宋小戈是一个隐士，更是一个勇士。
他看透世情，抽身江湖，做一个与世无争的归隐者；却又悄悄地豢养一批江湖死士，不与他们讲家国情怀，也不与他们讲侠肝义胆，只拿银子说话，抢来钱大家平分。
既然做隐士，要钱何用？有用，因为他是有家国情怀的，只是暂未遇到志同道合的人，所以要囤积财富，留待风起云涌的那一天，他藏于古墓里的那些财物便会派上大用场。
抢劫张行一家的那一票，正是宋小戈要董飞带人干的。只不过遇到了谢玉田，最值钱的财物都被隐匿到了棺材里，董飞千辛万苦却收获极少，回来盘点战利品，还以为收到的线报有误呢。
孙裴有位在都察院任要职的密友，那是一个嫉恶如仇的人，眼里看到的官场丑恶太多，却无法改变现状。孙裴便于他处搜集贪官的信息，然后走单线提供给宋小戈。
杨见山要劫押运税银的官船，正合宋小戈的胃口。
可是，此事的主谋是王正谊，他心怀仇恨，杀气太重，银子可以不要，刚毅却必须要杀，他若参与定于大事不利。
宋小戈不想师兄出意外。
因为王正谊和南方义军有联系，通过他可以将搜罗来的不义之财投入反清大业。师兄弟二人殊途同归，若联起手来，必有一番成就。
王正谊一上山，他的琴弦便断了，接着王正谊在山下杀了捕快……，各种不好的征兆聚集到一起，令宋小戈十分不安，甚至他曾试图中断这次行动。
那一船税银委实令人动心。朝廷像一头瘦骨嶙峋的病牛，那船税银如同草料，添一把草料便能苟延残喘，夺走草料或许便能击跨病牛，如此釜底抽薪的便宜事，宋小戈发自内心地不想放弃。
他阻止不了师兄，又不想他出意外，因此决定出山。
中枪倒下的那一刻，宋小戈在心里叹了口气，叹自己的修行不够，压不住侥幸心。
古墓里的秘密，宋小戈只告诉了王正谊，他多希望他的死，能让师兄醒悟过来，真正的侠士，要胸怀天下，而非在小恩小怨上纠缠不休。
董飞只见有人将宋小戈抬到了一条船上，不知他已丧命，而今听到他身亡的消息，再不愿与赵三多等人有牵扯，当下冲众人抱拳作别，转身走了。
江湖有情，江湖也无情。只有宋小戈最懂江湖，因此他不和别人讲江湖情义，只讲规矩，他死了，不用任何人为他复仇，也不用任何人怜悯。
他早已和董飞有过约定，他们做的是刀口舔血的事，生死由命，任何人都不许心怀仇恨。因为仇恨会让人迷失心性。
只有一样，所有的贪官都是仇人，可抢可杀，绝不留情。
“他就这样走了？”仉云燕道。
“各为其主，他追随的是姓宋的，其他人与他无干，不走留在这里做什么！”赵三多道。
“早知道那个尚书狡猾，不该贸然上船的，先向船上喷去我的‘如烟’，将那些兵都迷倒就好了。”夏猴子道。
“未见得就有用，一阵风便将药粉吹得干干净净了。”高翔道。
“还说这些干什么。”谢玉田道：“五爷是我们的朋友，须得尽快想法子救他。”
谢玉田说这话时并没有底气，若是抢劫一般的官船，走走门子，多使些银子，或许能留住他的性命，如今碰到的是兵部尚书。那刚毅冷酷无情，丢的又是慈禧太后眼巴眼望的税银，谁敢去求情。
“只有劫狱一条路可走，不过，成功的希望十分渺茫。”赵三多道。
“但凡有万分之一的希望，我也要试一试。”谢玉田道。
赵三多自然是不肯示弱，点头道：“我也是此意。”
王正谊等人被押往德州，是就地正法还是将他们解去京城，尚不可知，便是劫狱，也须先将德州的情况摸清楚。
谢玉田道：“祝三爷在德州城可有耳目？”
“有义和团的兄弟在城中，官府里却没有抵实的关系。”
“何标总或许能勾连上府标……”仉云燕道。
“远水解不了近渴，何必提他。”谢玉田道，接着叹了口气道：“我最担心的是钟小姐，若是漏了身份，不知会否受到那些官兵的欺凌。”
“钟小姐？”夏猴子面露惊讶道：“钟先生是女人？”
无人应声，想到官兵狱卒的可恨之处，众人都陷入沉默之中。
兵部尚书刚毅遇劫，侥幸逃得一死，对“乱匪”自是恨之入骨。官兵狱卒岂能不知尚书大人满心的恨意，因此对王正谊等三人绝无丝毫善待，一投入牢中，便将三百斤的死囚枷先枷上。
刚毅惊魂甫定，一面下令城中所有官兵府标追查银子去向，一面即刻升堂开审犯人。
先审王正谊。他本想报上实名，当堂痛斥刚毅残杀维新志士，祸害国家，却怕连累钟以士，便随口编个假名应对。
刚毅急于将银子找回来，并不急于查验他的身份，喝问：“你们劫了银子要运往哪里？”
“黄河决堤，灾民遍野，当然是赈济灾民啦。”
“胡说八道，一伙‘乱匪’，能有如此的善心？”
王正谊冷笑道：“世上哪有匪，还不全是你们为官不仁，官逼民反！”
刚毅懒得废话，道：“大刑伺候。”
一通酷刑，打得王正谊皮开肉绽，昏死过去。泼水使他醒来，刚毅接着问：“还不如实招来吗？”
“我等属实是灾民，抢了银子便分散出去……”
刚毅拍案怒吼：“灾民哪有如此好的身手，你们几个去而复返，放火烧船，分明是来取本官的性命！”
王正谊眼中寒气逼人，冷笑不语。
刚毅道：“再打——”
直打到王正谊不省人事，刚毅才令换钟以士来审。
钟以士落水，又经一路寒风，早已冻得浑身僵硬，押入大牢，无人给她衣服换上，此时已然奄奄一息。
衙役将她架到大堂上，刚毅见状，无名火起，怒道：“尔等有意要将她冻死吗？这如何能问出话来？”
知府唯唯诺诺不敢言语，等着刚毅示下。
“只这一个少年或许骨头还软些，还不快些将他救活。”
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