郑鸿博一行人抵达自由城三十公里处，前方就是联邦西路军的军营，以目前军力强闯肯定是不行的，众人有些一筹莫展。
雪地中一台白色战争装甲步兵突然拔地而起，机甲抖了抖身上的雪，机甲舱盖打开，一名机甲士爬了出来。郑鸿博定睛一看，居然还是个老熟人。
奥布！经历过萨芬政变的郑鸿博，幼年时就见过他。后来困在自由城生活的一年中，关于共和国内政的课程，也是由奥布教授的。
“奥布老师！”郑鸿博退出机甲，即对奥布行以师礼。
奥布点了点头，也没有太多客套：
“你的军队就在前方低冰谷驻扎吧，我们已经提早做好了电子与光学掩护。”
郑鸿博顺着奥布手指方向看过去，可视线之内除了茫茫雪原外什么都没有。
可当他们跟随奥布前进至近前后，才发现一片地图上没有标识过的低地，顺着低地一路向下，果然出现了一个冰谷，其隐蔽性确实非常适合驻扎军队。
于是，郑鸿博让憨牛率军进入，而郑鸿博本人则率众继续跟着奥布前进，当然，他们也不忘推着战场重伤员的医疗仓，自由城在郑鸿博的记忆里，是有着很不错的医疗条件。
在冰谷入口之南侧三百米处，又出现了一小两大三个入口，奥布带头脱离机甲，众人也紧随其后。
“大家把所有电子装备都留在这里，医疗仓也切换成机械维生，把电子部件也都拆掉，不然洞内狭窄，医疗仓会被卡住。”
于是大家根据奥布的要求，舍弃了一切电子装备，就连朱亮与3722等人医疗仓上的电子设备也被拆除，调到了最基础的机械维生状态。
一切都准备好后，他们就跟着奥布踏入了那个最小的入口，密道之内地坪做的不错，使得滑动履带式医疗仓的通过完全没有问题。
可通道内设施就显得相当的简陋了，除了几个以衰变质子电池为能源的照明灯外，通道壁也只是用冰雪固化剂加固，防止塌方。
通道只有一米八高，似乎是照着当代华族人平均身高设计的，可这对身高一米八二与身高一米八六的赵趲来说，可就没那么友好了，他们只能低头弯腰。至于身高一米九六的郑擎，已经选择四肢着地爬了。
密道蜿蜒曲折，累了就依靠在坑壁上休息会，按这速度想要进入自由城还要走上很久。
大家虽未质疑，可奥布还是做了解释：
“这几条走道只是我们临时开拓的密道，确实还有两条可以通车的快速道，不过在大军围困自由城阶段，任何复杂的电子设备通过都有暴露的风险。密道不能挖的太深，又要反侦测，也只能挖这点高度。通行起来确实有些费时间，可不到万不得已，安全比时间来的重要。”
郑鸿博点了点头，表示了认同。为了排解旅途上的无聊，郑鸿博顺便问了奥布：
“自由城被围至今，境况如何？元首的身体有没有好些？”
奥布摇了摇头：
“情况比较复杂，我一时也说不清楚，待会你自己看了就明白了。”
郑鸿博心说，这理由也太差劲了，一路上已经那么长时间了，还要走很长时间，这怎么也不能算一时半会了，奥布如果愿意说，时间是足够了。
可既然奥布不肯说，郑鸿博也就不好再多问，反正走也走到这里了，入城之后也就都清楚了。
三十公里的路，众人足足走了十六个小时。
当一缕光射入密道，仿佛前方就是真正的光明。只是南极斜阳昏暗的光芒，也似乎预示着这种光明摇摇欲坠。
当踏出密道的那一刻起，郑鸿博瞬间产生了一种熟悉感，但眼前的景象却让他感到陌生。
奥布说的不错，没有亲眼所见，考描述是无法表达自由城的变化的，因为变化实在是太大了。
这里确实是自由城，可是城内很多建筑都已经消失不见了，可它们的消失，并不如炮火硝烟后的断壁残垣。
建筑的地基仍旧非常的完整，明显是被有规划的拆除。
郑鸿博在看到头顶上的城市防护罩还在工作，绝大多数联邦军的炮弹，落在城市防护罩上也只能激起涟漪，能够突破壁障破坏自由城建筑的热武炮弹屈指可数。
进入自由城后，奥布的话才多了些：
“不用奇怪，自由城的建筑，本来就是自由城战争动员能力的一部分。”
还没等理解奥布话里的含义，郑鸿博就看到前方一座工厂内，踏出了一台崭新的战争装甲步兵。
兵工厂？郑鸿博还记得，九年前这里并不是兵工厂。确实，走近一看‘自由城第三拖拉机厂’的招牌还挂在厂门口。
“城市防御战的损耗极大，所有的重工机械厂、电子厂，都在按照图纸生产最基础型的战争装甲步兵，轻工厂也帮着组装机械战兵的部件。”
郑鸿博这算明白了：
“那么，那些建筑都已经被拆解成军工生产原材料了？”
奥布点了点头：
“是的，自从我在南极开始工作，西斯托就要求我在自由城规划扩建的过程中，把军用超合金作为建筑物的骨架。如果敌军哪天真的打到自由城下，自由城内的工厂与建筑物都会变成一台台战争装甲步兵，这也作为自由城最后的底牌。哎，可当真到兵临城下，一切也都只是时间问题。”
郑鸿博叹了一口气，沉重的心情，使郑鸿博也陷入了沉默。
直到他们抵达自由城中心广场，那二十五座雕像依然屹立，郑鸿博走到洛卡斯雕像面前，深深鞠了一躬。
郑鸿博抬眼望去，一旁斯丽玛茜安的雕像仍旧拿着武器，仿佛此刻她仍旧与身边的决死小队，守护着摇摇欲坠的自由城，就如当年守护着图雅达克一模一样。
转眼间，众人已经抵达了市中心的指挥部，医护人员推走了需要救治的重伤员。
他们则跟随奥布，乘坐电梯下至地底三十层，自由军最高指挥部的所在。
门开了，当郑鸿博看到西斯托本人时，才明白洛卡斯共和国真正的绝望。