杨鸿章当然不能就这么离开直接去大海上，那样少不了一个临阵脱逃的罪名。尽管他只是个从五品的散官。换做平时或许没人在乎他的去留，但现在可是清军入侵，京畿混乱的时候。加上上次高坑有意无意的提醒，自己算得上是简在帝心，要走也要说个清楚明白。但王乐年似乎不想和自己谈。他知道就算等到白天王乐年也不会再让他这些人进入高阳。但是没有城墙和地雷的庇护，自己这些人如果遇到再次前来的清军那是相当危险的，所以必须尽快抉择！
就在众人闷闷不乐的时候一群人来到了临时营地，不是别人，正是河间知府向思问带着他的儿子还有几个随从，显然这些人是早高阳难民中找到的或者重新招募的，居然还有女眷。这不是重点，重点是向思问深夜不在高阳来这里的目的。向思问的目的，杨鸿章从见到他就知道了，显然自己被王乐年孤立了，他这是准备劝说自己去攻打河间呢。要不然也不会拖家带口的出了高阳。杨鸿章没有直接答应向思问，只是告诉他自己会带着队伍在附近与清军纠缠，已达到拖延、牵制的目的，这也是皇上圣旨里面要求的。
杨鸿章准备等天亮再去找王乐年理论，然后连夜让杨胜和张虎带人赶往沧州与停泊在黄骅港的船队联系。当第二天上午杨鸿章带人出现在高阳北城门的时候王乐年依然没有出面，对于杨鸿章索要自己存放在高阳的钱财，王乐年似乎早有准备，白银五千，粮食一千石。而且早已装车准备好了。其余钱财算是战斗缴获不能算杨鸿章的私人财产，而且这几日高阳民壮伤亡惨重也需要大笔银两抚恤。
闻言杨鸿章差点吐血，自己存放在高阳的草屋又何止五千两。还有自己从孙承宗那里讹来，加上朝廷上次赏赐的也是要从县衙里支出的。最关键自己深夜奔袭百余里抢来的白银和粮食又何止这些？最可气的是王乐年还有书信给杨鸿章，说什么骑兵在外牵制清军是最好的办法。
无奈之下，杨鸿章只好带着队伍往东南方向而去。自己现在的这支队伍因为有大量斥候的存在，加上全部是骑兵倒是不担心遇到清军。
紫禁城，东暖阁，孙承宗手里拿着高阳知县王乐年的奏章，眉头紧锁。朱由检见状问道：“孙阁老，现在京城周围朝廷军队节节败退，就连卢象升的天雄军和关宁铁骑也不能幸免。难得高阳还能取胜，以区区两千民壮连续三天成功抵抗住了三千清军的猛攻，并且成功的击伤敌军主将。为何阁老还不高兴？”
孙承宗长叹一口：“高阳危矣！王寿延不该如此贪功的。”见到皇上似乎不明白就将清军两路大军的分工以及最后可能与朝廷勤王军队决战的地方应该就是在保定到河间一带。而高阳必定是交通要道的基本情况以及自己如何挽留杨鸿章，如何让卢象升出面做说客的事情一五一十地说给朱由检。
朱由检听后沉思良久问道：“那阁老以为那杨鸿章是否会就此离开北直隶回去浙江呢？”
“当是不会，毕竟朝廷有明旨要求他率部牵制清军。他如今是朝廷命官不再是民壮。只是如此一来没有城池做后盾怕是难有作为。或许他会去卢建斗那里吧。如果能够顺利与卢大人汇合，或许卢建斗能够如虎添翼。”
“阁老，朕从来不怀疑卢建斗的中心，但这次屡战屡败以至于军心涣散，就算山西、山东几个镇的兵马全部到来，如何跟清军决战？”
“皇上，论战略臣或许略胜卢大人，但论将兵和前线战斗以及个人勇武臣不如卢大人多已。”孙承宗明白皇上朱由检又要旧事重提希望自己顶替卢象升总督天下勤王兵马。现在内阁那些辅臣们也是个个盼着自己出外。他们可不是从国家需要的角度，而是觉得自己威胁到他们的地位。原本朝中大臣们对皇上朱由检重新起用孙承宗是很有意见的。但奈何人家是带千余清兵人头入京的。现在高阳再次大捷，算是让孙承宗的地位更加稳固。
但是孙承宗也没有想到一直对自己唯唯诺诺的王乐年却突然一反常态与杨鸿章对着干。杨鸿章的傲慢孙承宗是深有体会的，王乐年如此肯定不会继续在高阳逗留的。他不认为王乐年能够守住高阳。尽管在此之前也不认为杨鸿章就一定能够坚守高阳到最后。但是王乐年显然小看了杨鸿章等人的战斗力，高估了他自己和高阳民壮。不过如今他身在京城对高阳县城的局面已经是无能为力。
很快孙承宗和朱由检的思路再次被前线的战报打算。这次是卢象升和高起潜的。卢象升在奏章中弹劾高起潜胆怯畏战不前，不听调遣，拒绝与天雄军配合围攻多尔衮。以至于天雄军不得不以全部步兵面对七八万清军骑兵。而高起潜则痛诉卢象升见死不救以至于关宁军身陷重围损失惨重。
对于这种前线将领的互相推诿，朱由检也是有经验了，那就是谁也不能信，谁也不理睬就对了。
让朱由检头痛的是内阁那些老头子见到这样的奏章必定旧事重提，无非就是卢象升作战不力应该就地免职，甚至押解入京。至于接替人选，朱由检甚至不用问都知道杨嗣昌一定会大力推荐孙承宗，然后薛国观附议……
接下的内阁辅臣们到来之后讨论了一些什么朱由检根本不关心，他很好奇同样是大明子民，为什么吴阿横挡不住清军几天，为什么天雄军和关宁铁骑在清军面前也是看起来那么不堪一击。那个偏偏没有行伍经验的杨鸿章带着四五百人就敢拉着福建水师的大旗将五六千正在内地劫掠的倭寇吓唬成为了惊弓之鸟。而且数千人准备临走的时候铤而走险，却被他带人破解了。
按照松江知府和上海县知县的说法，在人数差不多的情况下，杨鸿章实现了一面倒的屠杀。文官的春秋笔法或许有些夸大，但上千颗倭寇的人头总是事实。
还有这家伙带着人来北直隶接人，结果三次遇到清军，三次的总战绩居然是千颗清兵人头。朝中百官都说孙阁老运筹帷幄。孙承宗私底下可是跟他说的明明白，跟他没关系，而且要不是杨鸿章恰好赶到，高阳早已沦陷，他怕是也殉国了。那么问题来了，为什么差距这么大呢？
倭寇的战斗力或许还有水分的话，那么清军骑兵的战斗力是绝对不残水的，而且这是在陆地上，见了面肯定是你死我活。如果按照杨鸿章等人的战斗力，大明又怎么可能害怕女真骑兵，又怎么让多尔衮如此嚣张在京畿重第耀武扬威？朱由检真是百思不得其解。
青县城内，杨鸿章带人临时驻扎在此，由于之前清军劫掠军队数次经县城，所以如今的县城内基本上是空无一人。杨鸿章连续两天挨家挨户收集粮草与火药结果收效甚微。
倒是第三天傍晚的时候在高阳分后的向思问居然奇迹般的再次出现，身后还带着三四百残兵败将，一打听这些人居然是当时逃散的河间府守军。听说知府大人正在四处收拢人马就陆续从藏身的村镇里出来。杨鸿章看着这位四十出头的知府，总觉得怪怪的。如果当初清军未破城之前他也是如此卖力的话，河间府说不得就能多坚持几天吧。
不过随即杨鸿章摇摇头，在清军的绝对优势面前，多坚持几天也是徒劳的。不管战斗力如何，这些人的到来总归是壮大了杨鸿章的声势。不过真正让杨鸿章下定决心去偷袭河间府还是杨胜等人的归来。杨胜去是船上补充弹药的。四百燧发枪的弹药消耗已经快接近尾声。带五十个人赶着四大车的军事物资，让杨鸿章无比的心疼，这可是自己的私人财产啊。结果一打听除了皮甲和弹药，居然还带了6门大炮。
让杨鸿章更加吃惊的是张虎，张虎身后黑压压地跟着一群壮丁，一问大部分就是当初杨鸿章在青县解救的那群人，他们逃到沧州之后就立即去海边找杨家的船。杨家的船虽然答应带他们走，但肯定要等杨鸿章的消息。也正是因为他们远离了沧州沧县县城才没有再次被清军劫掠。结果张虎回去说杨鸿章成了朝廷的将军正在招兵买马，这些人自然呼啦啦全跟着来了。足足有九百人，其中两百人是他们路过沧州的时候，难民群众陆续跟来的。杨鸿章感慨如果此时自己还在高阳县城内，这两拨人可能真的就能成为死守高阳的助力。
不过假设已经没有用。既然人也有了弹药也有了，杨鸿章就准备赌一次。他先是让向思问那些府兵派出一些机灵的继续寻找逃散的官兵。然后其他人在青县休整一天就浩浩荡荡地朝着河间府城出发了。