曾自求对晚上的接风很有自信，然而，当他去找南通商会会长章以佩时，却吃了个闭门羹。曾自求气得想砸门，可一想到章以佩在南通的势力，他又打打消这个念头。
曾自求找到冯五解释：“冯科长，实在对不住，今天南通的商会会长章以佩抱恙，下次会单独宴请胡主任赔罪。”
他不敢说章以佩连门都没让自己进，只好找了个理由，以后等章以佩醒悟之后，再向胡孝民赔礼道歉。
冯五问：“章以佩的弟弟，是不是原来的南通警察局长，现在的苏北清乡主任公署清乡警察总队长章述之？”
曾自求轻声说道：“对，章以佩正是仗着章述之的势力，在南通欺行霸市，为所欲为。”
章以佩不给自己面子，他心里很不爽。听冯五的语气，似乎知道章以佩晚上不参加的原因。趁机在冯五面前告他一状，让胡孝民以后替自己出这口气。
冯五意味深长地说：“晚上的接风宴，哪些人来了，胡主任未必知道。但哪些人没来，胡主任记得很清楚。”
章述之知道晚上南通的商人准备给胡孝民接风时，马上去了趟大哥家。他与胡孝民虽只打过几次交道，但听说了不少关于胡孝民的事情。
“曾自求来找过我，都没见他，晚上的什么接风宴，我去干什么？如果要去，也得胡孝民先来拜访我吧？他的苏北清乡主任公署，没有商会支持，能搞得下去？”
章以佩四十多岁，留着一字胡，说话的时候语气很是高傲。他觉得，胡孝民总是个外来户，就算是条龙，到了南通也得趴下。
章述之提醒道：“大哥，胡孝民不比其他人，他在苏州有很大的势力。这次来南通，等于外放。听说他跟日本人的关系很不错，你对他还是要尊重些。晚上的宴会你不去，得准备一份厚礼。胡孝民收礼，嫌轻不嫌重的。”
他虽是原来的警察局长，现在的苏北清乡主任公署清乡警察总队长。可他依然是胡孝民的下属，至少目前不敢得罪胡孝民。
章以佩冷声说道：“你忘记许俊和黄敬一的事啦？也忘记余光中的事啦？他们之所以会出事，背后都有胡孝民的影子！”
他之所以没见曾自求，也不参加胡孝民的接风宴，就是心里也有股气。
“这些都是过去的事情了，何必再提了。胡孝民到了南通，我们不能得罪他。大哥，我劝你晚上还是去参加接风宴。否则，岂不是便宜了江松盛？”
章述之所说的是江松盛，是南通商会的副会长，也是南通第二天粮商。
章以佩不以为然地说：“听说胡孝民吃人不吐骨头，让江松盛先去试试也好。”
章述之没办法，他知道章以佩的性格，一旦决定了的事，很少会被人劝服。
晚上，在南通大饭店，身材肥胖的南通商会副会长江松盛，早早在大门口等着。他个子不高，脸上总挂着笑容，如果剃个光头的话，活生生一尊弥勒佛。
江松盛一直关注着外面的汽车，看到两辆摩托车开路，中间一辆小汽车，后面还有一卡车的武装特务的车队到后，他一溜烟就钻了出来。此时的江松盛，像此泥鳅一样，特别地灵活。
江松盛像一团肉似的，突然出现在胡孝民面前，一脸谦卑地说：“鄙人南通商会副会长江松盛，谨代表南通各界商人，恭贺胡主任来南通主持清乡工作。”
江松盛在南通，一直被章以佩压一头。章以佩是南通第一大粮商，他只能当老二。章以佩是南通商会会长，他只是副会长。
之所以是这样的情况，是因为章述之，他虽极力结交各方势力，但别人都会顾及章述之的面子。
这次曾自求上门，跟他说起要给胡孝民接风事，江松盛当时一口就答应了下来。这可是结交权贵的好机会，他巴不得呢。
胡孝民听冯五报告了，看到只有江松盛，他眉头蹙了蹙：“章以佩没来？”
江松盛轻声说道：“章会长心高气傲，不屑参加这样的活动。”
他看似是在为章以佩辩护，实则是趁机黑了一把章以佩。
胡孝民淡淡地说：“好嘛，既然章会长不来，我们商量粮食统制的事就是。”
粮食统制？江松盛一听这话，马上愣住了。他知道很多地方，现在都实行了食品统制，会突然查封各堆栈的存粮，再由粮食统制会统一分配。谁能进入粮食编制会，谁就掌握了粮食的分配权，也就等于拿到了财富的分配权。
陪着胡孝民走进南通大饭店时，江松盛看到自己管家，朝他招了招手，在他耳边低语了几句。
只见管家露出一脸震惊的表情，但江松盛却很坚决，叮嘱他马上去办。
江松盛这是临时加礼，他原本给胡孝民准备了两根金条在。他看来，两根金条当见面礼，已经是很高的规格了。毕竟，他只是个副会长，上面有章以佩压着。
然而，到南通大饭店后，确定章以佩不来，他马上打电话给管家，让他再送三根金条过来。
既然他代表南通的商家，礼当然不能轻，五根金条，足以让胡孝民记住他。
然而，刚才胡孝民说起粮食统制的事，他欣喜若狂，这是改变命运的好机会啊。他也听说胡孝民特别