几个月前,太夫人田氏的堂弟,忽然被毒箭暗算身死。民间传言是“八家将门”干的。
而紧接着,八家将门之首的何氏嫡子何钦,又被毒箭暗算。虽然何钦侥幸没死,却发现刺客和田氏有关。
除此之外,又发生田氏侄子调戏刘氏女,刘氏子弟打残田氏侄子的事情。
这些事情都发生在几月之内。
如此一来,田氏外戚和八家将门之间的矛盾越来越大,对抗越来越激烈。田氏一怒之下,几次召开堂会都不通知八家将门,竟然要将八家将门排挤出权力圈子的架势。
八家将门忠于杨氏数百年,一直是杨氏历代之主的肱骨家臣,也是堂会铁打的堂老,可如今发生这么多事,太夫人竟然要排挤他们出堂会,这如何忍得?
可田夫人代表的是杨氏,八家将门虽然极度不满,却也无可奈何。
此时天已经黑了,在播州城外的一座偏僻的傩神庙内,正有几人在密议。
播州苗人信奉傩神东山老人,各村寨都有傩神庙,祭祀东山老人和南山小妹,是以毫不引人注目。
傩神庙后殿幽暗的灯光下,在座的全部是一群年轻人。
一个年纪稍大的英武男子说道:“县马,你继母和八家将门的争斗已经挑起来了,兵马也集合在燕子屯,该做的属下已经都做了。接下来就看县马了。”
说话的英武男子,赫然正是宗昼,唐国特察局被动队队长。
这几个月播州发生的很多事,都是他干的。
而县马,当然就是杨汉明。
杨汉明回到播州后没有公开露面,他只做了一件事:隐身幕后,暗中联络以前自己的铁杆支持者,告诉他们,我杨汉明又回来了。
杨汉明当然不是一个人回来的,他带回了不少特务,还有大量的金银财宝。
在充足的人手和金钱下,杨汉明暗中联络拉拢了不少人支持自己。他毕竟是杨邦宪的长子,土司之位本就是他的,名正言顺。
他的弟弟杨汉英和继母田氏做梦也想不到,他杨汉明还敢回来争夺名位。
杨汉明现在底气很足。他有钱有人,后面还有蒸蒸日上的唐国,他怕什么?
就在燕子兑,就有夫人派来帮他的一千多兵马,全部是伪装成苗人的唐军畲兵。一千多兵马用来政变,够了。
“田氏不是我的继母。”杨汉明纠正道,英俊而儒雅的脸上露出少见的恨意,“我母亲之死,和她脱不了干系。她还数次谋害我。这个女人,根本就是我的仇人。我杀她毫无压力。”
另一个大特务乔布则是轻笑道:“俺懂县马的意思。以属下看,县马主要是不忍心对杨汉英下手吧?毕竟,杨汉英是县马的亲兄弟。”
乔布是唐国大特务中手段最狠毒的一个,他在临安时主持肃反侦缉,不知道弄死了多少元廷的大喇喇和豪绅官员,一旦被他盯住的人,想痛快的死都难,想隐瞒什么也难。
崔秀宁派他来,就是为了对付杨汉明的反对派,镇压肃反。
“你说的不错,我的确是因此为难。他毕竟是我的兄弟,难以下手啊。”杨汉明叹气说道,神色黯然。
这是他最不愿意面对的事。他不是李世民,下不了杀戮兄弟的决心。
乔布道:“县马宅心仁厚,属下敬佩。嗯,到时大不了让他一命就是了。”
乔布口中这么说,心里却早给杨汉英判了死刑。
无论县马事后怎么怪罪,杨汉英必须死!
不然,县马就坐不稳播州之主的位子。
宗昼岔开话题道:“县马,是不是该下令动手了?错过今晚,就没有这么好的机会了。”
杨汉明点点头,咬牙道:“传令动手!”
“诺!”宗昼和乔布都露出喜色,立刻下令行动,拉开了播州的血色大幕。
杨汉明站起来,目光坚定的说道:“父亲,你在天之灵恨我也好,罪我也好,儿都必须要这么做!一百多万播州人,不能一直当奴隶!我不能看到杨氏将来被灭门!”
…………
龙岩城说起来是一座城,其实完全就是一座宫殿,修建在高山之巅的宫殿。杨氏山宫占地数里,富丽堂皇,气度恢弘,比亲王府邸更加气派。
从山脚到山顶的龙岩城,共有飞虎、飞龙、朝天、飞凤四道关隘。每道关隘间台阶数百步,易守难攻。
此时的龙岩城,正在举办太夫人田氏的四十寿诞。按道理,女子是不会过四十大寿的,可恰恰田夫人要给自己办四十大寿。
属官们想不通,也只能归于女人不能以常理度之,却不能反对。
整个龙岩家城张灯结彩,喜气洋洋。不但播州城的官吏,各地安抚使,城主头人,就是近来和田夫人不对付的八家家门,也被邀请来参加宴会。
只是,家城内外戒备森严的护卫,破坏了这喜庆的气氛。
家宫主殿之内,舞姿优美的苗家女子翩翩起舞,银铃伴随丝竹鼓瑟交响,宾客们正在觥筹交错中猜拳行令,不时起身为寿星田夫人贺寿。
一片安享太平,其乐融融的景象。就算何彦清等八家将门的人,也只能将不满暂时藏在心底。
田夫人笑吟吟的坐在大殿主座上,显得心情极好。她四十虚岁,由于养尊处优,仍然徐娘半老,风韵犹存。田夫人一身华丽的汉服,就连头上的珠钗,眉间的花钿,也是古典的汉家风格。
完全就是一副隋唐贵妇的打扮。
思州田氏虽然是统治苗人的贵族,但却是实打实的汉人。说起来,比播州杨氏这个杨业后裔,更有来头。
思州田氏是田横后裔,族谱最远可追溯到战国齐国王族,隋唐时就封了国公,永镇思州,比杨氏更加古老。
但杨氏的实力丝毫不下于田氏,所以田夫人嫁给杨氏也不算是下嫁。
当然,如此显赫的娘家,也让她非常强势。
田氏和杨氏身为汉人统治苗人等部族,却一直没有蛮化。他们的本质,还是当年的汉人世族,严格保持着汉人世族的传统,骨子里蔑视蛮夷,视麾下属民为奴。
站在苗人等部族的角度来说,田氏杨氏就是微型版的蒙元满清,以异族身份统治他们。不过,由于田杨对领地内的汉人也残酷压榨,所以其宣扬的汉苗一家也没有错。
起码受到的压榨是一样的,还真是汉苗一家啊。
他们比传统的世族更强大。不但官位世袭,爵位世袭,还能名正言顺的拥有军队。
“母亲,孩儿再敬母亲一杯,愿母亲长命百岁,玉体康健!”
名义上的播州之主、播国公杨汉英站起来,恭敬的举起金杯祝酒。
“我儿坐吧,不用再敬了。我儿送的白凤玉璧老身很是喜爱,可见我儿的孝心。”田夫人抿了一口大元天子赏赐的葡萄酒,让杨汉英坐下。
正在这时,忽然一个家臣小步蹀躞的赶来,对着田夫人和杨汉英一拜,禀报道:“太夫人,主公,伪梁使者又来了,说最后一次求见。”
田夫人的脸色顿时阴沉下来,她的玉杯重重放下,冷哼一声道:“这些逆贼,竟然还敢来见老身!难道他们以为抓了老身的侄儿为人质,老身就不敢真的杀人么!”
原来,之前来了一个使者,自称是萧隐所派,使者要求播州归顺大梁,共同反元。
田夫人哪里会这么干?她夫家和娘家都是归顺大元的,怎么会和反贼同流合污?
于是田夫人立刻下令拿下使者,交由大都处置。可使者告诉她,她的侄子田赟一家人,都在自己手上,要是自己回不去,田赟一家就会惨死。
田夫人为了侄子一家的性命,无奈之下只好放使者回去,只是严词拒绝了归顺伪梁,反抗大元的要求。
谁成想,使者这次又来了。
“传他进来!”田夫人吩咐道。她要借这个机会,当众再次表明,播州杨氏绝对不会和反贼合作。不但不会合作,杨氏还要尊元廷之命,起兵攻打反贼。以表明心迹。
何彦清等八家将门的人一起放下酒杯,冷眼旁观。
很快,一个年轻人就进入寿殿。
“在下陈羽,见过太夫人,见过播国公!”梁国使者不卑不亢的说道。
田夫人的一双丹凤眼冷若寒潭,“陈羽,你又来此作甚?真认为老身不敢杀你么?逼急了老身,老身也顾不上田赟了。”
陈羽神色自若的说道:“太夫人,如今唐国封江锁海,占据东南。赵宋占据广东道,而我大梁尽有湖广。这半个南国,不复为蒙元所有。太夫人为何不能归顺大梁,为汉家江山出力?”
“住口!”田夫人指着陈羽,“你个狂悖无礼的反贼,懂个什么!大元如日中天,灭国无数!大元皇帝更是一代圣主!就凭你们这些贼人,也能翻了大元朝的天?萧隐李洛不过是暂时得意,又能猖狂几时!”
“回去告诉萧隐,我播州忠心大元,与尔等势不两立!不瞒你说,播州已经接到起兵讨贼的圣旨!到时战场见个分晓便是!还有,倘若你们敢杀田赟,老身必要尔等十倍百倍偿之!切莫轻慢老身这妇人之言!”
陈羽拱手道:“这么说,太夫人必要与大梁为敌了?太夫人别忘了,你和播国公可都是汉人。让你们享受荣华数百年的,乃是汉家天子,不是忽必烈。”
“那又如何!”田夫人大怒,“天下,有德有能者居之!大宋丢了天下,那就是为天命所弃!如今天命在大元,老身怎可逆天而行!不必多说,送客!”
陈羽不怒反笑,“好,好!那在下就祝太夫人长命百岁了。太夫人放心,田赟郎君,在下回去后自会将他一家人放归播州。”
陈羽拱手一礼,施施然离开大殿。
“哼。胆大包天的贼人。腿上的泥都没洗掉,就敢造反,当真不知死活。”田夫人露出不屑而厌恶的神色,看着陈羽的背影冷笑道,“早晚化为齑粉。”
等到陈羽离开,她忽然又目光不善的扫视八家将门之人,语带警告的说道:“老身寻思着,有人打量老身老糊涂了。以老身说,他才糊涂呢。老身才四十,如何就能糊涂了?可就敢有人,想私通反贼。”
这么明显的含沙射影,何彦清等八大将门的人脸色都难看起来。
田夫人站起来,挺胸抬头,头上的珠花微微颤抖,“老身其实并无真把今日当成大寿,哪有女子过四十大寿的。可老身还是办了这个寿,就连数百里外的各城主都来了,济济一堂啊。大家可知为何?”
数百贵宾面面相觑,这才觉得不是一个寿宴那么简单。
这话说的这么明显,八大家的人再也坐不住了,何彦清心里一沉,暗叫不妙。
难怪太夫人要特立独行的过四十大寿,原来是要借此机会将播州所有的官长和头人召集起来,那必定是要对自己等人下手了。
自己等人的确被萧隐的使者找到过,对方也送了不少金银珠宝,自己等人虽然推辞不过收了,可并没有答应投靠伪梁啊。
他们忠于杨氏数百年,怎么可能会背叛主公投靠伪梁呢?
却听田夫人继续说道:“有些人以为老身是女流之身,甚至牝鸡司晨,就要勾结外敌,颠覆杨氏,当真是包藏祸心,大逆不道。”
她字字如刀,句句诛心,矛头直指何彦清为首的八大将门。
田夫人为何要这么干?
难道仅仅是因为八大将门和她娘家人多次对抗,相互为敌?
当然不是。
仅为这个,她还不至于完全翻脸,也不能完全翻脸。
可等到她听说八家将门暗中勾结萧隐后,她就再也无法容忍了。
忽都帖木儿兵败身死后,萧隐东山再起,以迅雷不及掩耳之势再次席卷湖广。如今,伪梁的地盘已在东边和播州接壤。
伪梁的威胁近在咫尺,而播州内部有人暗通敌人,这再正常不过了。
虽说八大家的确忠于杨氏,问题是她不相信啊。
十天前,她听自己一个堂弟汇报,说无意间听到有人说伪梁使者和何氏等人有来往。那堂弟追查之下,发现了更多的证据,都指向八大将门通敌。
于是,她才以过寿为名,召集所有官长头人,名正言顺的拿下八大将门。
让所有人看到,也让所有人没话说!
这个主意,也是那个堂弟给她出的。至于她那纨绔的堂弟为何突然能出个好主意,她倒是没多想。
八大将门之首的何彦清,再也忍不住的站起来说道:“敢问太夫人,可是在怀疑属下等人暗通反贼?想是太夫人误会了,我等忠心不二,可对日月,望太夫人明察。”
明察?
田夫人冷笑,莲步轻移的走到何彦清面前,丹凤眼中满是嘲讽之色,“何总管,你敢说没收反贼的厚礼?你敢说没有背后诽谤老身?你敢说没和反贼多次见面?就是田赟和老身的关系,也是你透露给反贼的吧?”
“嗯?你敢说没有?哦,你还说二公子不如大公子,你还派你的儿子亲自去了湖广,他去干什么?难道是游山玩水?”
何彦清如遭雷击,心中只想她怎么知道了?
透露田赟和田夫人的关系,是反贼诱导他说的,他当时也想不到反贼要绑架田赟啊。
厚礼是收了。可他也没答应和反贼合作啊,只是看在厚礼的份上,没有揭发报告罢了。
他何氏,怎么可能为了那些厚礼就叛主?
对方的确和他见了几次面,送了几次厚礼。但一来他始终不答应,二来也想为播州为主公留一条后路,不敢把伪梁得罪太狠。谁知伪梁有没有可能打进播州?
天日昭昭,真没有背叛之心呐!
至于他背后说太夫人牝鸡司晨,说二公子不如大公子这些话,他的确说了。可也是就事论事,顶多就是一个不敬之罪,不能代表他对杨氏不忠,更不能说明他要叛变。
他的儿子何钦也的确去过湖广,但却是被一个人说动去洽谈雪糖生意的,那雪糖洁白如雪,甜味极美,他觉得是个机会,才派何钦去的。
可是太夫人竟然以为他派儿子去和伪梁洽谈!
天大的冤枉……
可眼下如何说的清?
何彦清虽非庸才,却并非善辩之人,此时他涨红了脸,抗辩道:“太夫人说的这些,属下不敢否认,可属下全无一丝叛主之心,请太夫人不要听信小人之言!”
“呵呵,好一个小人之言。”田夫人讥诮的一弯好看的红唇,笑话,本夫人不信自己堂弟的话,倒要信一个外人的话?
“你自己都不敢否认老身说的这些,还要老身信你?莫不是你真的以为,女子好欺否?”
旁边刘家的刘罡眼看何彦清难以辩白,只好硬着头皮站起来解围道:“启禀太夫人,这些事即便真的有,但也不能证明何总管暗通萧贼啊。属下敢请太夫人明察……”
“住口!”田夫人斥道,毫不给官居容山城主的刘罡面子,“刘罡!别以为你在容山司干得什么老身不知!你和何彦清一样,都和反贼有来往!哼,你自己泥菩萨过江,还有心替老何辩白,真真笑死人哩!”
刘罡懵了,反贼的确几次见过自己,也数次送了重礼,还有一些其他说不清的事,但他刘罡绝无背叛之心啊。
田夫人依次向东溪城主韩德时,真州城主罗燮等人看去,“还有你们,都不干净!若教人不知,除非己莫为!”
八家将门的人,全部都明白了,太夫人今天一定会动真格,无论他们怎么解释,都解释不清,太夫人也不会相信。
罗燮站起来道:“太夫人无怎样疑心我等,我等都是主公家将,任凭太夫人处置便是。属下相信,日后太夫人自然知道我等之心。”
突然一个青年站起来指着罗燮道:“罗燮,你少惺惺作态!你以为还有日后?你们犯上作乱,勾结反贼,无论大元国法,还是播州家法,都饶你们不得!今日就是尔等死期!”
此人正是落蒙城的城主田茂,也是田夫人的娘家侄子。落蒙城是一座关城,离杨氏家城又很近,所以本来是杨氏族人担任。
但田夫人照顾娘家人,将落蒙城主的位子给了田茂。
然后让那个杨家族人担任余庆安抚使,又让本来担任余庆安抚使的韩德时降级担任一个城主。
多次这么操作,逐渐剥夺八家将门的权力。
罗燮怒目看向田茂,戟指怒目道:“田茂!你算什么东西!这是播州,不是思州!哼,你思州田氏之人,倒做着播州的官,这是什么道理!”
“好啊!”田茂也大怒,“你敢对我思州不敬!”
罗燮不搭理田茂谩骂,他看着田夫人,突然行礼道:“太夫人,就算太夫人今日杀了属下,属下还是那句话,并无不忠之心。”
何彦清痛苦的摇摇头,看向十七岁的杨汉英,悲声道:“主公,我等冤枉啊,主公就不能说句话吗?”
杨汉英站起来,用宽大的袖子遮住脸,“老何,老罗,你们忠不忠心,本公年轻识浅,难以分辨。母亲说你们忠,你们便是忠,母亲说你们奸,你们便是奸。”
何彦清不敢相信的说道:“主公啊,主公才是播州的主人啊。主公!”
杨汉英猛的放下袖子,露出一张清俊而冷厉的脸,说道:“本公最敬佩的人,就是当今圣上!”
杨汉英露出一丝自豪之色,“本公两年前去大都,圣上对本公说,当你难以分清某人是忠是奸,你就当他是奸!当你不知某人是聪明还是愚蠢,你就当他聪明!这是圣上的话,本公深以为然!”
何彦清叹了口气,他很清楚,自从主公从大都回来,就对大元皇帝崇拜至极。既然皇帝说了这样的话,那主公是不会为自己等人说话了。
好个寿宴啊,想不到却是鸿门宴。
忽然田茂酒杯一摔,一百多个家宫甲兵就冲了进来。
“大家不要惊慌!今日只拿八家反臣!其他一概无涉!”田茂说道。
一百多甲兵手持刀枪,将何彦清等人团团围住。
何彦清看着再坐的杨氏族人,大声喊道:“诸位族老!我等可是杨氏的忠臣呐!数百年了,我等何曾有过背叛之举!各位族老就不能说句话么?”
田夫人冷笑道:“你们图谋不轨,勾结反贼,就是到大都,那也是杀头的罪名,还敢让族老们替你们求情?你当他们都和你们一样暗通反贼?”
她这话非常厉害,这话一开口,本来准备替他们求情的杨氏族人,也只能闭上嘴巴。
“来人!拿下!”田夫人厌恶的挥挥手。
何彦清等人面如死灰。他们很清楚,不能活了。
太夫人本来就恨他们,现在又认为自己等人暗中背叛,怎么可能会让他们活命?
正在这时,忽然外面隐隐传来喊杀声,众人顿时面面相觑,不知发生了什么。
怎么回事?
田夫人喝道:“安静,肃声!”
大殿里顿时安静下来,就是甲兵们,也没有立刻上前捉拿何彦清等人。
慢慢的,众人的脸色都变了。
变得最难看的,是田夫人。
再也不会有错,的确是喊杀声,听起来人数还不少。
家城已经攻入了敌人!
“你们…好大的胆子!”田夫人咬牙切齿的看着何彦清等人。她下意识的就认定,杀进来的叛军,是八家将门的部下。
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