杨修神采飞扬，为孙策解说形势。
孙策击败袁绍，独据五州，已经是当之无愧是的诸侯之霸。但他离一统天下还有不小的距离，主要概括起来是两个问题：一是名分，二是骑兵。骑兵的问题好理解，江东缺马，在水道纵横的淮河以南问题不大，在中原也不会有太明显的劣势，但是一旦越过黄河，骑兵不足的劣势就会放大，取胜的难度更大。
但名分的问题比骑兵的问题更难。骑兵不足，还可以通过其他的优势弥补，甚至可以通过缴获敌人的战马来壮大自己，只要足够耐心，足够谨慎，总能找到解决的办法。但名分是人心，这是虚的，很难通过说服、辩论来解决，唯一的办法就是时间。
汉高祖亡秦败楚，一统天下，但真正解决人心问题还是到董仲舒提出天人三策，这已经是立国七十年之后的事情了。为什么？因为汉高祖刘邦出身平民，他既没有贵族血统，也没有过人的学问、道德，他凭什么能够成为天下之主？凭什么六国之后沦为臣隶，其他功臣血战才来挣来的爵位几世而绝，刘氏子氏却能世袭？这个问题不解决，人心不一，皇帝之位也坐不安稳。
即使董仲舒之后，质疑刘氏为帝的疑问也一直没有停息。董仲舒的五德说在刘氏找到了证据的同时，也埋下了祸根。因为根据五德说，刘氏只是五德之一，江山迟早要是易姓的。土德当代火德，黄色当替代赤色，这个说法从孝宣帝朝就开始泛滥，直到王莽篡汉。
王莽奢谈复古，结果搞得一团糟，天下大乱，新朝和秦朝一样只有短短的十几年，其兴也勃焉，其亡也忽。其失败固然有很多原因，但有一点不可否认，禅让这种不流血的革命是有可能成功的，比暴力革命更有优势，损失更小。王莽的失败在于他治国理政能力的低下，而不是禅让有问题。
孙策的新政推行数年，已经展示了他远超王莽的治国能力，而且他和拘泥古礼的王莽截然相反，他更实际，更愿意为普通百姓谋利，这都是他的优势。但他的劣势也很明显，他出身寒微，没有名望，也没什么学问。王莽能够禅让成功，是因为王氏是外戚，王莽的姑母王政君是孝元皇帝的皇后，而且王莽本学问深厚，是一个博学之士，更符合儒生的标准。孙策在这一点上不能和王莽相提并论。
如果不解决这个问题，那就注定孙策只能武力夺取。即使以武力夺取天下，也无法以武力夺取人心，可以想象，在较长的一段时间内，孙策都会面临这个问题。
迎娶公主可以解决这个问题。迎娶公主，再加上舜避丹朱的故事，可以效仿尧舜故事，行禅让之礼，不仅少流血，还可以解决人心问题，缩短过渡时间，将更多的精力放在推行新政上。
如果天子反悔了，率兵攻击怎么办？这也没关系。孙策有爱民之心，天下人只是不希望他做逆臣，攻击朝廷，却也不会希望朝廷把他当逆臣，予以诛杀。当年王莽被免官，隐居新都，天下人为他鸣不平。如今朝廷发兵攻击孙策，他们难道就能赞同？这时候孙策予以反击，名正言顺。
也就是说，天下人不希望孙策攻击朝廷，但他们不会反对孙策自保。如果朝廷来攻，正好给他战而胜之，以武力夺取天下的机会。与禅让相比，这自然是退而求其次的办法，可是比起没有名分，全凭武力夺取已经好上很多了。
从兵法角度而言，据境而守也比主动进攻有利。就西线而言，不论是攻击关中还是攻击益州都不是易事，不如调虎离山，在荆州境内决战。就北线而言，孙策骑兵不足，在中原决战也好过在河北决战。主动进攻不如防守反击。人心思定，为了建功而战之人毕竟是少数，但为了保护自己的财产和家人，几乎所有人都会拿起武器。
杨修侃侃而谈，郭嘉也赞同杨修的意见，不时附和一两句，几个军谋更是如醍醐灌顶，钦佩不已。果然是弘农杨家子孙，见识不凡。孙策虽然脸上没什么反应，心里却乐开了花。杨修这个态度好啊，这弘农杨家算是绑在我的战车上了。相比于袁家的实力分裂和道德诟病，弘农杨家完全没有这方面的担心，他们的取舍具有更强大的号召力。当然杨修的个人能力也是杠杠的，能超过他的人不多，即使是郭嘉在这种大是大非上也未必比杨修出色，最多是伯仲之间。
有杨修这个表态，纳长公主为妾就不仅可行，而且必须。
杨修越说越兴奋，用漆匕舀了一口汤，“吱溜”一声喝了，又道：“奉孝兄，不管朝廷是什么想法，最后能不能禅让，将军迎娶公主都会影响天下形势，你们军谋处做好准备了吗？”
郭嘉笑嘻嘻地说道：“正想听听德祖的高见。”
杨修又夹了一块鲈鱼腹部的肉，蘸了些鱼汤，塞进嘴里，赞了一声：“还是这鲈鱼的味道好，堪称太湖一绝，鄱阳湖的鱼就没有这么鲜美。”他大声叫道：“姊姊，我这次回来，你要多做几次鲈鱼请我啊。”
“放心吧，少不了你的。”袁权在后面应了一声。
“小子，食不语，寢不言！”袁夫人的声音传来，虽然不大，却透着威严。紧接着又传来袁权相劝的声音，袁夫人也没再说什么。杨修缩了缩脖子，伸手掩住嘴，自我解嘲道：“惭愧，惭愧。”
“无妨，这儿又没长辈，没那么多规矩。”郭嘉催促道：“德祖，你快说，形势会有什么变化？”
“冀州。”杨修说道。
“冀州如何？”
“朝廷既然决定将公主嫁给将军，必然要宣布袁绍矫诏之罪。袁谭曾期望以向朝廷贡赋为条件，换取朝廷赦免袁绍之罪，但赦免袁绍必然与将军交恶，朝廷不能不权衡利害。强弱悬殊，朝廷维系与将军的关系自然更有利。在得到将军的效忠之后，朝廷不会坐视袁谭自立，必然会迫使袁谭俯首。否则幽州兵南下，攻取冀州，袁谭必败无疑。于今之计，袁谭唯有请求朝廷赦免，不再追究其他人，至于袁绍死后的名声，他无论如何都是保不住的。”
“德祖说得有理。”郭嘉附和道：“那你说，朝廷会让将军出兵冀州，夹击袁谭吗？”
“不会。”
“为何？”
“冀州新败，袁绍受伤而死，麹义、审配两员大将战殁，十万大军仅有万余残兵渡河，冀州正是虚弱之时，幽州军足以应付，取冀州而自给，朝廷又何必让将军分一杯羹？只不过在此之前，有一个问题要解决，那就是刘和。刘和与公孙瓒有杀父之仇，不共戴天。不把他调离幽州，张则很难集结力量攻击冀州。”
“调他去哪儿？”
“长安。刘和是宗室，最近那么多宗室齐聚长安，他又岂能例外？刘和有征战经验，尤其是统领骑兵，将来可以大用。”杨修顿了顿，吃了两口菜，又道：“将军，奉孝兄，我想你们应该很清楚，虽说天子只有一个亲姊姊，但长安的宗室却不少，和亲之策绝不限于将军一人。”
郭嘉点了点头，转头看向孙策。他已经收到相关的情况，大量宗室齐聚长安，天子接连封了几个公主，和亲应该是可能性最大的一个。天子虽然年轻，却雄心勃勃，绝不是愿意俯首认命的人。也正因为如此，孙策才会担心长公主出嫁明的是笼络人心，暗的是换取聘礼，积极备战。他们很可能是从杨彪的事上尝到了甜头，想用一个真正的公主再换一些军械、粮食之类。
即使如此，他也没什么好担心的，聘礼给多少，怎么给，主动权在他手里，又不是天子想要多少他就一定要给他多少，天子想要什么他就一定要能给什么。他们已经商量得差不多了，现在向杨修问计，一是多听听意见总是好的，二是想看看杨修的态度。
结果让他很满意。从现在开始，杨修可以作为心腹了，合适的时候可以把他调到身边来，担任更重要的职务。孙策心情大好，举起酒杯，向杨修示意。
听着外面的说笑声，袁夫人和袁权交换了一个眼神，又看了一眼两侧屏气息声的甄宓等人，露出心领神会的浅笑。外面孙策等人的声音不小，这儿可以听得清清楚楚，尤其是杨修的声音。让她们听听孙策迎娶长公主的意义，明白孙策的志向，对这些小人精有好处。连长公主都只能做妾，你们还能有什么好遗憾的？至于皇后嘛，你们就不要想太多了，只有背后站着袁杨两个大世家的袁衡受得起。
黄月英站了起来，摸摸肚子，笑嘻嘻地说道：“袁夫人，姊姊，我吃饱了，就不陪你们了，先行告退。”不等袁夫人和袁权说话，她又拉起同座的冯宛。“你也别吃了，跟我回去吧，我觉得那艘楼船的模型还要改一改。”
冯宛一愣。“什么模型……”转头看到黄月英冲着她挤眼睛，随即会意，连忙跟着起身。
袁夫人眼神一冷，刚要说话，袁权悄悄地扯了扯她的袖子，和声说道：“阿楚，你们先走，待会儿我会让送点夜宵过去，顺便请祭酒夫妇尝一尝。将军他们今天可能会谈得很晚，你就不用等了。”