袁谭回到章武的时候已是半夜。沮授正在城楼上翘首以盼，看到袁谭来到城下的那一刻，他长长的吁了一口气，一块大石头总算落了地，顿觉浑身酸软，扶着城墙就坐下了。
如果袁谭回不来，冀州该怎么办？从袁谭决定出城的那一刻起，沮授就在考虑这个问题，却一直没找到答案。袁谭还有两个弟弟：袁熙和袁尚，但他们谁也代替不了袁谭。更重要的是袁谭如果出了事，他难辞其咎，能保住一条命就是好的。剩下田丰一人，也无法主持大局，面对愤怒的汝颍系，冀州将乱成一团。
相比之下，臧洪稍微镇定一些，但他也没有把握，遑论安慰沮授。万一出了事，他的身份会让他比沮授更难自证清白。他一直怀疑这是孙策故意的，只是找不到证据。现在看到袁谭回来了，他也如释重负，又觉得自己未免小人，反不如袁谭豁达。
袁谭进了城，听城门口的将士说沮授在城上，转身上了城楼，见沮授神情疲惫，心中不忍。
“这么晚了，公与怎么还不休息？”
“使君不归，我如何能安睡？”沮授苦笑道：“万一有什么意外，我只能从城上跳下去，以谢使君。”
袁谭哈哈大笑，举举怀中抱的酒瓮。“吴侯为我的带的平舆名酒，一起来尝尝。可惜我没有他那种神奇的调料，烤不出那么好吃的海鲜，只能用其他的将就了。子源，你也来。”
臧洪欣然从命。三人一起到城门楼里入座，臧洪让人准备了一些菜肴。这两天沮授就一直吃住这里，各种物事齐全，没费一会儿功夫就端上来几盘下酒菜。袁谭给他们倒了酒，三人围案而坐，吃着干果、肉脯，袁谭把与孙策相见的经过说了一遍。
袁谭一边喝一边说，兴致很浓。沮授、臧洪却一脸茫然，面面相觑。沮授忍不住打断了眉飞色舞的袁谭。“使君，你们真的一句有关冀州形势的话也没说？”
“没有。”袁谭将杯中酒一饮而尽。“他想和你谈。我一开口，他就说那些话是你教的。”
沮授神情微滞，狐疑地打量着袁谭，想从袁谭的神情中看出些端倪来。他的确为袁谭提了一些意见，但没有具体到这种地步。这是孙策故意挑拨还是袁谭借孙策之口表达不满？
“你不用去见他，到时候他会派人来。”袁谭瞅了沮授一眼，笑了。“你不用多心，这是都常用伎俩罢了，我也对郭嘉说汝颍系需要帮助，礼尚往来嘛。”
沮授笑了笑，只是笑得有些勉强。他同样猜不透袁谭这句话是真是假。不过从实际形势来考虑，冀州系独大虽然有利于政令的通行，却也容易让袁谭产生倦怠之心，他对冀州系有防备之心也是可以理解的。物极必反，一味打压汝颍系并不是最佳选择，适当的时候还是要松一松。问题在于这只是他的看法，别人不一定这么想。
“孙策麾下的派系斗争已经初露苗头。”袁谭放下酒杯，打了个酒嗝。“郭嘉压力很大，如果幽州这场战事进展不顺利，以他为首的汝颍系会遇到麻烦。公与，这是我们的好机会，千万别错过。”
沮授眼神闪烁，沉吟片刻。“郭公则出使那么久，也该回来了。以前细作一直是由他负责的，他对郭嘉的手法也最熟悉。如果由他和许攸配合，协助公孙度，或可以轻驭重，击退孙策。”
袁谭转了转眼珠，微微颌首。沮授这个主意不错，既可以郭图复出的机会，又将他暂时限制在辽东，不至于引起太大的波动。如果能击退孙策，挫败孙策的幽州战略，郭图就可以名正言顺的回归权力中枢。如果他不能完成任务，那就老老实实的继续雌伏，不要有什么怨言。有这个前提在，就不用担心郭图会与郭嘉勾结，肯定会全力以赴。如此一来，他们无须出一兵一卒，只用了郭图和许攸两个人，鼓动公孙度和孙策决战，就可以挫败孙策的幽州攻略，将他伸向幽州的爪牙击断。
袁谭看向臧洪。臧洪笑道：“使君，公与之计甚善。”
袁谭点点头。“请陈孔璋（陈琳）来。”
——
孙策坐在舱中，看着海上刚升起的明月，听着隔壁舱中激烈的争论声，心里说不出的烦躁。
不出他所料，增加对冀州汝颍系的援助遭到了军谋处大半军谋的激烈反对，就连汝颍人都有顾虑，不少人保留意见，正面支持的非常有限。
表面的原因很直接：没钱。孙坚要去交州，周瑜要准备对汉中的战事，太史慈刚刚进入辽西，都需要大笔的钱粮做准备，之前又已经增加了对郭图等人的资助，还没有看到效果，又要增加，这让人很难接受。
背地里的原因则要隐晦得多，军谋处负责所有战略的制订，掌握的信息最多最全面，他们清楚孙策现在有多少家底，也清楚幽州战略准备并不充分，风险已经很大了，只是涉及到孙策与周瑜、郭嘉与荀攸的主次之争，这才勉强通过。这已经是极限，如果再增加开支，势必要影响荆州战区的钱粮储备，这不仅是对整体战略的伤害，还有可能影响到荆州系的利益。
所以以杨仪为首的荆州系强烈反对，而汝颍系的底气也不足。郭嘉这么做不仅有私心太重的嫌疑，而且一旦失败，汝颍系必然受挫，如果换一个非汝颍系的作军谋祭酒，他们所有人都会受到影响。在这种情况下，自然还是谨慎一点比较好。
帮助郭图、荀衍没什么问题，但是伤害到自己的利益就要慎重了。汝颍系内部也不是铁板一块，也有派系利益。郭图、荀衍都是颍川人，但孙策却是在汝南起家，汝南人并不希望颍川人一直这么强势。
虽然大家争的都是场面上的事，找不出一点破绽，但孙策在他们之间厮混了这么久，听了无数次的汇报，也熟悉了他们的说话方式，还是能听懂一点言外之意的。
他不意外，有人的地方就有江湖，有利益之争就会有分歧，这一点他早有预料，也不会因此烦躁。他烦躁的是事情有失控的趋势。袁谭离开之后，他一直在想这个问题，不管是袁谭的意思还是沮授的计谋，抑或者干脆就是郭嘉本人的想法，都说明在聪明人眼里，钱粮不足已经不是什么秘密。三面出击，场面报得太大，难免捉襟见肘。
他早应该预料到这个局面。
舱门被人轻轻地拉开，露出甄宓俊俏的小脸。“夫君，玩六博吗？”
六博是一种类似兵棋的游艺，非常流行，玩的人很多，军谋处更是把六博当成消遣。孙策耳濡目染，玩得还不错，甄宓也很在行，刘和、甘梅都不是她的对手，她有空就来找孙策玩。
“你怎么没找阿梅、阿和玩？”孙策说着，却坐正了身体，摆好了迎战的架势。甄宓侧身挤了进来，顺手又关上舱门，在孙策对面坐下。“甘姊姊下午游泳时间太长，有些困了。刘姊姊被马姊姊找了去，现在就剩我一个人。”
甄宓停了下来，伸手指指军谋处的舱室。“他们还没吵完？”
孙策抬起眼皮瞅了他一眼。“你一直听着呢？”
甄宓抿着嘴笑了。“我总不能一直堵着耳朵吧。再说了，他们声音这么大，整艘船上的人都听得见。”
孙策无奈的笑了两声，摆好棋子，准备迎战。甄宓也摆好棋子，将骰子握在手心里，悬在棋枰之上，却不放下。“夫君，赌点什么？”
“你这么好赌？”
“玩游戏嘛，总得有点彩头。没彩头，谁会这么用心啊，不如你好我好大家好，和气生财算了。”
孙策心中一动。他抬起眼皮，若有所思地打量着甄宓。甄宓抿着嘴，脸色红润，眼神狡黠，丰盈的嘴唇在灯光下散发着润泽的光。
“你想赌点什么？”孙策双手抚在大腿上，眉梢轻扬。
“我要是赢了，你陪我看日出。我早就想看了，但是一个人起不来，每次都睡过头。”
“可以。我要是赢了呢？”
“你想怎样？”
孙策一时竟说不上来。他根本没准备，也不觉得甄宓能帮上什么忙。虽说她上次那个什么李代桃僵有一种禁忌般的快乐，但毕竟是例外，不能当正经事。要做这种事，还是去找甘梅、刘和比较合适，就算擦枪走火，也不至于太出格。
见孙策没有想法，甄宓呶了呶嘴，说道：“如果你赢了，我帮你出个主意，也许他们就不吵了。”
“你还有这本事？”
“有没有，试试不就知道了。如果不顶用，你想换个别的条件也来得及，只要我做得到。”
孙策笑笑，没有拒绝，和甄宓玩了起来。他的水平和甄宓差不多，胜负在五五之间，可是今天却连输三局，让他大失颜面。倒不是他玩得差，而是甄宓玩得太好了，简直有如神助，每一次投骰子都能要到需要的数字，根本不给他反击的机会。
“咦——”孙策搓搓手。“今天赌运不佳啊，居然一局都赢不了？”
“想知道为什么吗？”
“想啊。”
“明天陪我看日出，等朝阳跃出海面的那一刻，我就告诉你。”甄宓站起身，挟着棋盘、棋子，闪身出了舱门，远远地还能听到她银铃般的笑声。