第二百三十章缓急
在入秋之后，何进以少部分兵力沿着黄河防守，然后派遣北军主力东进，在经过十多天的作战后，基本打垮了袁术军的主力。交战期间，袁术麾下大将孙坚奋力作战，接连斩杀了何进部下的十数员将校，本来形势一度占优，可惜袁术出于种种原因，没有给他拨发粮草和援兵，加上北面的袁绍军作壁上观，这才导致了功败垂成。
北军先前分兵作战，虽然一度击溃了关东联军的几只兵马，却一直不能将战场上的优势转化为胜势。等到孙坚从南方赶来，差点就将何进军的防御圈给打穿了。何进素知孙坚勇猛，也是发了狠，置北面的袁绍军于不顾，将北军主力集结起来，对着孙坚部发起了猛烈的进攻。
孙坚虽然悍勇，麾下的士兵也能拼死效命，奈何他所率领的只是一支前锋。北军无论是装备还是战斗力，甚至是人数都在孙坚部之上。双方从早上一直厮杀到傍晚，孙坚部渐渐不敌，苦等的援军一直都没有到来，使得士气渐渐地趋于崩溃。
在夕阳的映照中，北军骑兵尽出，长水，屯骑，以及重建后的越骑一起出动，从两翼对孙坚部发起了猛烈的进攻。孙建部力不能支，被衔尾追杀了数十里，将士伤亡过半。就连孙坚本人也在战阵中受了重伤，坠落马下。要不是黄盖，祖茂等人将领返回来寻找，只怕他就要死在战场上了。
连孙坚这么勇猛善战的将领都被打败了，袁术麾下的其他将领更是不堪，什么纪灵，雷薄，陈兰，纷纷深沟高垒，打定了注意坚守不出。北军虽然精锐，但是在攻城拔寨的时候，一样会死伤惨重，何进下不了将北军打光的决心，便没有能将袁术军彻底地消灭。
北军虽然取得了这么大的胜利，但是何进一方战略态势却是始终都没能得到好转。就在北军击破孙坚部的时候，袁绍军虽然没有动静，但是黄河防线却被打穿了。
并州牧董卓在谋划许久之后，以黑山军牵制住河内郡张扬部，自己亲自带兵度过了黄河，一度杀到了洛阳的门口。何进尽遣城中兵马北上，与董卓军在涧河两岸大战。双方交兵十余次，互有胜负。就在两军僵持不下的时候，张辽率军突袭了包围弘农的董卓军，随后皇甫嵩与丁原挥军一路击败董卓留下的少量兵马，杀到了董卓军的后方。
董卓军大恐，将士纷纷夺路而逃，汉军从后掩杀，一直追杀到了黄河边上。白波军主帅郭太战死，董卓军将校死者数十人，连董卓的女婿牛辅也在此战中兵败身亡。他自己在李傕郭汜等人将领的保护下，渡过黄河，逃回了并州。
此战之后，何进召皇甫嵩和丁原入朝，大加赏赐。
陈诚听到这里，笑着道：“想来，何进是想以皇甫嵩为主帅，去平定关东的乱军了”
阎忠却道：“君侯这次却是猜错了。”
“哦难道是要任命丁原为主帅”
“也不是，”阎忠道：“袁术军大将孙坚战败之后，便一路退回了汝南，何进军又重新占据了颍川郡和陈国。加上董卓兵败，退回了并州。因此，何进虽然没能彻底击败关东联军，却也已经重新占据了主动。然后，他就将皇甫嵩和丁原遣回了关中。皇甫嵩依旧镇守扶风，丁原则是镇守冯翊。”
“可惜，可惜，”陈诚连连摇头，道：“既然已经占据了主动，何不拼着这一口气趁胜追击呢”
阎忠笑道：“皇甫嵩威望太高，在平定黄巾之乱的时候，就已经是天下闻名的将领，若是再给他灭了关东联军，何进又当如何自处”
“那为何又将丁原派回了三辅以皇甫嵩的才能，镇守关中绰绰有余。”
阎忠意味深长地道：“就是因为皇甫嵩有这个才能，何进才会派丁原回三辅啊”
陈诚笑了笑，忽然想起一件事来，问道：“你说何进部又重新占据了颍川郡和陈国，那陈王刘宠拥兵数万，难道就这么眼睁睁的看着袁术和何进在陈国的土地上打仗吗”
阎忠笑道：“刘宠在黄巾之乱的时候，收拢了数十万百姓，兵马数量达到了十万，袁术和何进谁都不愿去招惹他，是以打仗的时候也好，行军的时候也罢，都避开了陈国的范围。何进虽然说是重新占据了陈国，但是实际上从陈国收不到一文钱，征不到一个兵啊。”
“随便一个陈国就能有十万兵马，”陈诚摇了摇头，道：“中原的富庶，真不是西凉可比的。”
阎忠伸出右手，一边说话，一边将手指弯曲起来，“天下人口最多的，无非就是这么几个地方，关中为其一，中原为其二，河北为其三，荆州为其四，益州为其五，不过一掌之术罢了。”
陈诚笑道：“怪不得韩遂和马腾这些人都想着杀进关中，要是有了关中的数十万户百姓和千里沃野，则足以与天下诸侯一较短长了”
说到韩遂，阎忠冷笑道：“韩文约口蜜腹剑，惯会隐忍，他现在虽然人在银川，还摆出了一副臣服的模样，但是我敢肯定，他一定在谋划着什么。”
“哦伯道还是这么看吗他可是将金城的户口人数和山川地理的图册都交了上来的。”陈诚笑了笑，道：“王越一直在派人监视韩遂，可有发现了什么动静”
“哼，韩文约伪装的太好了，到现在都还没露出什么破绽。”阎忠先是有些不忿，忽地话锋一转道：“不如邀请他去冬猎，然后佯装坠马”
“别别别，”陈诚连连摆手，道：“刺杀是解决不了问题的，之前逼迫韩遂交出了武都和汉阳，我们的口碑就已经很坏了。再把韩遂杀了，那真是要人人震恐。”
萨拉热窝的刺杀震惊世界，但什么问题都没解决，反倒是引发一次空前的世界大战。
阎忠不以为然，道：“昔日秦国使用诈术也不是一两次，照样吞并了六国，统一了天下”
“所以秦国二世而亡，”陈诚道：“韩遂要是不反，我们便不能杀他，那样只会寒了天下英雄之心。”
他对阎忠道：“你既然说韩遂肯定会反，那就先暗中准备，等他反迹一露，再以雷霆万钧之势将他连根拔起，顺带将凉州清洗一遍。”
“要是他一直不反呢”
“哈哈，伯道可是对自己的判断产生了怀疑”陈诚笑道：“要是他真的能一直安分下去，我们便继续积攒力量。囤积粮草，铸造甲兵，训练军官和士卒，只要两年的时间，就能有一只足以压服整个凉州的军队，然后再并力东进，彻底打垮皇甫嵩和丁原，然后占据关中，窥视天下”
“还要再花两年的时间”阎忠叹息道：“只怕到时候天下的局势又有变化。”
“变化肯定是有的，董卓虽然兵败，可是还没死。袁绍和袁术也都还在，何进和关东联军还有的打。”
就在陈诚和阎忠说起董卓的时候，在遥远的晋阳城中，面色惨白的董卓也同样正在和人商讨着天下大势。他在涧河之战中被皇甫嵩，丁原和何进三路夹击，兵败如山倒，将士离散，兵马折了一半，连他自己也身中数箭，差点死在了战阵之上。
董卓身材高大，本来就显得有些消瘦，在受伤之后，身体更是以肉眼可见的速度瘦了下去。他现在面色惨白，眼眶凸出，看上就是一副受伤极重的模样。他有些气短地道：“文优，我军新近大败，将士折损了四五成，军心溃散，州中震动。现在是因为天降大雪，所以朝廷的兵马才一时间没有打过来，若是到了明年，我们又该如何”
董卓苦笑道：“我欲为国家扫除残贼，并与众将士共富贵，奈何时不我与啊”
原来与他商谈的不是别人，正是他麾下最为信重的文臣，李儒李文优是也。
李儒闻言宽慰他道：“主公不必忧虑，我军虽败，却曾经杀到洛阳附近，足以震动天下。何进麾下兵马虽多，但是善于统兵的就只有那么几位。我听说他又将皇甫嵩派到了扶风，没了此人，凭借着并州的表里山河，纵有十万大军来攻，亦无惧矣。”
说到皇甫嵩，董卓只觉得身上的伤口又疼痛了起来，他恨恨地道：“皇甫老儿一直跟我作对，若是抓到了他，非得将他剥皮拆骨，方能消了胸中的这口恶气”
李儒笑道：“主公既有此心，便当好生保养身体。并州地方千里，精兵良将所在多有，待到明年秋后粮熟，再与何进一决雌雄”
董卓却是苦笑起来，他叹息道：“文优你也不必光说好听的，我们之前将并州的豪强杀得狠了，想杀我的并州人不知道有多少。这次咱们大败而归，折损了许多兵马，只怕那些人会起来闹事。说不定开春之后都到处都是叛逆了，哪里还能等到秋后呢”
李儒低着头思索了一会，然后抬起头来，道：“某倒是有一计，可解眼前危局。”
“我就知道文优定然是有主意的，快快说来。”
李儒缓缓道：“要破先下的困局，有一急一缓两条计策。”
“计将安出”董卓急道：“快说，快说”