朝阳洞。
夜色已深，沿中点着数十枝火把，将洞中照得通明。几十名山贼将领聚在一起，大呼小叫，开怀畅饮，为太史慈庆功。找到了祖郎的藏身地，几天来的紧张终于可以放下了，他们都很兴奋。
山贼们很激动，不断有人过来向太史慈敬酒。今天这一战如果没有太史慈，他们的损失会更大，尤其是万秉，没有太史慈的及时掩护，他很可能就回不来了。他拉着太史慈一连喝了几杯，连声感谢。
太史慈谦虚了几句。“将军不必如此，孙策部下骁勇，军械精良，前些天我也吃了亏的。”
万秉连声赞同。他一度带着亲卫冲到祖郎的阵前，眼看着就能建功，没想到祖郎带着亲卫一个反扑就险些要了他的命，颜面尽失。太史慈这句话算是给他解了围。与其他人比起来，祖郎身边的亲卫装备更好，战斗力也更强。“是啊是啊，他们的军械太好了，孙策财大气粗，我们比不上。”
太史慈看看正在狂欢的山贼将领，沉默了片刻。“二位将军，我有一句话，可能不太入耳，但是事关寨中数千将士的生死，敢请二位大帅一听。”
陈败不置可否，万秉却连声催促。太史慈说道：“今日一战，祖郎虽然有地势，有军械之利，但他的优势不仅于此。”
万秉不解。“还有什么？”
“不知将军有没有注意到，祖郎的部下全是青壮，而且配合非常默契，训练有素。”
万秉仔细回想了一番，觉得有理，连声附和。陈败也默默地点了点头，看着手里的酒杯不吭声。
“二位将军觉得以这样的标准，你们能挑出多少人？”
万秉和陈败互相看看，不约而同的苦笑。万秉抬起一只手，张开五指，想了想，又收起两根。“大概也就是三百多人吧，不会再多了。”
陈败也叹息道：“怪不得孙策留下祖郎一个人，自己去打吴县了。祖郎原本可是有三五万人的大帅，实力比我们强多了。现在只挑了二千人，自然全是青壮，我们这些人哪是对手。就算把这附近的七八伙人全部加起来也未必能行。子义，你说，我们该怎么做？”
“将军言重了，我奉刘使君之命到此，就是为了辅佐二位。为二位出谋划策，效犬马之劳，是我的责任，也是我的荣幸。我虽然来的时间短，但从二位将军到普通士卒，都把我太史慈当兄弟，我非常感激，不忍看到任何一个人损伤，这才斗胆进言。有唐突之处，还请二位将军见谅。”
万秉一拍大腿。“咦，你看你说的。既然是兄弟，就不能这么见外。我这条命都是你救的，你再这么说，我可就生气了。老陈，你说是不是？”
陈败应道：“没错，子义，你有什么想法就说吧，我们一起参谋参谋。”
太史慈又谦虚了几句，这才说道：“精兵的好处自然不用说，但精兵也有精兵的劣势，人数太少，一旦战场范围太大，就无法兼顾。祖郎只有两千人，他能控制铜官山，但他却无法兼顾伏虎山、石门山一带，只能各个击破。但二位将军别忘了，来攻铜官山的不仅是祖郎，还有孙策。孙策先在山中练兵，随后又出山去了吴县，二位将军有没有想过，如果他攻破吴县，带着吴县的郡兵到此，你们还能幸免吗？”
万秉和陈败的脸色登时变了。他们知道自己的实力，也知道吴郡的实力。吴郡有十三城，总共十六万户，有三分之一的人口在吴郡，阳羡不足万户，但吴县却有五六万户，有钱有势的大家族更是大多集中在吴县。吴郡太守随即可以召集三五万人作战，如果他们不是与许淳相联系，许贡早就收拾他们了。现在许淳被孙策收拾了，他们还派人袭击过孙策的船队，孙策岂能放过他们。
正如太史慈所说，铜官山、伏虎山、石门山看起来面积不小，可要是孙策真带着吴郡的郡兵进山征剿，他们迟早要被赶尽杀绝。
“这……孙策才几千人，能拿下吴郡？”陈败将信将疑，脸色却非常难看，连手里的酒杯都拿不稳，泼得到处都是。他们不太了解孙策过去的战绩，但是他们知道孙策就是吴郡人啊，连陆康都和孙策关系那么好，其他吴郡世家还能不帮着孙策？没有吴郡世家的帮衬，许贡不用打就废了。
太史慈慢慢地呷着酒。他不想再吓唬这两个山贼，凡事都有个度，真要把孙策过往的战绩一说，弄不好这两人会直接投降孙策，他的计划就全泡汤了。
陈败和万秉商量了一番。万秉对太史慈已经五体投地，毋须多言，陈败虽然不甘，也知道情况严重，只得向太史慈求救。太史慈最后提出一个建议，派人和丹阳、会稽的山贼联系，抓紧时间收拾细软撤离，尤其是老弱要先走。铜官山、伏虎山、石门山这片山是独立的，与故鄣以南的大片山区之间有一片平地，如果孙策派人控制了这片地区，切断了退路，再想撤可就难了。
听说要放弃经营了这么久的铜官山，不仅陈败舍不得，万秉也难下决心。太史慈也不催他们，只是劝他们先与丹阳腹地的山寨联络，做好准备。万秉、陈败商量了很久，勉强应了。
太史慈端着酒杯，和山贼们一起喝酒，直到半夜才散。张仲陪着他走在山路上，回太史慈的住处。周围一片安静，连虫鸣声都没有。太史慈觉得有些异样。他想了想，转头看着张仲。张仲是个嘴闲不住的人，他已经习惯了张仲时刻在耳边说些什么，今天张仲一言不发，实在古怪。
“怎么了？”
张仲停住脚步，看着远处起伏的山峦，接连叹了几口气。“将军，我们真的要走吗？”
太史慈瞅瞅张仲。“你全听到了？”
张仲点点头。“我是做斥候的，耳朵比一般人灵。你和二位大帅说的话，我全听到了。”
“你不想走？”
“我……”张仲迟疑了片刻，转头看着太史慈，嚅嚅地说道：“将军，我不想做山贼了，我想……回家。我阿翁前天进山来了，我要是回家的话，能……能得好几亩上好的水田呢。”
太史慈看着张仲，刹那间眼中闪过一道寒光。张仲吓了一跳，往后退了一步，险些摔下去。太史慈眼疾手快，一把拽住了他。张仲汗如雨下，颤声道：“将军，我……”
太史慈将张仲拉了回来，让他站好，又拍拍他的肩膀。“悄悄地走，别惊动任何人。”
张仲又惊又喜，“扑通”一声跪倒在地，给太史慈磕了两个头，站起身，闪入树林中，不见了。太史慈看着黑黝黝的山林，嘴角挑起一抹无奈的苦笑。