孔熙先缓步前迈，走到武帐中央，朗声道：“武帐内外，已一片刀光剑影，你们还不现身吗？”
话音甫落，十八道身影落至孔熙先身边，为首之人，正是雷次宗。
孔熙先道：“东林寺十八高贤竟然齐至，看来刘义隆花了不少钱来请你们。”
雷次宗道：“为了天下清平，我等不得不为。”
孔熙先道：“鼠目寸光，一起出手吧。”
十八人一拥而上，拳掌并进，肘腿连攻，孔熙先掌出如电，将十八人的攻势尽数挡下。孔熙先一边游斗，一边暗道：“上次赵谦大闹太极殿，这十八人出手迎敌，范晔已趁机看出这十八人阵法破绽，今日我便取这些人狗命。”思毕，双眼微凝，觑准阵法破绽，一招“西狩获麟”使出，击中雷次宗面门，雷次宗登时毙命。
刀光闪烁，身形交错。刘义康与刘义隆同时负伤，鲜血沿着长刀缓缓滴落在地。
刘义康道：“没想到自小到大，我二人始终难分胜负。”
刘义隆道：“不过今日之局，是我赢了。”
刘义康道：“我看未必。”
刘义隆微微一笑，道：“是吗？”
这时，一道人影落在刘义隆身边，正是右卫将军沈演之。
刘义康见其出现，惊道：“你怎么在这，你不是在襄阳吗？”
刘义隆道：“若非如此，你们怎会动手？”
刘义康道：“原来如此，你将沈演之派去襄阳，命许曜藏锋显拙，均是为了让我们轻举妄动，你暗中请来雷次宗，是故意让我们以为你的底牌便是雷次宗，实际上，你的真正底牌是沈演之。”
刘义隆道：“你现在知道，已经晚了。”
话音甫落，帐外传来一阵轰隆之声。柳元景领兵从远处奔来，将谢综、徐湛之重重围困。
刘义隆对沈演之道：“你对付孔熙先，我们兄弟之间的事，你不必插手。”
沈演之纵身飞跃，一掌拍向孔熙先。他虽腰佩长剑，但孔熙先未携兵刃，他便未打算以兵刃取胜。
两掌相击，气浪翻滚。众人退后丈余，给二人腾出空间。
二人拳来掌往，难分轩轾。数十招过后，孔熙先倒退数步，双掌叠于身前，玄功缓运，周身金光闪烁之间，顿显麒麟之形，正是孔门绝式“西狩获麟”。
沈演之剑指一捻，六十四道内艮外坎的剑气激射而出，正是道家绝式“群龙无首”。
沈演之的剑气暗合蹇卦，此卦下艮上坎，山阻水险，水流不畅，以刚正不阿之气为要，讲究剑气犹如山石磷峋，水流曲折，内外相合，以柔克刚。
极招相冲，二人同时倒退数步，孔熙先嘴角渗出一丝鲜血，暗道：“劲力如此精纯，他原来不是出自天师道，而是道家。不过这一点，我绝不能告诉外人。”他忽觉体内真气渐渐不畅，不禁暗道：“我怎么中毒了？这到底怎么回事？”
沈演之见孔熙先脸色有异，不禁眉头微皱。
孔熙先看向两侧，见刘义康与范晔同样真气不畅，分别被刘义隆与许曜重创。火蚁卫高手一拥而上，将孔熙先、刘义康、范晔三人擒下。
柳元景领兵入账，押送谢综入账，站在柳元景身边，还有一人，正是徐湛之。他并未被人钳制，而是悠然站在一侧。
孔熙先恍然，道：“原来是你给我们下毒，你竟然出卖我们。”
徐湛之道：“谋逆乃灭门之罪，我可不愿与你们同流合污。”
刘义隆道：“把他们押入廷尉诏狱。”
徐湛之将刘义康等人的符节、檄文和书信和参与人员的名单交给刘义隆，刘义隆命人彻查。
廷尉诏狱中，刘义隆来到孔熙先的牢房，对其言道：“你才学绝世，却在集书省埋没良久，是朕亏待了你。你心生叛逆，也是情理之中。”
孔熙先道：“我之前反你，并非是因为我未受重用，实是因为文百磊已使南方出现崇狄媚外之风，你却对其礼敬有加，因此我不得不与你为敌。”
刘义隆道：“朕之所以对文百磊礼敬有加，不过是为了拉拢人心，毕竟他的春秋笔法确实难得。”
孔熙先冷哼一声，道：“贵霜遗毒荼毒中原，你却听之任之吗？难道你眼中，只有皇位吗？”
刘义隆道：“我为何宣扬佛教，以你之才智，猜不到吗？”
孔熙先道：“驭民五术吗？”
刘义隆道：“驭民五术乃是国家稳定之根本，鬼神之说本是虚无，但愚化百姓却是效果极佳。”
孔熙先道：“正是你的驭民五术，使得南方秦汉遗风匮乏，在汉人稀少的北方，倒是有不少身怀秦汉遗风之人，一直忍辱负重，试图恢复华夏道统。”
刘义隆道：“早晚有一天，朕一定会封狼居胥。”
孔熙先道：“若非北方有志之士一直利用鲜卑对抗柔然、高句丽等国，你的宋朝只怕早被灭了。”
刘义隆道：“朕将会证明，你是错的。”
孔熙先道：“将来北伐之后，宋朝皇室将会发生骨肉相残之事，希望你早做准备。”
刘义隆道：“皇家之事，朕比你清楚，此点你自可放心。”
孔熙先道：“如此便好。”心中却暗道：“肉食者鄙，未能远谋。”
刘义隆来到关押范晔的牢狱中，对其言道：“孔熙先因未受重用，才心生反意，朕对你极为欣赏，让你掌管朝中羽林军，你又为何谋反？”
范晔道：“天下决无佛鬼，你大肆宣扬佛鬼之说，我又怎能对此听之任之？”
刘义隆道：“佛教能使人远离痛苦烦恼，为何不可宣扬？”
范晔道：“西域之法，无君臣父子，以三途六道，蒙诱愚蠢，追既往之罪，窥将来之福，口诵梵言，以图偷免。且生死寿夭，本诸自然；刑德威福，系之人主。今闻俗徒矫托，皆云由佛。自五帝三王，未有佛法，君明臣忠，年祚长久。至汉明帝始立胡神，然惟西域桑门，自传其教，实乃夷犯中国，不足为信。”
刘义隆道：“现在天下尽皆信佛，朕宣扬佛教，不过是拉拢民心。”
范晔道：“愚民之民心，要之何用？”