黄鹤指挥十几个仆人和侍女将酒宴安排妥当，过了好一会儿，黄巢才从外面赶了回来，一进招贤厅，就连忙招呼大家入席。
徐至、慧风两人与几位年青宾客相互谦让了一番，彼此按照年龄大小序齿坐下，黄巢跟大家招呼了一声，便坐了主座，黄鹤和几个文人幕僚则站立在一旁相陪。几个丫鬟侍女给各位嘉宾奉上了一杯清茶，几个新鲜的糕点水果，然后纷纷退下。
黄巢首先说道“各位嘉宾，首先祝贺诸位能从第一论比武中胜出，这也证明在座的各位都是武艺超群之士，也是我黄某日夜所思念的有用之材，希望各位能抛开地域门派之争，与黄某一起举行大义，施展才华，驰骋天下。当然，如果有人嫌黄某见识鄙陋，不能成事，不愿相助，在下也不便勉强。今天之会权当是文人雅士之间的抒怀吟唱，和诗斗酒之会，不知各位意下如何？”
黄巢刚说完，长枪门的庞勋首先附和道“黄王太抬举我等了，当今朝廷，地方贪官污吏横行，为了解救天下百姓于水火，我长枪门就是肝脑涂地也愿意追随黄王左右。”
原来这长枪门地处徐州，黄巢在山东起义，长枪门也在徐州响应，黄巢义军向西控制了中原，长枪门也南下取了洪泽湖和巢湖，因此长枪门可以说是黄巢在淮泗地区重要的盟友。
盘踞东海的神龙教是江浙沿海的第一教派，由于江浙地区经济发达，当地百姓抱着民富则安的思想，虽然天下纷争不断，但江南始终幸免遇难，鱼米之乡仍然是朝廷重要的盐铁税收的主要来源。所以唐廷重用浙江的王式为度支船运史，而王式身处四凶之地，只有依靠神龙教的势力才能安全地将赋税物资运送到长安京中。因此神龙教明面上是的江湖帮派，实质是朝廷在东南沿海重要的帮手。
因此神龙教的朱富接着说道“黄王首倡起义，朱某深感钦佩，但是自唐建国以来，已有近三百年的基业，根深蒂固，盘根错节，恐怕一时难以撼动，远不用说玄宗时的安史之乱，就是眼前的李仙芝叛乱，无不是蚍蜉撼大树，瞬间灰飞烟灭。所以恕在下直言，鄙教只想做些海上船运的买卖，对天下大事并不感兴趣。”
蒋州的蒋神庙和赣州的朱雀门都已投靠地方军阀势力，两派当然既不愿意得罪朝廷，也不愿意得罪黄巢，因此蒋神庙的蒋超和朱雀门的何进都以“路途遥远，准备不充分，还需要等待时机”为由婉拒了黄巢对他们的邀请。
而河北的黑鹰教起源于关外的长白山，唐末关外白山黑水之地第一次被纳入我中华的版图，关内汉人和关外的契丹人交流频繁，特别是汉人的粮食种子和铁器不断流入契丹，使得契丹的黑鹰教不断壮大，逐渐深入到唐的河北地区，与河北各藩镇都有私下的来往，因此黑鹰教既希望黄巢起义能够削弱唐廷在两河地区的势力，又担心黄巢义军北渡黄河，威胁到自身的势力范围。
黑鹰教的耶律淳心中十分踌躇，但想起了那晚与黑衣人的秘密盟约，两方都希望将黄巢的注意力引向江南地区，从而断了他北渡黄河的野心，因此故意建议道“素闻黄王忠义英勇，如今黄王的大军已是百万之众，只要黄王振臂一呼，就可以席卷中原，进入关中，夺了李唐的天下，登其大宝，君临天下。”
这一席话说的黄巢心里格外的痛快，但是黄巢还是故意谦虚道“在下德薄，不敢当此重任，如果有那么一天，当选有德者为天下共主。”
耶律淳继续说道“现在朝廷腐而不烂，朽而不倒，诸位觉得是什么原因？”
黄巢见众人不答，连忙问道“还请先生教我？”
耶律淳继续道“朝廷之所以能够屹立不倒，是因为它还控制了江南的资源和赋税，只要黄王带兵南下断了它的财源，那朝廷就会不推自倒，天下很快属于黄王你的了。”
众宾客听了耶律淳的高论，都拍手叫好，只有神龙教的朱富暗暗叫苦，心想那不是要断了他们和朝廷交易的财路啊。他想说点什么，但见黄巢和身后的幕僚们听了耶律淳的话都频频点头，他也知道即使站出来与耶律淳辩论，这恐怕也是与事无补了。
黄巢见了满座的宾客都侃侃而论，说了自己对天下局势的见解，只有徐、慧二人坐在角落里，一言不发，特意询问道“徐少侠，老夫从一见到你，就非常喜欢你，你在江南杀恶霸，斗贪官的故事，让本王十分钦佩，你就像黄某年青时一样，想当年黄某在山东兖州戕杀贪官、赈济灾民，首倡起义，也象你一样胸怀大志、善恶分明，嫉恶如仇。”
徐至赶紧站起身来，谦逊道“在下草莽，怎能与黄王年少时相提并论。”
黄巢似乎十分满意徐至的谦虚，继续问道“不知道徐少侠是否觉得黄某也应该领兵杀向江南，断了朝廷的根基和命脉。”说完望着徐至和慧风，就像一个长辈在征询晚辈的意见，目光十分诚恳亲切。
徐至朗声说道“在下在江南就听闻山东黄王的威名，今日一见，果然名不虚传，黄王已跨控山东和河南，拥兵百万，爱民如子，虚心若谷，振臂一呼，天下响应。而唐廷威仪仅及关陕，令不出国门，此时正是黄王逐鹿中原、问鼎天下的最佳良机！”
徐至说完，见黄巢和众人不停地点头，他继续分析道“但是当今天下自宪宗以后，分崩离析，河北藩镇林立，西川、江南看似平静，但也是暗流涌动，黄王处于天下之中，四邻都是强敌，如果轻举妄动，得罪强邻，则大事去矣！还是希望黄王谨慎从事！”
黄巢听了先是一惊，觉得徐至说得太悲观了，心中生气。但慢慢回味起来，觉得他分析的确有些道理，赶忙问道“那又应该如何？”
“黄王，第一件要做的事是建立稳固的根据地，而不是象历代流寇那样，没有稳定的粮草兵员供给；第二、应该广纳天下英雄，继续壮大声势；第三应该和四邻结盟；最后才是带兵直入关中，推翻暴政，还百姓一片青天。”
徐至刚说完，只听见招贤厅后帷幕后传来一个姑娘低低的叫好声，不过这声音很快就淹没在众宾客的喝彩声中。
黄巢听了还是有点犹豫，又问道“那刚才耶律兄说的，带兵下江南，断了朝廷的根基是否可行？”
徐至回道“这万万不可，黄王起兵是为了解救天下百姓，而不是偏安江南称王。自古偏安江南的小朝廷都没有好的下场。还请黄王三思。”
徐至继续分析道“再说江南军阀也是盘根错节，割据一方，黄王南下会得罪更多的地方势力，这种短时间的蝇头小利，会毁了将军一世的霸业！”
徐至还没有说完，耶律淳辩解道“自古王侯自有天命，做大事者不拘小节，正所谓机不可失，失不再来，黄王如能渡江南下，称帝江南，也不能不说是上上之策，如果按徐老弟所言，等做完四件事，还不知道要等到猴年马月，那黄王岂不是一辈子都不能称王天下。”
耶律淳继续辩解道“据在下所知，朝廷奇书流落在江南，此书就是争取天下的一把利剑，如同天下共知的传国玉玺一样，谁能得到奇书就是天下公认的天子和盟主，难道黄王对这个也没有兴趣？”
黄巢听了耶律淳关于宫廷奇书的议论，也是吃了一惊，他和身后的黄鹤交换了一个眼色，叫道“在座的天下英雄为证孤王主意已定，决定先下江南，断了李唐的根基，寻找宫廷奇书，造福天下苍生。”
徐至见黄巢南下的主意已定，心里感叹道“天下的民心竟然没有一本奇书重要，真是可悲可叹啊。”
黄巢见众人都表达了对天下局势的观点，突然转移了话题，说道“今天黄某高兴，光顾着和大家谈论天下大事了，倒把今天的正事给忘了，今天邀请大家过来，还是为了小女选婿的事情，在座的各位英雄通过下面的文试，就可以直接面见小女了。”
黄巢说完，连忙吩咐下人们拿来纸笔，分发给在座的每位嘉宾，说今天的试题就在这纸上。徐至拿到纸笔，见上面写的是一首只有首句的残诗，要求各位续完后面的部分，并抒发对诗句的见解，只见上面写道“天下纷争数千年，奇书残卷天下剑，……”。
徐至见了大吃一惊，暗自想道一路上听闻黄王举大义是为了百姓，今天见他对一本荒诞不经的奇书怪说那样痴迷，可见天下的传闻都不足为信，即使到了黄巢这样的地位，还是忘不了富贵名利，又转念想道“与其将秘密烂在心中，还不如将其奉送给黄王，毕竟他总比朝廷对百姓好些，于是挥手续完后两句“射蛇首兴成霸业，紫气东来入云间？”，后面又加议论道“得异书易，得民心难；得江南易，得天下难。”
过了片刻，黄巢见众人都已书写完毕，吩咐身边的丫鬟们将众人的试题解答收齐，黄巢和幕僚们一一看了，仔细评论了一番，又把大家都称赞了一番，不置臧否，众宾客都感到十分诧异，如此这样如何决出胜负。黄巢似乎看出了大家的疑问，慢慢说道“乘龙佳婿还是让小女自己决定吧。”说完，吩咐身边的一个丫鬟抱了众人的答卷，将其送入厅后一个挂满珠帘的内室里。
又过了片刻，丫鬟出来回话说“黄王、各位嘉宾，小姐吩咐了只让徐公子和慧公子进来一叙。其他佳客就不必等候，不必相见了。”
众人听了，无不摇头失望，论长相徐至虽然清秀，但不够儒雅；论武艺徐至也不是上上之选；即使论谈吐议论，徐至的见解也得不到黄王的全力支持啊！特别是耶律淳此次来蔡州招亲，来时曾豪气万丈地向全体教众夸下海口、势必夺得美人而归，他见徐至拔了头筹，得到美女青睐，顿时垂头丧气、感慨不已。这一变化连徐至自己也不明就里，云里雾里的，甚至没有想到这样一件大喜事会突然落在自己头上。
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