莘迩连夜召集文武臣属，举行军议。
羊馥、张龟、索恭、张韶、北宫越、严袭、兰宝掌、秃发勃野、阴洛等传看那则刚收到的紧急情报。
情报是被派往北边的斥候传递来的。
在离龟兹不远的乌孙国都赤谷方向，出现了大批的乌孙骑兵，正昼夜兼行，赶赴龟兹王都。
龟兹与乌孙的关系密切，王室间时有联姻，乌孙也许会援助龟兹，这在莘迩等人的估料之中。
也正因此，莘迩才会往龟兹与乌孙的交界处遣派斥候。
但是，乌孙国援兵的数量，却出乎了莘迩等人的预计。
斥候估算不下十万骑。
单在西域来说，乌孙是个强国。早在秦朝中叶时期，乌孙就是秦朝的笼络对象，秦与之一起攻伐匈奴。匈奴遭到沉重打击之后，乌孙得以强盛，那时就曾拥口六十余万，胜兵近二十万，是西域当之无愧的最强霸主。只是后来，乌孙国中出现了内乱，他们的王称为“昆弥”，原本只有一王，分裂成了两部，遂就有了两王，一号“大昆弥”，一号“小昆弥”。
现下，在小昆弥的旧有国境内，出现了一个新兴的国家，唤作“悦般”。
西域的种族本来就多，加上漠北游牧的种族或主动迁入，或战败西来，又有不少混杂其中的，这一区域的种族构成非常复杂。这个悦般到底源出何种是匈奴的余种是大月氏人又或是漠北种族与乌孙人的联合体又或干脆仍是乌孙人，不过换了个称呼唐人也搞不太清楚。
悦般的族源弄不明白，但援助龟兹的乌孙骑兵很快就要来到，却是实打实的，没有疑问。
且根据斥候的仔细观察，前来驰援的，似乎不止乌孙骑兵，亦有悦般的旗号。悦般也是一个人口不少的大部族，两个国家合兵，能出十万骑之众，也就不奇怪了。
羊髦等人读罢军情。
北宫越眉头紧锁，说道“乌孙、悦般的援兵竟达十万骑龟兹许了它们什么好处这是倾半国之部而来了么虽说胡虏之卒，平时放牧，战时弯弓，较以精良骁锐，不及我军，唯其势众，合以龟兹的守军，差不多五六倍於我了将军，这仗不好打了啊。”
张韶不复白天请战时的积极，变得愁容满面，倒是抚腹的动作没有变，他揉着圆滚滚的大肚子，说道“将军，乌孙、悦般皆西域强国，与北虏相近，也都是主以游牧为业，娴熟骑射。十万骑不足小觑且他们的铠甲与我军不同，披用的是锁子甲，我军惯用的矛、矢不好穿透。”窥视莘迩的神色，吞吞吐吐地说道，“末将愚见，不如暂避其锋”
莘迩心道“什么暂避其锋老张这是打了退堂鼓啊”不动声色，笑道，“锁子甲无须多忧。”
“将军此话怎讲”
“来讨西域前，已料到乌孙可能会援救龟兹。督府右司马唐艾给我出了一计，可用勾锁之法，破其锁子甲。我的部曲在王都时，已学会了此法；行军途中，每宿营，操练不辍，今已练熟”
张韶恍然大悟，说道“原来将军早有对策”翘出大拇指，赞道，“将军远见，末将佩服”
莘迩问索恭等人，说道“君等何见”
索恭、阴洛哪里会畏惧区区十万敌骑
索恭豪迈地说道“虏骑虽众，以恭观之，砧上肉也候虏骑至，末将敢请先战”
还是请求做先击之任。
阴洛眨着眼睛，像在思考什么东西，没有立即说话。
过了会儿，他大约是想好了，徐徐说道“将军，下官有一策，管叫虏骑有来无回”
莘迩问道“何策”
“十二个字而已广设疑兵，阴聚主力，寻机决战。”
莘迩马上明白了他的意思。
广设疑兵，说的不是虚张声势，而是让敌人摸不到己军的主力所在位置。
阴聚主力，说的是偷偷地把主力调派到各个合适的战斗位置。
寻机决战，说的自就是当一切备好，待敌攻我疑兵之际，主力掩袭杀出，一战决胜。
莘迩心道“我这年余遍读兵书典籍，结合前世对那支英雄部队作战风格的略知，对所谓的打仗，已有了三分明悟。
“简言之，“呼风唤雨”、神机妙算，基本是不存在的，归根结底，所有的战争，胜负之关键在哪里首先，是对敌情的了解，其次，就是在已了解敌情的基础上，该如何灵活运用己有的兵力，亦即该如何以我之优势，击敌之空虚只要能做到这一点，百战百胜，不是空话
“阴洛此策，细究其意，就正是要以我之优，攻敌之弱，暗合兵法至理，着实高明”
他大喜说道，“君上次进策，反手而破鄯善；此回又进此高明之策，乌孙败之定矣”
张韶久镇高昌，熟悉乌孙、悦般，尽管已闻莘迩有破锁子甲之法，又闻阴洛此策，到底还是有些忐忑。他眼神闪烁，暗瞧在座诸人，有心再次进言，劝说莘迩暂退。
莘迩看出了他的想法，心道“当此之时，我当坚定军心”
不给张韶再次发言的机会。
莘迩挺身站起，按刀环顾帐内，慷慨地说道“域者，疆域之意；西域者，国之西土也。由秦以今，西域归我已五百余年，此我夏人之故疆也龟兹悖逆，不服王教，我以王师伐之，顺天应命彼纵得乌孙、悦般之援，势纵众，功必属我”
他放缓语调，拿出用事实来分析敌我优劣的诚恳语气，接着给众人分析说道，“诸君，秦人有言我华夏之兵，一可当虏五。今我军各营合计两万余，虏计十万余，在兵力上咱们虽小不如之，然在战力上并不占下风兼我军精诚感致，有皇天眷顾，何惧之有”
莘迩笑顾堂上的文武众人，说道，“等击溃乌孙、悦般的虏骑，打下龟兹王城，我上书朝中，为诸君请功”说着，哈哈大笑起来。
张龟问道“明公缘何发笑”
莘迩指向帐外的龟兹王城，笑道“龟兹城垒颇坚，我正愁如果强攻的话，也许会比较费事。不意乌孙、悦般大兵来援龟兹，这下却是可以野战解决了”意态睥睨，问索恭、张韶、北宫越、严袭、兰宝掌、秃发勃野，说道，“来日决战，君等谁能为我取乌孙、悦般主将之首”
这几个人所统的部曲，要么全是骑兵，要么有骑兵的精锐，将会是野战的主力部队。
诸人齐齐拜倒，尽皆说道“末将必献虏将贼首於将军座前”
将校们的心思就此稳住，没人再提撤退。
等到众人辞别离去，莘迩独坐帐内，适才的自信消失脸上，他的神情渐渐凝重。
他抽出佩刀，放在案上。
刀长三尺七寸，色青黑，刀身上以隶书镌刻了铭文。
烛光明亮，映照在铭文之上，只有两个字，曰“诛夷”。
这柄刀，是出征日，左氏赠给他的。
莘迩轻轻地摩挲刀柄，记起那天，左氏牵着令狐乐的小手，送他出城。
左氏盛装打扮，额染花黄，黛眉琼鼻，猩红的嘴唇上翘，尽管绽出了笑容，莘迩能从她黑宝石也似的目中，看出她的忧虑。莘迩下拜，沉稳地对她说道“王太后请於秋来时等臣捷报。”
左氏难得的不顾左右内宦，亲手把他扶起，眼波流转，低声说道“将军务必平安归来”
夜色笼盖的万军垒中，帅帐之内，烛光之下。
莘迩把宝刀还入鞘中，细心地佩回腰上，举目去看帐壁上挂着的西域地图，回顾来到此世以来的经历，遥想战乱不息的北地、中原，喃喃说道“人生如逆水行舟。既来此间，不可白走一遭我不止要平安归朝，还要带着足能使我威震国中的功勋回去”
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