王正谊得计,火速率队赶往德州南,精心准备,在河湾处张网以待。
到了夜间,一艘灯火通明的大船向北急急驶过来,看那航速,只怕几捆干柴阻拦不住。
王正谊在河里布置了两条小船,高翔有水里的经验,负责调度船只配合岸上的攻击。他在船上发现官船太快,向伏在另一条船上王正谊道:“五爷,须先让官船的航速慢下来。”
“该如何做?”王正谊急道。
高翔不假思索道:“我划船过去……”
说话的同时,命船工将船划向河心,扬起马灯远远地迎着官船打灯语,示意前面有险情,要他们慢下来。
官船的把头知道前面有个弯,既然有同行提醒险情,便降了航速。
高翔的小船让过官船,跟在后面,到了河道转弯处,岸上的人急拉绳索,一道黑乎乎的障碍向官船兜过来。
官船把头不知那是何物,急令舵手向河边靠过去,准备躲过障碍。
河边那一处恰是浅滩,官船一个急转舵,冲进浅滩,当即搁浅了。
岸上响起尖刺的呼哨声,突然窜出二十多条黑影,手里端着长长的竹竿,向河里一插,人便荡到官船上。
河里的两条小船也火速靠近官船,王正谊和高翔同时飞身上船,和刚毅的亲兵卫队战到一起。
谢玉田的镖船停在一里路外的河岔里,梁子成和相老二早已悄悄下船,在岸上迎着官船飞奔而去。
谢玉田发觉船上不见了他二人,道:“同谋大事哪能擅自行动,全冲上去谁来接应。”
钟以士道:“要接应也须将船靠过去吧?”
“不是那个打法,若再有别的官船过来,我们要迎上去阻拦,既然他们二人离了船,我们只能守在此处了。”
钟以士觉得他说得在理,便打消了冲上官船帮忙的念头。
刚毅的亲兵全是训练有素的武术好手,擅长近身对打,突遭袭击,虽然惊慌却不怯阵,大刀舞起来封住舱门,王正谊的人竟不得靠近。
赵三多见围过去的人太多,挤作一团,对己方不利,让众人散开,功夫好的顶在前头,和官兵捉对厮杀。
王正谊与杨见山的目标是船舱中的刚毅,因此二人各执一口大刀,左砍右劈,想要杀出一条血路冲进舱中。
岂料对手个个不弱,久战不下。赵三多暗道,这样打法可不行,若有过往船只撞见,去前面报官,官兵由岸上过来支援便无法得手。
赵三多将夏猴子叫到跟前,要他准备好迷幻药,单等王、杨二人向后撤步便撒出去。
“中爷,垦草子爷,请后退两步……”赵三多喊道。
之前并未商定用迷幻药,因此王、杨二人不知要他们退下是何用意,不加理会,只管拼力厮杀。
赵三多大急,伸手夺过夏猴子手中的药包,冲上前去,贴近了王、杨二人道:“我有白浆子,两位听我的口令……”
二人这才明白过来,听到赵三多喊一声“退——”齐齐向后跳开。
赵三多一扬手,“如烟”扑出一片灰雾,堵住舱门的护卫尽皆中招,稍等片刻,看他们倒下去,王正谊急不可耐,抢步进了船舱。
杨见山紧随其后,在他身后是一个蒙了面的黑衣人。
这边护卫倒下,那一厢的护卫赶紧补上来,赵三多和高翔等人挥刀拦住,舱里舱外又战到一起。
梁子成和相老二这时也上了船,各缠住一个护卫攻击,那些江湖死士从旁协助,护卫们寡不敌众,渐渐落了下风。
王正谊进舱去找刚毅,官船极大,船舱有明暗之分,进去便如入迷宫,一时难以判定刚毅藏在何处。
搜寻到尾舱仍不见有人,王正谊不禁困惑,难不成刚毅不在船上?不会,他押运税银,不在船上会去哪里。
这时杨见山也一路搜过来,二人相视片刻,都有些懊恼。杨见山用大刀向着舱壁乱砍一通,砍到一处忽听“呀”的一声惊吓。
王正谊抬起脚来狠狠踹过去,木板应声而碎,里面闪出一个暗室,一个护卫举刀劈出来。
王正谊侧声一躲,杨见山挥刀迎着那护卫战到一起。
此时船上的护卫已被赵三多等人收拾干净,众人涌向货舱去翻找银子。谢玉田收到官船上发出的信号,开船过来接应银子。
按照商定的计划,劫船得手后,赃银分两路运走,江湖死士由岸上运一批,谢玉田和王正谊的两条小船由水里运走一批。
尽管镖船做了掩饰,高翔和仉云燕一看便认出是谢家镖局的船,谢玉田和钟以士立在船头,虽黑纱罩面,高、仉二人也都分辨得出,当下大喜,不由分说,抬起银箱便向镖船上丢过去。
谢玉田将梁子成和相老二叫上镖船接银子,自己跳上官船去寻王正谊。
进到船舱,却见王正谊抱着一个黑衣人大叫:“师弟,师弟……你,你怎么来了……痛杀我也!”
原来王正谊踹开暗室的门便欲进去,却被身后的黑衣人一把推开,接着便是“通”的一声巨响,一片火光闪过,黑衣人向后倒下去。
刚毅躲在暗室里,手边放着几杆压好火的洋枪,外面的人看不见他,他却对外面的情形看得一清二楚。见有人要进来,扣动扳机便是一枪。
王正谊见有人中枪,不敢硬闯,将那黑衣人拖到一旁,揭去面纱看时,竟是师弟宋小戈。
“怎么会是你!”王正谊愣住。
宋小戈苦笑道:“师兄,快些走吧……你杀不了他!留得青山在不怕没柴烧……你,你要好好活着……”
说罢便咽了气。
王正谊痛不欲生,忽得起身,像一头发疯的豹子似地向着暗室冲过去。谢玉田眼疾手快,一个扫膛腿过去,王正谊倒下的同时,暗室里又放了一枪。
杨见山被那个护卫缠住,分身不得,且战且呼喊:“灯笼子师兄,快拿白浆子下来……”
赵三多正在指挥众人搬运银子,哪里听得到。
谢玉田上前助力杨见山,一套连环腿踢过去,那护卫应接不暇,被杨见山一刀送了命。
谢玉田道:“暗室里有洋喷子,快些扯乎吧。”
仇人便在眼前,杨见山自然也是不肯善罢甘休,上到船上去找赵三多要迷幻药。
人到船上,却听到岸上接力的哨子传来撤退的消息,知道是有官兵在赶过来。
高翔道:“英子来啦,扯乎——”
那些江湖死士一声呼哨,全都上岸散去,钟以士赶紧跳船过来,下到船舱,见师爷等人站着发愣,道:“有英子,扯乎……”
谢玉田当即抱起宋小戈,向钟以士使个眼色。钟以士拉着王正谊便走,她哪里拉得动。
还好杨见山理智,重新下船,二人合力将王正谊拖到镖船上。
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