一间静谧的房间内，赵谦六人围坐一圈。赵谦道：“不想今日我们能在此相聚。”
李寒道：“我们在此相聚，原因应该差不多。”
王宝兴道：“数日之后，刘义隆打算在君德亭一会天下第一才子易乾、第一圣人文百磊、第一圣道苍龙子、第一神僧昙法四人，商议废除死刑一事。我们来此，正为此事。”
赵谦道：“苍龙子不是之前被杀了吗？怎么现在又出现了？”
何言之道：“自从听闻第一圣道苍龙子的消息，我便开始着手调查，发现上次交手，他应该是假死，并且，他的真正身份，似乎不是蜀中八部，而是无涯观。”
赵谦道：“原来如此，我还一直以为他是杨难当安插在蜀中八部的卧底，现在细细想来，当时思虑确实不周，杨难当如能调动如此高手，也不至于轻易兵败。”
何言之道：“无涯观潜入蜀中八部，又与杨难当暗通，估计就是想让蜀中八部、宋军、苻弘祖大军己方混战，进而引发南北之战。”
赵谦道：“益州混战后，西域紧接着发生混战，然后柔然等国便派人刺杀拓跋焘，拓跋焘兵分多出，先是仇池，后是辽东，再是不久前的襄阳，明年魏军征讨柔然，不论胜败，实力必减，关中郝温、盖吴早已蠢蠢欲动，到时候，南北之战必然开启。这一连串的事件，北方必然疲于应对，只可惜，殷景仁、裴方明、刘真道接连被除，南方已无北伐之能。”
王宝兴道：“从刘义隆要通过大赦天下、废除死刑这些遗祸无穷的方法来拉拢民心，可见南方的太平盛世不过浮于表面。”
何言之道：“盛世施仁政，圣道怀柔致远，此为德；乱世用重典，王道杀伐震慑，此为法。当今天下阴阳颠倒，乾坤错位，理应以峻法震慑人心。倘若废除死刑，宵小之辈再无顾虑，更加肆意妄为。”
赵谦道：“兼之刘义隆刚刚大赦天下，各路悍匪强盗从牢狱中出来。倘若此时废除死刑，匪盗肆意妄为之下，天下将会更加民不聊生。”
王宝兴道：“但是提倡废除死刑极易笼络人心，易乾、文百磊、苍龙子、昙法皆是倾危之士，通晓人心人性，长袖善舞，被天下百姓并称为‘四圣’，以他们的心智，必会大力提倡废除死刑。”
赵谦道：“这四人当中，只怕以文百磊最擅春秋笔法。”
何言之道：“一年前，我曾在建康城遇到文百磊，当初我有心将其除掉，但是文百磊与我打了一个赌。”
赵谦道：“什么赌？”
何言之道：“倘若他能在一个月内让建康城内数万人相信一个极为荒谬的观点，我便在一年之内不对其动手。”
李寒道：“这怎么可能？”
何言之道：“我也如此认为，便答应了。后来，他在一间女子较多的佛寺说了一句话，仅仅半个月，建康城内便有数万女子相信了他的谬论。”
王宝兴道：“什么谬论？”
何言之道：“彩礼是传统，应该继承，嫁妆是陋习，应该废除。”
赵谦道：“彩礼与嫁妆，本质相同，二者无论说都是传统，还是说都是陋习，都说得过去，但将一者视为传统，一者视为陋习，显然极为荒谬。”
李寒道：“建康城内数万女子相信，不是她们真的如此认为，而是她们能从此观点中获取极大利益。”
王宝兴道：“妾不需要出嫁妆，但妾的地位极低，就连妻的贴身丫鬟都无需将其放在眼里。建康城内的女子如此认为，是想同占妻的权利与妾的实惠。文百磊此人果然极懂人心。”
何言之道：“后来在文百磊的宣扬之下，建康城内的女子嫁给胡人时不索要彩礼，说是风俗不同，嫁给汉人时则加倍索要彩礼，说是继承传统。”
王宝兴道：“不知是文百磊极懂人心，还是世人太蠢？”
李寒道：“天下四圣是一丘之貉，我们必须要将他们拦下，不能让他们与刘义隆在君德亭相会。”
赵谦道：“君德亭在哪里？”
李寒道：“在建康城中央，离皇宫仅有百丈之遥，乃是刘义隆专门为迎接四圣而建。赵兄为何会如此问？”
何言之道：“赵兄是想毁了君德亭？”
赵谦道：“正是。”
王宝兴道：“此计不错，如此刘义隆与四圣的相会之期便会推迟，我们便有充足的时间准备。”
李寒道：“君德亭由数百羽林军看守，卫队队长名为许曜。此人武功平平，又常仗势欺人，连累其也无碍。我正好知道此亭所在，就由我前去吧。”
李寒首先前往君德亭四周查探，路过一处告示处，见上面写着连环凶杀案杀手明日被处斩一事，不由眉头微皱。
连环凶案凶手被擒的消息很快传遍建康城，上下鼎沸。刑场之上，人山人海，假冒潜龙阁罗峰之人被押上刑台。
“斩！”监斩官一声令下，刽子手挥刀欲砍，一只暗器袭来，只听铮的一声，刽子手手中长刀坠落。
一蒙面人飞纵而来，掠至假罗峰旁边，挥剑割断其身上绳索。假罗峰骤然跃起，手心多出一柄短剑，右剑左掌，同时攻向蒙面人。
蒙面人不意罗峰为假，见杀招来袭，连忙躲闪，避过剑锋，却正中来掌。
蒙面人倒退数步，刚要离开，便见周围数十名高手将自己团团围住。
假罗峰扯去脸上假面皮，露出本来面目，正是慕容子佩。
双方正要激战，忽听一人喊道：“那边走水啦。”众人看去，见远方火光直冲云霄，染红了半天流云。
在不远处观看刘劭眉头微皱，暗道：“是君德亭方向。”
一人纵马奔来，对羽林军卫队长许曜道：“将军，君德亭失火。”
许曜惊道：“快回去救火。”
羽林军火速离开，蒙面人趁着众人惊愕之际飞身逃离，数十名高手紧追而上。
倏然，又有数名蒙面人从暗处出现，挥刀掠向刘劭。
杜查见状，连忙喝道：“有刺客，保护太子殿下。”