周治，现在已经踏入了东方国度，距离天蓬皇城已然不远。
周治坐在车顶上举目四望，不由楞住了，这和他心目中的人族国度实在有着千差万别，更是像一个无比巨大的难民击中营。
这一路经过的乱石滩、泥泞潭、荒草地，将稻田割据的支离破碎，那些砖房瓦屋也显得十分破烂，有的干脆就只剩下半片断墙，形状怪异瘦骨嶙峋的牲口有气无力地四下寻觅食物，这里的人族各个面带菜色，衣衫褴褛，看起来比饕餮族内的人奴还有所不如。
“这就是东方国度？”周治心中震惊。
赶车的把式回头说道：“周公子是穴居人吧，其实还是你们在地底活得逍遥啊，东方国度常年经受着那些荒野蛮族的欺凌，人民生活自然过的痛苦不堪，这里还算好的，在北面曾有个村镇被那些荒野蛮族连根拔起，洗劫一空，女人被奸污，男人被杀光。”
周治皱眉道：“荒野蛮族是什么？”
“那不是单个种族，它们的首领是各个族中脱逃出来的恶犯匪徒，交集了荒原中那些智力低下的半兽滑?，到处抢掠肆虐，来则兽聚，去则鸟散，即便其他族类也是头痛的厉害，这还不算，偶尔还有上古怪兽闯入，它们的神力无人能挡，曾经几个村镇被大草原来的旱魃烧个一干二净。”
“这里不是受到纳灵庇护的么，还有天蓬皇城应该也有能力对付他们吧？”周治想那些旱魃若是单个出现，出来个唐哲和祥子就应该能对付了，至于那些荒野蛮族虽然不了解底细，但人族总不可能连这点防御能力都没有吧。
车把式笑了笑：“天蓬皇城自顾无暇，再说他们可不会为了这些下民做些损兵折将的事呢。”
紫星公主自从抵达这里，也就不安于呆在车内，她没有爬上车顶，在车厢外缘的栏杆处支着下巴好奇地打量四周，听到周治和车把式的对话，脸上显出不愉之色，对车把式喝斥道：“你胡说些什么，这些事情是由得你评断么？”
车把式满脸通红，但他知道车辆内的人非福则贵，自己言多必失，也就隐忍沉默了。
紫星公主朝着周治叫道：“喂，上面吹风很好玩么？”
周治望了紫星公主一眼，发现此刻的她的神情和自己初遇对方大为不同，当初在饕餮族中虽然不改骄贵傲慢，却没有现在这种专横跋扈，他有些看不惯，忍着怒气转过头来，装作没听见对方说话。
紫星公主脸色一沉，叫道：“和你说话呐，你这什么意思。”
周治干脆在车顶躺了下来，眼不见未净，气得紫星公主重重踢在车栏上。她重返故里，本来心情甚佳，可是那个不识抬举的家伙也不知道发什么神经，搅坏了她的兴致。
没过多久，前方的车子传来欢呼声，周治抬头望去，只见一座巍峨的城池展现在视野里，高耸的城墙，林立的旗幡，还有朱红色气势逼人的城阕。周治仿佛觉得自己回到了古中国的某个朝代。
前面大车停了下来，那队狮虎战尊下来，径直来到周治跟前，德罗说道：“当家的，我和兄弟们不习惯住在拥挤狭窄的地方，就不进去天蓬皇城了，这里视野宽阔，人少空气好，我想就地驻扎下来。当家若有什么事情，来这里吩咐声就成。”
周治和他们接触这些时日，自然知道其脾性，知道他们决定的事情最好别去勉强，而且依照这些家伙的火爆个性，在天蓬皇城稍有不如意估计就要折腾出什么事情来，因此满口答应。
德罗和唐哲、祥子他们没什么交情，只是微微颔首，对于紫星公主则连看上一眼都欠奉。这让紫星公主很是恼怒，不过她打心底有些惧怕德罗一伙，虽然失了面子，也不敢多说。
德罗看着周治等人望着皇城而去，突然用饕餮族的语言大喝一声：“保重！”
周治回头笑了笑，他知道对方并不是和自己打招呼，而是和隐匿身迹的鲁克说话，也不知道他什么时候学会了这个饕餮族的招呼语。
商人陆七隔得老远还频频朝着那群狮虎战尊望个不停，对着周治说道：“这些个大人似乎有着百兽族铁狮血统啊，看起来非同凡响，不知道周当家都是从哪里给邀请过来的呢？”
对于这个问题周治不好回答，于是说道：“他们算不上我的护卫，只是机缘巧合有过共同对敌的交情，因此结伴而来。”
陆七十分惊奇，不过他懂得规矩，也没有打破砂锅问到底。
抵达了城门口，外面有队守城的兵将立刻上前盘问，商人都是有着过关碟牌，取出来验证，周治注意到这些兵将身上的盔甲样式很是精制，远比饕餮族战士身上所穿好看耐用，看来陈铁匠的话果然不假，人族在铸造方面果然有着卓越之处。
众人迟迟不得通过，商人似乎和守城的发生了些争执，正自磨蹭，突然后方传来一阵急促的铁蹄声，只见数人乘着坐骑向着城内冲去，领头的身下是只雪白的豹形生物，其余的三四人都骑着黑色的鹿形生物。
那豹形座驾驰过周治等人的身边似乎感应到什么，速度微微一缓，扭转脑袋朝周治望去，座驾的主人也匆匆和周治打了个照面，此名大汉脸膛黑红，留着短髭，身上穿着黑色的衣袍，沾满了泥巴，看起来风尘仆仆。
显然他身怀要事，根本没心思多加滞留，催促着座驾直闯城门，守城的兵将应该熟识这些人，没有任何阻拦的动作，任由他们绝尘而去。
前面车把式转头对周治说道：“刚才骑着白色貔貅的是南关镇的镇长牧云飞，他们那一带经常受到荒野蛮族的侵扰，因此几个大镇就结合起来对抗，牧云飞原本是皇城的霹雳剑师，因此就成了几个大镇的头领……这人也甚是了得，凭着些破旧的武器，几度击溃了进犯蛮族，不过可惜的是，这样的汉子，却是个残废，据说他就是因为丢了一条腿才得不到天蓬皇城的重用。”
听说那人是个霹雳剑师周治不由望向唐哲。此刻唐哲正从车里出来，来到守城将士的身边，那些守城将士见到唐哲态度顿时来个大转弯，天蓬皇城的守护者简直光芒耀眼，各个都用敬慕的目光看他。
唐哲对其中领队的耳语一阵，指了指紫星公主的车厢，那将士两眼一直，踉跄着朝着城楼奔去，不出片刻一堆士兵簇拥着几个高级将士赶了过来，来到唐哲面前连忙低声询问什么。
紫星公主仪态从容地踏下车来，说道：“知道本公主回来了，还不赶快备车轿护送。”
当前那名将官见到出来的果然是天蓬皇城的紫星公主，立刻跪地相迎，那些守城唯恐公主降罪，也跪到一片。紫星公主有些得意地朝着周治望了望，像是示威般说道：“这次你对本公主立有大功，我免你下跪之礼，同我返回去接受赏赐吧。”
周治心头有些不悦，但他知道此一时彼一时，对方毕竟是公主身份，所谓入乡随俗，想要在人族活得畅快些却不能无端得罪了这些达官贵族，于是拱手道：“多谢公主美意，保护您本是份内之事，周某也不求得到什么赏赐，只是今后我要入住在天蓬皇城，希望给予些便利之处就感激不尽了。”
紫星公主眨眨眼道：“你不随我面见父皇么？”
“周某倒真有件东西要亲手交付天蓬皇城的君王，不过现在我还有些私事要办，过后也许还得请公主帮我引荐。”周治下意识抗拒和公主多作交集，他们应该属于不同类的人，因此借故推脱。
紫星公主神情微微一黯，当着这么多人她顾及身份，也不好多说，微笑道：“既然如此，我也不多加勉强了，不过本公主答应的赏赐绝不食言，如果我没有记错的话，你在天蓬皇城应该还没有落户，我会尽快叫人帮你办理，还有，我再赏赐你一间大宅院，从今往后，你就是天蓬皇城的正式居民了。”
这些倒是甚合周治心意，他历经千辛万苦才将公主安然无恙地带回，自认为这都是应得的，也不客气，微笑领受。
紫星公主走到他面前，凝望他片刻，突然低声说道：“你还不知道我的名字吧，以后无人的时候，你可以叫我沈紫嫣，这是属于我们的秘密，好么？”
周治愕然，看她殷切的眼神，不由自主地点点头。
沈紫嫣脸上红晕乍现，随即恢复常态，对着唐哲说道：“唐叔叔，你就陪着他在城内四处逛逛，要看中什么合适的只管买了，记在皇宫账上。”
唐哲笑道：“这个公主尽管放心，他现在可是周当家，我巴结还来不及呢。”
说话间，一乘华丽的座驾已经驶到，沈紫嫣转身上去，素手轻轻放下上面的纱帘，躲在帘后的那双秀眸从始至终都盯着周治那张混合着儒雅和刚毅的脸孔。
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